Когда падают звезды (часть 2)

Игнорируя ее предупреждения, рука осталась на месте.

— Неужели ты не оказываешь услуги бывшим... клиентам? — Майя попыталась выдернуть ладонь, но он слишком крепко держал. А как ей хотелось залепить ему пощечину! За все, что он только что позволил, и за то, что она так и не смогла стереть из памяти.

— Еще слово... — она сощурилась. — И я закочу истерику, — ей не страшно было человеческое осуждение. А вот его присутствия выдерживать она уже не могла.

— Попытаешься. А я тебе буду всячески мешать, — он прижал ее еще ближе.

Стиснув зубы от бессилия, Майя снова отвернулась. Если он попытается притянуть ее еще сильней, ей придется прижаться щекой к коричневому жилету. Чтобы хоть как-то отомстить, она дождалась, когда в танце, а он еще и умудрялся при этом делать вид, что они танцуют, его нога попадется в зону ее воздействия и со всей силой наступила каблуком на мужской туфель. Только желанного результата это не принесло.

— Майя-Майя, а когда-то такая послушная... Неужели новый любовник так плохо на тебя влияет? Или их несколько? — он почему-то снова вспомнил о том, какие взгляды на нее бросал Дамиан.

Майя не ответила, надеясь, что музыка скоро кончится, и он отправился обратно к своей любовнице, вопроса о любовниках которой у него почему-то не возникает...

Только его подобное не устраивало — после минутной паузы он снова заговорил:

— Зачем ты сюда явилась? — ее тактика молчаливой ненависти заставила его злиться еще больше.

— Я должна была спросить вашего разрешения? — еще один мятежный взгляд, вскинутый из-под насупленных бровей, был не менее красноречивым, чем словесный ответ.

— Ты должна была думать головой, — он склонился ближе, будто выплевывая каждое слово.

— Не вам указывать, где мне появляться, а где нет. Вы мне никто, — настал тот момент, когда страх испарился, оставив на своем месте только такую же, как у него, всепоглощающую ярость.

— Да уж, бог миловал, — Дэррек чуть отстранился, ему на секунду показалось, что перед ним не лживая дрянь, а действительно его чистая Майя, слишком он был близко, а ее нельзя подпускать близко.

Когда Майя снова отвернулась, рука, которой она упиралась в партнера, не давая придавить к своему телу, чуть дрогнула. Дэррек опустил взгляд на нее, а потом проследил за тем, куда смотрит Майя.

Соня стояла у стены, Майя не обратила внимания ни на то, что ее глаза светятся странным сиянием, что руки мелко подрагивают, а лента, которой она днем перевязала волосы, куда-то исчезла. Она поняла лишь одно — еще несколько минут, и она сможет уехать, нужно только дождаться, пока прекратится эта пытка.

— Дайте угадаю, опять оказываете поддержку милой Соне? — если он будет продолжать сдавливать ее все с той же силой, скоро она просто не сможет вздохнуть. — Кого же охмуряете на этот раз? Мужчин постарше.

Он бредил, Майя не понимала, о чем он говорит.

— У вас жар? — по правде, она подозревала у него другую болезнь, но озвучить ее название не осмелилась.

— Нет, — он вдруг остановился, прекращая делать вид, что они кружат в необременительном вальсе. — У меня для вас совет. Если собираетесь завлекать живца своей невинностью, одевайтесь скромнее. Места для фантазии уже не остается, — он красноречиво заглянул ей в вырез. Высокая грудь, которую он и так уже успел хорошенько прочувствовать, прижав ее к своему телу, вздымалась при каждом вздохе. — Хотя ведь не на что ловить. Какая невинность...

Это была последняя капля, Майя вырвала руку, собираясь занести ее для удара. К черту все, к черту то, что подумают люди, даже то, что это увидит папа и мама значения не имело. Это он лишил ее чести, он сделал своей любовницей, он жил с ней в грехе, не чураясь пользовать то, что теперь окидывал взглядом, а когда она наскучила, убил даже малейшую веру в то, что в жизни случаются сказки. Неужели этого мало? Она уже слышала разносящийся по комнате звук пощечины, когда ее руку остановил взявшийся неизвестно откуда Витор.

— Позволите? — он галантно перехватил ее запястье, смотря при этом на Дэррека.

— Нет. Наш танец еще не окончен, — держащая как стальные щипцы рука, казалось, не собиралась отпускать ее, а нотки издевательства в голосе сменились смертельным предупреждением убираться восвояси, адресованным Витору.

— Отпусти. Ее, — до этого дружественный тон Винсента теперь не отставал от собеседника, неся в себе вполне реальную угрозу.

— Или что?

— Или пожалеешь.

В отличие от мужчин, гнев Майи куда-то пропал, на смену ему пришел страх за Витора. Она не видела его взгляда, но с такими глазами, как у Дэррека, обычно убивают.

— Витор, все хорошо, — она обернулась к другу, насколько это позволили держащие ее руки, улыбнулась, как бы подтверждая, что ему показалось, последние несколько минут она танцевала с уважаемым ею человеком, а не с чудовищем, которое мечтала забыть.

— Вы слышали, Винсент? Все хорошо, не стоит мешать танцующим, — тон не имел ничего общего с произнесенными словами, Майя бросила злой взгляд на Дэррека, пытаясь показать, что ему не стоит обольщаться — как только друг будет вне опасности, она расцарапает ему лицо.

— Майя, иди, пожалуйста, к Соне, а нам, милорд, думаю, неплохо было бы попробовать припасенные мной сигары. Во дворе.

Гляделки между мужчинами длились ровно до того момента, как музыканты отыграли последний аккорд. Стальные тиски разжались. Лишь из-за поддержки Витора, Майя не упала, потеряв равновесие.

Продолжая сверлить глазами собеседника, Дэррек склонился, "благодаря" за оказанную ему честь, а растерянная Майя только и могла, что переводить взгляд с одного мужчины на другого.

— Нет, — она не знала точно, что будет происходить между ними на балконе или за его пределами, но уж точно не раскуривание трубки мира. Ощущение тревоги закралось в душу.

Дэррек первым направился на улицу.

— Витор, не надо... — Майя ухватилась его за руку, пытаясь отговорить идти за герцогом.

— Иди к Соне. Я скоро вернусь, — высвободившись, Витор пошел вслед за скрывшимся за дверью Дэрреком.

Но вместо того, чтобы послушаться, Майя начала искать глазами Дамиана — только он мог помочь. Он должен помочь. Заиграла новая мелодия, танцующие закружились вокруг девушки, усложняя поиски. Выбравшись из вращающейся по кругу толпы, Майя снова попыталась отыскать глазами мужчину.

Он стоял в компании герцогини и той девушки, с которой Майя познакомилась в уборной.

— Сестричка, куда пошел Витор? — Соня схватила ее за руку, когда Майя рванула в направлении возможного спасителя.

— Он... — Майя посмотрела на дверь, прекрасно понимая, что Соня не должна знать о грозящей опасности. — Он скоро вернется, просил тебя предупредить, — руку сестра отпустила, позволив продолжить задуманное. Слава богу, за те несколько секунд, на которые она отвлеклась, Дамиан никуда не пропал, продолжая развлекать анекдотами женскую компанию.

Невзирая на то, что не была официально представлена дамам, несмотря на то, что прерывала его рассказ на полуслове, Майя схватила мужчину за руку, привлекая внимание. Бывают моменты, когда желание наплевать на все правила приличия ради чего-то более стоящего, побороть нельзя, да и в этом нет ни малейшего смысла.

— Дамиан, — когда три пары глаз обратились на нее со всей внимательностью, Майя поняла, что даже не знает, что должна сказать. — Витор и герцог... Они... Они ушли в сад...

Как ни странно, других объяснений ему не понадобилось, переглянувшись с герцогиней, Дамиан направился к распахнутой двери.

* * *

*

Гнев бил в висках, словно жидкий огонь. Вот, кажется, и настала пора мести. Дэррек считал, что насладится его медленным, но верным падению, потерей состояния, положения в обществе, готов был тратить на это деньги и время. Но после того, как Винсенет опять вмешался в его отношения с Майей, пусть и не так как тогда, ему показалось, что и разбитое в кровь лицо сможет пока что его удовлетворить.

Миновав арку, Дэррек оказался на балконе. Как назло, тут толпилось слишком много шушукающихся и прячущихся по углам парочек. Спустившись по лестнице, он направился вглубь сада даже не оборачиваясь — герцог все равно был уверен, что Витор идет за ним.

Так и было — убедившись, что из-за ровно остриженных кустов-стен их не видно, Дэррек развернулся и встретился взглядом с гневными бесцветными глазами.

— Ты хоть представляешь, что она из-за тебя пережила? — Витор шел за герцогом с одним желанием, он хотел избить его настолько сильно, чтобы он почувствовал боль, доставленную беззащитной девушке. А ее было предостаточно, он не сомневался.

Первым делом, вернувшись, после того, как Соня сделала его самым счастливым человеком, он хотел поделиться этим с той, для кого весть была бы, наверное, не менее радостная, чем для него самого. С той, чьей стойкостью он восхищался, которой неведома была зависть. Но Майи не было возле отца, а вместо ответа на вопрос, где же она, граф лишь загадочно улыбнулся, кивнув в сторону танцующей толпы. Знал бы граф Дивьер, с кем именно танцует его дочь, не стал бы так радоваться сему факту.

То, что танец не доставляет ей никакого удовольствия, читалось по озирающемуся вокруг лицу, а направленный на нее сверху жадный, какой-то слишком темный взгляд не оставлял сомнений, что лучше этот фарс прекратить, что он и сделал.

— Что она пережила из-за меня? — большей глупости от Витора Дэррек услышать не ожидал. Если он пытается таким образом заставить его забыть, как именно он хочет его избить, Винсенту светило совсем скоро разочароваться.— Дай-ка подумать... Смотря на такого дрыща, как ты, думаю, несколько не самых плохих ночей своей жизни.

Витор сжал кулаки, понимая, что совсем скоро слова потеряют всякий смысл.

— Ты испортил ей жизнь, а теперь смеешь вести себя как последний ублюдок?! — он не подбирал слов, не считался с тем, герцог перед ним или король.

— Винсент, ты в своем уме? Раньше ты был более щедр, делился своим и тебя не беспокоило, портится жизнь этого "своего" или нет.

— Ублюдок, — Витор выплюнул слово ему в лицо, надеясь, что скоро втопчет это лицо в грязь так же, как он втоптал в грязь ту, которая стоила лучшей в мире судьбы, а получила наказание за неизвестные грехи в его лице.

— Кто из нас вел себя как ублюдок? Это ты подложил ее под меня. Лишь затем, чтобы отомстить за брата, неужели считаешь меня настолько ущербным, что я не могу додуматься до этого? — Дэрреку порядком надоел этот фарс, притворные возмущения...

Витор ожидал всего — и удара, и очередного ответа, ожидал, что из-за кустов кто-то появится, но подобного бреда не ждал.

— О чем ты?

В нем однозначно пропал актер, ярость сменилась искренним удивлением.

— Не делай вид, что не понимаешь. Вы с Дамианом сделали все, чтобы я клюнул на нее, а потом, стоило мне уехать, не побрезговал показать каково это, когда любимую женщину уводят на глазах. Вы даже не прятались! — его бесило, что приходилось повторять то, что и так крутилось в голове ежеминутно, но прежде, чем пустить врагу кровь, он должен был признать все.

Руки, до этого сведенные судорогой от того, с какой силой Витор сжимал их в кулаки, вдруг расслабились. Понемногу к нему приходило понимание, а вместе с ним и чувство, что происходящее — полный идиотизм.

И тут он рассмеялся. Совершенно искренне.

Именно этот самый смех стал последней каплей терпения. Дэррека первым набросился на противника, ударил в скулу так, что тот повалился на землю. Удары следовали один за другим, он хотел выбить из него эту улыбку, стереть с лица навсегда. Когда не ожидавший нападения Витор опомнился, он уже лежал на земле, а на лице чувствовалась липкая кровь. Он попытался сбросить с себя сумасшедшего сильным ударом в ответ, но не удалось, приходилось уворачиваться от часто метких попаданий. Долго схватка не длилась, уже через минуту их ком кто-то попытался разнять.

Первая попытка закончилась метким ударом в ухо, отбросившим Дамиана на траву, лишь с третьего раза у него получилось перехватить руки друга, чтобы тот перестал молотить лежащего на земле Витора.

Вот только к этому времени последний опомнился и, жаждая отомстить, не только за себя, но и за нее, ударил сидящего верхом мужчину под дых.

— Перестань! — Дамиан крикнул. Не хватало ему еще выпустить сдуревшего Дэррека, чтобы усмирять не менее неадекватного Витора.

Несколько раз Дэррек попытался вывернуться из надежного захвата бывшего друга, но осознав, что врасплох того не застанет, слегка успокоился.

— Отпусти, — он поклялся себе, что стоит ему освободится, первым получит по лицу уже Дамиан.

— И не подумаю. Пока ты не успокоишься, — еще один рывок, опять безрезультатно.

А вот скорчившийся на земле Витор трясся, только не от страха, а от неудержимого смеха.

— Винсент, он что, попал в голову? — убедившись, что друг понемногу успокаивается, Дамиан чуть ослабил хват.

Вместо ответа Витор лишь еще сильнее рассмеялся, пытаясь сесть на землю.

— Я успокоился. Отпусти, — скорее это звучало как угроза, но Дамиан достаточно хорошо знал Дэррека, чтобы поверить — сегодня рукоприкладства больше не будет. Единственное, что он сделал — вклинился между сидящими на земле мужчинами.

Долго они сидели беззвучно, просто пытаясь отдышаться.

— Вы совершенный идиот ваша светлость, — Витор сплюнул кровь, видимо, прикусил щеку. — Вы искренне считаете, что в ту неделю, что вас не было, мы с Майей кувыркались в постели... — он не спрашивал, просто констатировал.

— А что же вы делали? — Дэррек спросил язвительно. Этот щенок продолжает считать его дураком. — Весь дом стоял на ушах!

Витор снова рассмеялся, создавая больше шума, чем было во время их потасовки.

— Идиот. Какой же вы идиот...

Не выдержав, Дэррек снова замахнулся, чтобы нанести удар, но молчащий до сих пор Дамиан был на чеку — перехватив руку, он заломал ее за спину буйному другу.

— А хотите знать, что происходило на протяжении той недели? — резкий выпад его светлости заставил Витора снова стать серьезным, ответа он не дождался. — Я провел ее в постели Майи, — Дэррек сверкнул взглядом, не обещающим легкой смерти. — Вот только не предаваясь страсти. Случился несчастный случай, ваше оружие вам верно. Револьвер, который хранится в вашем кабинете, выстрелил, пробив мне бок. Навылет. И Майя сидела у своей же кровати, не давая мне истечь кровью, вытирала эту самую кровь с ваших дорогих ковров, только чтобы хозяин дома не испытывал неудобства. Не спала ночами, только не в моих объятьях, а чтобы в любой момент помочь, вернуть к жизни меня или собственную сестру, которая испытала ужасный шок.

На скептический взгляд черных глаз, он тоже ответил.

— Не верите, ваша светлость? Спросите у друга, он вам врать не будет, он тоже был тогда с нами, активно участвовал. Еще вы можете спросить врача, своего ветеринара, который зашивал меня, когда Майя трясущимися руками пыталась задержать кровь. И он вам все подтвердит. Или, может, вы найдете пулю, которую мы так и не нашли, хотя Майя провела за ее поисками все время, отведенное в один день на сон. У вас в кабинете, в районе окна...