Одним словом - ведьма - 2

'Фух, сбежала, — облегченно подумала Алиса, переходя от быстрого бега на нормальный кошачий шаг. — А ничего так бегать на лапах. Совсем и не трудно. В принципе, даже очень удобно, а главное быстро'. Кошка осторожно кралась по коридору, в желании куда-нибудь спрятаться и подумать, но все ее планы нарушил еле улавливаемый аромат готовившегося на кухне мяса. Поэтому план действий был быстро скорректирован. 'Блин, чувствую себя Рокфором', — усмехнувшись, подумала Алиса, перейдя на быстрый бег.

Ведьма аккуратно прокралась на кухню и замерла в нескольких шагах от полноватой поварихи средних лет. Женщина, напевая какую-то неизвестную песенку, суетилась на кухни. Она ловко руководила ножами и ложками, которые резали и мешали овощи, фрукты, гарниры, а сама повариха тем временем жарила большие куски сочного и ароматного мяса. 'Надеюсь Риста, не испугается меня, — в надежде подумала Алиса, вспоминая все кошачьи уловки. — Как мяса хочется, ну хоть маленький кусочек'. Кошечка, мягко ступая на лапки, подошла к темноволосой женщине и потерлась головой о ее ногу обтянутой в тонкий чулок. Риста удивленно опустила глаза и застыла, увидев невиданного зверька, высоко приподняв брови. Женщина уже хотела заорать, как вдруг Алиса жалобно мяукнула, чем привела ее в еще большее шоковое состояние. Ведьма, не теряя ни секунды, продолжила свое наступление. Она еще раз ласково потерлась о ногу удивленной поварихи, заглянула ей в глаза голодным взглядом и жалобно помурлыкала.

— Ты что же кушать хочешь? — присев на корточки, спросила женщина, и нерешительно протянула руку к невиданной зверюшке.

Алиса тут же облизнулась и потерлась о раскрытую ладонь. Женщина погладила кошку, ощущая мягкость ее рыжей шерсти, и поняв, что никакой угрозы от нее не исходит, спросила, особо не надеясь на ответ:

— И что такая красивая девочка кушает?

Ведьма, обрадованная тем, что ее сейчас покормят, подбежала ближе к печи, на которой стояло несколько сковородок с мясом, и протяжно мяукнула, жалобно смотря на повариху и облизываясь. Женщина, улыбаясь, быстро достала тарелку, положила туда кусочки нарезанного мяса, и поставила ее перед голодной ведьмой. Алиса, довольно мурлыкнув, принялась поглощать угощение. 'Какая же Риста все-таки хорошая, — думала ведьма, доедая последний кусочек. — Она меня всегда всякой вкусняшкой баловала, и сейчас голодной не оставила. Нужно будет ее поблагодарить'.

— Ну, что наелась, — поглаживая довольную кошку, просила женщина. — Может попить?

— Мррр, — согласно ответила Алиса, — умывая рыжую мордочку.

— Давай молочка? — сказала Риста, поставив перед ведьмой, еще одну тарелочку.

'Ммм, как вкусно, — лакая молоко, подумала ведьма. — В кошачьем обличье оно совсем другое на вкус. А теперь бы поспать...' — зевнув решила Алиса, грациозно потянувшись.

— Ой, рыжик спать захотел? — умиляясь, спросила повариха, беря сытую кошку на руки.

Алиса довольно замурлыкала и потерлась мордочкой о подставленное лицо Ристы. Женщина, улыбаясь, стала чесать ее за ушком, чем привела разомлевшую кошку в восторг.

— Риста, ты не видела... — начал было с порога, вошедший на кухню, Териан и замер на месте.

Он удивленно смотрел на Алису, которая уютно устроилась на руках поварихи и мурлыкала, прикрыв глаза.

— И как это понимать? — сложив руки на груди, спросил он, обращаясь к ведьме.

Но Риста подумала, что этот вопрос был задан ей и тут же начала оправдываться:

— Лорд Фол, голодный рыжик забежал на кухню. Я ее покормила. Она совершенно не опасна, — не переставая поглаживать кошку, заверила она мужчину.

— Неопасна говоришь? — переспросил лорд, делая шаг к поварихе и показывая расцарапанную руку.

Риста, увидев маленькие ранки, удивленно посмотрела на уютно устроившуюся у нее на руках кошечку и не смогла поверить, что это дело ее лап. Алиса, приоткрыв один глаз, недобро взглянула на Териана, грациозно спрыгнула на пол, потянулась и уже собиралась гордо удалиться с кухни, как вдруг оказалась на руках у мужчины.

— Теперь не сбежишь, — уверенно произнес он, крепко прижимая к себе вырывающуюся и шипящую кошку.

Быстро открыв портал, мужчина шагнул в него и оказался в своей спальне. Териан расположился в удобном кожаном кресле и посмотрел на сопротивляющегося зверька. Алисе совершенно не хотелось сидеть у него на руках, и она всевозможными способами пыталась высвободиться из крепких объятий.

— Рыжик, может хватит уже извиваться, — приподняв бровь, спросил лорд, держа на вытянутых руках ведьму.

— Мауууу, — грозно ответила Алиса, сузив глаза.

— Значит, хочешь, чтобы я тебя отпустил? — догадался мужчина. — Хорошо, но не смей убегать и прятаться. Договорились?

Кошка только фыркнула на это условие и распушила усы. Мужчина, наблюдая за недовольством Алисы, только чуть улыбнулся и медленно опустил ее на пол, устланный мягким темным ковром. Оказавшись на свободе, ведьма с трудом подавила желание спрятаться опять под туже самую кровать, под которую она забежала едва, оказавшись в прошлый раз в этой комнате, а вместо этого начала тщательно вылизывать свою рыжую шерстку, делая вид, что не замечает присутствия Териана. Мужчина некоторое время молча наблюдал за кошечкой и улыбался уголками губ. Взглянув на часы, он нахмурился и, подойдя к маленькому столу, расположенному рядом с большим окном, написал на свитке сообщение, что не сможет провести сегодня дополнительное занятие со студентами и отправил его в академию.

— Может ты прекратишь делать вид, что не замечаешь меня? — усмехнувшись, спросил лорд, подойдя к Алисе и протянув руку, чтобы погладить ее.

Ведьма, прервав свои умывальные процедуры, не спеша отошла подальше от него и вернулась к вылизываю своей шерстки, одним глазом следя за действиями мужчины.

— Алиса! — раздражаясь, воскликнул лорд. — Может хватит уже! Сначала ты меня исцарапала, потом еще раз, затем спрыгнула мне на голову и сбежала, заставив искать тебя по всему дому! А теперь делаешь вид, что меня здесь вообще нет!

Слушая всю эту тираду, кошка сидела, обвив длинным пушистым хвостом свои лапы, и внимательно смотрела на мужчину, а когда Териан закончил высказывать свои претензии, сладко зевнула. Мужчина на некоторое время замер, прибывая в шоке от рыжей нахалки, затем развернулся и вышел в соседнюю комнату. 'Обиделся, что ли?' — подумала кошка и, подойдя к кровати, грациозно на нее запрыгнула. Покрутившись немного на мягких подушках, она свернулась калачиком и, накрыв свой розовенький носик хвостом, засопела. После сытного обеда все же очень сильно хотелось спать.

'Вот несносная девчонка, — расхаживая по небольшой смежной гостиной, думал Териан. — Когда человеком была, нервы мне трепала при каждом удобном случае, а когда в непонятное животное превратилась, так вообще...' Он остановился около окна, раскрыл по шире бежевые шторы и посмотрел на улицу. Серое небо вызывало только уныние, а нескончаемый мелкий дождь вгонял в тоску. Териан посмотрел, как по лужам мелкой рябью расходятся капельки и, собрав всю свою выдержку, вернулся в спальню. Но стоило ему только взглянуть на мило спящую Алису, как все раздражение мгновенно сошло на нет. Мужчина тихонечко подошел к кровати, аккуратно сел на бордовое с золотой вышивкой покрывало и, не удержавшись, ласково провел по шерстке кошки.

— Глупышка моя, — с улыбкой произнес он.

— Мррр, — во сне мурлыкнула ведьма и перевернулась на спину, подставляя свой животик.

Териан покачал головой и, не переставая улыбаться, начал гладить кошечку, от чего она громко и довольно заурчала. Просыпаться Алисе совершенно не хотелось, сытный обед давал о себе знать, да и приятные поглаживания по шерстки располагали к сладкой дреме. Но тем не менее ведьма вполглаза наблюдала на Терианом, не давая себе возможности полностью расслабится. А когда мужчина спустя некоторое время заговорил, кошечка полностью проснулась и навострила ушки, не открывая глаз.

— Алис, между мной и Лилит никогда ничего не было, нет и не будет, — почесав ее за ушком, сказал лорд. — И я хочу, чтобы ты знала, у меня никого не было кроме тебя, с того самого момента в моем кабинете. Да и никто не нужен, кроме тебя.

Ведьма, услышав тихое признание Териана, села и с сомнением посмотрела на него, прищурив свои зеленые глаза и чуть склонив голову.

— Вот почему ты мне не веришь? — возмутился мужчина. — Я же тебя ни разу не обманывал, — упрекнул он Алису.

Кошка смешно фыркнула и запрыгнула на колени к Териану. Он довольно улыбнулся и, потрепав ведьму по голове, довольно протянул:

— Значит мы померились?

— Мурк, — ответила Алиса, подставляя шейку для ласки.

— Красавица моя, хорошая, ревнивица зеленоглазая, — приговаривал мужчина, взяв ее на руки.

— Мяу, — возмутилась ведьма, услышав про ревнивицу.

— Ревнивица, ревнивица, — улыбаясь, сказал Териан и чмокнул Алису в розовый носик.

Вдруг раздался негромкий стук в дверь. Мужчина, не отпуская кошку, пошел открывать. На пороге стоял дворецкий и, с опаской посмотрев на зверька, сообщил:

— Лорд Фол, вас ждет в кабинете лорд Рекард.

— Спасибо, сейчас подойду, — кивнул Териан и вернулся в спальню.

Посадив заинтересовавшуюся кошку нежданным гостем на кровать, он присел рядом и, потрепав ее по ушам, сказал:

— Алис, мне нужно идти. Ты же будешь послушной девочкой и никуда не сбежишь?

Териан внимательно посмотрел на ведьму и улыбнулся, увидев, как рыжий зверек картинно закатил глаза.

— Дверь я не закрываю, — предупредил он. — Где кухня знаешь. Я скорее всего освобожусь не скоро. И, пожалуйста, без надобности не уходи из моей спальни. Я предупрежу слуг о тебе, чтобы они не пугались.

Алиса фыркнула на последнее замечание мужчины и, поудобнее устроившись на кровати, улеглась спать. Взглянув еще раз на кошечку и погладив ее по спине, Териан вышел из комнаты.

Вдоволь навалявшись на огромной постели, ведьма спрыгнула на пол и решила по лучше рассмотреть комнату. Спальня была очень похожа на ее, но имела чуть больший размер. Рядом с кроватью стояла прикроватная тумбочка с ночными огневками в виде красивых бронзовых птиц, еще несколько уменьшенных копий висело на стенах, выкрашенных в светлый тон, два кожаных кресла стояли рядом с огромным окном, там же расположился небольшой стол из темного дерева. Одна дверь вела в ванную комнату, куда Алиса заглянула в первую очередь, когда проснулась. 'Надо же, Териан догадался и сюда дверь оставить открытой', — подумала ведьма, воспользовавшись удобствами. В кошачьем обличие это, конечно, было сделать трудно, но вполне реально. Ванная комната отличалась от ее только зеленым цветом и огромным зеркалом на всю стену. 'Ого, — хмыкнула девушка, рассматривая свое отражение. — А Териан-то оказывается с фантазией'. Выйдя из ванной, Алиса отправилась в маленькую гостиную. По середине комнаты расположился большой п-образный диван синего цвета, светлый ковер покрывал пол, небольшой камин уютно расположился в дальнем углу.

Побродив немного по комнатам Териана, Алиса решила прогуляться по дому, махнув лапой на просьбу мужчины не выходить без надобности из спальни. Ведьма не спеша вышла и отправилась бродить по коридору. Вскоре она поняла, что комнаты Териана находятся на втором этаже, в противоположной части дома от ее спальни. Почувствовав зверский аппетит, она решила еще разок наведаться на кухню к Ристе. Женщина искренне обрадовалась появлению своей гостьи, тут же положила ей жаренной рыбки и налила полное блюдце молока. Перекусив, Алиса благодарно мяукнула и, потеревшись об ноги поварихи, чем заслужила почесывание за ушком, отправилась дальше гулять по дому. По дороге ей никто не встретился, поэтому Алиса не заметно для себя оказалась рядом с кабинетом, в котором проходила встреча Териана и лорда Рекарда. Из-за плотно прикрытой двери не доносилось ни звука, что ведьму совершенно не устроило. Ей стало безумно любопытно, о чем же беседуют мужчины. Поняв, что на комнату наложен полог глухоты, Алиса, недолго думая, решила проверить, осталась ли с ней сейчас магия. Сконцентрировавшись на двери, ведьма направила всю свою энергию на то, чтобы ее чуть приоткрыть. И какого же было удивление, когда она увидела, образовавшуюся маленькую щелочку. Не теряя времени, кошка юркнула в кабинет, и не заметно для мужчин устроилась под столом, за которым когда-то завтракали Териан и профессор. Он был покрыт длинной светлой скатертью, которая доходила до пола, так что Алиса совершенно не боялась быть обнаруженной.

Просидев достаточно много времени под столом, ведьма узнала большой объем информации о том, как обстоят дела с Кроссом. Судя по всему, он затаился и чего-то выжидает. В том, что Кросс возродился сомнений не было, очень много указывало на это. Часть его приспешников выследили и поймали, но получить какой-либо полезной информации от них не вышло. При допросах выяснилось, что важными сведениями обладают только несколько человек, причем они очень сильные маги, имя которых не разглашалось, а лица всегда были скрыты капюшоном.

— Териан, у меня появились сведения о месте проведения их следующего собрания, — понизив голос, сказал лорд Рекард. — Я думаю, что нужно туда отправиться нам с тобой и все выяснить.

— Вдвоем? — переспросил мужчина, пристально взглянув на собеседника. — Зачем? Для этого есть определенные люди.

— Ты же сам сказал, что подозреваешь о предательстве кого-то из наших, — наклонившись веред, вкрадчиво ответил он.

— Я не отказываюсь от своих слов, — ровно произнес Териан. — Просто не вижу смысла идти туда. Отправим, как обычно обученную группу. Они все выяснят. А то, что мы с тобой вместо них отправимся на задания, предателя вычислить не поможет.

Рекард откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на сидящего напротив мужчину и с сожалением пожал плечами. Проведя рукой по светлым коротким волосам, он нахмурился и перевел тему разговора:

— Что с ведьмой? Ты же понимаешь, что она все еще нужна Кроссу.

— Понимаю, — чуть помедлив ответил, Териан.

— И что ты собираешься делать? — не отставал лорд.

— Защищать ее, — твердо произнес он.

Алисе очень не нравился этот перекаченный мужчина. Она явно чувствовала исходящую от него угрозу не только для себя, но и для Териана. Сейчас ведьма жалела, что не сможет предупредить его об опасности, но пообещала себе сделать это при первой же возможности.

Невеселые размышления Алисы, прервала резко открывшаяся дверь, и звучный женский голос произнес на высоких нотах:

— Териан Фол, и как это понимать твое поведение?!

— Мама, — прикрыв глаза рукой, простонал мужчина.

— Что мама? Что? — уперев руки в бока, сердилась женщина. — Я столько лет потратила на твое воспитание, и что в итоге?

— Мама, я даже не понимаю, о чем ты! — встал с кресла Териан.

— Не понимаешь, значит, да? — прищурив глаза, уточнила она.

— Так, я, пожалуй, пойду, — быстро сориентировался лорд Рекард и, галантно поцеловав руку госпоже Фол, вышел из кабинета, подмигнув несчастному Териану.

— Мам, давай спокойно поговорим, хорошо? — попросил мужчина, предложив женщине присесть. — Из-за чего ты так переполошилась?