— Ада?— настороженно спросила Лэа и быстро глянула на врача, тот еле заметно кивнул, подтверждая ее догадки,— вполне..., во всяком случае, это уже не впервые

— кому нужно убивать служанку?!

— Ада не служанка,— уклончиво сказал врач

— ну ладно, компаньонку,— исправился Ульрих

— скажите, кем вам приходится герцогиня Д'Офик?— слегка напрягаясь, спросила Лэа

— Кассандра? Она моя сестра,— ничего не понимая, ответил герцог. Лэа еле заметно перевела дух

— К чему этот вопрос?— поинтересовался Евсей

— Не знаю, имею ли я право...— пробормотала Лэа,— в общем, мы приехали сюда только для того, чтобы иметь возможность попасть на бал Кассандры Д'Офик

— Что?— разочаровано переспросил Ульрих

— Кто знал, что вы едете именно сюда?— спросил врач

— Мы не делали из этого секрета. К тому же, кого может удивить то, что барышня поехала навестить родственников?

— действительно,— пробормотал Ульрих.

— Не делайте поспешных выводов,— осадил его Евсей,— Ада рассказала мне, что успела пообщаться с девушкой, которая видела стрелявшего, вернее стрелявшую. Эту девушку убили, и перед смертью она назвала имя нашего следователя Вер Гилия

— как?— переспросил Ульрих,— этого не может быть. Я лично за день до приезда сюда посадил Вер Гилия на корабль, который следовал до Каянского монастыря

— Значит это не он,— не особо огорчаясь, сказал врач,— а кто знал о вашем знакомстве?

— Его помощник, противный такой типчик. Он видел, как я провожал Вера

— А может быть так, что они просто хотели устроить заварушку, чтобы привлечь сюда следователя. А вы просто попали под руку?— спросила Лэа

— Я уже не знаю, что и думать. Одно я знаю точно, врагов, которые бы желали моей смерти, у меня просто нет,— спокойно ответил герцог

Вот о чем мечтает человек? Чего хочет от жизни? Когда тебя так часто бьют по голове, начинаешь об этом задумываться.

Лично у меня все просто. Я хочу не много и не мало. Я хочу счастья. Только счастья для себя и своих близких, возможно немного эгоистично с моей стороны ставить на первое место свое счастье, но если с близкими мне людьми будет происходит что-то плохое, или они будут несчастны, я тоже буду страдать вместе с ними. Так что мое счастье подразумевает и их благополучие.

Так-то...

Ладно, что-то я не о том думаю. Что там, интересно, без меня происходит?

Оказывается, быть невидимкой очень даже полезно, так много нового узнаешь! Вот только это новое почему-то в большинстве случаев плохое. Мой случай не стал исключением...

С чего бы вы начали на моем месте? (Какое счастье, что вы не на моем месте!) Лично я честно полдня ломала над этим голову. С чего начать? Подсказку мне дал не очень правильный и честный поступок, я просто подглядывала за рассуждениями Евсея, Ульриха и Лэа. Поэтому я решила для начала навестить нашего горя-следователя.

— Что мы так и будем сидеть сложа руки?!— воскликнула Лэа

— А что еще ты предлагаешь?— риторично спросил Ульрих, вся троица уже довольно давно и благополучно перешла на "ты"

— Они куда-то спрятали Аду! Даже не хочу думать, что они ее убили,— тихо добавила Лэа

— У нас сейчас связаны руки,— возразил ей Евсей,— у меня запрет передвижения, а Ульрих вообще якобы в коме.

— Есть я...

— Нет,— твердо и немного резковато сказал Ульрих,— мы не позволим тебе одной рисковать. Хватит.

— Но я все равно не могу сидеть без дела!— воскликнула Лэа

— Тогда давай думать,— пожимая плечами, предложил Евсей

— Думать?— не понимая, переспросила Лэа

— Против кого на самом деле заваривалась эта каша?— подкинул он вопросик. Лэа посмотрела на него и сразу же немного переменилась в лице,— Ну? Я же вижу, что вам что-то пришло на ум,— с горькой ухмылкой сказал Евсей

— Я подумала... что это было выгодно... тебе. Не пойми меня не правильно, я тебя не подозреваю, просто благодаря всему происшедшему у тебя оказался шанс оказаться на свободе,— затараторила Лэа

— правильно. И зря, что сомневаешься. Нужно учитывать все варианты, даже те которые кажутся невероятными,— все с той же ухмылкой сказал Евсей.

— Так ладно. Давайте и другие варианты продумаем,— миролюбиво предложил Ульрих.— Лично я считаю, ну это совсем бредовая мысль!— отмахнулся он сам

— скажи,— почти потребовала Лэа, она все еще чувствовала себя неловко, хотя Евсей вроде бы и не обиделся

— Мне пришло в голову, что все это затеяли сами де ля Кроссы, чтобы просто привлечь к себе внимание...

— Или просто устроить более зрелищную охоту,— продолжила за него Лэа

— А это возможно?— спросил врач

— Вполне. Эта семейка те еще оригиналы...

— Нет, не логично,— качая головой, сказал Евсей,— они тогда бы предложили гостям самим найти обидчика, а не приглашали бы следователя, пусть даже липового

— в том-то и дело!— загорелась Лэа,— кто-то из гостей видя нерадивые действия следователя сам да и возьмется за расследование! Других развлечений они, впервые за все время, гостям не предложили!

— Выходит, они просто надеялись на чью-то жажду к приключениям? Но это довольно зыбко, гости могли и не клюнуть,— заметил герцог. Он глянул на Евсея, ища его поддержки, но тот отстраненно смотрел перед собой и, казалось, вообще потерял нить рассуждения.

— А может, они просто оплошали?— робко спросила Лэа

— То есть?— удивленно переспросил герцог

— Ну, хотели просто напугать или максимум легко ранить одного из гостей, а стрелявший промахнулся!— выдала еще одну версию Лэа

— ничего себе промахнулся!— заметил Евсей, оказывается он, все-таки, следил за нитью рассуждения,— Еще какие-то мысли есть?

— у меня все,— немного поразмыслив, призналась Лэа

— У меня тоже,— неохотно ответил Ульрих,— а ты?

— У меня только вопрос. Куда именно, а главное, зачем вы направляетесь?— глядя Лэа прямо в глаза спросил Евсей

— Я... не могу сказать,— опустив глаза, пробормотала Лэа

— Это что, государственная тайна?— усмехнулся герцог

— Боюсь, что так оно и есть,— не отрывая глаз от Лэа, сказал Евсей,— Хорошо. Тогда давай так: я спрашиваю, а ты говоришь только "да" или "нет",— предложил он, Лэа молча кивнула.— Вы что-то везете?

— Да

— Важное?

— Да

— Это что-то официальное?

— Нет

— срочное?

— Скорее да, чем нет

— Личное?

— Нет

— На это могут охотится?

— Да

— Кто?— не сдержавшись, спросил Евсей, Лэа хотела было ответить, но во время сдержалась и лишь укоризненно посмотрела на врача. Ульрих рассеяно переводил взгляд с одного на другую

— кажется, я один ничего не понимаю,— пробормотал он с интонацией обиженного ребенка, которого взрослые не допускают к своим разговорам.

— Ульрих, дело в том, что наши барышни не совсем рядовые и обычные

— И чем же они не обычны?— с удивлением разглядывая Лэа, которая сразу же покраснела, спросил герцог

— А вот это уже не моя тайна, да и не Лэа тоже. Я прав?

— Да

— Еще несколько вопросов и все. Свои могут охотится?

— Нет, разве что предатели,— пожимая плечами, ответила Лэа

— А из тех, кому везут?— подключился герцог

— Нет

— значит, третьи,— сделал вывод Евсей,— Иноверцы?

— не знаю,— удивленно ответила Лэа

— А с чего ты взял?— удивленно переспросил герцог

— Не так-то я и долго в узниках. А до этого был немного поважнее наших барышень, так что знаю кое-что, чего не знают остальные,— с неожиданной для него нескромностью заявил врач.

Не думала я, что здешние преступники так бояться привидений, особенно если сами так сказать сотворили его!

Ну, что я, собственно говоря, сделала такого? Просто ночью пошкряблась в окно, потом в простыне с растрепанными волосами и небольшим макияжем появилась перед ним. Все! А он задрожал как осиновый лист, упал на колени, начал что-то обещать, умолять и т.д. Я протянула ему лист бумаги и перо

— Ч-что?— испуганно пролепетал он. Я ткнула пером в бумагу,— на-аписать?— я величественно кивнула головой.

Одного листа ему оказалось мало. Он с чего то взял, что мне нужно знать о всех его прегрешениях в мелких подробностях! А сотворил он не мало...

Главное ушла я тоже эффектно! В клубе дыма. Мнимый Вер Гилий кажется, упал в обморок.

Знаете, за все время, что провела вне дома, мне ни разу не пришло в голову задуматься над тем, что я буду делать, когда вернусь домой. Не в том смысле, что кушать и чем заниматься, а в другом.

Как я смогу продолжить свою обычную жизнь зная, все это? Обладая знаниями, которые в несколько раз превосходят знания даже самых уважаемых и умных людей.

Моя самооценка и так зашкаливает и мне это совсем не нравится, даже как-то гнусно ощущать себя такой пренебрежительной.

Где взять мудрость, чтобы спокойно, а главное снисходительно относится к слабостям и незнаниям окружающих? Это не так просто, как кажется. И я поняла это только сейчас, когда до моего возвращения домой оставалось куда меньше времени, чем было с самого начала.

Возможно это потому, что я впервые за все это время почувствовала опасность, которая грозила моему спокойствию? Опасность под именем Азимал, которая как самая настоящая тень проскользнула и поселилась в моей душе...

Стоило лишь мне об этом подумать, как дверь в темную маленькую боковую комнатушку кухни приотворилась и в нее вошел Евсей. Честное слово, вспомни ... вот и оно!

— Привет,— тихо сказала я, все еще находясь в темноте. Он даже не вздрогнул, итак видно, что заметил меня

— давно ждешь?— тихо спросил он. Евсей закрыл за собой дверь и сел на стул напротив меня, свет мы так и не включили, оба прекрасно обходились без него

— Прилично... догадался или случайно?— знаете, чем привлекательна темнота? (Несмотря на всю мою неприязнь к ней, хотя я сейчас сидела спиной к стене и чувствовала себя защищенной.) Так вот в темноте голоса становятся звонче и менее прикрытыми от окружающего. Становятся голыми, и поэтому довольно легко в нем улавливаются все эмоции. Никогда не задумывались, почему в темноте все начинают говорить тише, иногда переходя на шепот? Потому что на подсознательном уровне все мы чувствуем, что выдаем себя своим голосом и своими словами.

— случайно,— немного колеблясь, ему явно хотелось сказать, что он догадался, ответил Евсей,— почему прячешься?— немного помолчав, спросил он, при этом голос как-то странно дрогнул.

— хотела узнать правду,— честно ответила я

— Узнала?— несколько скептически поинтересовался он

— Узнала, но только одну. До истины еще далеко,— сказала я. Евсей как-то довольно, я бы даже сказала одобрительно, хмыкнул, а потом как-то странно пробормотал

— Вот, дурак! Как ты себя чувствуешь?— уже громче спросил он

— Нормально,— ничего не понимая, ответила я

— Я видел кровь у тебя в комнате...

— кровь? Это не моя,— поспешно добавила я

— слава Богу,— выдохнул Евсей

— а Лэа ты про кровь не говорил...— еле слышно сказала я, но он услышал

— не хотел пугать. А ты откуда знаешь, что я говорил Лэа?

— Э-ээ... ну... я...это...— пытаясь оправдаться, начала я

— ладно, сыщица. Пойдем, лучше, к остальным,— миролюбиво предложил Евсей. Он вышел в коридор, я вышла вслед за ним. От яркого света у меня потемнело в глазах и голова начала кружиться. Я пошатнулась и тут же почувствовала, как меня крепко удержали за руку,— голова?— понимающе спросил Евсей прямо над ухом. Я слегка кивнула, сделала несколько глубоких вдохов и открыла глаза

— Спасибо...

Глава 5Ты формы отлива людей сотворил издавна.

Что ж наша природа различных изъянов полна?

Коль форма из глины прекрасна, зачем разбивать,

а если плоха эта форма, чья в том вина?

Омар Хайям

Первым в комнату вошел Евсей, было уже достаточно поздно, поэтому я была уверенна, что Лэа сейчас у себя в комнате. Он буквально втащил меня в комнату, и я немного растерялась, увидев в ней Лэа. Все же согласитесь проще объяснять посторонним людям свои геройства, чем подруге, которая за меня волновалась...

— привет,— растеряно сказала я

— Ада!— радостно воскликнула Лэа и бросилась мне на шею, при этом, чуть не задушив в объятьях

— задушишь...— пробормотала я. Лэа резко отодвинулась, и насупил брови, грозно спросила

— ну, и где тебя носило?!

— Да, так дела были...— расплывчато ответила я

— дела?— набирая обороты начала Лэа

— Тише,— попросила я,— присядь,— указывая на стул, предложила я. Евсей наблюдал за нами с какой-то то ли ехидной, то ли снисходительной улыбкой. Ульрих же просто пораженно качал головой. Я и забыла, что он еще не видел меня такую, какая я есть. С темными волосами, в штанах,— На, читай,— протягивая сверток бумаг, сказала я Лэа

— что это?— удивленно спросила она

— Читай-читай, только вслух,— добавила я.

Я прохаживалась по комнате, Евсей сидел в своем любимом кресле, Лэа на стуле, а герцог на кровати.

— Может быть, ты вкратце расскажешь?— с легкой паникой просматривая листы исписанные мелким и ужасно корявым почерком, спросила Лэа

— Ну ладно,— сжалилась я,— это, так сказать, чистосердечное признание нашего лже следователя. Лэа была права, к сожалению, ваше ранение Ульрих всего лишь план де ля Кроссов. Они захотели вот так оригинально развлечь гостей. Он действительно должен был выстрелить, но только не в гостя, а в воздух. Создать панику...

— Тогда откуда...— указывая на свою рану, спросил Ульрих,— и вообще, откуда вы знаете о версии Лэа?

Глубоко вздохнув, я подошла к картине и пару раз провела перед ней рукой

— камера. Я поставила ее почти сразу после того, как на меня здесь напали

— Что?— испуганно переспросил Ульрих

— Выходит... вы давно знали?— Евсей не договорил что именно мы знали, но я кивнула. Ухмыльнувшись, немного помолчав, как будто собираясь с мыслями, он спросил,— камера засекла того, кто открыл окно?

— Да. Девушка, с белокурым хвостиком

— Помощница?— предложил герцог

— а вот и нет. Следователь вообще не знал о ее существовании,— качая головой, возразила я

— А вы уверенны? Откуда вы вообще все это взяли?— спросил Ульрих

— К нашему следователю пришел призрак убитой им девушки,— пытаясь скрыть улыбку, сказала я, но они меня не поняли,— Он подумал, что убил меня.

— А что у тебя в комнате произошло?— спросила Лэа

— Евсей говорил, что видел кровь у меня в комнате. Где?

— Возле кровати,— вспомнил он

— понятно,— прикусывая губу, сказала я,— ловушка сработала.

— кто-то рылся в твоем чемоданчике?— догадалась Лэа

— При чем она очень хорошо знала, что где лежит,— продолжила я

— барышни, вы о чем?— мрачно спросил герцог

— Дело в том, что в силу некоторых обстоятельств, у меня имеется несколько необычный чемоданчик, там есть одно секретное отделение. Так просто его не заметишь, надо знать, где искать. Я установила на это отделение ловушку. Если не знать, как ее обезвредить, можно довольно серьезно порезаться,— объяснила я