Открывающая

У детей, в отличие от взрослых, все намного проще : они открыты, непосредственны и прямолинейны и самое главное не заморачиваются лишними вопросами и домыслами. Обнаружив меня возле открытой машины, обрадовались, а заметив рядом со мной водителя, удивленно покосились и завалили вопросами. Машуня вела себя сдержаннее, а Сашка возбужденно щебетал, все время обращаясь к моему спутнику. Ну как же, зачем ему мама, когда перед ним такой колоритный персонаж вырисовался: здоровый, накаченный бык, с руками как кувалда и каменным прессом. Разговаривая с мужчиной, сын обратил внимание, что тот охотно отвечает ему как взрослому и восторгу от этого не было предела. Я все ждала, когда мужику надоест, и он остановит "словесный понос" моего отпрыска, но на удивление они довольно прилично общались, и мне даже показалось что ему это не в тягость. Это открытие неприятно поразило меня. Было проще думать о нем как о субъекте отрицательном и не имеющем никаких человеческих качеств. Поэтому, когда сын, наконец, удовлетворил свое любопытство, я была безумна рада. В дороге я быстро ввела детей в курс дела. Новость о посещении бабушки они встретили на ура, но узнав, что им придется там спать, огорчились. Бабушку ребята любили, но выдерживали в "малой дозе". Людмила Андреевна, преподаватель английского, была человеком старой закалки. Хвалила редко и по большим праздникам, считая, что излишняя похвала делает человека заносчивым и высокомерным, а пилила часто, надеясь изменить в лучшую сторону. Внуков она обожала, но от своих правил не отступалась и при любой возможности старалась их воспитывать и направить на путь истинный. Выйдя с детьми из машины, я обернулась к водителю. -Э...— только сейчас осознав, что так и не удосужилась узнать его имени. М-да, не хорошо получилось и спрашивать как-то неудобно. -Виталий,— помог догадливый охранник, высунувшись в окошко. Я благодарно кивнула. Раньше он был просто "амбал", а теперь даже мысленно язык не поворачивается его так назвать. Мужик с виду хороший, на провокации не ведется, детей выдержал и до мамы подвез, хотя мог и отказаться. Короче, проверку на вшивость прошел и при других обстоятельствах мы вполне могли бы подружиться. Использовать его на свои нужды почему-то перехотелось. -Виталий. Вам не следует меня ждать, скорее всего это займет время. Так что лучше езжайте по своим делам, а я обещаю, что потом сразу вернусь домой. На сегодня это будет моим последним передвижением. — И все же я подожду. — Как вам будет угодно,— сказала я, пожав плечами. Хозяин барин, хочет тратить свое время — его право, я предупредила. Пока мы разговаривали, дети убежали вперед и к тому времени, когда я поднялась в квартиру, они уже успели не только раздеться, но и умчатся вглубь дома. Переступив порог, я сразу заметила маму. Она аккуратно и педантично складывала вещи ребят. -Привет! — нежно обняла я её. -Ась, ты почему не позвонила? -Эй, ты не рада нас видеть? — Да бог с тобой!— всплеснула мать руками. — Ты прекрасно знаешь, что ваши визиты для меня всегда как праздник. Просто обычно ты звонишь, а тут без предупреждения. Что-то случилось? — С чего ты взяла?— я как можно беззаботней пожала плечами, поражаясь её интуиции. -Анастасия, не темни! — повысила голос мама. — Мам, у меня все в порядке,— заметив её инквизиторский взгляд, я потупилась и тихо призналась: — Мы с Валеркой поругались. — Ничего, помиритесь, дело молодое. — Не думаю, — поджав губы, призналась я,— он мне изменял. — Так, а ну иди сюда!— строго произнесла мама и, потянув меня за локоть, усадила на диван, а сама устроилась напротив. — Ты что это, надумала разводиться? Я тебя прошу, глупостей не городи и не принимай решение сгоряча. В жизни по-всякому бывает. Валерка мужик хороший, работящий и до сих пор был отличным отцом и мужем. Неужели ты готова все это перечеркнуть? — Не знаю,— призналась я. — Вот видишь!— обрадовалась она.— Ты думаешь, одной будет легче? Сомневаюсь. Если не подсуетишься, то Валерку быстро к рукам приберут. Таких мужиков днем с огнем не сыщешь. Не пьет, деньгами не разбрасывается, детей любит и зарабатывает хорошо, с ним ты как за каменной стеной. А если разведешься, то придется как белка в колесе крутиться с утра до вечера и так до глубокой старости. -Ну, спасибо тебе мама, утешила. Значит Валерка — парень хоть куда, а я получается бракованный товар? По твоему, мне не полагается счастья в этой жизни? — Глупая, — обиженно произнесла мама. — Я о тебе беспокоюсь. Сама подумай, кому ты нужна с двумя детьми? А Валерка тебя любит и, в конце концов, он отец твоих детей. Так неужели ты готова лишить их отца, а себя удобства и благополучия? — Я НИКОГО НИЧЕГО НЕ ЛИШАЮ,— процедила я, вскочив. Её точка зрения выводила меня из себя.— Он может видеться с детьми, сколько пожелает, хоть с утра до вечера. Я всего лишь хочу быть рядом с человеком, который будет меня любить и не изменять при любой возможности. Если мы вернемся друг к другу, то всю оставшеюся жизнь я буду его подозревать во всех смертных грехах и видеть в каждой знакомой его подстилку. Прости мама,— покачала я головой и вытерла выступившие слезы,— не хочу полумер в отношениях, мне подавай все или ничего. Вот такая у тебя неправильная дочь. — Доченька...— ласково проговорила она и попыталась меня обнять, но я отстранилась. — Мам, не надо. Если ты не против, то я оставлю детей у тебя на пару дней, а сама попытаюсь всё спокойно обдумать. -Конечно,— обрадовалась та, в душе не теряя надежды, что я одумаюсь. Попрощавшись с детьми и крепко обняв и поцеловав на прощанье, я покинула дом. Вскочив с утра пораньше, я бесцельно слонялась по дому. И чего мне не лежалось в теплой и мягкой постели? Всю неделю мечтала, как бы выспаться, а при первой же возможности встала с восходом солнца, и это не смотря на то, что вчера полночи ворочалась с боку на бок. Тревога не отпускала меня, я удручённо ходила из угла в угол, нервно поглядывая на стрелки часов. Черт, ну когда же полдень! Медленно и монотонно тикали часики, продвигаясь вперед черепашьим шагом, а тем временем в обратной пропорции от них набирало темп беспокойство. Что принесет вынужденная аудиенция и во что это мне выльется? Налив в кружку черный кофе и, взяв её в руки, я задумалась. По хорошему, мне стоило обдумать тактику поведения. Как вести себя на встрече и что отвечать? Быть солидной женщиной или поиграть в глупышку? Вот только как выбрать правильно, если данных с гулькин нос... Настроение, и без того паршивое, скатывалось в пропасть. Нет, сдаваться на милость дурацкой общине я не собиралась, но и не знала, как выбраться из этой западни. Я в нетерпении ожидала встречи. Мне хотелось одного — определенности. Тайны, загадки, недомолвки — я больше не желала их терпеть. В конечном итоге я рассудила так: лучше быть самой собой и никого другого из себя не строить. Быть сдержанной и, по мере возможности попытаться разрулить ситуацию. Не пытаться играть чужую роль и не обращать внимания на то, что встреча проходит в самом фешенебельном районе города. Хрен с ними со всеми, не буду забивать голову глупостями или подстраиваться и специально выряжаться в элегантные платья. Подумаешь, велика честь... Нет, разумнее облачится в то, что дарит уверенность. А для такой цели джинсы в самый раз: комфортны и удобны. К тому же не стоило забывать и о варианте быстрого отхода — бегства, а для этого не было ничего лучше, чем удобная одежда и кроссовки. Исходя из тех же побуждений, я закрутила волосы на голове в тугую ракушку, а на плечи накинула кожаную куртку. Покрутилась перед зеркалом. Неплохо... И плевать мне, что я не выгляжу модной, это не светский выход в люди, а я не дама высшего общества. Вначале двенадцатого я спустилась вниз. Еще вчера Виталий "любезно " согласился подвезти меня до самого адреса. Как же... джентльмен. Мило и предусмотрительно с его стороны лично убедиться в том, что я не удрала в последнюю минуту. Хмуро кивнув, я уселась в машину. После этого все было словно в тумане... Очнулась я на высоком помосте, в лучах света, оказавшемся на второй взгляд обычным прожектором. Заморгала, привыкая к яркому освещению, и одновременно пыталась унять сильно бьющееся сердце. Ладони от нарастающего страха, вспотели, и я незаметно вытерла их об джинсы. В душу закрались сомнения. Не сглупила ли я, согласившись прийти в незнакомое место? В голове всплыли все страшные история о маньяках убийцах, которые так любила описывать наша пресса. А теперь я сама стою на помосте как рабыня на смотринах у нового работорговца и жду приговора. Медленно поднималась злость. Покрутила головой по сторонам, высматривая кого-нибудь. Вдали от освещения сидела группа людей. Четко я никого не увидела, падающая тень, как специально прятала от меня лица, но кое— что я все-таки сумела разглядеть — их было пятеро. Что это за место такое? Поставили меня на сцену, а сами, как жюри, рассматривают. Блин, это не Х-Фактор, а я не за минутной славой пришла сюда. Спрашивается, чего молчат? — Кхм... Простите, я так понимаю, вы старейшины? — Это так, — подал голос человек, сидящий в центре. — Позвольте представиться, я Глава общины Флорентий Станиславович Вавилов,— он приподнялся и галантно поклонился,— по правую руку от меня, сидит уже вам знакомый, Кирилл Сергеевич. Благодаря его стараниям, вы и присутствуете здесь. Сволочь, опять он! Впрочем, чему я удивляюсь? И так понятно, с чьей подачи я здесь. Сузив глаза, с ненавистью посмотрела на него, пытаясь различить хоть что-то на его лице, но было слишком темно. И что за напасть такая, куда не сунься, везде он! — А это...— продолжил глава общины, но был резко перебит недовольным голосом. — Простите коллега, я считаю нецелесообразным пока произносить наши имена. -А я не боюсь,— раздался веселый голос слева, — прятаться — это предрассудки давно минувших лет. Пришло время изменить правила. — Но позвольте, — упрямо заметил, тот недовольный голос, — вы же не отрицаете... — Коллеги! — укоризненно произнес Флорентий Станиславович. — Мы отвлеклись. Предлагаю дискуссию перенести на другое время, а сейчас продолжим. Анастасия расскажите о себе!— было произнесено на удивление жестким тоном. — Тридцать два года, двое детей, работаю, семейное положение... — на этом пункте застряла, не зная что правильней сказать, а потом опомнившись и скинув с себя странное оцепенение, произнесла: — Позвольте, а по какому праву вы мне устроили здесь допрос? Кто-то одобрительно хмыкнул, и мне показалось, что это был тот самый весельчак, но я не была уверенна. — Если вы хотите покончить с этим побыстрее, то соблаговалите отвечать. — Спрашивайте!— произнесла я, мечтая покинуть это место как можно скорее. — Вы верите в волшебство? Этот вопрос поверг меня в шок. Сумасшедшие! Сборище неуравновешенных личностей. Я нервно хихикнула. — Конечно, — уверенно подтвердила я. Все что хотите, только бы побыстрее убраться. -А еще в Гари Поттера, зеленых человечков, вурдалаков и прочую нежить. К вашему сведенью, в обществе зомби и говорящей вороны я каждый вечер выпиваю на брудершафт. — Милочка, вам смешно?— поинтересовался, Глава общины. От его милого голоска у меня побежали мурашки. — А вам? — Вы считаете,— произнес он, вставая во весь свой невеликий рост, — что у меня много времени, и я так просто задаю вопросы? Вы думаете, у меня нет больше никаких дел, как сидеть здесь?! — Я не знаю,— произнесла, чувствуя себя виновато перед человеком старшего возраста. — Не знаете что? Много ли у меня времени или про волшебство?— ехидно спросил он. — В волшебство я не верю, а ваше время уж простите, не моя забота. Меня как то больше интересует мое. Так что прекратим эту непонятную перепалку и перейдем к делу. Что вам от меня надо? — Молодец! А у девчонки есть характер, — прокомментировал весельчак. — Да помолчите вы... Ладно, к делу так к делу. Скажите, как давно вы видите искру в человеке? — Какую искру?— спросила, стараясь сделать удивленное лицо. — Простую. Не переигрывайте, я все знаю. Как вы думаете что это? В голове пронеслись все мысли, начиная от того момента как я думала, что это признак гениальности и заканчивая тем, что это знак помешательства. Перед глазами промелькнула встреча с Кириллом Сергеевичем, а так же мое поспешное бегство... Воспоминания были нарушены громким смехом. — Ой не могу, Кир, она подумала что ты сумасшедший,— мужчина упал на стол и затрясся от смеха. — Представляете, она построила целую гипотезу. Девочка, у вас больная фантазия... Нет вы должны это видеть. Не знаю, что произошло дальше, но спустя пару минут весело хихикали трое. Один лишь Глава Общины, да мой знакомый, оставались молчаливы, как ледяные статуи. Я непонимающе посмотрела вперед. Как жаль, что я не вижу их лиц. Что черт возьми, происходит? Мне совсем не нравилось то, что вырисовывалось в моей голове. Нет, такое просто не возможно! — Возможно, — со всей серьезностью, подтвердил Флорентий Станиславович. Боже, он так говорит, как будто читает мои мысли. — Вы кто? — испугано попятившись, спросила я. — Мы люди, такие же, как и вы, правда с необычными талантами, но об этом позже. Логичнее спросить, знаете ли вы, кто вы такая? Или хотя бы, что значит ваше имя? — Я? — Да, вы, — произнес он раздраженно, явно теряя терпение. По мне разговор, все больше напоминал диалог двух идиотов. Я покачала головой. — Так я и думал. Ваше имя, деточка — это женская форма мужского Анастас. В переводе с древнегреческого означает: возвращающая к жизни. Искра, которую вы видите — это не признак таланта или слабоумия, а ни что иное как знамение свыше о том, что этот человек потенциальный маг. Вы деточка, уникальны, так как только такие как вы, могут распознавать спящего мага. -Этого не может быть...— я покачала головой, отрицая все сказанное. — А как же я прочел ваши мысли? — Не знаю. Совпадение или гипноз. -Милочка, я понимаю ваше неверие. В таком возрасте тяжело принять что-то другое. Как правило, мы этого не делаем, но "Открывающих" так мало и вы так важны, что в данном случае мы поступились правилами. Не знаю, как вас упустили, обычно такие таланты переходят по наследству, и мы отслеживаем каждого до четвертого поколения, но в вашем случае был допущен просчет. Увы, у меня самолёт через два часа, поэтому перейдем к шоковой терапии, после неё вам сложно будет отрицать магию. Кирилл! Мужчина молча привстал и отошел в сторону от старейшин. Я подалась вперед, пытаясь рассмотреть происходящее. Что он собирается делать? Тот, как будто почувствовав интерес, развернулся в мою сторону и долго смотрел, но я так и не смогла уловить, куда направлен его взгляд. В который раз пожалела, что не вижу его лица. В этот раз мне казалось важным разглядеть его эмоции. Тем временем он, развернувшись обратно к Главе общины с сомнением в голосе произнес: — Не думаю, что это лучший вариант. — Не спорь!-отрезал Флорентий Станиславович и что-то оживленно зашептал своему коллеге. Я разочаровано вздохнула. Разговор касался меня, а я единственная из здесь присутствующих оставалась в неведении. Это бесило. Чем больше они шептались, тем больше я нервничала. В душу закрадывалось сомнение. В магию я не верила, но все эти шушуканья и вопросы напрягали. Что же они могут мне показать? Очередной фокус Кашпировского или другого иллюзиониста? Переступила с ноги на ногу — терпение подходило к концу. Если они сейчас ничего не предпримут, то я иду домой. Хватит, наслушалась глупостей. Тем временем они прекратили переговоры, и Кирилл Сергеевич сделав пару шажков в мою сторону — остановился. Я заинтересовано посмотрела. Небрежным движением... он снял пиджак и бросил на ближайший стул. Хм... Неосознанно подалась вперед. После мужчина развязал галстук и положил его поверх пиджака. Интересно... С бьющимся сердцем я наблюдала как он растягивает рубашку: медленно и эротично, пуговка за пуговкой. Мое сознание раздвоилось: одна часть меня требовала прекратить это безобразие, а другая подстегивала не быть ханжой и настойчиво твердила, что дожив до моего возраста, пора хоть раз увидеть стриптиз вживую. Я нервно сглотнула, надеясь, что никто не видит моего пылающего лица и попыталась разглядеть его фигуру поближе. Мне ужасно захотелось, чтобы он был толстым и неуклюжим, но то, что я могла различить, явно не обладало этими сомнительными достоинствами. Между тем, соблазнитель замер на трех последних пуговицах, и я застыла вместе с ним, в предвкушении ожидая продолжения. Громкий щелчок, раздавшийся непонятно откуда, нарушил атмосферу. Я оглянулась по сторонам в поисках источника шума, а вернув голову назад, обнаружила, что стриптизер пропал. Ошеломленно посмотрела вперед. Куда он делся? Подозрительно прищурилась. Ах, гады, это у них отвлекающий маневр такой. Женщина поворачивается на шум, а он тем временем прячется. Кто бы мог подумать, что такой солидный на вид мужчина будет играть в такие игры? Да, правду говорят, у богатых свои причуды. Интересно, а куда он спрятался? Мужчинка не маленький и под стулом явно не уместится. Так, рассуждаем логически, скорее всего, есть здесь люк или что-то другое. Найду, все из него вытрясу. Ну, попадись мне! Решительно пошла вперед и так же резко затормозила. Передо мной сидел ворон, тот самый ворон — мой друг и приятель. — Ты! Ты как здесь оказался? — опустившись на корточки, удивленно спросила я. -Карррр! — отдалось эхом во всем помещении. Затем раздался уже знакомый мне хлопок, и... вместо ворона мой взгляд уткнулся в Кирилла Сергеевича. Вернее не в него, а в его... хм... ну ладно, не будем вдаваться в подробности. Я обомлела от шока. Такого просто не могло быть! Пошатнувшись, ухватилась за ближнею опору, оказавшейся ногами рядом стоящего. Аккуратно пощупала, пытаясь удостовериться в том, что это живой человек, а не иллюзия. Потрогала икры ног, автоматически отмечая, что они тверды как камень, и подняла руку повыше... к бедру. Опомнившись, резко отдернула и подскочила. Это не гипноз и не галлюцинация, передо мной на самом деле, стоял он. В голове промелькнули все те задушевные беседы, которые я так любила вести с вороном, а вслед за этим ярким пламенем запылали щеки, а в душе поднялся гнев. — Подонок!— воскликнула и попыталась отвесить ему пощечину. Он перехватил мою руку, и слегка надавив на нее, опустил вниз. На лице ни дрогнул, ни один мускул. Так же молча, сделал пару шагов назад. — Ты... Гад... Сволочь... Я тебе ненавижу,— прокричала я, не находя нормальных слов, чтобы выразить свое возмущение. Господи, как я ненавижу его равнодушную физиономию. Хотя бы извинился, так нет, молчит как истукан. Робот, а не человек! — Как я понимаю, насчет магии сомнений больше нет. Так?— подал голос Флорентий Станиславович. — Так,— пробурчала я, продолжая буравить " перевертыша". Я была столь зла на определённого субъекта, что магию как таковую приняла без вопросов и паники. Есть и ладно, от этого мне сейчас было ни холодно, ни жарко. В голове билась одна единственная мысль, найти что-то тяжелое и хорошенько стукнуть Кирилл Сергеевича. Я хмыкнула, представив всё в подробностях в голове, а затем измученно вздохнула. Зачем тешить себя пустой надеждой — в настоящей жизни, я никогда так не поступлю. Адреналин потихоньку стал спадать и волнами накатывала усталость. — Что вы хотите от меня? — Наконец. Я думал, так и будем ходить вокруг да около,— заметил Глава общины, незаметно поглядывая на часы. — Как любой человек обладающий силой, вы должны состоять в клане. — Должна вас огорчить, но я всегда была одиночкой. Кланы, общины, партии, общественные ячейки — один черт, все это не по мне. Единственное приемлемое для меня место — это моя семья. Все остальное обсуждению не подлежит, — отрезала и направилась туда, где по моим представлениям должен быть выход. -Стойте! Вы не так все поняли. Я развернулась. — Что вы еще хотите от меня? — спросила я, сдерживая слезы. Все труднее было держать себя в руках и не показывать растерянности и испуга. — Это была не просьба, а констатация факта. Все обладающие силой обязаны состоять в клане, порядок заведен столетия назад и оспариванию не подлежит. Но мы лояльно отнесемся к вашему выбору и предоставим вам возможность самой указать нам приемлемую для вас альтернативу. Впрочем,— он тихо рассмеялся, — мы не Москва и у нас нет большого размаха, речь идет всего о двух кланах, так что от вас потребуется выбрать один из них. Я даю вам две недели. За это время вы познакомитесь с главой каждого из них, пообщаетесь и сделаете соответствующие выводы. Думаю, не стоит упоминать, что нельзя покидать город,— в голосе зазвучала угроза.— Вы ведь умная девушка? Я согласно кивнула. — Вот и отлично. Тогда встретимся через две недели,-хлопок и он пропал, а вслед за ним испарились и остальные. Невероятно! Я нервно озиралась по сторонам, не зная чего еще ждать от этой " общины". — Идемте, вас отвезут домой,— произнес Кирилл Сергеевич. -Вы еще здесь? — устало потерла виски. -Я настолько вам неприятен? — А как вы думаете? Он пожал плечами и вновь замкнулся в себе. Такое впечатление, что его не учили нормально общаться. У него две стадии, либо приказывает, либо молчит. — Следуйте за мной. Виктор вас отвезет домой. Плюхнувшись на заднее сиденье, прикрыла глаза. Скорей всего... Не успела додумать мысль, как голова закружилась, и всё погрузилось в туман. Очнулась я, сидя в машине возле дома. Потерла ноющие виски и тяжело вздохнула. Усыпили... Конспираторы... Тем временем, кто-то открыл дверцу машины и любезно протянул руку. Я приняла помощь и выскользнула из неё. — Вы!— недовольно воскликнула, узнав Кирилла Сергеевича. — Что вы здесь делаете? — Решил убедиться, что вы в порядке. — Убедились? — Еще нет, — нагло заявил он и улыбнулся краешком губ. Издевается! Я чуть не зарычала в голос, бесит неимоверно. Сдержалась. Подошла к нему вплотную и, тыкая пальцем в грудь, прошипела: — Прекратите за мной следить и исчезните из моей жизни! Этот... О боги, даже слов нет, так и лезут на ум одни нецензурные слова. Улыбнулся, как будто я сказала веселую шутку, и пальчик мой заграбастал в свою ладонь. — Ась! — прозвучал с боку возмущенный голос. — Валера!? Палец мой сжался, словно в тисках, и я, опомнившись со словами :— Да пустите же мой палец!— вырвала его из клещей и шагнула навстречу своему бывшему. — Ты что здесь делаешь?— блин, не могла что-то другое спросить, сейчас заведётся. -Что я здесь делаю?! Ну, вот так и знала. — Я пришел проведать своих детей и СУПРУГУ, которая вижу, времени даром не теряет, а пустилась во все тяжкие, — и кивнул в сторону моего водителя. Тот как истукан стоял на месте, с интересом наблюдая за происходящим. — Ты что, совсем дурак?!— возмутилась я, уперев в руки в бока. — Как ты мог обо мне такое подумать. Это просто знакомый, который меня подвез. Ясно? И сейчас он уезжает,— громко произнесла я и выразительно посмотрела на Кирилла Сергеевича. Тот не двинулся. — Кирилл Сергеевич, до свидания, — с нажимом произнесла я и, подхватив Валеру за локоть, потащила его в подъезд.