Плакучая Ива. Часть 2 - Проклятый дар

Зал оказался небольшим. Пятачок для обвиняемых в диаметре не более пяти метров, был погружен в полутьму. От него вверх начинались ступени, устланные темно-зеленой ковровой дорожкой. Они заканчивались огражденной площадкой, на которой было установлено кресло. На нем восседал судья, одетый в зеленый балахон и с черно-белой маской на лице.

— Зачитайте обвинения, — раздался мужской голос, от которого у меня по телу пробежали мурашки.

— Иверн и Эрвира Каули обвиняются в пренебрежении к эльфам. Они умышленно и неоднократно называли представителей Высшей расы запрещенными по отношению к эльфам словами, которые мы считаем ругательствами, — беспристрастно стал излагать суть дела страж, который нас сюда доставил. — Териэль ас Гаери обвиняется в лишении девственности супруги Каули. Лориль ан Меррали обвиняется в умышленном совращении лэрда Каули и порочащем поведении горничной по отношению к гостям Остролистого Леса.

— Что? — похоже, с обвинением была не согласна только эльфийка. — Он сам меня выбрал на ночь! И я что, была обязана обслуживать человечку так же, как и гостей королевства?

— Закон един для всех, — произнес в ответ судья. — Если леди Эрвира была допущена стражами Леса, значит, она наша гостья.

После этих слов эльфийка понурила голову и замолчала. Так тебе! Выдра ушастая!

— Остальные согласны с тем, в чем их обвиняют? — поинтересовался судья и, не дождавшись возражений, встал. — Чета Каули приговаривается к немедленному изгнанию из Остролистого Леса без права его посещения на протяжении пяти лет, — начал зачитывать приговор мужчина. — Лориль ан Меррали вы лишаетесь занимаемой вами должности и больше никогда не сможете работать в гостиницах, где размещают гостей королевства. Так же вы обязаны в зале суда принести извинения леди Эрвире. Лэрд Иверн, если вы получили удовольствие от проведенной ночи с Лориль, то не думаю, что за это нужно требовать компенсацию.

— Да, Ваша честь, — признал правоту судьи мой муженек. Значит, он подтверждает, что получил полное удовлетворение от ночи с этой... ушастой? И это при том, что провел ее не с ней, а напился в нашем номере и продрых до утра?

— Так же, лэрд, вы вправе потребовать компенсацию в любом виде от Териэля ас Гаери. Будь то честный поединок или деньги.

— Я требую тысячу золотых! — сразу же воспользовался своим правом супруг. Это он во столько оценил мою девственность? Да на эти деньги можно прожить до старости!

— Согласен, — кивнул Триль.

— И последнее, — судья задумался и через минуту продолжил. — Териэль ас Гаери, принимая во внимание то, что вы высокопоставленное лицо и оскорбив вас, лэрд оскорбил короля, вы так же вправе требовать от Иверна Каули компенсацию.

О! Неужели он сейчас потребует те же тысячу золотых, и мы разойдемся с миром, никому ничего не должные?

— Я требую у лэрда его супругу на сутки! — решительно, не задумываясь, произнес эльф.

Ч-че-го-о-о???

Глава 3

То, что произошло дальше, ничем иным как замешательством объяснить не смогла бы. Сделав шаг назад, я спиной прижалась вплотную к груди "супруга". Обернувшись, взглядом побитой собаки посмотрела на его нахмуренное лицо и одними губами произнесла: "Не отдавай меня".

— Это очень необычное требование, — тем временем задумчиво произнес судья. — Обоснуйте.

Лэрд Иверн развернул меня и прижал к себе, чего от него ну никак не ожидала. Потом он ласково провел по моим волосам и прошептал, чтоб я ничего не боялась.

— Я не знал, что леди Каули была девственницей, поэтому не сильно тревожился, так как не чувствовал к ней особого влечения, — начал пояснять Триль и я поняла, что он сейчас играет. — Но утром, проснувшись с ней в одной постели, я ощутил нечто непонятное мне. Не могу с уверенностью сказать "Оно" это или нет, но если это так, то в чреве Эрвиры уже находится мой ребенок.

Звезды! А я-то уж испугалась, что он всерьез... Только показывать свое облегчение сейчас нельзя. Пришлось испуганно посмотреть в глаза муженька и, увидев там злость, виновато опустить голову.

— Выходит, вы хотите разобраться в своих ощущениях, я правильно вас понял? — уточнил судья.

— Совершенно верно, Ваша честь, — кивнул синеволосый. — А для этого мне необходимо побыть с леди наедине. И если мои опасения подтвердятся, я буду вынужден на ней жениться. Поэтому осмелюсь попросить временно отложить приговор об изгнании четы Каули, чтоб иметь возможность разорвать их брачные узы.

Триль говорил с такой горячностью, что принять его слова за игру теперь было сложно. А вдруг он специально все это подстроил, чтоб заманить меня в ловушку? Ведь он прекрасно знает, что я ему предназначена, хотя я с этим не согласна. А сейчас у меня просто не останется выбора, если этот ненормальный эльф решит жениться! Ведь у него даже разрешение суда на это будет!

Черт! Черт! Черт! Как я умудрилась вляпаться? А все из-за того, что кое-кто скрывал от меня план дальнейшего действия! И почему Ирвен так спокойно на это согласился?

— Не согласен! — опровергая мое мнение, заявил муженек. — Эрвира моя жена и останется со мной! Я не отдам ее ни на сутки, ни на час!

Как же мне было приятно это слышать... Я едва не прослезилась! Пришлось быстро брать себя в руки и еще плотнее уткнуться лицом в грудь мужчины. Для полноты образа даже обняла его, зажав ткань камзола в кулаках.

Но когда все это закончится, я уж отблагодарю его как следует!

— Лэрд Каули, на кону уже не простые отношения между расами, вы должны это понимать, — устало произнес судья. — Если леди и в самом деле забеременела, то вы не сможете вырастить эльфенка вдали от Остролистого Леса. А оставить вас здесь после вынесения приговора об изгнании я не имею права. К тому же, малышу на первых днях жизни будет необходим настоящий отец, который сможет запечатать дар природы в его теле до того момента, пока не наступит время ему проявиться.

С каждым словом, я понимала, что весь этот спектакль просчитан до мелочей. Каждая фраза, каждое действие. Даже скатерть с кроваво-красным пятном умело вплетена. Спрашивается, когда они успели такое распланировать? И... не получится ли так, что это был план Триля? Ведь его обещание, что он меня никому не отдаст, могло и подкорректировать концовку представления.

— Вы принимаете требование Териэля ас Гаери? — в конце своей речи спросил судья скорее для проформы. Ведь другого выбора у нас нет. Иначе меня заберут силой.

— Я никогда не откажусь от своей женщины, — процедил сквозь зубы Ирвен.

Ошарашенная таким заявлением, я подняла голову и посмотрела на мужчину. Губы плотно сжаты, ноздри раздуты, глаза сужены... И не понятно, играет он или всерьез. Но... я же не его женщина! Тогда, почему мне кажется, что эти эмоции не результат актерского таланта?

Перевела взгляд на эльфа и увидела на его лице удивление. Похоже, что-то идет не по плану. Зато стоящая у выхода Лориль, как и всегда, была с ехидной усмешкой. Ну, ничего, зараза ушастая, придет и твой черед извинения мне приносить.

— Суд постановил требование Териэля ас Гаери законным. Леди Каули, после получения извинений от Лориль ан Меррали, под стражей проследует из зала суда до апартаментов советника короля и пробудет там ровно сутки, после чего будет известна ее дальнейшая судьба. Лэрд Каули, вы на двадцать четыре часа поселяетесь в гостевые покои Териэля ас Гаери и по истечении этого срока будете препровождены до границы с Империей. Лориль ан Меррали после принесения извинений будет отпущена из зала суда без права восстановления на прежней работе и устройства на любую другую, касающуюся обслуживанием гостей Леса, — громогласно пронеслось по залу, и судья ушел. Даже заявление "супруга" никак не повлияло на приговор...

И что теперь будет?

— Леди Эрвира, — ко мне подошла эльфийка, у которой на лице не наблюдалось ни грамма раскаяния. — Приношу вам свои глубочайшие извинения за неподобающее поведение.

И вроде фраза стандартная, а из ее уст это прозвучало как величайшая пошлость в мире.

— Не извиняйся, — ласково посмотрела на девушку, которая ждала моего ответа. — Я тебя все равно не прощу. И ни дай звезды ты еще раз попадешься мне на глаза! — добавила не менее ласковым, чем взгляд, голосом.

Похоже, от меня такого не ожидала не только бывшая горничная. Напарник взял меня за ладонь и осторожно ее сжал, намекая, что я заигралась. А что? Ну, хоть какая-то компенсация мне должна быть? Эта курва до конца своих дней будет думать, что она реально переспала с моим "мужем" и ей за это ничего не было. Так хоть сейчас я ей немного нервы подпорчу.

— Леди, прошу прощения, но пока вы не примите извинения, никто из вас не покинет этот зал, — внес ясность стражник.

Хм... а что? Может, я никуда и не тороплюсь. Сутки здесь пробудем, и выпроводят нас с напарником из королевства. И черт с ним, с заданием! Я не подписывалась быть женой одного ушастого!

— Да прости ты ее уже, — шепнул мне на ухо Ирвен.

Неужели он согласен с планом своего друга и не видит другой стороны этого "приговора"?

Я скрипнула зубами, еще раз посмотрела на эльфийку и процедила:

— Прощаю.

Ну и черт с вами! Но я никогда добровольно не соглашусь остаться в Остролистом Лесу с Трилем! Никогда!

Горничная, не дожидаясь чего-либо еще, тут же выскочила на улицу, а нас с Ирвеном взяли под стражу.

— Прошу следовать за мной, — с улыбкой на лице произнес синеволосый и первым вышел через неприметную дверцу.

После погруженного в сумрак зала правосудия, глаза не сразу привыкли к светлому коридору, в который через разноцветные окна попадал солнечный свет. Щурясь, я шла глядя под ноги, а не по сторонам, боясь оступиться. Ирвен все так и обнимал меня за плечи одной рукой, а второй держал за ладонь. Не заигрался ли ты в супруга, дорогой? Осторожно попыталась высвободиться, но потерпела неудачу.

— Доиграем до конца, — шепнул муженек мне на ухо. Ну, раз надо...

Перестала волноваться по этому поводу и осмотрелась. Мы шли по широкому светлому коридору, по одной стене которого располагались ажурного плетения редкие двери, на которых в качестве украшения были живые листья или цветы. На другой — находились окна арочного типа, занавешенные серебристой тканью-сеткой, которая по виду больше напоминала паутину. Вот только вряд ли она была столь противной и липкой. К тому же в ее вязь была добавлена вышивка разных видов флоры, а такое с обычной паутиной не сделаешь.

Коридор закончился, и наш путь продолжился по лестнице. Поднявшись на второй этаж, процессия остановилась возле двери с изображением сине-фиолетового цветка ириса.

— Лэрд Каули, прошу, — распахнул дверь Триль и с улыбкой осмотрел композицию "неразлучные супруги".

Напарник повернул меня к себе, посмотрел в мои глаза и провел кончиком пальца по контуру лица.

— Все будет хорошо, обещаю. Главное, не поддавайся ему, — прошептал он на прощание и прошел в предоставленную ему комнату.

И что это было?

— Леди, — советник короля предложил мне руку, от которой я не рискнула отказаться, и повел дальше, но уже без сопровождения стражников. Они остались караулить "гостя".

Собственно, пройти нам нужно было всего ничего. Следующая же дверь по коридору и оказалась конечной точкой путешествия по замку.

— Добро пожаловать в мои скромные апартаменты, — пафосно изрек эльф и открыл проход.

Я весь путь обдумывала, как именно наказать этого ушастого за то представление в суде и пресечь все попытки меня "завоевать" на тот случай, если он еще не передумал, но как только оказалась внутри его комнат, из головы вылетело абсолютно все, да еще и дар речи пропал.

Вместо ожидаемой просторной комнаты, обставленной мебелью, передо мной оказался цветущий сад. Я шла по обычной земле, покрытой мягкой зеленой травкой, по ощущениям не уступающей ковру. Вокруг были заросли лиан, на которых цвели крупные яркие цветы самых разных окрасов. От них шел очень приятный сладковато-кислый, с нежным оттенком свежести, аромат.

Ширма из стройных, посаженных рядком друг к другу, молодых ив расположилась в углу. Рядом с ней был аккуратный водоем в глиняной чаше в метр диаметром. Вода, которая оказалась еще и проточной, была ледяной, словно это и в самом деле настоящий ключ, бьющий из-под земли.

Не сразу, но я все-таки приметила знакомые очертания стульев, диванов и прочей атрибутики обычных жилых комнат. Они были умело замаскированы в этих зарослях и с первого взгляда их было невозможно обнаружить. Если только не знал, что они именно там.

— Нравится? — раздался голос Триля. Я настолько погрузилась в созерцание, что о нем едва не забыла!

— Необычно, — только и смогла произнести в ответ.

Все-таки нельзя же так сразу, без подготовки, помещать меня в сад. По-другому это место я не могла назвать.

— Это ты еще спальню не видела, — доверительно шепнул эльф и сел на диванчик, который я поначалу приняла за огромную кочку, обросшую мхом.

Подошла к предмету интерьера и коснулась его рукой. Странно, но к растительности он не имел никакого отношения. Плюшевый на ощупь и теплый, он был из ткани. Сочтя его безопасным, тоже села, но как можно дальше от остроухого.

— Здорово ты играла! Я чуть не поверил, — хмыкнул Триль и придвинулся ко мне вплотную. — Прав был твой напарник, ты умная девочка.

А вот это он зря сказал. Очень зря. Сразу же вспомнилось все, что я испытала в зале правосудия. Не сдерживая себя более, я с размаху влепила пощечину не ожидавшему такого поворота эльфу.

— За что? — изумился он, прижав к щеке ладонь.

В его глазах было столько непонимания и изумления, но я не стала пояснять, просто встала и отошла от синеволосого поодаль. Завела руки за спину и отрастила ногти, готовясь к атаке. Сейчас ты поймешь за что!

— Неужели... — на его лице промелькнула догадка. — Лидена, ты все приняла всерьез? — мужчина встал и медленно начал подходить.

— Не приближайся! — рыкнула я, выставив свое оружие в виде остро-заточенных красных ноготочков в количестве десяти штук. — Пока не скажешь, что ты затеял, даже и не думай ко мне подходить!

— Звездочка моя, да что случилось? Что ты, что Ирвен настолько увлеклись ролями, что я сам едва не поверил, что злодей в этой истории, — эльф остановился и пристально на меня посмотрел. Так это я должна оправдываться?

— Это вы мне расскажите! Я одна была не посвящена в дальнейшие планы и осталась в неведении, — не успела я это сказать, как была схвачена и перетянута лианой. Черт!

— Пока не успокоишься, мы с тобой не сможем поговорить, — серьезно произнес Триль и подошел вплотную, в очередной раз обдав меня своим возбуждающим запахом.

Все же хорошо, что я была связана, иначе на этот раз не устояла бы. Настолько сильным был аромат.

— Грозная морфочка, — хмыкнул эльф, подхватил меня на руки и понес вглубь зарослей.

Решила промолчать, потому как думать о чем-то другом, кроме как о притягательных губах синеволосого не могла. Так хотелось их коснуться и забыть обо всем, что до этого произошло.

Остроухий принес меня в полумрачный уголок своего сада, где за шторой из лиан обнаружилась большая кровать, сплетенная из веток, а вместо балдахина над ней навис огромных размеров лист папоротника. Осторожно положив меня на необычное ложе, Триль устроился рядом и с улыбкой произнес: