Тайный замысел архимага

Глава 7

Раннее утро рассеивало ночной мрак, понедельник безжалостно пробуждал город после сладкой ночи. Студенты собирались в академию, когда Мартин шел по ее пустому двору. В парке Алистар заметил Тристана, расхаживающего по дорожкам вместе с ректором. Морщины на лбу Пеньё пришли в движение, он замедлил шаг, погружаясь в раздумья.

После третьего урока Алистар узнал, что, пробыв в академии несколько часов, архимаг пяти королевств вернулся к отдыху. Улыбнувшись, Пеньё пошел в столовую.

— Ирис Кей смог решить сложную задачу, которую дал преподаватель всем группам его параллели! — услышал он восторженный говор.

— Не может быть! — восклицали в ответ.

— Эту задачу никто не смог решить кроме него!

— Не может быть!

— Да, сам преподаватель говорил, что не надеялся, что ее кто-либо решит.

Такие разговоры шли повсюду.

— Недаром, он же внук архимага, — вздыхали дети аристократов.

— Кроме того, что он красив, Ирис к тому же чертовски умен! — вздыхали девушки.

— Он гениален во всем! — подтверждали ярые поклонницы.

Алистару это надоело, он пошел в другую часть зала. Широкие двери раскрылись, пропуская Ириса со свитой. Дед и внук встретились глазами, и архимаг прочел мысли Кея.

'Молодец дворецкий! — улыбнулся Ирис. — Золотой человек! Надо ему будет утвердить премию в пятьдесят золотых!'

'Вот, как живет внук! — у Мартина вырвался смешок. — Если б, я в свое время так учился, то не стал архимагом. Максимум, кем можно стать, пройдя эту академию — магом средней руки. Будут исключения, но это основной уровень'.

Обед прошел без приключений, во время трапезы Мартин прикидывал, кто бы мог делать для него домашнее задание. Так же, он с удовольствием слушал обсуждение Дэтэвье.

'Хорошо, что мои преподаватели хоть что-то могут делать отлично!' — Алистар пригубил кружку.

— Огненный дракон! Это было нечто! — донесся голос.

'Дартон догадался, что такая мишура сильно подействует на публику', — посмотрел в зал Пеньё.

* * *

Урок пролетел незаметно, и теперь Алистар возвращался домой. Привычная дорога беззаботно вела к домику на углу, пока он не уперся в дверь. В животе заурчало, Дьё развернулся и пошел к небольшой лавке по соседству.

Застекленная дверь открылась, обдавая запахом хлеба. Колокольчик, прикрепленный вверху, мелодично прозвенел хрустальным голосом. Чарующий запах свежего хлеба напомнил Мартину его далекое, как сказочный сон, детство. Тогда по праздникам, отец водил его в кондитерский магазин. Воспоминания вызвали в Дьё множество теплых, давно забытых чувств, оставленных в далеком прошлом. В кондитерских магазинах он не был лет сто, а может даже и больше.

Подойдя к прилавку, он впился взглядом в хлеб. Продавщица, девочка лет четырнадцати, удивленно смотрела на студента. Дверь резко открылась, в лавку ворвались два типа с ножами. Черные маски, небрежно натянутые на лица, скалились улыбками.

— Деньги или жизнь! — рявкнул грабитель.

Они подбежали к кассе, где стоял архимаг.

Алистар отмахнулся левой рукой, не заметив разбойников. Погруженный в радужные воспоминания о детстве и юности, он пребывал в фантазиях. Обычная оплеуха, усиленная магией, заставила грабителей отлететь к стене, упав без чувств. Все произошло быстро, и девочка за прилавком не поняла, что случилось.

— Дайте мне вон ту вот булку с посыпкой, — Мартин указал на хлеб.

Забрав булку и бросив на стол медяк, студент пошел обратно.

Дом встретил его мраком и запахом плесени. Алистар сел в глубокое кресло, откинувшись на спинку. Вкус свежей булки, тут же вернул память о детстве.

'Вкусно!' — архимаг, стряхнув крошки, достал магическое зеркало.

— Сообщение Дартону Бэйту, — сухой голос тонул во мраке комнаты. — Дартон! Поздравь и поблагодари от моего имени всех сотрудников академии, делавших выступление. Во всем Тэйвине только о вас и говорят. Это заставило даже Тристана прервать свой отпуск. Я уже составил план изменений для нашей академии. Очень скоро мы перепрыгнем и Тристана, и других возможных конкурентов. Мартин Дьё.

— Отправлять сообщение? — зазвенел тонкий голосок зеркала.

— Давай! — кивнул Алистар.

— Сообщение успешно отправлено, — подтвердило зеркало. — Желаете что-нибудь еще?

— Как обстоят дела с Тристаном? — почесал затылок архимаг.

— Новых сообщений получено не было. Как и не было соединений с его зеркалом.

— Подумать только, — Мартин посмотрел на зашторенное грязной тюлью окно, — еще пятьдесят лет назад, такая вещь, как магическое зеркало была неосуществима. Теперь каждый богатый человек при должном умении может его позволить.

Алистар поднялся, потянулся, зеркальце отправилось во внутренний карман пиджака. Пройдясь по маленькой гостиной, Дьё смотрел на утонувшую в пыли мебель. Архимаг поднял правую руку, готовясь щелкнуть пальцами, но высокий лоб покрылся морщинами, и рука безвольно опустилась.

— Обойдусь без магии! — губы расплылись в улыбке.

В тесной ванной, Мартин не без помощи магии заставил потечь воду из крана. Она струей полилась на серую тряпку, выжимаемую бледными пальцами. Отжав воду, Алистар пошел в гостиную.

— Давно я этого не делал, — улыбался он. — Лет сто, а может и больше.

Пыль исчезала под влажной тряпкой. Смотря на старую мебель, он вспомнил еще одно занятие, которому давно не предавался — сбор грибов. Очутившись в кресле Мартин связался с Ирисом.

— Говори быстро! — тараторил внук. — У меня сейчас гости!

— Ты не хочешь сходить в лес за грибами?

— Зачем? — Ирис взглянул на него большими глазами.

— Чтобы собирать грибы, — улыбнулся Дьё.

— У меня двенадцать человек прислуги! — воскликнул правнук императора. — Хотя идея не плохая — конная прогулка в лес за грибами. На выходных обязательно попробуем.

— Тогда до встречи, в субботу, — Мартин отложил зеркало и посмотрел в потолок. — Пойду-ка я пройдусь!

* * *

На одной из главных улиц города скопилась толпа. Стражники с копьями теснили людей, освобождая дорогу.

— Что такое? — Пеньё подошел к прохожему.

— Едет принцесса Генриетта! — смотрел вперед мужчина.

— Столько стражи! — вздохнул Пеньё.

В белоснежном кабриолете ехала принцесса, окруженная лучшими рыцарями королевского двора. Ее сопровождал придворный маг. Суетливо смотря по сторонам, он ехал возле кареты на отборном скакуне.

— А, — раскрыл рот Мартин, увидев придворного мага. — Ты лет тридцать назад у меня учился.

Принцесса в белом платье бросала торжественные взгляды на пеструю толпу. Мартин хорошо знал единственную дочь короля Кегерана — Генриетту. Он вспомнил последнюю новость: недавно с позором выгнали принца Тарасульба. Несчастного варвара осмеяли за странную одежду из шкур, и полное отсутствие манер. Принц так быстро покинул дворец, что ему могли позавидовать лучшие наездники легкой кавалерии. После этого сватовство к принцессе прекратилось.

— В свои девятнадцать лет она необычайно хороша собой, — смотрел на девушку Мартин.

Кабриолет проехал мимо, Алистар и принцесса встретились взглядами. Генриетта улыбнулась, отворачиваясь от толпы.

'И сколько денег уходит на охрану!' — архимаг развернулся, возвращаясь домой.

Кортеж принцессы уже подъезжал к воротам дворца, готовым проглотить сияющую процессию. Сотни безликих людей смотрели на сияние принцессы, восхищаясь и завидуя ее красоте и положению. А архимаг затерялся на маленькой улочке, утонув в глубине квартала. Принцесса не занимала у него ни единой мысли.

Глава 8

Перед уроком алхимии в коридоре Алистар встретил Тосоля Нокта.

— Я вижу, ты интересный человек.

— Интересный, в каком смысле? — губы Алистара на мгновение сжались в улыбке. Рядом по коридору прошли веселые студенты.

— Чего стоит только дуэль с Ирисом! — Тосоль поднял открытые ладони. — И никто не знает, был ли этот дуэль или нет. Событие, окутанное ореолом тайны! Хотя, какое событие!? Дуэли в пяти королевствах уже вышли из моды. И самое главное, тишина! Ни один преподаватель не обмолвился об этом, хотя вы пропустили уроки и подали дурной пример.

— Ну, преподаватели могли не заметить, или испугаться сына военачальника империи. К тому же всемогущий Тристан и Мартин лучшие друзья.

— Да и внук архимага тоже уже не мальчик, — кивнул Нокт. — С таким успехом, возможно, он может скоро станет королем пяти королевств.

— И по какому такому праву? — посмотрел на него большими глазами Алистар. — Что-то, я не припомню, чтобы он был престолонаследником.

— По праву сильнейшего мага мира!

— Мир еще не исследован, и никто не знает, станет ли он сильнейшим магом, или нет. Не думаю, что магов заинтересует власть над пятью королевствами.

— Да, и к тому же, Ирис — внук архимага.

— И правнук императора, — усмехнулся Алистар. — Впрочем, императора свергли, но это уже не важно.

— Весь противоположный пол, буквально, сходит по нему с ума, — сжал угловатые кулаки Тосоль. — Я уже разочаровался встретить здесь нормальную девушку!

Рядом прошли очаровательные студентки, искоса смотря на Мартина.

— Ты интересуешься Ирисом, раз знаешь о нем такие подробности?

— О нем все знают. А теперь, еще обсуждают гастроли академии его деда. Я был на фестивале, и даже записал одну лекцию на бумагу. Если там все лекции такие же интересные и понятные, то я сделал глупость не поступив туда. Ну ладно, уже поздно что-либо менять...

'Жаль, что команда академии, когда не работает авралом, не может себя ни к чему применить, — Алистар рассматривал Нокта. — Чувствую, услышь он лекции на уроках, то глубоко бы разочаровался!'

— В общем, меня не особенно интересует сын военачальника, — Пеньё бросил взгляд в высокие окна.

— Теперь он у всех, точно, с уст не сойдет. Тем более, что говорят, что в него влюблена принцесса Генриетта!

Мартин сдержал смех.

— Откуда такой слух?

— Скоро начнется урок, — Тосоль вошел в кабинет.

— Я знаю, — аудитория проглотила Алистара, в нос ударил запах реактивов.

— Слух исходит от королевского двора, — шепнул худощавый парень. — В прошлом году принцесса решила посетить академию, и ее сопровождал сам Тристан. Когда рядом с ними проходил Ирис, он оказал принцессе весьма скудное почтение, хотя другие только и смотрели на нее. Все поняли, что он не придал ее визиту никакого смысла и значения. Позже принцесса разузнала о нем, и говорят, влюбилась.

— Похоже на слух, — Алистар сел на жесткий стул. — 'Люди склонны верить чепухе, высосанной из пальца', — взгляд его пробежал по беседующим студентам. — 'Даже в академии магии ходят подобные домыслы'.

Алхимия летела незаметно, Алистар макал перо в чернильницу, выводя каракули в конспекте.

'Генриетта влюблена в Ириса! — беззвучно рассмеялся Мартин. — Кто же выдумал подобный бред?'

— Чтобы превратить любой металл в золото, надо иметь много магической энергии и быть хорошим магом. Золото есть осадок магического света, проявляющегося в нашем мире, — заунывно читал лектор, шелестя конспектом. — Опытный маг может призвать это свет. Сходясь в одной точки лучи превращаются в металл. Незадолго до революции архимаг Мартин Дьё произвел огромное количество золота. За эти деньги демократы смогли свергнуть императора.

'Да уж, огромное количество золота! — на лице Дьё опять появилась легкая улыбка. — И самое главное алхимик учился у меня. Может ввести преподавание истории, чтобы не было подобной ерунды?'

— Хотя зачем ему это было? Он был и без того богатейшим человеком в империи! — отложил конспект алхимик.

'Богатейшим человеком, — перед глазами архимага всплыл маленький деревенский дом. — Опять, очередная ложь!'

— С такими деньгами и титулами, я бы никогда не стал поддерживать демократов! — прошелся у доски лектор.

Когда студенты, устав от монотонного голоса лектора, выходили из кабинета, Алистар потянулся. Выходя он заметил, что Ания идет следом. Пеньё пошел вперед, отдаляясь от остальных. Девушка, пройдя за ним шепнула:

— После зайди ко мне. Четвертая комната на третьем этаже.

Архимаг вздрогнул. Он долго смотрел ей вслед, пока Ания не исчезла за поворотом. После чего улыбнулся, подняв сжатый кулак.

* * *

Последний урок кончился, и веселые студенты принялись расходиться. Алистар слонялся по двору академии, медленно подходя к общежитию. Скользнув в густые кусты, он незаметно подошел к входной двери. Она бесшумно открылась, показывая длинный коридор.

'Слишком скучно!' — поморщил нос Мартин.

Он вышел и осмотрелся, возле общежития никого не было. Пеньё запрыгнул на сук небольшого дерева. Тонкий сук прогнулся под весом, рискуя поломаться, и зашатался, когда Дьё стал на карниз второго этажа. Пройдя по узкой полоске штукатурки, студент залез по водосточной трубе на третий этаж. Рассчитав по окнам, где должна находиться комната номер четыре, он постучал в окно, завешанное плотными шторами.

Мартин сжал кулаки, смотря по сторонам. Рассеянность его взгляда выдавало легкое волнение. Алистар ощутил себя героем-любовником из женских романов.

Шторы раздвинулись, в окне показалась стройная женщина лет двадцати семи.

'Секретарша ректора! — Мартин вздрогнул. — Почему она живет в общежитии?'

Окно открылось.

— Вы тот, кого я меньше всего ожидала увидеть.

— Зато я ожидал этого, — спрыгнул в комнату Пеньё. Расправив складки на пиджаке, он обратился к девушке. — Я хотел спросить, насчет дуэли с Ирисом Кеем — внуком архимага Мартина!

— И что же вас так интересует? — в голосе слышались нотки удивления. — Все закончилось благополучно!

— Например, невнимание администрации к делам учеников, — Алистар бросил беглый взгляд на комнату.

— По законам Кегерана, дуэль состоявшийся по обоюдному согласию сторон, не есть преступление. Каждый свободный человек может вызвать на дуэль другого свободного человека. Хотя в нашем обществе это архаизм. И был ли вообще у вас дуэль?

Комната убранная и чистая не заинтересовала Мартина.

— А что по-вашему у нас было? — рассмеялся Алистар. — Распитие пива в пабе?

— Все видели карету Ириса, ехавшую к лесу, но никто не видел дуэли. Хотя для внука архимага Мартина Дьё подобное поведение вполне нормально. Он любит всякими тайнами подогревать к себе интерес.

— Таково было желание принца академии. Спасибо за оказанное мне внимание, — Дьё вежливо откланялся и исчез в окне.

'Чуть было не попал!' — улыбнулся он. Спустившись на первый этаж, Алистар незамеченным вошел в здание. Постучавшись в четвертую комнату на третьем этаже, Пеньё с трепетом ожидал откроют ли дверь. Глухая дверь и мрачное освещение навевали унылые мысли. Взгляд архимага блуждал по гладким стенам.

Дверь открылась, Ания молчаливым жестом пригласила войти, Мартин шагнул вперед, первый раз в жизни очутившись в комнате девушки. Просторная комната пестрела дорогими обоями. Двуспальная кровать в центре, навела на Алистара романтические мысли. Левее притаился стол, у стены несли службу несколько изящных шкафов. Везде царила аккуратность и чистота.

'Прилично, — рассматривал обстановку архимаг. — Горничная не зря получает деньги!'