Звездные игры. Главы 1-7

Не столь высокий, как прочие Храмы — всего-то метров пятьдесят, Храм тысячи зеркал считался главным. Хотя бы за свою уникальность.

Форма — шестигранная пирамида, три из них вклинивались в горный склон, проникая вглубь породы. Материал — кристалл тарцита. Не сказать, что редкость, но судя по чистоте и вкраплениям, этот формировался под другими звездами.

Каждая плита 'собрана' из обработанного минерала размером с кулак и количеством граней от двухсот сорока четырех и выше. Цвет — от идеально белого в нижней части сооружения, до дымчато-голубого и изумрудного на верхних уровнях, что создавало причудливую иллюзию смешения пространств.

Но не только это добавляло Храму известности, и даже не лабиринт внутри, исследовать который полностью до сих пор никому еще не удалось.

Необычности ему добавляли отражения. Ровно тысяча, в какой бы части главного зала ты ни находился.

Как удалось добиться мастерам прошлого подобного эффекта, продолжало оставаться загадкой, что не отменяло самого факта.

Именно в этом Храме, где ко всему прочему не действовало ни одно из привычных средств технической поддержки, мы и договорились встретиться с Мартином, Армиром и Кирой.

— Вы вовремя, — развернулся к входящей в зал троице Дамир. Стоял довольно далеко от единственного входа, словно подчеркивая чистоту помыслов. Дождался, когда те подойдут ближе, склонил голову перед Кирой. — Мы лично не знакомы....

— Мне известно, кто вы, — довольно ровно произнесла подруга. Вряд ли обманула кого-то из присутствующих — ее напряжение чувствовала даже я, метрах в двадцати от нее, но внешне не придерешься. — Старший воин Эрадара аск-Тарель и... — она посмотрела на Икора, — даркен-аналитик.... — Кира поджала губы, потом обвела взглядом повторявший контуры Храма зал. — Странное место для встречи в не менее странной компании.

— И не менее странные вопросы, которые мы хотели бы вам задать, — продолжил Дамир. Армира и Мартина он удостоил лишь кивка. — Здесь негде присесть....

— Если вас интересует мое мнение, — с легким холодком в голосе отозвалась Кира, — то мне здесь не нравится совершенно по иной причине. — Вместе со своими отражениями вновь прошлась взглядом по зеркальным поверхностям: — Такое мог придумать только сумасшедший.

— Большинство считает Храм чудом, — подал голос Икор. Дожидаться комментариев не стал, тут же перейдя к главному: — Лее грозит опасность. Если мы не найдем ее в ближайшее время, она попадет либо в руки его старшего брата, — он двинул подбородком в сторону Мартина... тысяча Икоров повторила жест, — либо....

— Лея не попадет ни в чьи руки, — перебила его Кира. Оглянулась на Армира, который так и не сдвинулся, предпочтя находиться сбоку и сзади от нее. — Я могу попросить закончить этот разговор?

Сердцу стоило дернуться в нехорошем предчувствии — все выглядело так, словно подруга корректировщика уже приняла, но с выводами я торопиться не стала. О том, что Икор — свой, Кира не знала, но портрет метаморфа в карандашном наброске видела. В моем альбоме.

— Около трех лет тому назад. Церемония благословения дорог. Отсутствия Леи не заметил никто, и если бы не предусмотрительность ее отца, выставившего дополнительную охрану, причины говорить о чем-либо у нас бы точно не было. — Дамир и на этот раз предпочел полное облачение старшего воина, которое ему шло... не позволяя обманываться.

— Похитители предпочли умереть, убив себя, как только стало ясно, что им не уйти, — как-то даже безразлично вторил эйлину Икор, практически безразлично глядя на развернувшуюся к нему Киру. — И никаких зацепок, кроме одной: эти трое были похожи, словно являлись одним.

— Пять лет тому назад, — опять перехватил нить разговора Дамир... продолжая усыплять настороженность Мартина и Армира. — Гонки на суб-трансерах. Сбой навигации, корабль Леи выбросило с трассы. Там, куда она попала, ее уже ждали....

— ... спас талант иркасы и запредельная упертость. К нейросистеме она подключилась напрямую, используя сенсоры собственного тела. — Это опять был Икор....

О том, какие именно аргументы будут приводить, чтобы доказать свою... безобидность, мы не договаривались, только о технической стороне самой операции, так что экскурс в собственное прошлое для меня оказался не меньшим сюрпризом, чем для того же эцакара. Следов удивления на его лице при всем желании не заметить, но оно было. Не могло не быть! В отличие от Дамира и Икора, считавших, что присутствие в этой Игре Мартина являлось делом рук моего отца, мне было точно известно, что — нет.

Инфансу требовалось время, которое давали подготовка и участие, ему нужна была наша победа, обеспечивавшая будущую свободу. И для меня в том числе! Быть просто четвертой дочерью — удовлетворять политические амбиции. Быть любимой дочерью — дарить радость своим счастьем.

Я была любимой.

— В течение последних трех лет попытки похищения не повторялись, — дослушав до конца, отозвалась Кира. Поморщилась: — Я понимаю необходимость говорить о таких вещах именно здесь, но смысла в этой встрече все еще не вижу.

— Дорин СараВей, — медленно произнес Дамир, глядя одному из своих отражений в глаза.

Этим отражением в этот момент была я. А имя старшего брата Мартина служило сигналом к началу.

— Дорин? — задумчиво переспросила Кира. Усмехнулась....

'Когда придет его время, Дорин СараВей станет великим главой клана. — Подруга тогда замолчала, глядя куда-то вдаль.... Вроде и аналитик, но выглядела провидицей, настолько далеко от нас находилось в то мгновение. — Они с братом не в мать — в погибшего отца. Честью и мужеством....'

Я отдала право вести диалог Дамиру, но это не значило, что сама отступила на второй план.

Гордиться собой пока что было рано, вот вытащу Киру....

'Я готова!'

Вместо ответа на визоре появился отсчет. Обратный отсчет.

Вдох... выдох... выравнивая дыхание....

— Вы не обо мне? — сминая и отбрасывая в сторону ткань, пропитанную пылью трацита, невинно уточнила я. Технологии древних, которые использовала, чтобы слиться с зеркальной стеной, отработали безупречно.

Мартин, оправдывая ожидания, удивленным не выглядел — предполагал, что западня, но это уже ничего не меняло.... За оружие не хватался — опасно, поддержку из оставшихся за стенами Храма воинов не вызывал — тарцит блокировал все.

Идеальный расклад. И для них, и для... меня!

Горсть крошечных шариков разлетелась веером, за ней последовала вторая, раскатываясь по полу, с шипением и свистом взмывая ввысь, взрываясь в воздухе вспышками ослепительного света и создавая вокруг свето-шумовую феерию.

Радужная пыль.... Подарок Селены, один из секретов танцовщиц....

Разноцветные полосы метались по залу, сплетались тысячью отражений, создавая вязь лживых образов, стирали грани и границы....

— Семь....

Голос Ворка заставил поторопиться. Семь секунд полной беспомощности, после которых тени начнут таять, возвращая ориентиры, на которые сможет опереться если и не взгляд, то хотя бы внутреннее чутье, великолепно развитое у каждого из воинов.

Мое чутье было иным, ориентиры ему были не нужны.

Рывком бросила тело вперед, чувствуя, как более вязким стал на мгновение воздух — Армир пытался сдвинуть время....

Где угодно, но только не здесь!

Он об этом знал, но все равно пытался....

— Шесть....

Едва не влетев в Мартина, неожиданно возникшего передо мной темным пятном (действовал на правильно тренированных инстинктах), упала на пол, проскользнув между ним и корректировщиком, который не только 'взламывал' течение реальности, но и пытался прикрыть собой Киру.

Зря старался. Там, где он помнил, ее уже не было.

— Пять!

Подскочила, схватив подругу за руку, дернула, потянув за собой.

— Четыре!

Следующий — Икор.... Я должна его вывести....

— Шокер!

Нелегких ему путей! Мартин предпочитал кардинальные решения!

Разряд нейрошокера прыснул в разные стороны стрелками молний, добавив неразберихи....

Свист, визг, шипенье, ментальный голос тармира, контролировавшего ход нашего побега....

Эта выходка стоило того, чтобы войти в историю моего рода.... Как самая безрассудная из тех, что уже совершались мною!

— Три!

Только рисковать, другого варианта не было. Если заденет....

Икор нашел мои пальцы сам, я еще даже не прикоснулась. Вцепился в ладонь — не оторвать. Да и поздно.... Не для нас — для Мартина и Амрира, которых я продолжала ощущать у себя за спиной.

Проход возник внезапно, как это чаще всего и бывало. Один из тысячи, о которых упоминали древние хроники, но для меня значения не имело, какой из них. Главное, не пропустить, как сойдутся в одной линии множество плоскостей, как в лабиринте возможных вариантов не засветится, призывно пульсируя тот, что способен вывести наружу....

— Два!

Рывок в сторону... до потайного хода всего несколько шагов.... Но и чужое дыхание все ближе, явственнее.... Да и ощущение, что Мастеру корректировщиков удастся невозможное, становится все явственнее... отчетливее....

— Один!

Удар в спину.... Толчок....

Зеркальная грань раскрылась, запуская нас внутрь, и сомкнулась за спиной, напрочь отрезая от того, что творилось в зале.

Это было из хорошего. Про плохое, без которого вряд ли обошлось, узнать нам лишь предстояло....

Кира

Переход от яркого света, расцвеченного бликами, к кромешной тьме, был резким, болезненным. Судорожно зажмурившись — пытаться что-нибудь рассмотреть было бессмысленно, пережидала, пока стихнет резь и перестанет бить в висках....

Перестанет бить?! В висках?!

— И почему я не удивлена? — насмешливый голос подруги заставил отвлечься от мрачных предположений о нашем будущем и все-таки открыть глаза.

Стало светлее, пусть и незначительно. Светящийся газ в трубке только и позволил, что понять — помещение, в котором мы находились, было небольшим, круглым, выложенным из темного камня, и наводило на мысль о промежуточной площадке.

Еще бы понять, между чем и чем?

Этот вопрос тоже мог обождать — мелочь, по сравнению с тем, кто полулежал, бессильно привалившись к стене неподалеку от меня.

— Ар! — бросилась я к Армиру, благополучно проигнорировав тот факт, что еще минуту назад в списке главных желаний было и то, в котором я от него успешно сбегала.

Женская взбалмошность была тут совершенно не при чем. Мастер корректировщиков хотел видеть меня укутанной в тонкие ткани и увешанную драгоценностями, я не собиралась лишать его подобной малости, ведя себя соответственно.

Вряд ли Армин забыл о позиции одного из аналитиков клана, на которой я находилась, но ведь Игра тем и хороша, что позволяет примерить и не совсем свойственные нам роли.

— И этому я тоже не удивлена, — многозначительно вздохнула Лея, присаживаясь рядом на корточки. Бросила на меня взгляд... представляю, как выглядела со стороны: сбившееся дыхание, широко распахнутые в испуге глаза.... Уж кого — кого, а подругу подобное представление точно не обмануло. — И как надолго назад вы отбросили нас, дир Армир? — спросила дипломатично, лишь тяжелым вздохом дав понять, что она думает о моей выходке.

— На двенадцать часов, — слабо улыбнулся тот, прижимая мою ладонь к своим губам. Во взгляде удовлетворение и гордость.... Глупо! — Я сожалею, но мне было не до выверенных расчетов.

Я попыталась отдернуть руку... капризно, но Армир сжал пальцы чуть сильнее. Не требуя — прося.

Не будь он настолько слаб и не желай я ему хоть чем-нибудь помочь....

Лея резко поднялась, сбив с мысли о том, что глупо вел себя не только он. Подошла к метаморфу, остановившись в шаге.

Да будут легкими наши пути! Такой Лею Мерею Инфанс знали немногие....

— Лабиринт Храма не смогли изучить отнюдь не потому, что не нашлось иркасы, способной провести по его переходам.

— Три часа и я восстановлюсь, — уже совершенно иным тоном заверил ее Армир, заставив меня нахмуриться.

И так было понятно, что у нас проблемы, после этих двух фраз становилось ясно — насколько серьезными они были.

Вновь попыталась освободиться, на этот раз успешно. Ар отпустил, стоило только шевелить рукой.

Когда я поднялась, закрыл глаза.

Двенадцать часов! С учетом того, что Храм блокировал работу со временем!

— Спасибо, что вытащила, — освобождая волосы от гребней, которыми была скреплена высокая прическа, поблагодарила я. Безмятежно.

— А разве могло быть иначе? — не оборачиваясь, поинтересовалась Лея. Прозвучало сухо и недовольно.

— Не могло, — фыркнула я, добавляя общению позитива. Закрепив последнее украшение на широком поясе, наклонилась, подхватив подол длинной юбки. Резко дернув, разорвала ткань практически до бедра. — Так что не так с этим Храмом?

— Что? — переспросила она машинально. На вопрос не ответила, решив обойтись своим: — Сколько сможешь тащить его на себе?

— Его? — сдвинулся чуть в сторону метаморф. — Я бы предпочел ее.

— Я тебе предпочту! — буркнул Армир хрипло. Глаз так и не открыл. — Отправлю....

— Ты сначала оклемайся! — хохотнул тот. — Спаситель!

— Икор! — оборвала многоликого Лея.

Повернулась.... Свет от трубки, которую даркен-аналитик продолжал держать в руке, лег ей на лицо, сделав более резкими, отчетливыми грани и тени.

В Лее всегда было много мальчишеского, озорного. Короткая стрижка, прищур с вызовом.... Лет до четырнадцати и путали, а потом перестали. Такую фигуру, как у нее, и под свободной одеждой не спрячешь.

Но вот именно в это мгновение в ней ничего шебутного и проказливого не осталось. Лея четко осознавала и опасность ситуации, в которой мы оказались, и свою ответственность за каждого, кто за ней пошел.

— Разве я могу тебе отказать? — дернул тот плечами.

— Можешь, — небрежно бросила подруга, посмотрев на Армира.

Я перевела взгляд туда же....

За прошедшую минуту ничего не изменилось, если только появилось ощущение опасности, исходившее от Мастера корректировщиков. От серых глаз, от пронзительного взгляда, которым он окидывал наше временное пристанище.

— У нас шесть, максимум — семь часов на то, чтобы выбраться, — вторгся в состояние, когда ты одновременно здесь и... где-то там... далеко, голос Леи.

Не вздрогнув, хоть и хотелось стряхнуть с себя странное оцепенение, медленно выдохнула, только теперь до конца осознав, что именно произошло.

Армир не просто вернул нас в прошлое, он выкинул нас за грань безопасного возвращения....

— Или мы не выберемся из него никогда, — закончила подруга, подтверждая мои догадки.

— А если подробнее? — попросила я, окончательно избавляясь от образа. Прихоти взбалмошной особы от меня не убегут.

— Кровь к крови.... Сила к силе.... — брезгливо передернула она плечами. Посмотрела на мою юбку.... — С другой стороны тоже рви.

— Как же я без тебя жила?! — беззлобно огрызнулась я, следуя совету. Обычная перепалка... для публики.

— У тебя неплохо получалось, — насмешливо протянула Лея, переведя взгляд на Армира, который с явным интересом наблюдал за нами.