Керрилиада Часть 1

— Марк-5 согласен отключить программу "Клятва верности", но при одном условии.

— Ну вот, теперь и компьютеры решили меня пошантажировать! Ну чего же этот кремниевый вымогатель хочет?

— Марк-5 хочет служить тебе, как и я. Он хочет чтобы его основной процессор был перемещен на твой корабль и подключен к Изгнаннику. Взамен, он обещает отключить "Клятву Верности", пустить тебя в арсенал ТЕРРОРА, помочь с ремонтом фрегата и заведовать боевыми программами корабля.

— А почему Марк-5 захотел служить мне?

— Это одна из основных его директив: служить сильнейшему. Семья Коркистиони всегда уважала силу и потому приказала Марку-5, после запуска вируса "Удар из могилы", признать своим хозяином первого, кто сможет дойти до него. Кроме того, Марк-5 наблюдал за твоим боем со Стражами и считает, что из всех возможных хозяев, ты — наиболее достоин его силы и интеллекта.

— Ничего себе самомнение у этого компьютера! А если я откажусь?

— Подобного позора Марк-5 не вынесет. Он самоликвидируется, попутно уничтожив всю базу.

— Сурово. Ну хорошо. Я согласен на его условия — Главное, не показать, что мои ноги готовы сами пуститься в пляс от радости. Я-то рассчитывал только на отключение бомбы! А тут появилась реальная возможность улететь с этой планеты с полным карманом шариков!

— Марк-5 говорит, что благодарен тебе за оказанную ему честь и спрашивает, когда можно начать ремонт?

— Начинай прямо сейчас. Заодно пошли кого-нибудь показать мне арсенал.

Через три дня отремонтированный и модифицированный фрегат Изгнанник покинул планету Дэриорен. Сам Изгнанник немного ревновал меня к Марку, но когда я сказал, что решения основных задач оставляю за EXL-ем, он успокоился. Остается придумать эти основные задачи. Марк усовершенствовал всю нашу систему вооружения. Боевой потенциал повысился вдвое. Убийца продолжает учить меня стратегии и тактике. А я... А что я? Радуюсь, что вылез сухим из воды, разбираюсь со своим новым умением направлять Силу в меч, пытаюсь наладить контакт с Глюком и заставить его рассказать мне, наконец, всю мою историю без таинственных умалчиваний и отговорок типа: "еще не время рассказывать". Пока ничего не получается, но, думаю, скоро я добьюсь чего хочу.

Глава 6

Гробница неизвестного ситха.

Сегодня я снова попытался разобраться с новыми свойствами моего меча. Хоть и гложут меня сомнения, что выйдет хоть какой-то толк. Я уже неделю корячусь с этой штукой, но пока ничего не получается. Рукоятку и фокусирующую линзу я отдал Убийце, чтобы наш техник попробовал найти изменения в механизме, а сам занялся кристаллом. С ним точно что-то не то. Я ведь помню, что когда я собирал меч в первый раз, кристалл был синим. Но после битвы со Стражами он поменял цвет! Мало того, он изменил форму. Из синего цилиндра он трансформировался в белый параллелепипед со сложным узором трещин и пустот. Короче, он не был похож не на один из известных науке энергетических кристаллов. И что самое поразительное: ведь это чудо — моих рук дело. Я никогда и не слышал, что такое возможно. Хотя... Может прецеденты все-таки были? К счастью, в корабельной библиотеке было несколько дисков с жизнеописанием наиболее известных джедаев. Если среди них был кто-нибудь, способный на подобные фокусы, то тогда можно будет, опираясь на его опыт, разобраться с моей новой способностью.

Так, посмотрим. И это жизнеописание? Имя, год выпуска из Академии и десяток кратких описаний подвигов во славу Ордена. Но ведь память каждого диска рассчитана на несколько миллионов единиц информации. И все диски заполнены под завязку. Они что записали каждого джедая, когда-либо учившегося в Академии, со времен основания Ордена?

— Ищи Меррона Кей-Геларру.

— Что? А откуда ты знаешь кого мне искать?

Молчание. Опять Глюк ушел от ответа. Ладно, чем черт не шутит. Так, Кей-Геларра, посмотрим... Ого! Меррон Кей-Геллара, достиг уровня магистра, но по какой-то причине оставался в звании рыцаря. Интересно почему? Здесь написано: из-за многочисленных конфликтов с Советом, но что это означает? Ладно, неважно. По возрасту он ровесник мастера Йоды — 100-120 лет. Силен, ведь только самые могущественные джедаи доживали до такого возраста. Остальные не успевали. У тех, у кого уровня мастерства контроля Силы хватало только на простенький телекинез или внушение низшего уровня, жизнь была как у среднестатистического представителя их вида. Те, кто был посильнее, служили Ордену как могли и часто гибли, не достигнув среднего возраста. Долгожители, которые великолепно управляли Силой и умудрялись не погибнуть в одной из многочисленных битв, были редкостью и все они были членами Совета. Но сейчас не об этом речь. Так, умения этого Кей-Геларра и вправду схожи с моими: еще в Академии он снискал славу "Мастера Кристаллов". Каким-то образом он умел с помощью Силы выращивать и изменять свойства этих минералов. Тогда же он и получил прозвище "Телепортатор" А это почему? А, вот оно: ему удалось создать кристаллы, способные открывать гиперпространственные каналы. Правда не куда угодно, а только к кристаллу-близнецу, но зато на любое расстояние.. Полезные вещицы, и чего сейчас о них ничего не слышно? Описание неожиданно обрывается на событиях 80-летней давности, когда подающий большие надежды, но при этом упрямый и непокорный джедай отправился на войну с галодрокской Алмазной Ордой, несмотря на недвусмысленное требование Совета оставаться в стороне. Через 6 лет после этого события, все отказались от использования "пространственных близнецов". Это я уже вычитал в "Светских Галактических Хрониках" тех лет. Как утверждали СГХ, поначалу "близнецы" были очень популярны и стоили как три звездолета. Потому и были они только у мультимиллионеров или у членов Республиканского Совета. Но потом начались странные вещи: люди, которые перемещались с помощью изобретения Меррона, прибывали в пункт назначения мертвыми или искалеченными до неузнаваемости. При тщательном исследовании обнаружили в кристаллах какой-то изъян, приводящий к фатальным последствиям. Интересно, а не связано ли исчезновение Кей-Геларры с появлением этого дефекта? А, неважно. Главное, что теперь я могу изменять кристаллы, могу даже создать нечто вроде "близнецов"! Вот только сначала надо потренироваться.

Следующие два часа я провел в секторе медитации, тщетно пытаясь вызвать в кристалле хоть какие-нибудь изменения. Обидно признать, но, кажется, случай на базе ТЕРРОР-3 был скорее исключением, чем будущим правилом. От размышлений меня отвлек сигнал тревоги.

— Капитан, что-то случилось с системой управления!

— В чем дело, Изгнанник? Что с управлением?

— В моих архивах лежала запечатанная программа. Сейчас она почему-то распаковалась и перехватила контроль над двигателями. Капитан, корабль готовится к прыжку в гиперпространство!

— Какой приблизительный курс?

— По моим расчетам, цель — планета Трельквента.

— Трельквента... Убийца, это ведь там мастер Дорак погрузил тебя в ждущий режим?

— Да, Керрил.

— Совпадение? Нет, не думаю. Придется исследовать эту загадочную планету.

Приземлился фрегат на том же самом месте, что и семь лет назад: прямо перед ионным полем. Хорошо что пассивным, а то еще слишком свежи мои воспоминания о прямом попадании активного луча на Дэриорене. Вооружившись и одев экзоскелет, я отправился к входу в гробницу.

Неприятности начались с самого начала. Ворота в усыпальницу были открыты, а ловушек я не почуял, так что безбоязненно вошел. Тут у меня перед глазами что-то вспыхнуло и я оказался в каком-то странном помещении: серый камень, дверей нет, посередине стоит голографический проектор. И что же делать?

— Включи проектор. Он покажет тебе выход.

— Опять ты? Слушай, откуда ты знаешь, что мне делать? Ты что, раньше здесь уже был?

— Нет, "Я" не был, но "Я-Ты" должен был здесь быть и пройти испытание.

— Какое испытание? — молчание — Слушай, мне надоели твои загадки. Я ничего не буду делать.

— Хорошо, но предупреждаю, если через пять минут ты не включишь аппарат, комната заполнится ядовитым газом.

— Ничего себе альтернатива. — противно быть марионеткой, но придется подчиниться. Подхожу и нажимаю на кнопку.

Появилась голограмма. Хм, мне кажется, или этот человек чем-то смахивает на меня. Вряд ли я могу представить себя в сорок лет, но такой нос, как у меня и у этого полупрозрачного, ни с чем не перепутаешь. Может, мы родственники? Тогда, надеюсь, мне положена семейная скидка... Что за бред я несу?

— Приветствую тебя, алчущий силы и знаний. Я — Арбитр. Чтобы обрести то, за чем ты пришел, тебе придется пройти три испытания...

— Мне ничего не нужно! Покажи, где выход!

— Пройдя их, ты получишь силу, за которой пришел. — не слушая меня, продолжало вещать изображение. Черт, да это просто запись. — Начнем же первое испытание — Выбор Пути.

Полупрозрачный исчез, на его месте появился столик, на котором лежало три кристалла — синий, зеленый и красный.

— Синий символизирует Путь джедая-стража — Путь Безрассудной Отваги и Сражений. Зеленый соответствует джедаю-консулу и Дороге Мудрости и Осторожности. Красный же, ситх настоящий возьмет и пойдет по Пути Власти и Свободы. — голос принадлежал той же голограмме, но теперь, когда она исчезла, я почувствовал, что я его уже где-то слышал.

— Значит мне надо взять один из этих камней? А нет ли здесь подвоха? — я подошел к столику и попытался прощупать кристаллы Силой, чтобы понять, что будет если я притронусь к одному из них.

— Нет, глупый мальчишка, не делай этого!!!

— Ты нарушил правила и понесешь за это наказание. — прогремел голос. — Ты хотел узнать последствия каждого выбора — что ж, ты их узнаешь Все по очереди!

Синий кристалл как будто бы увеличился и втянул меня вовнутрь. Внутри я обнаружил нечто вроде арены. Путь Безрассудной Отваги и Сражений? Значит, придется с кем-нибудь сойтись в поединке. Ну, и где же противник? Я обернулся и вдруг краем глаза увидел как с пола поднялась... моя тень. Я буду драться с моей собственной тенью?!! Абсурд! Но, похоже, тень так не считала: окончательно материализовавшись, она кинулась на меня и вцепилась в левое плечо. Руку сразу парализовало. Тень же стала двигаться гораздо быстрее. Да мы тут жизненные силы высасываем! А из бо-бо не хо-хо? (в смысле: "А из бластера не хочешь?") Стреляю, попадаю тени в левое плечо и чувствую, что что-то ударило меня в мое плечо! Хорошо, что, вследствие парализованности, я этой конечностью ничего не чувствую, хотя, судя по запаху горелого мяса, рана серьезная. Но что же это получается: я ее бить не могу, а она меня — с радостью и великим тщанием? Несправедливо как-то выходит. Еще десять минут я с переменным успехом отражал атаки противника. Отражал? Да не смешите меня: просто подставлял под удары и без того омертвелую руку. Когда же тень зацепила мое правое колено, я понял, что пропал. Бегать я не могу, а тень наоборот, носилась вокруг меня с огромной скоростью. Да она же просто играет со мной, как кот с искалеченной мышью! Тут я разозлился. Как не странно, от злости мозг заработал в ускоренном темпе. Я не могу ударить, не могу отразить удар, а если... Но ведь при неудаче я погибну... А сейчас я что — ромашки собираю? Все равно два варианта: победа или смерть. Включив световой меч, я изо всех сил рубанул тень. Да!!! Как я и предполагал, белый луч впитал в себя черного двойника, как раньше энергию выстрелов Стража-паука. Так, теперь вернем тень на место. Что дальше?

Арена исчезла. На секунду я снова очутился перед злополучным столиком и успел заметить, что синий камень рассыпался в прах. Это единственное, что я увидел, так как был сразу же втянут в зеленый. Ну, и какой же, на взгляд хозяина этих аттракционов, должна быть Дорога Мудрости и Осторожности? Черные зеркала. Много черных зеркал. Целый лабиринт. Материал знакомый — карелианский темный лед, отполированный до блеска. И что же, прохождение лабиринта — это свидетельство мудрости? Ну-ну.

И началось торжественное шествие вдоль зеркал из черного льда. Я думал, что для моего логического мышления прохождение не составит труда: во время учебы в Академии, я щелкал такие задачи как орехи, но вскоре понял, что ошибся. Лабиринт был бесконечен. Когда я, наконец, устал, то попробовал решить эту задача с помощью Силы: создал небольшой световой шарик и пустил его по лабиринту, дав команду найти выход, вернуться и показать дорогу. Через минуту он врезался мне в спину. Так, если я правильно рассчитал скорость шара и количество поворотов и тупиков, то это значит, что я уже черт знает сколько времени хожу но кругу, шести метров в диаметре! Ну не свинство ли? Ладно, не хотите по-хорошему, будем по-плохому. Где там у меня бластер? Вау! Мало того, что этот чертов лед отразил выстрел прямо в меня (хорошо, что я успел увернуться), так еще и мое отражение в этом гадском зеркале скорчило рожу и умудрилось лишь двумя руками показать мне аж четыре непристойных жеста. Так ты, оказывается, самостоятельное. Самостоятельное и обаятельное, твою мать. Ну я сейчас тебе устрою. Не поймите меня неправильно, но эти дешевые фокусы меня уже реально достали. Жаль, что удары меча эти зеркала отразили так же успешно, вследствие чего отражения совсем обнаглели. Для лучшего обзора, десяток этих весельчаков перебрались в зеркало, которое я пытался разбить, и начали откровенно надо мной издеваться. Когда же я попытался врезать по ледяной поверхности кулаком, она расступилась и сразу сомкнулась, зажав правую руку как капкан. Странно, но двигать ею я мог, просто казалось, что я по локоть в воде. Тут мои зеркальные двойники перешли к более активным действиям. Увидев, что я не могу освободить руку, один из них подошел поближе и продемонстрировал, что он собирается с моей бедной конечностью сделать. Я сделал вид, что запаниковал, но когда этот урод решил таки привести свои угрозы в исполнение, я изловчился и схватил его за горло. Кажется, я сломал ему шею. Поняв, что их собрат мертв, остальные отражения в ужасе отбежали от меня подальше и принялись о чем-то совещаться. Я же лихорадочно старался хоть что-нибудь придумать. Так, все удары лед отражает, полностью внутрь меня не пустит, наученный горьким опытом. Если бы в ловушку попала рука с мечом, тогда бы я просто растопил эту ледышку изнутри. Хотя легче вскипятить океан по чайной ложке. Стоп, а что мне мешает... Да, шанс невелик, но может получиться. Я сконцентрировал всю мою Силу на пленной руке и попытался телекинезом ускорить движение молекул внутреннего содержимого зеркала. Быстрее, еще быстрее, ау, а ведь горячо, поставить силовой экран на руку, ну и на все остальное, быстрее, быстрее, быстрее... Ага, почуяли опасность, запаниковали, сбежать пытаетесь? Ну бегите, только я вас и в других льдинах достану. Не стоило вам меня злить, ой не стоило... Зеркала из черных стали багровыми, потом вишневого оттенка, а потом по ним побежала широкая поперечная трещина. Мои отражения завопили в агонии и ужасе. Эх, жаль, что я не слышу их воплей. Хоть и не люблю шум, но сейчас бы слушал с большим удовольствием. Через мгновение все зеркала буквально взорвались, осыпав меня градом осколков. Хорошо, что на мне Щит и экзоскелет. Что ж, с Лабиринтом я вроде разобрался. Ну, какой следующий номер?