Мы, драконы, и люди

-Миссия гильдейская, значит обеспечение на гильдии? -уточнил я важный вопрос.

-Берешь все свое, в расчете на три месяца. Гильдия все компенсирует. -отмахнулась Алая.

-На три? -удивился, припомнив слова Макара о месяце.

-Ты раньше на такие задания не ходил? -спросила Эльза.

-Я практически всегда в соло на миссии ходил. Обычно ликвидация. По охране всего две было. А исследовательские ни разу. -покачал я головой.

-Ясно. Просто поверь на слово, лучше взять тройной запас. Дикие Территории не самое приветливое местечко. -севшим голосом предупредила Алая, поморщившись явно не от хороших воспоминаний.

-Возьму тройной запас. Но вообще, по Диким Территориям я ходил. Миссий так с полтинник наберется точно. -отметил я.

-Это хорошо. Вглубь ходил? -уточнила Эльза.

-До семиста километров от границы ходил. -хмыкнул я, припомнив одну свою вылазку за ценными ингредиентами.

-Ясно. Тогда если что, буду советоваться с тобой. -кивнула мне Алая.

-Лады. А тебя что, командиром поставили? -удивился я.

-Да. -коротко кивнула Эльза.

-Я думал топы пойдут. -с сомнением протянул я.

-Слишком высокоранговые маги на себя привлекут слишком высокоранговых зверей. Хотя нам бы не помешал Лаксус в составе, но он на задании еще с неделю будет. А нам завтра выступать. -пояснила Алая.

-Лады. Пойдем тогда с Мелкой подготовимся, вещи собрать надо. Лекарства. Провиант. -кивнул я волшебнице, прощаясь.

-Давай. И еще, Гажил. Там будет действительно опасно. Позаботься о Леви, хорошо? -вдруг попросила Эльза, требовательно глядя на меня.

-Позабочусь. -проворчал я, небрежно отмахиваясь от Алой, и направляясь к Леви. И собраться надо, и перед долгим воздержанием пар выпустить не помешает...

* * *

Глава 4

-Ты не против? -поинтересовалась Леви, прижимаясь ко мне, и явно нацеливаясь подремать.

-Тебе самой-то удобно будет? -удивился я, глядя как она скрючилась, чтобы полностью уместиться на вагонной койке. С ее габаритами задачка простая, конечно. Но не при условии, что на той же койке сидит бугай вроде меня.

-Удобно. -заверила меня девушка, сонно моргая глазками. Мгновение, другое, и она сначала задышала ровно, а затем и вовсе засопела во всю, уснув. В такой позе и лежать то больно, а она заснула. Женщины — удивительны.

-Я смотрю, спать Леви ты сегодня не давал. -вполголоса хмыкнула Эльза, глядя на спящую девушку.

-Ну да, только под утро легли. -честно признал я, и сам зевая.

-Не думала, что наша малышка такая темпераментная. -донесся с верхней полки голос Каны Альбероны, разведчика нашей гильдии, со странной специализацией — гадание. Довольно высокой, фигуристой волшебницы с гривой каштановых волос.

-Она и меня порой удивляет. -хмыкнул я, опуская руку на макушку спящей девушки. Перебирая пряди ее волос. Это странным образом... успокаивало?

-В экспедиции будут проблемы. -нарушила воцарившуюся тишину Альберона.

-Какого рода? -напряглась Эльза.

-Две карты смерти. -помолчав, буркнула Кана. Сверху донесся густой запах алкоголя, едва слышно звякнула пробка.

-Кто? -сухо спросила Алая.

-Не знаю. Далекое событие. И не стопроцентная вероятность. -уточнила гадалка.

-Сколько? -поинтересовалась Эльза, бездумно глядя в окно на сменяющийся пейзаж.

-Гибель двух — пятьдесят процентов. Гибель одного — почти сто. -усталым голосом ответила Кана.

-Хочешь сказать, что это гарантировано, что мы там кого-то потеряем? -спросила Алая, сжимая кулаки.

-Мои карты редко врут. -проворчала Альберона.

-Мы же не можем отказаться от миссии, так? -уточнила гадалка, снова первой нарушая тишину.

-Не можем. -процедила Эльза, откидываясь на стенку вагона, и закрывая глаза.

-Тогда будем надеяться, что я ошиблась. -хмыкнула Кана, и совсем невесело усмехнулась.

-Я не помню ни одного раза, чтобы бы ошиблась. -хмуро заметила Эльза.

-Я тоже. -согласилась Кана.

-Дикие Территории на то и Дикие. -проворчал я, рассеянно перебирая пряди волос спящей волшебницы. Мягкие...

-И все-таки хотелось бы чтобы вернулись все. -остро глянула на меня Эльза.

-У меня в приоритете защита собственной шкуры. Ну и за Мелкой пригляжу. -оповестил я волшебницу.

-Этого достаточно. -кивнула мне Алая, мельком глянув на Леви.

-Она самый слабый маг экспедиции. Приглядывай за ней внимательнее. -потребовала Кана.

-Чего тогда потянули-то? -проворчал я.

-А кто еще так с Рунами умеет работать? Фрид разве что, но он на миссии был. Да и по истории и высшей магии Леви его превосходит. -пояснила Эльза.

-Эй, здоровяк. А хочешь конкретно тебе погадаю? -вдруг окликнула меня Альберона.

-Обойдусь. -бросил я, глядя в окно на довольно контрастный пейзаж. От рельс до леса засечки в сто метров, для безопасности. Выжженная земля сменяется стеной из деревьев.

-Чего так? Неужели неинтересно свое будущее знать? -удивилась Кана.

-Чего натворю, того натворю. Я не жалею ни об одном выборе что сделал. -отбрил я гадалку.

-Даже о том что Леви с ребятами избил? -провоцирующе хмыкнула Кана.

-Тогда это был правильный выбор. -пояснил я.

-Ну а после? -не отставала Альберона. Скучно ей или что?

-А после это после. Не вижу смысла жить прошлым. Или будущим. Я жив — СЕЙЧАС. -хмыкнул я.

-Интересная позиция. -озадаченно протянула Альберона. Сверху донесся еще один залп запаха алкоголя. Повозившись, волшебница затихла.

* * *

Потягивая только что заваренный отвар, я бездумно смотрел в огонь, поглаживая по спинке прильнувшую ко мне маленькую волшебницу. Позади сутки блужданий по лесам Дикой Территории. Пока что все идет неплохо, даже лагерь по-человечески смогли устроить. С горячей пищей.

-Ноги болят. -тихо пожаловалась вдруг Леви.

-Натерла? -нахмурился я, неприятно изумляясь.

-Немного, но не это беспокоит. Просто мышцы ноют. -помотала головой девушка.

-Угу. Завтра рюкзак отдашь. -предупредил я.

-Ты и так все самое тяжелое себе забрал! Я не хочу тебя еще больше нагружать! -взбрыкнула Леви.

-Для меня это не вес. -фыркнул я, усмехаясь.

-Я сама понесу. -заявила словесница.

-А смысл? -лениво полюбопытствовал я.

-Я понимаю, что я не очень сильная. Но уж с рюкзаком то справлюсь! -сказала девушка, хмуро глядя на меня.

-Смысл, если я могу его понести? Это тебя немного разгрузит. -не отступил я, с интересом наблюдая за насупившейся магессой.

-Я не настолько слабая. -тихо сказала Леви, непонятно глядя на меня.

-У нас не соревнование. У нас экспедиция на Диких Территориях. -заметил я.

-Гажил. Пожалуйста. -погладив меня по груди, попросила девушка.

-Нет значит нет. Чего непонятного-то? -удивился я.

-Я настолько никчемная? -отстранившись, спросила волшебница, пытливо глядя на меня.

-Никчемная... -задумчиво повторил я, оглядывая напряженную девушку.

-Нет, ты не никчемная. Просто слабая. -в конце концов определившись, высказался я.

-А слабая это не никчемная? -со странным смешком спросила Леви. Я с удивлением заметил у нее на глазах слезы.

-Никчемная это тупая, слабая, безвольная, бесполезная. Ты же не бесполезная. Ты умная. Воля, как и дух, в тебе тоже есть. Тебе хватит упорства с рюкзаком тащиться, я в этом уверен. Но какой в этом смысл? -собрав мысли в кучку, сказал я.

-Может быть не хочу быть слабой? -с вызовом глянув на меня, сказала волшебница.

-Не хочешь быть слабой... лады, после экспедиции займусь тобой. Тренировки сначала. Поднатаскаю сначала, а потом на миссии походим. -посулил я.

-Ты это серьезно? -тихо спросила Леви, рукавом куртки стирая слезы.

-Я это серьезно. -кивнул я. Словесница пододвинулась ко мне ближе, и уткнулась лбом мне в грудь.

-Разве не будет странно идти магу S-класса на миссию с В-классом? -вдруг задала странный вопрос волшебница.

-Посмотрим, как справляться будешь. Начнем с В-шек, а там как пойдет. Балластом я тебя на миссию не потащу. -фыркнул я, делая глоток малость поостывшего отвара.

-Понятно. -сказала Леви, прижимаясь теснее.

-Я справлюсь. -помолчав, вдруг пообещала она.

-Посмотрим. Я загадывать не привык. -пожав плечами, высказал я свою позицию.

-Подъем в пять. Гажил, вахту с трех до пяти возьмешь? -спросила подошедшая к нам Эльза.

-Возьму. -согласился я.

-Хорошо. Поспокойней так будет. -вздохнула Алая, присаживаясь рядом, и протягивая руки к огню.

-Задолбалась? -посочувствовал я.

-Ага. -коротко согласилась Эльза. Затем задумчиво посмотрела на нас с Мелкой, и спросила:

-Милуетесь?

-Просто так теплее. И спокойнее. -подала голос словесница, разворачиваясь к волшебнице.

-Ты как, Леви? Темп мы взяли довольно резвый. -поинтересовалась Эльза.

-Немного устала, но утром буду в порядке... еще и Гажил у меня рюкзак отбирает. -ответила Мелкая, не удержавшись и пожаловавшись.

-Правильно делает. Ты нам нужна будешь бодрой и не уставшей. -одобрительно кивнула Эльза.

-Трудно все же нормальному магу среди вас находится. -вздохнув, посетовала Леви.

-Нормальному? -удивилась Алая.

-Угу. Нормальному. Ощущение того что ты балласт, и все такое. -пояснила словесница.

-Леви, ты не балласт! Если бы не ты, мы бы вообще вряд ли в экспедицию отправились. С руинами только ты и сможешь разобраться! -воодушевленно объяснила Эльза. Мелкая волшебница издала неопределенный фырк, и повернулась прочь от Алой.

-Не обращай внимания, перебесится. -посоветовал я растерянной волшебнице, глядящей на наглую малявку. На попытку ущипнуть я не отреагировал никак. На тяжелый вздох — тоже.

-Ладно, пойду остальных проверю. -пробормотала Эльза, поднимаясь.

Путь до руин занял неделю. Все прошло достаточно спокойно, хотя была пара моментов, когда от опасностей Диких Территорий пришлось убегать. В такие моменты я просто закидывал словесницу на плечо, ибо такой темп она бы долго не выдержала. Попыталась было обижаться, но получив по чересчур умной головке, и намек на то что меня истеричные особы не привлекают, вроде как успокоилась.

Искомые руины оказались мне поначалу просто грудой камней, густо заросших травой. Однако, как выяснилось вскоре, тут когда-то был немаленьких размеров город. Зверья особо не было, а ловушки давно выдохлись. Так что можно было немного расслабиться.

Обустроив лагерь, и обеспечив патрульные команды, мы принялись искать. Что именно, лично я понятия не имел. Но вот Мелкая с удовольствием рылась в мусоре, изучала порушенные здания, и постоянно что-то черкала в блокноте. Эта суета продлилась трое суток. А на четвертые...

* * *

-Я же говорила! Я же говорила! -гордо прозвучал звонкий девичий голосок.

-Все уже поняли. Заткнись. -прозвучал в ответ раздраженный мужской голос.

Катакомбы под руинами уже несколько десятков тысяч лет не слышали голосов разумных существ. Но сегодня эта тишина была нарушена. Экспедиция Хвоста Феи смогла найти вход в этот подземный лабиринт, переживший своих создателей.

-Судя по рисункам и стилю, здесь жили миурры. -негромко сказала Леви МакГарден, внимательно изучая засечки на стене.

-Миурры? -переспросила Эльза.

-Да, одна из старых рас. Сейчас вымершая. Вы же знаете, что по данным Археологического Сообщества, мы только пятая раса? Первые это драконы. Вторые это духи, которые позже перебрались в другое измерение и теперь известны как звездные духи. Третья раса это метаморфы, которые больше известны как демоны. Четвертая раса это миурры. И наконец мы, люди — это пятая раса. -протараторила Леви, ни на секунду не отрываясь от изучения на первый взгляд случайных царапин на стене.

-Выпендрежница. -фыркнул Редфокс в ответ на этот словесный поток.

Леви выпрямилась, и стиснув кулачки, повернулась. Наткнувшись на взгляд алых глаз, горящих в темноте поистине демоническим светом, она слегка вздрогнула.

-Ну так быстрее нельзя? Не нравится мне тут. -поторопил ее железный драконоубийца, не обращая внимания на взгляд девушки.

-Нельзя! Если не нравится, можешь уйти! -резко сказала словесница. И резко развернувшись, отправилась прочь по коридору с факелом в руке.

-Странно, эти дни еще не начались, а уже бесится. -фыркнул снисходительно-озадаченно Редфокс, склоняясь перед царапинами на стене, и не обращая внимания на негодующий взгляд Эльзы, как раз решающей как ей донести мысль о неправильном поведении до придурка, кулаками или мечом? И то и то пострадает, но кулаки в отличие от мечей заживут! А мечи это странное создание просто сожрет ведь!

Вырывая Алую Ведьму из раздумий, раздался резкий звук, нарушая тишину катакомб. Эльза резко развернулась на звук рушащихся камней, оценивая ситуацию. Эта секунда стала фатальной. Скарлет могла только смотреть как на Леви сверху валится потолок, понимая, что не успевает. Тем не менее волшебница начала движение, но...

Прямо перед ней промелькнула тень. Редфокс бросился прямо в коридор, не обращая внимания ни на что. Не оценивая обстановку, не составляя никакого плана. Он просто бросился к маленькой голубовласой волшебнице, прикрывая ее своим телом.

Леви, упав на колени, замерла. Однако мгновение гибели невероятно растянулось! Рискнув открыть глаза, волшебница увидела прямо перед собой хорошо знакомые ей ботинки. А подняв голову вверх, Леви увидела покрасневшее от натуги лицо Гажила, у которого из носа потихоньку начала сочиться кровь от чудовищного перенапряжения.

-Ползи... вперед... -прохрипел парень, удерживая на себе рушащийся потолок, и припадая на колено.

Кивнув, словесница ползком отправилась вперед. Через пару метров, оказавшись вне опасности — эта секция потолка держалась крепко, Леви развернулась, переполненная тревогой.

-Гажил, тут безопасно! Всего пара метров! -торопливо выкрикнула она, кашляя — пыль поднятая обрушением потолка забила ей легкие.

Потолок резко просел. Леви, вытащив Перо, нарисовала пару колонн, вкладывая в них всю доступную магию. Пристроив их так, чтобы они удерживали потолок, словесница открыла рот чтобы позвать Гажила. Из пыли резко вывалилась шатающаяся фигура, колонны засияли, принимая на себя чудовищный вес, и тут же потолок сложился, окончательно похоронив эту секцию коридора под собой.

-Гажил, ты в порядке? Гажил! -окликая парня, Леви молилась всем богам, чтобы он был в порядке. Но в ответ не услышала ни звука.

-Они живы. В плохом состоянии, особенно Гажил, но пока что живы! -торопливо поведала Кана, вглядываясь в карты, разложенные прямо на полу.

-Мы должны достать их. -сжав кулаки, велела Эльза, глядя на преграду перед ними. Обрушившийся потолок преградил единственный вход в катакомбы...

* * *

-Выживет. На грани жизни и смерти, он пробудил второй Источник. Потому выживет. -проворчала Полюшка.

-А если бы не пробудил? -не поднимая глаз от пола, спросила Леви.

-Тогда бы вы его не довезли. Да и сейчас ему придется долго восстанавливаться. Проблема не столько в истощении, сколько в том что он чуть все каналы себе не сжег. Видимо, очень быстро высвободил всю силу, так? -мрачно спросила целительница.