Линия времени. Книга вторая.

— Однако если китайцы просканируют Пекин снова сейчас — дирижабль в 912-м будет, и это может их заинтересовать. Тогда они отправят агентов, просканируют Бодайбо, и если это будет сейчас — то увидят появление сарая и нас из него, и поймут, что это машина времени, и предпримут меры к захвату. А может быть, они сделали это уже несколько месяцев назад и обнаружили, что другие люди вкатили в сарай дирижабль — и он исчез. И теперь они не знают, где искать его следы, но всё равно они поняли, что это такое. И, возможно, оставили агентов. Хотя если бы оставили — давно бы уже нас прихватили... В общем, опасность есть, она реальна и велика!

Часть 2. 1913

1

Мой окончательный вывод поверг женщин в тихую панику. Попасть в лапы китайцев им не хотелось. Решили, что им нужно срочно эвакуироваться — пока к Игорю. Потом подумаем над вариантами. Если у них будет желание — могут остаться в прошлом. Можно будет потом закинуть их в будущее на полгода-год вперёд "через плечо". Сарай нужно будет отключить, и при повторном включении вряд ли удастся попасть во время их ухода. Скорее можно нарваться на ещё один парадокс: они вернутся во время раньше, чем ушли, и встретят себя.

— И что это будет? — в ужасе спросила Мариша.

— Вопрос неизученный, мы ещё себя не встречали, — ответил я и предложил им сделать на доме какую-то метку, видную от сарая, чтобы, если мы включим этот же вариант, и устройство перенесёт нас в момент до их ухода, — можно было бы сразу, не заходя в дом, отключиться, и попытать счастья ещё раз.

Женщины быстро собрали всё необходимое, сделали метку, потом Ангелина Владимировна отнесла ключ соседке, сообщив, что уезжает с дочкой к заболевшему родственнику, вернётся как получится, может через неделю, а может и через несколько месяцев, что всё оплачено на полгода вперёд — и вошли в сарай с утомлёнными и озабоченными лицами. Мы всё это время озабоченно осматривали окрестные улицы, и в каждом втором прохожем мерещился агент...

Наконец все вышли в мир Игоря, а я сходил в 1913-й и полностью отключил 2500-й. Не знаю, может быть это и паранойя, но у меня было ощущение, что нам крупно повезло...

Дед Игоря строил дом на большую семью, комнат было несколько, так что хватило и самому Игорю, и женщинам, и ещё осталось нам с Лёхой по комнатке на втором этаже, выделенных Игорем ещё почти сразу после первого знакомства, и время от времени нами используемых. Женщины хоть и были шокированы вынужденным бегством, но в то же время в их лицах чувствовалось облегчение от избавления от давящего приближения конца их мира. В конце концов, они в любой момент могут вернуться, мы сразу отключимся, они обратятся в полицию за защитой от неизвестных, полиция посмотрит инфополе, увидит исчезнувший сарай, и обезпечит защиту своих граждан. Конечно, это был не очень желательный вариант — но можно будет отправить их ближе к концу, когда полиции станет не до изучения странных случаев... Но на будущее нужно быть осторожнее, проблемы могут возникнуть буквально из ничего.

Радовало лишь то, что это самое инфополе открыли буквально в последнее время, так что все годы до 2480-го гораздо безопаснее. Впрочем, особой потребности в походах в будущее мы сейчас не ощущали.

Женщины же первым делом отправились на пляж, поскольку давно были лишены такой возможности у себя, и проводили там почти всё время до конца лета. Мы периодически присоединялись к ним. После постройки ГЭС Витим уже не разливался половодьями, был теплее, а пляжи в 22-м веке были сделаны неплохие. Позже, в августе, несколько раз съездили мы и в лес за грибами. К осени женщины освоились и в свой мир решили не торопиться, особенно Мариша жаждала поучаствовать в наших перемещениях, однако мы решили пока не испытывать судьбу.

В разговорах женщины поведали нам о кое-каких деталях жизни в конце 25-го века. По слухам, спецслужбы Союза Цивилизаций по данным инфраряда инфополя выявляют и ликвидируют светлых людей, или пытаются превратить в тёмных. А наши, наоборот, стараются вывезти их в Россию, хотя и не все соглашаются — некоторые до сих пор не верят, что у власти в СЦ тёмные. Однако, по другим слухам, глава СЦ сейчас представляет из себя чрезвычайно мощное тёмное пятно, темнее чем Гитлер, Троцкий, Наполеон и другие самые тёмные большие проявления истории — но везде в мире инфополе менее 10-летней давности засекречено "из этических соображений", так что это только слухи...

Я же вдруг подумал, насколько это инфополе, точнее его инфраряд, может оказаться страшным оружием в борьбе зла с добром — с его помощью можно полностью очистить свои ряды от малейших проявлений света, создать подлинную сатанократию... На меня буквально повеяло холодом Ада, в который, похоже, превращается в 2500-м Союз Цивилизаций.

Постепенно мы получили ответы на многие наши вопросы. Искусственный интеллект так и не был создан, хотя многие автоматизированные системы управления давно превзошли человека в частных областях, где требуется анализ гигантских объёмов информации и мгновенное принятие решения, но повторить человека в целом оказалось невозможно, потому что окончательно выяснилось, что дело совсем не в интеллекте и даже не в чувствах, которые научились вполне правдоподобно имитировать, а в том, что называется несколько расплывчатым словом "дух".

В космосе уже давно идёт процесс терраформирования Венеры и Марса. Верхние слои атмосферы Венеры заселены несколькими типами бактерий, поглощающих углекислый газ, однако такими темпами уменьшение его до приемлемых величин займёт ещё лет 500. На Марсе дела похуже, требуются гораздо большие вложения и более длительные сроки. Способов быстрого перемещения по Вселенной так и не нашли.

Медицина в попытках продлить человеческую жизнь столкнулась с непреодолимыми трудностями, хотя кое-чего достигла: до 100 лет можно теперь дожить без больших проблем, до 120 — сложнее, но возможно, а вот дальше даже более-менее здоровый организм буквально начинает самоуничтожаться. Если 100-летних сейчас в мире миллионы, 120-летних — тысячи, то уже 130-летних — всего десятки, а максимальный документально засвидетельствованный срок — 146 лет.

Генетикам вполне успешно удаётся создавать новые близкие существующим виды (типа белого тигра, полосатого слона и т.п.), воссоздавать вымершие — давно уже в зоопарках живут мамонты, саблезубые тигры и даже некоторые динозавры. Но создать чего-то принципиально нового не удаётся — химеры нежизнеспособны. Не удалось и воспроизвести ход эволюции, скорее наоборот, считается уже почти доказанным, что существенно отличающийся вид не может возникнуть из предыдущего. Не воспроизведено и возникновение жизни — для неверующих это по-прежнему тайна, а верующим и без науки давно всё было ясно...

Население Земли понемногу снижается, сейчас порядка 5 миллиардов, в России чуть больше 100 миллионов. После того как к 22-му веку практически все страны мира стали индустриально развитыми, наибольшее снижение началось именно в тех странах, где до этого был наибольший рост — Индия, Африка, Латинская Америка. Сейчас снижение идёт везде более-менее равномерно.

Об энергобалансе женщины знали смутно, но старшая сообщила, что основную долю в выработке электричества сейчас играют ПТЭС — подземные тепловые электростанции. При этом учёными отмечалось, что температура на большой глубине начала расти уже несколько десятилетий назад, а в последние пару лет рост заметно ускорился — это и считают главной причиной усиления вулканической активности. Соответственно выросла и мощность ПТЭС — это был единственный плюс.

О причинах же разогрева недр единого мнения нет, однако данные последних лет показывали, что диаметр планеты уменьшился на несколько метров, и также уменьшилось расстояние от Земли до Солнца. Самая невероятная гипотеза, объясняющая это — что Вселенная начала сжиматься, причём сжатие идёт уже с очень высокой скоростью. Самый радикальный вариант этой гипотезы утверждает, что Вселенной осталось существовать буквально несколько лет, после чего она схлопнется в ту же сингулярность, из которой родилась. В Союзе Цивилизаций эта гипотеза полностью отвергается.

2

Китайские инфоисторики на самом деле при одном из сканирований прошлого наткнулись на дирижабль. С безмерным удивлением они рассматривали его со всех сторон, проследили весь его путь над территорией Китая, сняли крупные планы лиц (европейского типа!), проверили их в сети на совпадение — ничего найдено не было, но программа однозначно идентифицировала их как русских. Был сделан запрос на военный инфоспутник, который смог в нужном году проследить всю траекторию движения и снять в неплохом разрешении весь процесс — внезапное появление сарая среди леса, вырубку людьми поляны, вывод и запуск дирижабля, последущее его сворачивание и мгновенное исчезновение сарая, после которого осталась яма.

Вся информация была немедленно засекречена, а место появления сарая — городок Бодайбо — было отсканировано во всём временном диапазоне. Одновременно туда были направлены агенты европейской внешности, которые с установкой в автомобиле аккуратно просканировали место появления сарая. В тот момент на месте сарая была свежая яма, и выяснилось, что последний раз сарай появлялся здесь всего неделю назад! Тогда в него вошли пять человек — трое мужчин были однозначно идентифицированы как те же самые, что были в дирижабле над Пекином 912-го года. Стало ясно, что это — машина времени, о появлении которой до сих пор было никому не известно, всему делу был немедленно присвоен высший гриф секретности, важности и срочности. Все, владевшие хоть какой-то информацией, были изолированы и в дальнейшем работали только по этому делу.

Агенты в Бодайбо узнали о продаже дома напротив нужного участка и приобрели его, организовав постоянный пост наблюдения. Один из них познакомился с соседкой и, узнав об оставленных ключах, посетил дом, не обнаружив там ничего интересного, хотя и обратил внимание, что жильцы собирались в спешке. Впрочем, сведения соседки о заболевшем родственнике спешку объясняли, однако инфокамера однозначно показывала, что жительницы ушли именно в сарай, и больше не появлялись. Выяснилось, что они — гражданки России, приобретшие этот дом за несколько месяцев до событий, ни в чём подозрительном не замеченные. Похоже, случайные свидетели.

Полное сканирование выявило, что до последнего появления сарая, длившегося около трёх недель, в течении которых вход и выход в него происходили почти ежедневно, но только этих пяти лиц, сарай появлялся ещё раз год с небольшим назад. В этот раз сарай был привезён на платформе двумя людьми, мужчиной и женщиной, которые ночью выгрузили сарай на в то время пустующий участок, выкопали яму мини-экскаватором, установили его в яму, затем они вдвоём вошли в сарай — и он исчез. Попытка идентифицировать лица этих двоих показала, что на них были надеты молекулярные маски, полностью изменяющие черты лица. Трейлер оказался обычным частным грузоперевозчиком, прибывшим из Таксимо.

Инфокамерой было отслежено, что сарай был погружен с платформы грузового поезда Москва-Тында, удалось отследить его движение от самой Москвы, однако там эта платформа была загружена в крытом павильоне, недоступном спутнику. Агент, хоть и с трудом, но смог отследить погрузку объекта на платформу портативной инфокамерой внутри павильона. Было определено, что он доставлен фирмой грузоперевозок из посёлка в верховьях Волги, объект был извлечён из большого склада на частном участке. Беседа с владельцем участка показала, что за полгода до того к нему явился человек (опознан человек в маске) и арендовал склад. Что он там делал, он не интересовался, потом он заказал машину и увёз со склада что-то крупное, после чего аренду прекратил. Сейчас у склада другой арендатор.

Был найден этот арендатор, выяснилось, что склад заполнен товаром, и инфокамеру просто невозможно поставить. Было принято решение выкупить весь участок со всем содержимым склада по цене выше рыночной, затем склад был освобождён. Инфокамера показала, что в какой-то момент объект просто появился посреди склада, человек в маске вышел из него, а через несколько дней вывез.

Было проведено полное сканирование истории этого места. С течением времени там строилось много разных сараев, не имевших отношения к объекту. Наконец в конце 23-го века они обнаружили начало большого строительства на этой территории — в течении почти года бульдозеры копали землю, постоянно передвигали похожие на объект сараи, строили и разрушали ангары, в том числе и прямо над местом... Потом всё затихло, техника ушла, а через пару десятилетий на этом месте были построены несколько коттеджей. Сарай больше не появлялся.

После долгого и тщательного изучения съёмок всего этого периода, под конец псевдостройки, исчезновение объекта всё-таки было распознано, однако рассматривание процесса его сборки ничего не дало — оно длилось несколько месяцев, детали брались с общего склада из множества похожих, привезённых в разное время с разных баз — кропотливая работа по отслеживанию каждой автомашины, привозившей материалы на эти базы, ничего не дала. Отслеживание подвоза в более далёкое прошлое — также (по-видимому, здесь этот человек действовал в другой маске), а весь этот процесс занял не одну неделю. Ничего не дала и попытка поднятия документов — они просто не были сохранены за столь долгий срок. Концы были потеряны. Точнее, умело спрятаны.

Однако прорабатывался и второй вариант. Было проведено полное сканирование истории территории города Бодайбо, обнаружен объект и множество выходов из него в 2113-м, 2012-м, 1911-м годах, несколько в разные года до и после Потопа, один за 500 лет до Потопа — во всех были те же трое русских, в 1911-м появлялись ещё двое. Было определено, что все они — жители своих времён (удавалось рассмотреть их документы). Наблюдение за ними дало поразительный результат: этих людей не было в своих временах после определённой даты, однако чисто случайно было замечено, что сканирование после определённого времени показывает их нахождение в своих временах дольше, чем показывало до этого. Вывод из полученных результатов был лишь один: в настоящее время, осенью 2500-го, эти люди живут каждый в своём времени, постоянно перемещаясь между ними, и для них, в отличие от всех их современников, живших в далёком прошлом — будущего ещё нет. Этот факт вызвал бурные дискуссии у аналитиков, подключённых к делу, но они так и не пришли к однозначному выводу.

Но кроме этих троих с этого места в 820-м был зафиксирован выход мужчины и женщины в масках, исчезновение объекта и последущий их отлёт на дирижабле. Снова был задействован спутник, полёт дирижабля отслежен до северной полярной области, где в условиях полярной ночи белый дирижабль на белом фоне был потерян. Наугад были сканированы все области южнее полярного круга на протяжении следущего года после исчезновения, но они не увенчались успехом. Последняя ниточка была оборвана...

Оставалось лишь надеяться на повторное возвращение жительниц в свой дом — для этого пост в коттедже напротив сохранялся. Но, судя по поспешности их ухода, надежд на успех было мало. Ввиду неудачи операции китайские власти решили пока не сообщать о случившемся руководству Союза Цивилизаций, хотя они теперь формально подчинялись ему.