| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
* * *
После визита его величества никого так и не арестовали, это еще больше добавило нервной суеты на работе, и выходные стали избавлением. Я выспалась и отправилась на прогулку в город. Цели определенной не имелось, просто погулять и, может, присмотреть что то в лавках. Скидки или выгодные предложения. Последний месяц был занят лишь одним: работа — дом, работа — дом, необходимо отвлечься и снять стресс.
Погода была пасмурная, на улицах стоял туман, но это придавало прогулке романтичности. В детстве я представляла, что очертания домов из за тумана меняются и превращаются в зверей или мифических чудовищ.
Задумавшись, я не сразу поняла, что кто то меня окликнул. Остановившись и поискав глазами, наткнулась на знакомое лицо. Линси Брайт, моя одноклассница из пансиона мисс Бетси. Как она здесь очутилась? Она же уезжала в другую страну...
Линси с улыбкой спешила ко мне, постукивая каблучками о мостовую. Миловидная, улыбчивая блондинка в вишневом платье по последней моде.
— Анна, какая удача встретить тебя! — воскликнула она, тепло улыбнувшись.
Когда мы учились, я всегда раздумывала: действительно ли Линси ко всем хорошо относится и так простодушна, как кажется? Ведь иногда она может смутить словом или делом. Когда мы повзрослели, поняла: у нее просто отсутствует фильтр между головой и языком.
— Линси, какими судьбами? — натянуто улыбнулась я.
— Приехала сюда, чтобы выйти замуж, конечно! — воскликнула девушка, и некоторые прохожие обернулись на нее.
— Оу, — только и смогла вымолвить я.
Это была ее давняя мечта — найти себе жениха и таким образом выйти в люди.
— Я все должна тебе рассказать!
И Брайт, подхватив меня под руку, потащила вдоль улицы по одному ей известному маршруту, по пути не переставая тараторить. Зная, что поток слов не остановить, я решила дать девушке выговориться, ожидая, когда она выдохнется. И буквально полчаса спустя, когда мы уже сидели в кафе, это произошло.
— И он сделал мне предложение! Представляешь?
— Конечно. Тебе повезло, — кивала я и говорила то, что от меня желали услышать.
— Как твоя жизнь? — наконец поинтересовалась Брайт.
— Ничего особенного. Жениха нет, замуж не собираюсь, — развела руками.
Рассказывать про стажировку и какой университет заканчиваю не хотелось. Она не оценит, а мне объяснять желания нет. Зачем?
— Ничего, все еще наладится, — попыталась утешить меня бывшая одноклассница.
— Хорошо бы, — заметила я, думая о своем.
Доделать бы комнату и остаться в министерстве на полную ставку. Тогда все будет как надо.
— О! Удача! Вот мой Сенрий Трифт, посмотри. Тот мужчина, который стоит через дорогу!
Брайт воскликнула очень громко, и на нас обернулись люди, а я, вздохнув, послушалась указания, чтобы оценить ее жениха. И увидела яркого представителя крола. Очень впечатляющий образец, настолько красив, что даже я на некоторое время потеряла дар речи, а ведь не считаю внешность достоинством в мужчине. М да... От такого не грех потерять голову. И он, судя по одежде, состоятельный.
— Потрясающе, — сообщила я девушке.
Особой случайности во встрече нет: эта улица славилась хорошими заведениями, в которых часто проходили деловые переговоры. Дорогими, правда, но раз пригласила Линси, я не стала отказываться. Думаю, мы не просто так, встретившись, направились именно сюда, и я с иронией посмотрела на Брайт.
— Это мой счастливый билет, — мечтательно протянула девушка.
Скорее всего, так. Ее жених олицетворяет все, что так хотела бывшая одноклассница. Я перевела взгляд на спутника крола. Змейс, тоже богатый, лица я не видела, но он был одет в черный бархат, значит, относился к высшему сословию населения. На его трости был необычный наконечник в виде медведя. Видимо, завершая разговор, он протянул сверток жениху Брайт, и они разошлись в разные стороны.
— Ты не подошла к нему, — заметила я, это показалось странным.
— Мы увидимся вечером. Сенрий не любит, когда я вмешиваюсь в его работу.
Пожав плечами, я отхлебнула еще чаю. Каждый по своему строит свои отношения, и этот вариант ничем не хуже других.
— Скажи, а ты видела еще кого нибудь из пансиона? — спросила я, вырывая Линси из ее грез.
— Конечно! Пару месяцев назад...
И на меня полился новый поток информации. Проболтали мы с бывшей одноклассницей еще примерно час, обсудив все, что только могли, и разошлись каждая по своим делам.
Мы с Брайт не были лучшими подругами, но я рада, что встретила ее. Общаясь, мы вспомнили прежние времена, общих знакомых. Тогда еще была жива мама. У меня было хорошее детство, и сейчас я ощущала легкую и светлую грусть.
* * *
Продолжая прогулку в ностальгическом настроении, я так и не определилась, куда хотела бы пойти, поэтому старалась не удаляться от центрального района и просто бесцельно сворачивала с одной улицы на другую.
Когда опомнилась и вынырнула из воспоминаний, оказалась, что непроизвольно оказалась в Звонком переулке, где располагались лавки ремесленников. Рассматривая витрины, направилась дальше. Бросая взгляд на один товар, я им любовалась, от вида других только вздыхала. Ну почему мне нравится все самое дорогое? Проклятие какое то. Причем здесь размещались лавки мастеров, которые не работали с магией. Сколько стоят артефакты — лучше не ходить и не смотреть.
Я уже хотела отправиться домой, когда, услышав плач женщины замерла, а потом, приподняв подол платья, бросилась бежать. Могу помочь или нет, не задумывалась — сработал рефлекс. Поспешив вдоль ряда лавочек, в самый конец переулка, я завернула за угол и увидела крупного мужчину, змейса, поддерживающего беременную женщину, которая... кажется, рожает.
Они даже не заметили моего появления. Мужчина в панике утешал свою, наверное, супругу, она тяжело дышала и мучилась от боли. Но почему женщина, едва держащаяся на ногах, стоит на улице? Планирует рожать ребенка прямо в подворотне?
— Извините, что вмешиваюсь. Может, вам помочь? — решила подать голос я.
Роженица на меня и не посмотрела, она скривилась от очередной схватки, а мужчина, бросив злой взгляд, резко ответил:
— Да что вы можете?
— Например, вызвать целителей, — предложила я.
— Их и без вас вызвали, но до сих пор никого нет. А возница отказался нас везти, мол, родим еще в его карете. Что теперь делать?! — в отчаянии всплеснул змейс свободной рукой.
— Так долго не могла забеременеть, да еще осложнения. Неужели все зря? — простонала женщина.
Тут и без целителей было понятно: сама она не родит. Медицинского транспорта нет, в наемной карете их не повезут, а время уходит. Змейс был в отчаянии, они хоть и малочисленная раса, но семьянинами считаются прекрасными, очень дорожат близкими.
Бросить их? Я могла помочь, но пока для меня это был незаконный метод. Пойти на риск, чтобы спасти жизнь? Если это станет известно, то этот поступок навсегда погубит мою.
Вздохнув, я пыталась вычерчивать в воздухе магией руны. Едва заклинание было закончено, символы засияли — и открылся портал к центральной больнице города. Роженица со своим мужем смотрели на меня во все глаза.
Повернувшись, я спросила:
— Чего стоим? Вперед, — кивнула на проход, и те, словно очнувшись, спешно заковыляли в него.
Строить порталы — наука тонкая. Заклинание не требовало большой силы, но маг должен обладать точностью плетения, кропотливостью выстраивания магических линий и отличным пространственным воображением, чтобы представить место, куда хочет попасть, во всех деталях. Или требовался точный адрес.
Делать такие переходы разрешалось только после двадцати одного года, мне оставалось до этого момента еще три недели, и сейчас я серьезно нарушала закон. Остается надеяться, что мужчина со своей супругой будут молчать, да и потом это будет их слово против моего. Лишь бы проболтались не в первый месяц: после следы ворожбы сотрутся. Но если пользоваться этим заклинанием часто — попадешься обязательно, так как фон может заметить работник магического контроля, на тебя настучат завистники, проболтаются друзья... И тогда все.
Просто перенести супругов не получилось: в больнице, куда я помогла доставить роженицу, с ней остаться и помочь разрешили только мне, мужчины не допускались. Наверное, у нас со змейсом в тот момент было одинаково ошарашенное выражение лица. Он не мог поверить, что его не пустят, я — что буду помогать рожать совершенно незнакомой женщине.
Вышла я только через несколько часов, уже поздно вечером, к нервничавшему отцу, чтобы сообщить: у него родился сын.
— Поздравляю!
— Вы... Благодаря вам он жив, — прошептал змейс, пристально меня рассматривая.
Непроизвольно я подалась назад. Не нужно благодарить!
— Кто вы?
— Неважно, — буркнула я. — Мне уже пора.
— Как я могу вам отплатить?
— Да не нужно...
— Нет, нужно. Не оставляйте меня должником. Пусть я слабо одаренный, простой кузнец и ремесленник по железу. Мне нечего вам предложить.
Чувствовала я себя сейчас очень неуютно: будто шантажист, вымогающий последнее. Что же делать? Хотя...
— Вы можете отплатить, если так хотите. Сделайте мне кровать и вешалку.
Видя, как в удивлении взметнулись брови змейса, я поняла, что сделала правильный выбор.
ГЛАВА 6
К ночи город снова укрыла пелена ночного тумана. В темноте еще больше заметно, что он имеет магическую природу. И все равно красиво, а еще тепло, даже несмотря на то, что недавно прошел дождь.
Сделав заказ змейсу, я сразу отправилась домой в наемном экипаже и, уже покидая его, сквозь щелочки в заборе увидела выходящую из дома хозяйку. Бледная, она внимательно осмотрела меня, когда я вошла во двор, словно стараясь удостовериться, что со мной все в порядке.
— Что то случилось? — спросила сразу, даже не поздоровавшись.
— Мы беспокоились о вас, — заметила Амодея Сомерсби.
— Помогала случайным знакомым с родами, вернее, добраться до больницы и задержалась. Есть причины волноваться? — напряглась я.
— В Тихом районе сегодня нашли зверски убитую девушку.
— Насколько все серьезно? — уточнила я. Случайные нелюди часто преувеличивают детали преступления.
— Завтра узнаем, но хорошо бы вам пока поостеречься возвращаться поздно. Да и с обустройством обождали бы. Это не совсем безопасно.
— Вы правы, — задумчиво кивнула я. — Нужно проявить бдительность.
— Идите отдыхать. Завтра мы будем знать больше. Пока слухи ходят, что это уже вторая девушка и... убийства похожи.
— Надеюсь, нет. В противном случае ситуация окажется очень скверной, — нахмурилась я.
Получив образование в области криминалистики, я понимала: подобные совпадения принесут нашему городу большие проблемы. Серийный убийца — всегда повышенная опасность, сложно вычислить его мотив, определить следующую жертву. Пока появятся психологический портрет, основные версии, город может утонуть в крови.
Попрощавшись с Амодеей, я поднялась к себе. Устала так, что сил не было даже помыться, хотя после сегодняшнего дня это просто необходимо, и, превозмогая сонливость, я все же отправилась купаться и заснула прямо в лохани. Хорошо хоть недолго, и, выбравшись, пошла спать уже в нормальную постель.
На задворках сознания таилась мысль: обо мне сегодня беспокоились — давно забытое ощущение. Приятное... Видимо, меня приняли в ближний круг, а значит, появилось больше причин называть это место домом. Дальше додумывать не стала, меня окончательно сморил сон.
А утром разбудил настойчивый звонок в дверь. Ворча, я накрыла голову подушкой, но визитер был упрям, и пришлось все таки выбраться из под теплого одеяла. Проверив охранные заклинания, я обнаружила, что пришла Амодея.
Отворив дверь, я увидела уже одетую, словно с иголочки, женщину.
— Заспались?
Посмотрев на часы в комнате, я с удивлением отметила, что сейчас уже обед. Никогда так долго не спала.
— Да, странно...
— Видимо, вчера сильно устали. Я принесла газету и хочу попросить вас узнать в министерстве, что происходит. Прессе я не доверяю.
По лицу женщины стало ясно: новости скверные. Взяв протянутую газету, пригласила Амодею в дом, но она отказалась.
— Ко мне сейчас придет соседка, — поморщилась женщина. — Лучше загляну завтра.
Кивнув, я забрала стоящую около порога доставку с завтраком и обедом, закрыла дверь и отправилась распаковывать коробку артефакт. Она помогала пище не остывать, и ее вместе с посудой я возвращала обратно. В выходные я заказывала в таверне недалеко отсюда простые и недорогие блюда, оставив в залог сумму денег, за артефакт и тарелки. Когда отменю доставку, мне его вернут. Кухни все еще не было, а это — один из немногих способов дешево питаться.
Усевшись в кресло, я приступила к позднему завтраку, развернула газету — и у меня тут же пропал аппетит. Кровавый рисунок был в красках запечатлен на первой странице. Они действительно видели тело, или это фантазия художника?
Присмотревшись к мелочам профессиональным взглядом, я отметила некоторые мелочи, которые обыватель не стал бы рисовать. Значит, он срисовывал. Как же стража допустила это? Непрофессионально, кому то влетит.
Заголовок на новом номере "Черного вестника" был весьма громким: "Убийство в Тихом. Сколько еще будет крови?"
Все эти события довольно печальны. Очень жалко жертв, и мне угрожает опасность, ведь я много хожу по улицам. Можно ограничить выходы, но у меня не закончено обустройство моей комнаты. Даже питаться пока нормально не могу. Как тут найти выход из этой непростой ситуации, когда ходить на работу и то тревожно.
Выходом могли бы стать порталы, но я пока не могу их строить. После дня рождения нужно подать заявку и получить разрешение. А его лишь бы кому не дают, и бюрократическая волокита может занять и до пары лет. Комиссии, принимающей экзамен немного, везде очереди. Но это не повод опускать руки!
Пока начну готовиться, повторю теорию, потренируюсь и напишу заявку. К тому же у меня шторы не готовы, надо заняться. Без них ужасно неудобно. Вот сегодня и засяду, схожу только спрошу швейные принадлежности у Амодеи, надеюсь, она отнесется с пониманием.
Так и сделала. Шить я не любила еще с самого детства, и со временем ничего не изменилось. Мерзкая работа. И все же она должна быть сделана. С тоской посмотрев в окно, я решила не отступать. Надо думать о хорошем: зонировании комнаты, возможности нормально мыться. Вот так и повторяем про себя.
И, взяв иголку, я решительно приступила к делу.
* * *
Так как я уже имела много знакомств в министерстве, узнать, кто ведет расследование и даже некоторые подробности дела, не составило труда. По всему выходило, что журналисты не врут. Но многое еще непонятно. Кто убивает девушек, не делая различия на положение в обществе или семейный статус? Почему столь жестоко? Каковы цели убийцы? Пока ответов не было.
Даже за обедом в столовой разговор между практикантами коснулся именно этой новости. Я привычно сидела на своем месте, плотно поев и смакуя напоследок горячий мятный отвар, прикрыла глаза, стараясь забыть про кипу документов, которые мне нужно разобрать, оформить, написать...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
