Про То Как Вредно Спасать Драконов общий файл

Шли мы какими-то закоулками и переулками. Сбежать я не пыталась даже для вида, что-то подсказывало, что этот эльф юмора не понимает. В общем, шли мы, шли и наконец, пришли в таверну на окраине города. Заведение так себе, о посещении подобных мест не распространяются, вот и я промолчу. Здесь обычно различный сброд собирается, здание серое, обшарпанное, с кривой вывеской и диким названием 'Промежность коровы'. Входила я в это заведение с опаской.

Полутемный зал, пол устлан длинной пахучей травой, на которой виднеются следы местной бурной жизни. Посетителей практически нет, кроме пары гномов, да трех пьянчуг, храпящих за дальним столом. Откуда бы им взяться с утра пораньше? Когда-то беленые стены сейчас были качественно загажены и закопчены. Потолок в саже от чадящих факелов, на свечах экономят или на магах. Столы заляпаны жиром, лавки привинчены к полу, весело же здесь по вечерам.

Заведеньице — мрак. Они действительно здесь остановились? Денег что ли нет? Или думают, что я только по таким и шастаю, решили расчувствовать мое черствое сердце и привели в родную среду? Да вроде, по мне не скажешь, что на чернь похожа. Одета в добротные вещи, перчатки на руках имею, признак достатка. Или они меня в первое попавшееся притащили?

Устроились мы за одним из столов и начали переглядываться. Эльф кривил губы, то на меня, то на окружающую действительность. Маг рассматривал меня с явным интересом, а я пялилась на них обоих из-под капюшона.

— Я хочу видеть твои глаза, — произносит Алак.

— Мы сюда для созерцания моих небесных черт явились? — шиплю я.

А ведь я из образа выбиваюсь, постоянно на привычную для себя манеру речи перехожу.

— Мы сюда пришли, чтобы дать тебе возможность доказать твои лекарские способности.

— Как ты себе это представляешь? Желаешь провести лечение прямо здесь?

— Нет, если ты действительно лекарь, то у тебя должны быть с собой различные настойки, снимающие боль.

Логично, ничего не скажешь.

Смотрю на мага. Обезболивающие настойки? Да ты, дорогой мой, конкретно на них подсел. И это мне на руку.

— Где гарантии, что вы их не отберете, а меня не прирежете тут же?

— Мы, в отличие от некоторых, не воры, — встрял эльф. Беседа плавно уходит от темы моих глаз, это хорошо.

— Я тоже не вор, — потянулась за своей сумочкой на все случаи жизни. Парни напряглись.

— Не вздумай колдовать, — этот эльф нормально говорить умеет?

Вытащила то, что нужно и поставила перед настороженной публикой. Маленькая синяя скляночка была плотно закупорена. Они дружно на нее уставились.

— А если отравит? — нет, это не эльф, это налоговый сборщик, об их подозрительности легенды ходят.

— Дабы ликвидировать всякое недоверие между нами, я приму зелье первая, — обращаюсь к Алаку.

— Начинай, — усмехается он. А может, зря я все-таки с ними связалась?

— Нужна вода.

Эльф встал и куда-то вышел. Пока его не было меня пристально сверлил взглядом боевой маг. Взгляд у них еще тот, мягко говоря, расчленяющий. Он попытался меня прочесть. Аккуратно, так, вроде и не скребется в мои щиты кто-то посторонний. Человеческих магов, способных читать мысли, нет, только те, у кого в роду эльфы отметились. У этого потоптались, но скорее всего давно, уши вполне человеческие. В нашем королевстве не так уж и много полукровок, в основном это дети эльфийских послов, ну и на границе есть немного. Гномы отпрысков от смешанных браков забирают к себе в горы. Орки из степи носа не высовывают, а другие расы несовместимы с человеческой. Вот и получается, что полукровок у нас единицы, и относятся к ним спокойно, а к эльфийским люди вообще благоволят, они рождаются сильнейшими магами.

— Как заказывал, — стукнул эльф кружкой перед моим носом.

Откупорила крышку, и капнула в кружку две капли, потом оглядела воина, подумала и добавила еще капельку. Эльф с любопытством за нами наблюдал. Бытует мнение, что эльфы сильнейшие целители. Так оно и есть, их целители во многом лучше наших. Когда эльф рождается с таким даром, его забирают на обучение, после чего он навечно остается в Великом Лесу трудиться на его благо. Настолько они ценны. Так же считается, что все эльфы поголовно способны исцелять. Вот это уже полная чушь, целительский дар у эльфов большая редкость.

Закупорила скляночку, убрала ее на место, покрутила кружку, размешивая жидкость, и отпила пару глотков.

— Пей, — протягиваю кружку Алаку. Мне лекарство помогло. Поврежденная ладонь перестала болеть уже через минуту.

Маг разглядывал меня еще с минуту, а потом залпом осушил кружку. Мы с эльфом в ожидании уставились на боевика.

— Перестала, — удивленно молвил он через пару минут напряженного молчания.

— Теперь веришь?

— Допустим, — лениво протянул он, заметно расслабившись.

— Я отдам тебе это снадобье, а ты оставишь мне кинжал, — не смей соглашаться — написано на лице у эльфа. Впервые я была с ним согласна.

— Зачем тебе кинжал?

— Нужен.

— Сколько ты за него получишь.

— За него нисколько, я ж не вор. А вот при его помощи могу заработать, если выйдет, — перешла я на печальный тон. Мальчики, ну, сколько можно тормозить, заставляйте уже меня работать.

Эльф фыркнул.

— Покажи мне свое лицо, — потребовал воин. И чего пристал? Надо с этими играми заканчивать.

— Не имею желания, — уперлась я.

— Не играй со мной, мальчишка!

Кто? Они что меня за ребенка приняли? Нет, я у них под мышкой пройду, но рост не показатель возраста. Пока я молча переваривала услышанное, эльф неуловимым движением сдернул с меня капюшон. Меня всегда восхищала их скорость. Я тоже так хочу. Скривила лицо в недовольной гримасе, беспардонность потенциального нанимателя удручала.

Честно говоря, я с трудом сдерживаю смех. Глядя на эти очумелые лица, по-другому не получается. Алак, побледнел и расширил глаза, ну прямо пять рупий, деньга такая круглая. У эльфа же челюсть непроизвольно гуляла то вверх, то вниз. Он протянул ко мне свои ушлые ручонки и покатал в пальцах мой локон.

— Настоящие, — шепчет он. — Ни магии, ни краски.

Эк, их разобрало. Усилим эффект? И я поднимаю на них глаза.

Эльф икнул. Я накинула капюшон обратно на голову. Молчим.

Я их понимаю. Не каждый раз такое увидишь. Личико у меня детское, а на голове седина. В детстве люди от меня шарахались, и мне пришлось начать краситься. Дело в том, что даже старики, и те не всегда седеют. У нас говорят, со смертью поздоровался, про тех, у кого есть седая прядка в волосах. Полностью седую шевелюру можно увидеть лишь у мертвых. Ну и глаза. Глаза у меня белые, как волосы. Лишь зрачок серебрится точкой.

— Ты зрячая? — помолчав, спрашивает воин. Эльф до сих пор находиться в прострации.

— Зрячая.

— Зачем тебе кинжал?

— Да что ты заладил, кинжал, кинжал! Не хочешь его отдавать? На, забери. Перебьюсь, — швыряю я предмет спора на стол. И он естественно уходит по рукоять в деревянную столешницу. Эльф начал моргать.

— Не буйствуй. Сама виновата — воруешь, объяснять ничего не хочешь, и денег заплатить у тебя нет, — вот теперь мы, наконец, дошли до кондиции. — Мы можем сдать тебя страже.

Мне даже притворяться не пришлось, я действительно туда не хочу.

— Почему ты не зарабатываешь официально?

— Нет диплома, а следовательно, лицензии.

— Почему у тебя нет диплома?

— Потому что я не доучилась, — нормальному нанимателю ни в жизнь бы не созналась.

— И насколько ты не доучилась? — Ему бы допросы вести. Уж сильно он это дело любит.

— Я не успела получить диплом. Не стала сдавать последний экзамен, — я не лгу. Последние экзамены седьмого курса, когда всего их восемь.

— Почему ты не стала их сдавать? — с нажимом произнес он, и попытался взломать мои собственные щиты.

— Не стоит этого делать, — говорю я. Он меня понял.

— Так почему ты не сдала экзамен?

— Какая тебе разница? Я отдала тебе кинжал, заплатила за потраченное время своим лекарством. Отпусти меня.

— А сколько тебе лет? — отмерло эльфийское чудо.

— Больше, чем ты думаешь, — усмехаюсь я. Эльф снова уходит в прострацию своих размышлений.

— Я хочу предложить тебе официальную работу. Мне не нужна лицензия, лишь твои способности и знания.

Я молчу.

— Либо же, я могу сдать тебя страже, как воровку и черного знахаря.

Хорошая угроза. Может, за воровку и простят, но вот за черного знахаря, это нелегальные лекари, или шарлатаны, ни дракона не помилуют.

— Что я получу, если соглашусь?

— Среднее жалование члена группы истребителей и кинжал.

Я икнула. Вот куда я не хочу, так это к ним. Истребители — это группа наемников, профессионально охотящаяся на нечисть, и другую свихнувшуюся пакость. В основном работает такой отряд в составе одного лекаря, одного некроманта и несколько боевиков. Максимальное количество членов семь. Группа должна быть мобильной. Зовут их в том случае, если сами справиться не могут. А я-то все удивлялась, почему у них такая высокая смертность лекарей.

— Я согласна.

А эльф все молчал.

Глава 5

Дорога. Как много и как мало в этом слове. Для кого-то дорога — это бесконечное движение, неосознанное стремление вперед, возможность выбора, бесконтрольное познание окружающего мира и себя самого. Дорога — это жизнь. Дорога — это борьба. Путь, проложенный кем-то другим, но открытый заново. Дорога — это кровавый закат, душная звездная ночь, румяный рассвет и, наконец, новый день, несущий с собой сюрпризы. Дорога — это попутчики, и чужая жизнь. Дорога — это поворот, знаменующий собственный выбор. Короче, дорога — это сплошная тряска на жестком седле, превращающая мягкие места в сплошные мозоли и кровоподтеки. Постоянное желание жрать и спать. Изнуряющая духота, возможность теплового удара и голодная мошкара. А попутчики, вообще прелесть. Молчаливые, угрюмые личности, не делающие поблажек слабому полу.

Сама виновата, согласилась на них горбатиться, теперь терплю. Я не неженка, но так приятно на кого-нибудь обидеться. Да и потом, они же уверены, что я дитя города. Они сейчас издеваются или проверяют? Не буду портить им удовольствие рассказом, как мой декан, с подачи ректора отправился в далекое приграничное селение наглядно показывать нашей группе способы лечения кладбищенского мора. Мы туда месяц тряслись. Многие тогда не выжили и декан в том числе, о чем лично я ни капли не жалею. Но деревню мы спасли, ага. Подобные путешествия случались со мной довольно часто.

Я в который раз попыталась продырявить спину командира взглядом. Бесполезно. Порядочный человек на его месте уже раз десять вздрогнул бы. Хотя бы ради приличия. Он непробиваем — уже и вздыхала, и хмурилась и отставала раза три. Ни эльф, ни командир не реагировали. Нет, ну так не интересно, я же без внимания из роли выбьюсь. Решительно послав неблагодарных зрителей к драконам, погрузилась в размышления.

Как только я приняла предложение, мы с Алаком заключили магический контракт, это когда подписываешь договор, а потом хлопаешь по рукам, скрепляя контракт магией. Контракт гласил, что некая лекарь именующая себя (именно именующая, а не зовущаяся) Шая, соглашается оказывать свои услуги группе истребителей под предводительством нара Алака Алдара, и этот из благородных, за энную сумму денег в течение двух месяцев. Я обязуюсь не красть, не разглашать информацию, приобретенную в совместном путешествии, не сбегать и не чинить вреда своим клиентам. Нарушение контракта карается либо смертью, либо ошейником из солнечного камня, такая нехорошая порода, высасывающая силу мага. Истребители, в свою очередь, обещают не покушаться на мою жизнь, если это не обуславливается самозащитой. Обязуются платить только золотом и ничем, кроме золота. При желании контракт можно будет продлить, если будет с кем. Мне предоставили лошадь погибшего лекаря и сразу же потащили прочь от города. Еле уговорила их подождать, пока я не заберу припрятанные вещички.

Кстати, я начала догадываться, почему погиб мой предшественник. Он покончил жизнь самоубийством, не выдержав дурного характера своего транспорта. Это животное собрало все колдобины, весело подпрыгивая при этом. Оно еще и команды слушало через раз, то встанет, как вкопанное, то резко с места сорвется. Маленькая, толстая, ленивая скотина. Жаль, что пришлось свою кобылку оставить в столице. Я люблю лошадей, они довольно умны и достаточно преданы хозяину, но данный их представитель меня раздражает.

Меня вообще многое раздражает. Сказывается бессонная ночь. Кстати, о былом. Воспоминания о прошедших сутках породили в моей голове множество вопросов. Что за тела находятся в стенах Академии? Почему их исследовал лучший специалист своего дела? Кто их убил? Кто тот эльф, покушавшийся на наследника? Что забыл принц чужого государства в столице нашего, визит был явно неофициальный? Вопрос, какого крысодлака эльфы пытаются убить своего же принца, я решила себе даже не задавать, не дай драконы, узнаю.

Разболелась голова. Лучше переключиться на насущные проблемы, и оставить те, от которых бегу. Нужно будет выяснить, куда мы направляемся, а то я как-то даже и не поинтересовалась. Я вообще еще ни одного вопроса по делу не задала. Как только оседлала лошадь и распихала по седельным сумкам свой скудный скарб, мы рванули к городским воротам. Пришлось накинуть на себя морок молодого парнишки. Искать меня должны были начать только вечером. По легенде, Санашая Сареш все время находилась в отключке, и меня решено было оставить в своей комнате. А придя вечером проведать свою подопечную, и естественно никого не обнаружив, ректор должен будет поднять тревогу. Ужасный план, но за столь короткий срок ничего умнее мой мозг не изверг.

Заметив мои манипуляций с собственной внешностью, наниматели хмуро переглянулись. Я сослалась на возможный шок стражи и нежелательные проблемы на выходе из города. Но в целом все прошло, как по маслу. Алак показал отличительный знак истребителей, и мы беспрепятственно покинули город. За городскими стенами я сняла морок и натянула свой любимый плащ, накидывать новый морок абсолютно не хотелось. Чувствую, что срастусь с тканью за два месяца.

Всего два месяца. Ровно столько им понадобится, что бы выполнить свой срочный заказ. Ровно столько мне необходимо, что бы понять, что делать дальше. Два месяца рядом с совершенно чужими мне людьми. Я ухмыльнулась. Спина Алака напряглась.

Солнце припекает все сильнее, но я упорно натягиваю на себя капюшон. Не хочу отсвечивать своей головой. Да и эльф на меня как-то странно косится, и все руки норовит протянуть. Его кстати зовут Диль, это сокращенный вариант Дильнилзаравиль. В отряде отказались издеваться над своей речью, и попросту решили не заморачиваться. Нет, я точно с ними сработаюсь.

Я опять ухмыльнулась. Командир с опаской на меня оглянулся. Ууууу, какой чувствительный. Нужно держать себя в руках, а то откроюсь ненароком, тогда точно вкалывать заставят. Я передернула плечами.

Диль ехал позади меня и всю дорогу пялился в спину. Меня это слегка нервировало. Эльф за спиной к добру не приведет. А поменяться местами мне никто не позволит. Вырвался тяжкий вздох.