| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Я вынырнул из воспоминаний и снова ощутил то самое, легкое волнение и азарт которые выгнали меня на прогулку. Завтра начнется моя первая война. Завтра две сотни тысяч солдат придут в движение, послушные моей воле. Завтра русский посол в Вене передаст мое послание Францу. Все, что мыслимо, учтено, все, что возможно, подготовлено.
Пытаясь унять снова охватившее меня волнение, я начал перебирать предпринятые шаги подготовки к войне. Воспоминания о том, сколько всего было сделано, для того чтобы война оказалась как можно более благоприятна для нас, успокаивало лучше, чем прогулки на свежем воздухе.
Крымская война выявила множество проблем русской армии, среди которых одной из главных являлась отсталость в вооружении. Это касалось как длинноствольного оружия, так и личного короткоствольного оружия офицеров. В русской армии продолжали стоять на вооружении 17,5-мм одноствольные дульнозарядные ударно-капсюльные пистолеты образца 1854 года: солдатская модель — гладкоствольная, офицерская модель — с нарезным стволом, обладавшие низкой кучностью боя и малой скорострельностью. Из-за невысоких боевых качеств этого оружия русские офицеры неохотно пользовались им, в то время как на Западе уже полным ходом применялись новейшие, по тем временам, револьверы.
В 1859 году военное министерство распорядилось о проведении испытаний нарезных револьверов наиболее авторитетных на тот момент производителей: Лефоше, Галана, Кольта, Ремингтона, Гулье-Бланшара, Лепажа и Пидо-Кордье. По результатам было решено произвести заказы небольших партий револьверов иностранного производства для кавалерии и корпуса жандармов. Первая партия была заказана в 1860 году: Отдельный корпус жандармов, первым из всех, получил револьверы конструкции Лефоше. Однако масштабного перевооружения армии надежным короткоствольным оружием так и не произошло. Нехватка средств, постоянно испытываемая военным ведомством, не позволяла единовременно произвести достаточно крупный заказ иностранного оружия, что приводило к ситуации, когда новое оружие закупалось бездумно и бессистемно. Доходило до того, что в виду отсутствия необходимых финансовых средств, офицерам было рекомендовано покупать подходящее оружие за свой счет.
Ситуация изменилась в 1866 году, когда Генеральным Штабом был принят Единый План Перевооружения. Он предполагал, помимо всего прочего, приобретение порядка 500 тысяч единиц современного короткоствольного оружия для нужд полиции, армии и флота. Вопрос выбора поставщика, учитывая объем заказа, привлек огромнейшее внимание оружейных компаний как Старого, так и Нового Света.
Однако, как оказалось, все не так просто. Технические условия конкурса были, даже на взгляд взыскательных европейцев, чрезмерно усложнены. В новом револьвере предполагалось использовать практически все патентные новинки. В частности, в техзадании значилось, что необходимый комиссии револьвер должен иметь ударно-спусковой механизм двойного действия, переломную рамку и возможность одновременного экстрактирования стреляных гильз. Так же обговаривалось, что в револьвере будут использованы унитарные патроны центрального воспламенения с металлической гильзой.
Подобные требования были абсолютно нетипичны для русской армии, традиционно экономившей патроны, во многом благодаря вырванному из контекста и преподносимому за суворовский принципу 'пуля дура — штык молодец'. Требования армии же вытекали из общей концепцией 'шквального заградительного огня', недавно принятой, несмотря на активное сопротивление генералитета, русским Генеральным Штабом. В рамках этой концепции делалась ставка на скорострельное, нарезное, казнозарядное вооружение, обеспечить которым предполагалось все виды войск от пехоты до артиллерии.
При этом планировалось не ограничиваться закупкой иностранных образцов, а активно развивать собственное производство. Увы, но все попытки военного ведомства создать, после катастрофы Крымской Войны, достойные отечественные модели современного оружия продемонстрировали, что русское оружейное дело настолько отстало от мирового уровня, что производить внутри страны передовое, высокотехнологичное оружие оставалось возможным лишь в виде штучных, экспериментальных образцов. Поэтому условия конкурса, в добавок к вышеперечисленному, учитывали, что первые 150 тыс. образцов нового оружия и патронов к нему предполагалось изготовить на заводах поставщика, а все последующие — по лицензии на Тульском и Сестрорецком Императорских оружейных заводах, на которых поставщик должен будет в течении 3 лет после заключения контракта организовать независимое производство.
Несмотря на жесткие условия, интерес к конкурсу среди ведущих оружейных компаний оставался крайне высоким. Это объяснялось не только внушительными объемами заказа и солидной конкурсной премией в размере 200 тыс. рублей. Сверхсложное техническое задание, вкупе с нешуточной шумихой, поднятой по этому поводу в прессе, сделало 'Русский Заказ' своеобразным вызовом для производителей оружия, состязанием за право быть первым в своей отрасли. Все это привело к тому, что на рассмотрение комиссии было предложено более сорока различных моделей от всех ведущих европейских и американских оружейников. После многомесячных испытаний в финальную тройку, представленную для вынесения окончательного решения Его Императорскому Величеству, вошли револьверы бельгийца Шарля Галана и двух североамериканских компаний: 'Смит & Вессон' и 'Кольт'. Причем инициативу захватили именно оружейники из Нового Света.
Недавно отшумевшая Гражданская война в Америке стала настоящей манной небесной для производителей оружия, их продукция шла нарасхват. Но все войны имеют свойство рано или поздно заканчиватсья, и тогда для оружейников наступает черная полоса. Этой участи не избежало и предприятие Смита и Вессона: в первые мирные годы партнерам удавалось продавать всего по нескольку револьверов в год. Решив изменить стратегию, Смит и Вессон предприняли усилия по продвижению своей продукции на новом для американских оружейников европейском рынке и открыли агентства по продажам в Англии, Германии и Франции. Однако дела шли не слишком хорошо.
У компании 'Кольт' ситуация была ещё хуже, в последние годы её буквально преследовали неудачи. В 1862 году скончался её основатель, полковник Сэмюель Кольт. В феврале 1864 года на фабрике случился крупный пожар, уничтоживший половину завода и офисные строения, вынудив 'Кольт' временно прекратить производство. На 1866 год, ещё не оправившись от постигших её несчастий, компания была в крайне тяжёлом положении и 'русский заказ' был великолепным шансом не только получить необходимые для восстановления средства, но и вернуть утраченные ею позиции.
По итогам промежуточных испытаний комиссия склонялась к принятию револьвера конструкции 'Смит & Вессон'. Объяснялось просто: несмотря на значительные недостатки конструкции (револьвер получился чересчур громоздким, тяжелым и плохо сбалансированным, с неудобной рукоятью) североамериканская компания предлагала наилучшие финансовые условия. Это было не удивительно, ведь еще в 1855 г. Хорас Смит и Дэниэл Б. Вессон выкупили патент на револьверный барабан, просверленный насквозь, под патрон с металлической гильзой. С тех пор создание полноценных револьверов под унитарный патрон было невозможным без предварительной уплаты этой компании огромных лицензионных отчислений. Таким образом себестоимость продукции 'Смит & Вессон' была значительно ниже, чем у их менее предприимчивых коллег.
Однако представленная ими модель вызвала под конец конкурса резкие нарекания. Несмотря на то, что компании было указано на недостатки их конструкции и предложен ряд замечаний по доработке, серьезных изменений в итоговую модель Вессоном внесено не было. Кроме того, представители компании, видимо уже уверившись, благодаря благожелательным отзывам генералов, польстившихся на дешевизну их оружия, в своей близкой победе на конкурсе, настаивали на пересмотре условий контракта в части организации производства своего оружия в России.
В отличии от своих соотечественников, компания 'Кольт' предельно внимательно отнеслась к пожеланиям русских приемщиков. Это было обусловлено огромным желанием оружейников 'Кольт' добиться победы. Последние несколько лет компания постоянно балансировала на грани банкротства. Продажи в САСШ в последние годы резко упали, но даже если бы спрос и поднялся, 'Кольт' не мог бы состязаться на равных с 'Смит & Вессон', практически монополизировавших, за счет патентов, североамериканский рынок короткоствольного оружия. Русский заказ оставался единственной надеждой компании в скором времени восстановить прежние объемы производства.
Оружейники 'Кольт' приложили все усилия, чтобы именно их модель револьвера удовлетворяла всем условиям, предъявленным русским военным ведомством. Ими было предложено сразу не одна, а несколько моделей револьверов, отличавшихся калибром и длиной ствола. Кроме того компания 'Кольт', по собственной инициативе, выполнила дополнительное требования приемной комиссии, предъявленное к компании 'Смит & Вессон'. Изучив предложенную 'Смит & Вессон' модель калибра 0.44, комиссия предложила увеличить диаметр пули, в результате чего улучшилась бы обтюрация, а следовательно, возросли убойная сила и кучность стрельбы. Применив нововведение на своём патроне 0.45 оружейники 'Кольт' убедились, что результатом подобных улучшений являются возросшая масса пули нового патрона, увеличенная начальная скорость (с 650 до 750 футов в секунду) и точность боя оружия.
Были внедрены и другие предложения русских инженеров. Так для удобства верховой стрельбы револьвер приобрел 'пятку' — специальный выступ в верхней части заднего торца рукоятки, который не позволял последней смещаться в ладони под действием отдачи. Предохранительная скоба была смещена относительно рукояти, чтобы улучшить положение револьвера в ладони, изменено крепление ствола, а его длина уменьшена с 8 до 7 дюймов. Именно эта, последняя, доработанная модель, названная Colt M1867 Cavalry, с длиной ствола 7 дюймов, под патрон 0.45 Russian и выиграла в итоге конкурс на новый револьвер для русской армии, не оставив ни одного шанса своим конкурентам.
Помимо вышеизложенной, существовала так же и неофициальная версия, объяснявшая выигрыш оружейников 'Кольт' не столько их усердием, сколько личными предпочтениями Императора Николая II. По слухам, ходившим в офицерской среде, взяв на стрельбах в руки Кольт, Его Величество и не отпустил его до конца стендовых испытаний, чем и обеспечил ему победу, впрочем совершенно заслуженную — револьвер был действительно хорош. Шестизарядный, он был первым оружием калибра .45, с самого начала сконструированным под унитарный патрон с металлической гильзой центрального боя.
В этом револьвере впервые были применены одновременно патенты Уайта, Доджа и Кинга, позволявшие соединить высверленный барабан с переломной рамкой и экстрактором стреляных гильз. В сочетании с устройством быстрой перезарядки, запатентованным в 1866 году русским военным министерством, он мог производить до 90 выстрелов в минуту, что было абсолютным рекордом для короткоствольного оружия. Единственными недостатками нового револьвера были высокая цена (более 20 долларов за штуку) и масса оружия, которая достигала более полутора килограмма. Впрочем, данный вес был признан не чрезмерным для кавалерийской модели — предполагалось, что револьвер будет возиться в кобуре, притороченной к седлу, а благодаря продуманной форме рукояти и удачной балансировки, тяжесть оружия ничуть не мешала вести прицельную стрельбу. Первая партия новых револьверов, числом в 8 000 штук, прибыла в Россию уже летом 1867 года и почти сразу же была передана в войска, в первую очередь в Туркестан.
Армия буквально влюбилась в своё новое оружие. Оно позволяло прицельно, на полном скаку, выбивать из седел сарбозов и аскеров на дистанции до 50 метров. Быстрая экстракция гильз и одномоментная перезарядка всех шести патронов, благодаря устройству быстрой перезарядки, позволяли даже одиночному стрелку отбиться от целой банды, при условии наличия достаточного количества патронов. Наиболее известным случаем такого рода стал подвиг есаула Манилова, который, попав со своим отрядом казаков в засаду, где погиб его командир и большая часть сослуживцев, смог практически в одиночку отбиться от крупной банды кокандцев, отстреливаясь из двух Кольтов: своего и командирского. Когда к есаулу и остаткам его отряда подоспела подмога, банда уже постыдно бежала, оставив на поле боя с полсотни трупов из которых три десятка были убиты револьверными пулями. За проявленную отвагу есаул был представлен к Георгию четвертой степени и награжден именным оружием, на рукояти которого, на вставке из слоновой кости, было выбито: 'Воевать не числом, а умением!', а в кавалерии вместо одного табельного кольта было положено два, носимых парами, в кобурах с двух сторон седла.
К началу австрийской кампании компания 'Кольт' успела изготовить и передать русской армии дополнительно порядка 20 000 револьверов модели Colt M1867 Cavalry, изготовленных на своих заводах и даже успела выпустить опытную партию в 3 000 револьверов на 'Площадке ?1' Тульского Императорского Оружейного завода.
Там, согласно подписанному между компанией 'Кольт' и Военным Министерством Российской Империи контракту, была запущена производственная линия по производству револьверов. Сам Тульский Оружейный завод был подвергнут существенной реконструкции проведённой специально приехавшим для этой цели из штатов бывшим инженером армии Союза, генерал-майором в отставке, Вильямом Б. Франклином. К тому времени генерал Франклин, профессиональный военный, инженер и архитектор, первоначально нанятый вдовой Сэмюеля Кольта Элизабет для восстановления сгоревшего в пожаре 1864 года здания фабрики, уже занимал должность вице-президента и главного управляющего компанией 'Кольт', что фактически означало его полное главенство во всем, что не касалось денежных вопросов (в последнем вдова полковника была крайне консервативна). Прибыв в Россию генерал с энтузиазмом принялся за работу, сумев всего за полтора года ввести в строй на Тульском заводе несколько новых цехов и достигнув уровня производства в полсотни револьверов в день.
Параллельно с этим шли аналогичные работы и по длинноствольному оружию и артиллерии. Увы, но несмотря на все усилия, зарубежные закупки и объемы внутреннего производства не позволяли произвести масштабное перевооружение армии. В предверии Австрийской кампании полностью оснастить новым оружием удалось лишь полки нового строя и старые гвардейские — Преображенский, Измайловский и т.д. Предстоящяя война должна была стать полигоном для испытания нового вооружения, новых тактик, усовершенствованной системы снабжения тыла и военных госпиталей. Оставалось лишь надеяться, что эти изменения оправдают себя.
* В оригинале звучит 'Тяжело в учении — легко в походе; легко в учении — тяжело в походе.'
Глава 5. Первый Бой.
1 июля 1868 3 часа утра
Иван склонился над спящим сержантом и легко дотронулся до плеча.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
