Иссарен

Кхм, — встретилась с испепеляющим взглядом Синара. Кажется, последняя идея не встретила энтузиазма.

Мы облазили весь дом сверху до низу. Все было практически в первозданном нетронутом виде, считая многослойную паутины на стенах и мебели. На некоторое время мы разделились. И тут от стены отделился один из моих Горгулов и приглашающе пошел вперед. Я не отставала, так как это мои личные глюки и ничего плохого мне делать не должны. Надеюсь...

Я прошла за ним несколько комнат, пока не оказалась в темном помещении. Ну вот... хоть глаз выколи, ничего не вижу. Зверек на моей голове замельтешил. Картинка резко поменялась, а угол обзора стал чуть выше. Пришла неожиданная догадка, я смотрела глазами своей шапочки, вот только... в серо-пепельных тонах.

Оглянулась... Стоявший рядом, глюк исчез. Значит, зверек их тоже не видит. Так вернемся к комнатке. Передо мной открывалась огромная лаборатория. Колбы, пробирки, высокие шкафы, заставленные книгами и другими предметами неизвестного предназначения. Мда, привести привели, а зачем сказать забыли... ткнула в пушистика, но этот гад лишь слегка надкусил мне палец, заставив оный быстро одернуть. Гадик.

— Ладно, что хотел показать?

В поле зрения, будто специально попал большой стеллаж с книгами. Стоит посмотреть. Любопытство, иногда заводит не туда, но в данном случае, надеюсь, ничем не грозит. Я взяла одну из книгу, рассмотреть поближе, потом вторую, третью, в итоге просто бегло пробежалась по корешкам всех стоящих на полках недоразумений и поняла, дело плохо. Большая часть, на каком-то неудобоваримом незнакомом языке. Может, это книги по магии? Хорошо бы! Возьму, что смогу, разберусь потом. Осторожно вытащив, наиболее приглянувшиеся книги, я направилась к выходу. Амулет на груди стал странно нагреваться, но когда добралась до комнаты с вещами, мгновенно остыл.

— Ты где бродила? — накинулся на меня разъярённый Синар и застыл, как вкопанный — Силь?! Силь?! Что случилось? Тебя захватила эта тварь?

Мальчишка казалось хотел ко мне кинуться и встряхнуть для верности, но непонятный сильный испуг сковал его практически на месте.

— Да ничего я просто библиотеку нашла... — пожала я плечами, а когда заметила вокруг Синара, скопление ярких частиц, преобразующихся в небольшой клинок, осторожно отступила на шаг назад.

Он на меня напасть решил?

— Э-э, ты чего, Синар? Не надо в меня ничем запускать!

— Почему я не должен этого делать? Силь... Скажи. С каких пор у тебя глаза, словно два колодца бездны, а у той твари на голове они зеленым горят?

А? Вот оно что! И стоило этого фокуса так пугаться?

— Пушистик, верни зрение, — погладила я мохнатика на голове.

Мелкие ножки щекотно потоптались на моей голове, а помещение окрасилось в привычные тона. Синар заметно успокоился. Призванные им частицы мгновенно рассеялись.

— Не пугай меня так больше, — хмуро присел он. — И вообще что это было??

— Я ходила и наткнулась на невероятно тёмную комнату, хоть глаз выколи. Ничего не видно. А пушистик сделал так, что я смогла смотреть его глазами. Во смотри, что я нашла!

Синар недоверчиво взял книгу, открыл, несколько раз пролистал и тупо уставился на меня.

— Силь, тут ничего нет, только пустые черные страницы.

— Как так? Дай сюда! — я отобрала у Синара книгу. — Действительно пустые, странно... было же! Я ведь видела! А может? — пушистик будто прочитал мои мысли, всё вокруг тут же окрасилось в черно-белые тона, а Синар нервно пошатнулся

— Ну вот, теперь вижу! Хочешь, перерисую символы и текст?

— Нет спасибо, не надо. И вообще, оставь эти книги тут. Мало ли что в них может быть. Не зря ведь их тут бросили.

— Вот ещё, — возмутилась я и, быстро собрав все четыре драгоценности, шустро запихала их в тюк на Ахтарре. — Дукат, охраняй! Чтобы этот хмырь, не выкинул их! — переправщик задумчиво кивнул, а я победоносно глянула на, замеревшего от такой наглости, Синара.

— С каких пор он стал Дукатом?

— А что разве ты не даешь клички животным?

— Конечно, даю. Но это, — ткнул он пальцем в переправщика, — не животное, а демон!

— Какая разница?!

— Какая-какая, большая! Но с тобой бесполезно спорить, — обречено махнул он рукой. — Лучше давай собираться.

— Хорошо, — быстро согласилась, закутываясь в тёплый плащ.

Когда все вещи были упакованы, включая ещё одну сумку Синара. Интересно, что он в неё натолкал? Мы вылетели дальше. Дополнительный груз, Дуката походу никак не смущал и не влиял на скорость полёта. А, потому прижавшись к холке, я снова вцепилась в него, дабы не упасть.

— На восток! — крикнул мне Синар. — К вечеру будем у границы Мертвой Земли.

Хорошо бы. Я накинула капюшон и посмотрела вниз. Сухая безжизненная земля под ахтарром не внушает чувство безопасности, хочется поскорей покинуть её. Эх, мечты-мечты.

Сак`каах

Кхм... Я задумчиво изучал дворец, с высоким потолком и рифлеными стенами, в которых причудливым образом переплетались образы диковинных созданий. Естественный оттенок камня идеально сочетался с вкраплениями благородного металла.

А тут довольно... уютно. Я поднял взгляд на витиеватые арки, которые поддерживались мощными опорными столбами в форме крылатых ящериц. Всё вокруг так и дышало неким внутренним величием, силой и красотой. Исполинская мощь гармонично сочеталась с тонкими элементами резьбы.

Нда-а... Явно не демоны строили. Не додумались бы до такого, не говоря уже о том, чтобы воплотить.

А так, в целом, дворец мне нравится, пусть я и не поклонник подобных строений, так как иссарены в принципе не нуждаются ни в чём подобном. Но выросшее из горы здание, навевало образ... дайте подумать... хищника, неизвестного, хитрого и очень опасного. Было что-то влекущее в его образе. Поэтому, вполне логично, что я принял его как опорный пункт для поисков Сайен.

Только здесь надо небольшой порядок навести. Я вспомнил троицу высших и остальных представителей подземного мира, хаотично разбегающихся в разные стороны при виде меня. Нет, так явно не пойдет. Местные демоны должны как минимум ходить строевым шагом, боясь чихнуть в моём присутствии, и быть готовыми выполнить любой приказ. Жмущиеся к стенкам огненные ящерица мне даром не нужны. Но вот так сразу поменять многовековой образ местных демонов не получится. Необходим пример.

Кстати. Довольно прищурился я. У меня уже на примете есть первые подопытные. Как раз те демоны, которые предложили мне завидную должность. Даже стали помощниками. Как ни странно, по началу они открещивались от подобной чести, но пара увесистых огненных шаров и все вопросы решены.

Захотелось им нового Повелителя, пусть получают. Я не напрашивался. Бродили бы себе стадами и дальше, без всякого предводителя. А сейчас плакаться поздно.

Кто там? Уловил я легкий шорох и лениво развернулся.

Дверь в огромные залы с шелестом отворилась. Стоявшие по бокам статуи едва шевельнулись, давая короткий знак — пришли по делу.

Молчаливые охранники, которых я предусмотрительно расставил у дверей, с безукоризненной точностью определяли мотивы посетителя, и недвусмысленно демонстрировали своё отношение к оным. Парочка демонов уже полегли от бдительных каменных стражей, зато остальные по пустякам больше не суются, в попытке подловить меня.

Полезная вещь големы... Довольно ухмыльнулся я и потянулся. И почему высший с такой силой не смог выбить власть для себя? Только пустоте известно. Хотя если учесть то, как быстро он умер от моих когтей... то кроме каменных статуй он ничего и не умел.

— Повелитель? — привлек мое внимание вошедший демон. Один из троицы. Лирташь, если не ошибаюсь.

— Что случилось? Я ещё не весь дворец осмотрел.

— Я как раз по этому вопросу.

— И?

— Меня попросили, Вас позвать.

— Куда? — безразлично скосился на надоедливого демона. Он уже давно пытается предложить услуги проводника по дворцу, но я упорно сопротивляюсь. С его комментариями как-то неинтересно.

— В гарем, — ответил демон.

— Гарем?! — удивленно и слегка нетерпеливо расправил я крылья. Не ожидал здесь подобного.

Впрочем, энтузиазм быстро увял, стоило только подумать, из кого состоит этот самый гарем.

— Из кого гарем? — осторожно уточнил я.

— Из ваших подданных, Повелитель. Лучшие суккубы нижнего мира.

— Неужели, ты думаешь, что меня могут интересовать демоны? — я брезгливо передернулся от подобного предложения.

Естественные враги... Фррр... Недобро оскалился я.

— Но-но... — запинаясь отступил Лирташь, его недовольно сильно его озадачило, — это же суккубы, они пользуются популярностью во внешнем и подземном мире.

— И что? — потребовал я более внятного объяснения и демонстративно выпустил одно из лезвий в лапе.

— Они сказали, что мне нежить, если не приведу нового повелителя, — быстро пролепетал демон и испуганно прищурился. Странный какой-то.

Я подошёл вплотную к демону.

— Ты их боишься больше чем меня?

— Да, — не раздумывая, выпалил демон, перед тем как увернуться от огненного шара.

Шустрый, однако. Может, всё-таки и схожу с ним.

— Ладно, веди, — прижал я крылья, дабы втиснуться в узкие двери.

— Может вам следует перед этим трансформироваться? Слишком уж вы габаритный.

— Трансформироваться, говоришь? — задумчиво подсчитал я свою коллекцию жертв. — Кажется, демонов с такой способностью убивать не доводилось, поэтому не могу. А ты? — недвусмысленно намекнул я на него. — Умеешь?

— Нет! — быстро ответил Лирташь и ускорил шаг.

Хм... Неужели умеет? Не отставал я от него.

— Мы пришли, — облегченно выдохнул демон, остановившись перед огромными дверьми.

Впрочем ни я, ни он не успели прикоснуться к ним. Ворота переростки с размаху открылись, едва не заехав мне в лоб

— Повелитель? — слащавым голосом пропело небольшое двуногое создание с красной кожей. Именно это я увидел перед собой. — Мы вас ждали, — преклонилось оно и, вихляя хвостом, проследовало в комнату. Приглашает?

Заглянув в помещение, я не сразу понял, где оказался. Вокруг, несообразно хрупкие, не приспособленные для жизни в огненной пустыни гуманоиды, которые совершенно не вязались с образом диких демонов.

— Кто это? — я хмуро процокал выпущенными когтями по каменному полу, пока одна из лап не зацепила мягкую подушку. Вот ведь...

— Суккубы. Вам нравится?

— Это еда? — я попытался отодрать зубами, раздражающий предмет.

От подобного вопроса, впустившая нас особа нервно обернулась.

— Нет, повелитель, это как бы сказать... — задумчиво проговорил Лирташь, — демонессы. Ваш гарем.

— И толку от него? Они на вид вс-с-е, какие-то с-странные... — наконец, справился я с нелепым комком перьев.

— Это и есть преобразование, — пояснил Лирташь, — примерно так выследят жители поверхности.

Да? Вот так? Я более внимательно осмотрел их строение. Только не все восприняли четыре черных провала вместо глаз спокойно, кто-то спрятался за колонны, кто-то просто впадал в странное оцепенение или притворился мертвым.

Я лишь отметил, что у этой псевдотрансформации, нет никакой врожденной защиты, шипов, пластин. Кажется... я начинаю догадываться, зачем Сайэн призвала своё тело иссарена.

— Повелитель? — отвлекла меня от мыслей демонесса. Ждёт чего-то?

— Свободны, — как можно громче произнёс я, — надеюсь, вы быстро освободите помещение, — небрежно махнул слегка озадаченным демонам лапой.

Повисла тишина. Никто и с места не шелохнулся. Кажется, я плохо объяснил. А может, мне их лично по одному выводить? Хотя... можно просто запустить пару големов?

Пока я думал над способами, одна из особо предприимчивых суккубов решила взять всё в свои руки и игриво подошла ко мне, прижимаясь. Хм... она действительно не обращает внимания на шипы и твердые наросты хитина или только делает вид?

— Может, Повелитель не будет с нами так строг? Он же ещё не знает, на что мы способны.

К словам этой вертихвостки присоединилось ещё несколько призывных взглядов, периодически мелькающих за колоннами.

Всё бы ничего, но меня всё это начинает раздражать. Причем чем дольше я терплю, тем злее становлюсь

— А ты, с-знаешь, на что я спо-с-собен? — угрожающе прошипел я.

Но суккуб явно не поняла намека, правда это исключительно её ошибка.

Мощный порыв огненного шара — универсальное средство, на все случаи жизни. И ничего не напоминает о приставучем демоне.

Я опустил взгляд на пол. Горста пепла. Кхм... Тоже не напоминает... Небрежно смахнул её хвостом словно пыль.

Оставшиеся демоны опасливо замерли, как и улыбки на их лицах. Хотя нет, последние очень быстро сползли.

А что собственно они хотели? Ласки, тепла и доброты? Перебор. Уж извиняйте, демонов я с Иггарана на дух не переношу, а здесь их терплю исключительно от безысходности. И то, как сказать, далеко не все при встрече со мной выживают, а потому дворец пуст и одинок. В нём лишь жестокий Правитель в моём лице.

Но не буду же я объяснять им, что являюсь природным врагом демонов. В самоубийцы записывать себя не хочу. Пусть просто думают, что опасный... очень опасный демон. К тому же могу забирать силу любого кого убью.

— В общем Лирташь. Теперь я тоже умею трансформироваться.

Я попробовал применить новое для себя свойство, но получилось слабо. Хитин, как был, так и остался. Да и количество лап я сохранил. Грустно.

— Кстати, почему они с первого раза не понимают, что нужно освободить помещение? — я кивнул на демонесс.

— А? — озадаченно посмотрел он на меня Лирташь, а потом на бледных суккубов и неожиданно заорал. — Все слышали? Во-о-н! Все вон отсюда, если жить хотите.

И не успел я тряхнуть головой, чтобы прогнать эхо из головы, как зал опустел.

— Надо было так с самого начала сделать... — задумчиво вывел я, изучая мягкие подушки на полу.

Если не выпускать когти, вполне даже ничего — спальное место. Не хватает только одного, совсем небольшого штриха. Я посмотрел назад и у дверей буквально выросли два устрашающих голема.

— Извините, меня, что не так понял ваши желания, — нервно, но с неким уважением поклонился Лирташь.

— Всё в порядке, — махнул ему лапой. — Тут больше нет подобных заседаний из демонов?

— Нет. Во дворце практически никого нет, кроме мелкой прислуги из низших.

— Из них? — я вопросительно кивнул на прошмыгнувшее под ногами существо. Ещё при заходе во дворец обратил внимание на мелких шестилапых созданий, которые с одинаковым успехом ходили, как по стене, так и по потолку.

— Да, это исташи — демоны слуги. Они служат хозяину здания, в котором живут.

— А они готовят?

— Да, — осторожно подтвердил демон.

— Тогда пусть принесут что-нибудь поесть.

— Повелитель? — приготовился к самому худшему Лирташь. Ждёт, что я потребую мясное ассорти из демонов? Больно надо. Мясо жёсткое.

— Любую белковую пищу. Хотя неплохо было бы еще что-нибудь из кислот и металла. Даже парочку камней можно. Да точно, камней.

Демон слегка опешил. Видимо для него — это непривычное меню. Помню-помню, эти твари питаются только белковой пищей и энергией. А вот у меня хитин по другим правилам работает, и ему после выхода из портала надо слегка подлечиться. А минералы, самые хорошие витамины для нормализации баланса в организме.