Босячка, глава 1-17

Та же боль, что вырубила меня, вернула обратно в реальность. В ушах слышен был только шум собственной, бегущей крови. Прогоняя темноту из глаз, я повторила попытку разглядеть то, что было подо мной. Что-то искрящееся, как звезды в ночи. Когда взгляд прояснился, я увидела четкие линии пентаграммы. Все-таки госпожа Удача не покинула бывшую воровку, решив позаботиться о ней в очередной раз.

Ни руки, ни ноги меня не слушались, но шея еще могла вертеться. Предполагая, что очередной рывок шейными позвонками снова выведет меня из строя, я собрала остатки сил. Со стороны это, наверно, выглядело жалким, но другого выхода не было. Стиснув зубы, я отчаянно завозила своими короткими, окровавленными волосами на голове по линиям пентаграммы. Раз, два, три, четыре, пять... Отключка... Боль безжалостно вернула обратно, а смерч продолжал вертеться вокруг меня. И снова. Раз... два... три... четыре... пять...Отключка... И опять боль...

Мои мучения длились и длились, пока я вдруг не поняла, что все смолкло. Наступила тишина, стих ветер, а я лежала без единого движения и боялась открыть глаза. Вдруг этот смерч еще вокруг меня гуляет?

— Эй, страж Бездны! — раздалось вдруг на ухом встревоженный голос. — Ты как? Дышишь? Жива?

— Шурик, — прохрипела я, и с трудом раскрыла глаза, которые тут же защипало так, будто в них два пуда песка насыпали.

Мертвая тишина. Темно-синее, спокойное небо с яркими звездами надо мной. И ни ветерка...

— Ч-что? — попыталась спросить я, но забитое пылью горло глухо закашлялось.

— Ты — самый глупый страж Бездны! — черепушка раздраженно летала вокруг меня. — Какого гнома лысого надо было лезть в самый эпицентр? Я чуть не поседел, когда тебя засосало внутрь! Думал — все, помрешь! Первый за триста лет страж, не успев появиться, тут же скончался! Ан нет! Живехонька!!! И даже врата закрыла!

— Я... не... страж...— прохрипела я.

Сил не было на то, чтобы объяснять, что мне просто безумно повезло, и внутри была пентаграмма. Связь линий в ней, судя по всему, я все-таки разорвала. Чувствуя, как мое сознание вновь готовится отправиться в далекий полет, я успела проскрипеть:

— Шур... домой... в академию...

Князь Долины Теней обреченно вздохнул, глядя на полутруп на земле. Минуту он любовался на окровавленное тело, потом что-то забормотал себе под нос, и окутался сизой дымкой. Затем из дымки послышалось ворчливые слова: 'Где у них тут лекарь?', и место у подножья гигантской горы опустело.

Долина после налета смерча стала выглядеть весьма странно. Половина территории очистилась от огромных валунов, а половина по-прежнему напоминала тело, покрытое многочисленными шрамами. Не успел рассеяться дым от закрывшегося портала, как по освобожденной от валунов площади, по взрытой земле, заскользили тени, несмотря на то, что солнце било туда прямо, без всяких преград. И драконы по небу не летали, закрывая собой солнце. Тени шустро проползали через всю площадь к подножию горы, взбирались на нее, и, дойдя до самой вершины, вдруг вспыхивали горячими искрами, растворяясь в воздухе. Но маленький народ князя Шурнира де ля Нар не обратили на странное явление ни малейшего внимания. Они спешили обратно, к себе домой, радуясь тому, что беда миновала.

Жареная птица летала на чугунной сковородке по воздуху из стороны в сторону. Я даже чувствовала ее запах и отчаянно протягивала к ней руки. А она, зараза, заигрывала со мной. Только мои жадные пальчики дотягивались до края сковороды, как она ловко отпрыгивала от меня в сторону.

— Лули де Ромэн!!! — прокудахтала птица, шевеля аппетитными ножками. — Хватит дергать мою бороду!!!

С минуту я соображала, откуда у жареной птицы взялась борода, если головы у нее давно уже нет. Вот это воображение у птицы! Чтоб мне так жить после смерти! Хотя, бороды у меня все равно никогда не будет.

— Заткнись! — сказала я ей, и погрозила пальцем. — Все равно съем!!!

Птица странно закашлялась, потом захихикала и медленно начала таять в воздухе.

— Куда? — заорала я, делая отчаянный рывок к растворяющейся в воздухе сковороде, и... свалилась с кровати.

Птица окончательно исчезла с моих глаз, зато перед ними возникло раздраженное лицо Кайдэ.

— Ты! — сказала я ему, немало не заботясь, что сижу на нем верхом. — Верни птичку на сковородку!!!

— Какую птичку? — ошарашено спросил парень. — Эй, мелочь, очнись! Ты в палате реабилитации! И вроде как больная!!! Слезь с меня, немедленно!

Я завертела головой. Белые стены, широкие окна, стерильная чистота и запах лекарств. Точно, лазарет. И еще... Один злющий Кайдэ, один хихикающий Лерий, и ректор. С длинной, белой бородой и страшно грозным взглядом. Я испуганно поежилась.

— Лули де Ромэн, — начал вещать старик голосом, не предвещающим ничего хорошего. — Потрудись объяснить, почему вы пропустили первый день обучения, да еще и вернулись в столь... жалком состоянии?

— Два сломанных ребра, — весело начал перечислять рыжий парень, приподнимая меня за подмышки и укладывая обратно в постель. — Сотрясение мозга, перелом левой конечности, многочисленные, глубокие разрезы кожного покрова по всему телу, ушибы, ссадин, и... фингал под глазом.

Я тут же протянула руку к глазам. То-то левым глазом я ничего не вижу! Да он же весь заплыл!

— Где вы были??? — сухо поинтересовался старичок.

— С лестницы упала, — буркнула я.

Ну, не говорить же им, что побывала в воронке смерча? Все равно не поверят. А так — более правдоподобно!

— Я опаздывала, понимаете? Сильно опаздывала!!! Вот и... того... упала...

— Угу, с лестницы, — съязвил Кайдэ. — И спереди, и сзади, и снизу, и сверху... Господин Тиджин, на вашем месте я бы выкинул эту босячку из академии немедленно. Вы же не хотите связываться с преступником? Только гляньте на ее лицо — лицо закоренелого богемщика! Таких уже не исправить! Вместо того чтобы одуматься и начать учиться, воспользовавшись выпавшим шансом, она сбежала из академии и успела с кем-то подраться!

— Хм... — задумчиво протянул ректор, кивая головой и поглаживая длинную бороду. — Возможно, вы правы, Ваше Высочество. Возможно...

— Подумайте о репутации Галдийской Академии Магии! — завершил свою обличительную речь блондинчик.

— Чего уж говорить о репутации, — хихикнул рыжий парень. — Вам бы, господин ректор, подумать о самой академии... Такими темпами здесь скоро камня на камне не останется...

— Тихо! — чуть слышно остановил их старик, и поймал мой взгляд. — Разве можно остановить ветер, не так ли, юная леди?

Я замерла на месте. Что-то не понравился мне его внимательный взгляд, сейчас как скажет что-нибудь неприятное!

— Ветер свободен, ни кто не в силах предсказать его направление, верно? Но разве он не несет жизнь? Так ли он уж свободен, или он создан специально для того, чтобы мир вокруг жил? Не в это ли смысл его существования? Подумайте-ка об этом на досуге, юная леди. О том, что Вы могли бы сделать, и о том, что Вы хотели бы совершить.

Я отвела глаза от лица ректора, и уставилась в окно. Птички летают, солнышко светит, небо голубеет. Красота. Я ничего не слышу, никого не вижу. Здесь никого нет.

— И еще... Лули де Ромэн! — неожиданно повысил голос старик. — Разве я не спас вас от рук служителей порядка? Ваша рука осталась при вас только благодаря мне. Насколько я помню, представители богемы знакомо чувства долга, верно? Так вот, я требую от вас того, чтобы вы обучались, заметьте, не просто посещали лекции в академии, а ИЗУЧАЛИ магическое искусство. Я не требую от вас диплома с отличием, а всего лишь хочу, чтобы вы в полной мере осознали, какими возможностями обладаете! В качестве возврата личного долга!

Птички за окном почему-то перестали летать. Или это я вдруг перестала их видеть? А старик меж тем снова сменил суровый голос на мягкий баритон:

— Юная леди, я верю в вас и вашу чистую душу. Постарайтесь не забыть об этом, когда снова захотите уйти.

За спиной раздалось шуршание — старик, высказавшись, оставил нас втроем. Даже не попрощался, а еще упоминал об этикете!

— Чего Вам, враги Бездны? — раздраженно рявкнула я на двоих парней, что решительно подошли к моей кровати.

— Вот это — сегодняшняя теория по истории развития магических искусств, — сухо объяснил Кайдэ, взмахивая руками в каком-то заклинании.

На тумбочку у кровати с глухим шлепком рухнул перемещенный учебник внушительного вида, с большими, пожелтевшими от времени листами, и в старом, кожаном переплете.

— Это — основы управления четырьмя стихиями, — рыжий вслед за своим другом вынул из пустого пространства не менее внушительный том книги, и торжественно присоединил к первой.

— А это — азы некромантии и темной магии, которые мы также сегодня проходили, — добил меня Кайдэ, положив сверху книгу чуть поменьше, но отвратительно воняющую гнилью.

Я с тревогой покосилась на тумбочку — она закачалась под тяжестью, внезапно свалившейся на нее, и готова была развалиться прямо на глазах. Кайдэ, проигнорировав раскачивание тумбочки, ледяным голосом сообщил:

— К твоему сведению, два дня мы проходим теорию. Один день — по светлой магии, другой — по темной. Третий день мы проводим на поле боевой подготовки, где мы занимаемся физическими упражнениями, укрепляем мышцы тела. Четвертый и пятый день — практика по, соответственно, светлой и темной магии. Шестой день, вернее, не полдня, мы обучаемся контролировать порталы из других миров. Оставшиеся полдня, пока другие курсы отдыхают, ученики первой группы проходят обучение у ректора Тиджина, который рассказывает нам о структуре древней магии. Выходной один, обучение невероятно тяжелое, а расписание занятий плотное.

— К тому же, по вечерам мы обязаны помогать господину де Фалю в восстановление сада роз. Плюс лично у тебя — уроки этикета, — закончил за него Лерий.

И тут я поняла, насколько сильно я их ненавижу. И белобрысого, и рыжего, и ректора, и саму академию в целом. И еще я поняла, что ректор искусно поймал меня в ловушку. Он был тысячу раз прав, говоря о чувстве долга представителей богемы. Особенно, когда это касалось жизни.

— У тебя один вечер на прочтение этих книг. На, возьми это, — сунул Кайдэ мне в руки кристаллы для записей. — Послезавтра ты сможешь приступить к практическим занятиям, так как два дня теории ты уже пропустила, а в твоем состоянии выходить на поле боевой подготовки пока не реально.

— Садом мы пока сами займемся, — опять влез Лерий.

Я встрепенулась, мигом сменила скучающее выражение лица на заискивающее и жалобно спросила:

— А хавчик? Бесплатный? А?

— Кому чего, — буркнул себе под нос Кайдэ.

Конечно! Откуда наследник трона может знать про ужасающее чувство голода!

— Да будет тебе, будет, — успокоил меня рыжий, и ехидно добавил, — каша из кульши (* прим. автора — зерно, напоминающее по виду и вкусу пшеницу) подойдет?

Я оскалилась: изверги! Как же я ненавижу эту парочку!!!

Глава 5

Я осторожно держалась за стенку коридора и медленно передвигалась вперед по ковровой, красной дорожке. До моей комнаты оставалось еще целых двести шагов!!! Никогда не думала, что комната в самом конце коридора — это настоящая пытка. Особенно после урока боевых искусств. Помнится...

Выхожу я, в чисто поле, понимаешь. А там лысый дядька с внушительной фигурой называет себя мастером боевых искусств и распинывает своих учеников по группам. Эти, говорит, слабаки, я не буду с ними заниматься, сломаются. Эти тоже... И эти. А эт-то что такоеее!!! Ты, от горшка три вершка! Ты — из первой группы? Ха-ха-ха!!! Тогда я ЛИЧНО возьмусь за тебя! Для ускорения вылета из академии! Из первой группы!!! Ой, не могу! Это ходячее недоразумение? Бесполое? Мелкое? Ха-ха-ха!!!

Лысый дядька действительно оказался наставников боевых искусств, да к тому же вервольфом. А раса волков-оборотней известна своими великолепными бойцами, превосходящими всех остальных по силе, ловкости, скорости. К тому же лысый громила участвовал в войне с дикими, степными арканами, которые в восточной части Галда постоянно совершали набеги и сжигали мирные поселения. Арканы — это даже не люди. Эти жители степи имели короткие ноги, длинные руки до земли, высокий горб на хребте. Волосы росли по всему телу, даже на лице, а изо рта устремлялись наружу и вверх два острых клыка. Череп был квадратным, с тяжелой нижней челюстью, и плоской затылочной частью. Короче, уроды и внешне, и морально. Кажется, в одной из книг, которые мне вручили двое моих 'опекунов', говорилось, что арканы обожают человечину...

Вот с этими-то уродами и воевал лысый оборотень. Почему-то моя хлипкая фигура жутко его заинтересовала, а потом еще он узнал, что в академии я нахожусь под личным покровительством ректора...

Для начала он заставил меня бегать по бесконечному полю, запустив в спину огромный фаербол. Под ржание сокурсников я бегала около часа, высунув язык и спасаясь от огненного комка. Потом, не дав мне даже рухнуть на землю и перевести дух, лысый дядька заставил меня отжиматься, время от времени запуская под руки ледяные диски. Потом качать пресс, поставив на мой живот свою двухпудовую ногу. При этом из моего живота время от времени под давление выходили газы... Короче, все опять ржали надо мной. А завершилось все тем, что дядечка решил со мной подраться. Я летала из стороны в сторону только так, опять же под ржание сокурсников и едкие замечания наставника боевых искусств: 'вот так делать не надо', 'бить надо сюда, если хотите уложить противника за две секунды', 'слабая защита приводит вот к таким полетам', и так далее.

Поэтому сейчас я тащилась вдоль стеночки, не отрывая от нее рук. Я полностью вымоталась на своем первом уроке боевых искусств. Все тело гудело, ломило, мышцы стонали, под длинными, бесформенными спортивными штанами неприятно зудели набитые синяки на ногах, а ссадины живописно кровоточили на руках под обычной длинной рубашкой. 'Форму' первой группы я наотрез отказалась одевать, и не зря. Не представляю, как бы я уклонялась от ударов наставника в коротенькой юбочке.

— Эй, Лу, может, тебя на руках отнести? — на полном серьезе спросил Лер, вышагивая рядом со мной.

Оба приятеля весь урок боевых искусств держались от меня подальше, чтобы не позориться. Потом Кайдэ буркнул 'у меня дела', и свалил, а вот рыжий парень решил проводить мое обессиленное тело до комнаты.

Лерий, в подтверждении своих слов, сделал шаг ко мне и прикоснулся к спине, пытаясь поднять меня на руки.

— А-а-а!!! — завопила я. — Моя спина!!! Отпусти, изверг!

Спина тоже была вся в синяках. А уж про поясницу я вообще молчу...

— И за что тебя так полюбил Хрычко? Бедняжка, как тебе досталось сегодня! Давай, вот так вот, маленькими шажочками... Еще чуть-чуть...

Кое-как мы доползли до комнаты. Я приложила ладонь, отмыкая магический замок, и мы вошли в комнату.

— О! А где все?

— Жади пошла в таверну, наверно. Она каждый вечер там гуляет. А Оливия ушла на очередное свидание, — вяло сообщила я, обессилено падая на кровать животом вниз.

— А!!! — многозначительно протянул Лерий. — Рубашку задирай.