Стена

Сняв со стойки пару пистолетов, я разместил их в зажимах на бедрах. Заполнив специальные отсеки брони боезапасом под завязку, я взял автомат и был готов к выполнению любой боевой задачи.

— Молодец быстро собрался, — похвалил меня стрелок. — Григорий прав ты еще не обстрелянный и я не знаю, почему тебя приписали к нашей группе. Обычно в боевые группы, у которых осталось по пять-шесть возрождений не присылают бойцов с десятком возрождений. И я уже не говорю о группах класса 'Зеро', хотя до этого уровня нам еще далеко. Но будем надеяться, что руководство знает, что делает и это не банальная ошибка в документах.

— Я не знаю чем это можно объяснить, — развел я руками. — Но в любом случае я не собираюсь вас подводить.

— Ты уж постарайся, — пробурчал Григорий. — Подведешь, и я лично открою счет твоим возрождениям, — пообещал он, глядя мне в глаза, было трудно, но я выдержал его взгляд, чем видимо поставил небольшой плюс с его стороны.

— Не принимай слова Хромова близко к сердцу, — произнес стрелок. — Просто ты заменил нашего командира. Он был последний раз возрожден и получил класс 'Зеро'. А две недели назад мы попали в заварушку устроенную суррогатами. Эти уроды обложили нас так плотно, что я сомневался, что мы выберемся без потери возрождений, но командира отрезали от нас и он взорвал логово. Нам удалось выбраться и сохранить возрождения, а он погиб. И тут прислали тебя, сам понимаешь, мы рассчитывали в худшем случае получить кого-нибудь с семеркой, а оказалось нам прислали вообще десятку. Меня зовут Александр Дымов позывной 'Стрелок'. Он Григорий Хромов с виду грозен и грубиян, но добрейшей души человек позывной 'Танк'.

'Может он и добрый, но мне в это с трудом верилось', подумал я про себя. Хотя ростом я и сравнялся с ними обоими, но Хромов оказался гораздо шире меня в плечах.

— А та, от которой ты так ловко увернулся наш командир Светлана Нестерова позывной 'Валькирия', — продолжил Дымов. — У нее осталось два возрождения в запасе и в бою она наш последний шанс.

Закончив знакомить меня с группой, Стрелок еще раз смерил меня взглядом.

— Твой позывной пока будет 'Новичок'. И постарайся не гибнуть в первую же минуту.

— Постараюсь, — пообещал я.

— Хорошо теперь выдвигаемся, — сказал Стрелок и первым вышел из арсенала четвертой группы.

Следом за ним жужжа приводами брони, вышел Танк, а я замыкал отряд. К этому моменту суета на базе стихла, но кое-где еще нет-нет, да и пробегал техник О.В.Р. За последнее время я постоянно находился под крышей и неба так и не видел. Но теперь покинув базу, мы вышли на посадочную площадку, где раздавался непрерывный гул двигателей и вертолетных лопастей.

Большинство вертолетов уже взлетали, а на полосе оставалась только единственная винтокрылая машина, ожидавшая, пока мы загрузимся на борт. Стрелок и Танк прибавили ход, и мне пришлось их нагонять, чтобы впервые же минуты не сесть в лужу отстав от группы на первом же задании. Едва мы запрыгнули в вертолет, пилот сразу же начал подъем машины при этом одновременно закладывая крутой вираж выводя ее на нужную траекторию полета.

— Парни это Валькирия проверка связи, — раздался голос в динамиках шлема.

— Стрелок слышимость хорошая.

— Танк слышу хорошо.

— Новичок связь хорошая.

— Принято теперь по поводу переполоха на базе, — продолжила она. — Разведка обнаружила логово терраформеров, и пока они не скрылись, мы должны произвести массированную зачистку в этой клоаке. Вас выбросят отдалении от основных сил. Пока ударные группы будут выжигать логово вы должны засечь терраформеров, которые начнут уходить от опасности. Когда обнаружите противника вызываете меня, и мы уничтожаем уродов. В случае большого скопления противника ждем подкрепления, а потом все равно уничтожаем уродов. И следите за Новичком, по поводу путаницы в документах я буду разбираться после возвращения на базу. А пока смотрите, чтобы он не открыл счет.

— Я не нанимался нянькой, — пробурчал Танк.

— А теперь слушай сюда, — послышался металл в ее голосе. — Иногда такое бывает, что происходит ошибка в документах и человека могут направить не туда, но это не его вина. А если мы позволим ему сразу же отправиться на возрождение, а это дорогостоящая операция и меня как командира группы, которая напортачила, вызовут на ковер. А мне не нравится, когда меня имеют за чужие грехи. Так что Григорий я лично тебе приказываю быть нянькой. И если ты не выполнишь приказ я, хотя дама и мягкая, но натяну тебя так жестко, что и броня не поможет. Приказ понятен?

— Так точно командир, — ответил Григорий и взглянул на Стрелка.

— Ну, ты сам напросился, на меня даже не смотри, — усмехнулся он. — Нет, я конечно не против потереть ей спинку в душе, но в том варианте, который она предложила тебе я лучше отдам одно возрождение, чем окажусь на твоем месте.

— Дебилы связь-то нужно отключать, прежде чем обсуждать командира и ваши больные фантазии на мой счет, — раздался голос Валькирии в шлемах.

— Виноват, я не это имел в виду! — выпалил Стрелок.

— А что ты имел в виду? Ты хотел потереть спинку Григорию?

— Никак нет, просто вырвалось.

— Ах, вырвалось, понимаю. По возвращении жду рапорт о твоих гомо-фантазиях, конец связи.

После секундной задержки Танк заржал словно конь.

— Чего ржешь придурок, — огрызнулся Стрелок.

— Дашь почитать?

— Да пошел ты.

— Да ладно шучу, меня подобная литература не интересует, — продолжал хохотать Григорий. — Но в душ с тобой я больше не ходок.

— Парни трехминутная готовность мы практически на месте, — сообщил пилот.

После этого веселое настроение мгновенно улетучилось, освободив место сосредоточенности. Стрелок и Танк взялись за рукоятки на концах тросов и ждали команды пилота к десантированию. Я тоже подошел к свободному тросу и схватился за рукоять. Силовые волокна плюс приводы брони без особого труда могли выдержать вес бойца.

Мобильность фениксов в этом плане многократно увеличивалась. Теперь не нужно пристегивать карабин к поясу, а потом возиться с тем, чтобы отстегнуть его после посадки. А когда ты атакован во время высадки этой секунды, которую боец тратит на освобождение от троса, может и не хватить чтобы остаться в живых. Машина опустилась краю деревьев и зависла.

— Пошли, — приказал Стрелок и выпрыгнул из вертолета.

Следом прыгнул Танк. Замыкал десантирование я. Земля стремительно приближалась, но удерживая в правой руке автомат, я внимательно следил за ближайшими кустами. Метра за полтора-два до поверхности я отпустил трос и грохнулся аккурат между Танком и Стрелком. После приземления мы замерли, давая датчикам движения просканировать территорию вокруг нас. Спустя пятнадцать секунд Стрелок сообщил, что рядом ни одного арахнида не обнаружено.

— Точка куда мы должны прибыть находится в двух километрах на север. Выдвигаемся и смотрим в оба. Танк ты замыкающий Новичок за мной.

Сенсоры движения были все время включены и мой показывал две точки впереди и позади меня. До места назначения мы добрались быстро и без происшествий.

— Валькирия мы на месте, посылаю координаты подтверждения, — связался с командиром Стрелок.

— Принято как обнаружите цель, я выдвинусь к вам.

— Принято конец связи.

В этот момент у меня проснулось чутье пророка. Датчики движения молчали, но я чувствовал, что здесь что-то не так. Оглядевшись вокруг, я увидел, что некоторые листья как-то странно расположены. Слишком симметрично они лежат.

— Вы видите эти линии? — произнес я, указав на листья.

— Под ними паутина, — прошептал Стрелок, стараясь не шевелиться.

В этот момент в шлеме ожили динамики.

— Парни отбой, — раздался голос Валькирии. — Разведка ошиблась это заброшенное логово. Всем приказ возвращаться на базу, выдвигайтесь к точке эвакуации.

— Командир, похоже, мы нашли настоящее логово, — сообщил Стрелок.

— Ты уверен?

— Да его обнаружил Новичок, и мы находимся в самом центре.

— Вас обнаружили? — послышались тревожные нотки в голосе Валькирии.

В этот момент датчик движения вывел на дисплеи множество появившихся точек окружавших нас, и они были повсюду. Арахниды понимали, что мы обречены, поэтому не спешили и медленно сжимали вокруг нас кольцо.

— Нет командир нас не обнаружили, — ответил Стрелок, медленно снимая винтовку с предохранителя.

Танк расправил плечи и поправил пулеметную ленту.

— Сидите тихо, я свяжусь с руководством и сразу к вам, а минут через пятнадцать к нам прибудет подмога, конец связи.

Стрелок достал маячок вызова Валькирии и, деактивировав его, посмотрел на Танка.

— Саня, но по инструкции мы должны ее вызвать, — произнес Танк, держа в руках такой же прибор с горящим зеленым светодиодом.

— Здесь она уже не поможет, и у нее осталось всего два возрождения, — спокойным голосом объяснил Стрелок.

— Но я должен был это сказать, — ответил Танк, отключая и свой маячок. — Чувствую, натянет она нам за это глаз на жопу, — добавил он.

— Даже спорить не буду, — горько усмехнулся стрелок.

— Женька у тебя появился шанс заработать медаль посмертно, — обратился ко мне Танк. — Это будет больно и к этому не привыкнуть, — подбодрил он меня, положив пулемет на землю и отстегнув от пояса несколько миниатюрных мин, метнул их в стволы деревьев.

Мины вгрызлись в кару и активировались. Стрелок сделал тоже самое, но с другой стороны. У меня не было ни маячка, ни мин, но было пять гранат. Подняв с земли пулемет, Танк, широко расставив ноги, занял устойчивую позицию, превратившись в монолитную глыбу.

— А теперь мы повоюем, — произнес он, и бронестекло его шлема опустилось, переводя экзоскелет в боевой режим.

— Новичок ты держишь Север, — тихо произнес Стрелок. — Работаем спокойно как на стрельбище, — добавил он, выхватывая в оптический прицел первого появившегося арахнида.

Глава 5

Окружившие нас арахниды приблизились метров на двадцать и неожиданно остановились, словно получили приказ не нападать. Краем глаза я видел, как Стрелок поглаживает спусковой крючок, ожидая нападения, чтобы пустить в ход смертоносное оружие. Но, тем не менее, он понимал, что чем дольше они будут тянуть время, тем быстрее прибудет подкрепление.

При приближении арахнидов прицел моего автомата все время прыгал с одной цели на другую. Ожидая сигнала Стрелка, я не мог выбрать в какого паука стрелять первым, но время шло, а пауки не нападали.

— Что происходит? — озвучил я мучавший всех вопрос.

— Понятия не имею, но ничего хорошего членистоногие нам не готовят, — ответил Стрелок, не сводя перекрестия прицела с головы ближайшего арахнида.

Пауки периодически скрежетали хелицерами, вызывая у меня неприятные воспоминания. На стене у меня не было времени переживать потерю конечностей, а позже в госпитале я старался об этом не думать. Но медленно шевелящиеся хелицеры пробудили в памяти такие подробности, которые сознание попыталось упрятать в самую дальнюю часть сознания.

Металлический вкус крови на губах и звук, отвратительный звук, когда арахнид пережевывает твои ноги. От нахлынувших воспоминаний меня даже передернуло, но сжав зубы, я попытался успокоиться. Правда фэншуй нихрена не помог, а вот злость, обильно приправленная гневом, и сконцентрированная на ближайшем арахниде привела меня в норму.

Лошадиная доза адреналина, выброшенная в кровь, заставила мышцы слегка подрагивать, но пещерный гнев, скинувший тысячелетний налет цивилизаций смял во мне страх подобно бульдозеру, наехавшему на хрустальный бокал. Ненужные мысли исчезли оставив только те, которые были направлены на противника и на его слабые стороны. Гнев с нетерпением ждал сигнала к действиям, и я даже представил, как лопаются глаза паука от попадания крупнокалиберных пуль после короткой очереди, которой я прошью его голову.

В этот момент несколько пауков со стороны Стрелка расступились, пропуская вперед человека. Не буду скрывать, я ожидал чего угодно, но только не этого.

— Суррогат, — прошипел Стрелок.

Мужчина, проходя мимо арахнидов, похлопал одного из них по лапе, словно это была его домашняя зверушка, хотя возможно так оно и было. Оглядев окруживших нас арахнидов, суррогат перевел взгляд и на Стрелка, который цепко удерживал его голову в прицеле.

— Как вы смогли обнаружить логово? — произнес суррогат. — Ведь мы не допускали ошибок, и ваша разведка поверила в наши данные, не без помощи сочувствующих конечно, но все же поверила. Не должно быть вас здесь.

— Жизнь это боль, привыкай суррогат, — ответил Стрелок.

— Меня предупреждали, что с вами будет сложнее, чем с остальными. Ну что же, похоже, они оказались правы. Это займет некоторое время, но я справлюсь, как справлялся ранее.

— Справишься с чем? — не сводя прицела с суррогата, спросил Стрелок.

— У меня сороковое перерождение, но я помню, что люди делятся по национальностям и ваша самая непонятная. Мы убрали данный недостаток у всех, кто к нам присоединился. Я, наверное, мог бы предложить тоже самое и вам, но вы русские всегда поступаете не разумно. Несмотря на то, что весь цивилизованный мир присоединился к новой эволюционной ветке развития, вы почему-то всеми силами стараетесь погибнуть. Вы отрицаете жизнь?

— Нет суррогат, мы любим жизнь, но рабство мы не считаем жизнью, — объяснил Стрелок.

— Глупцы, терраформеры предлагают безграничную вселенную. Эта планета не единственная где они когда-то посеяли семена жизни. Правда на какое-то время их внимание было поглощено другими мирами, и они не уделяли достаточного внимания этой планете. Эволюция шла в заданных ими рамках, поэтому их поведение вполне объяснимо, но что-то пошло не так и эволюционная ветвь развития сделала крутой поворот, создав человека. Теперь они вернулись, чтобы исправить ошибки прошлого. Но терраформеры великодушны и они не стали уничтожать человечество. Некоторые возможности наших тел им понравились, поэтому они модернизировали их, создав нас. Весь мир принял этот дар, и теперь мы можем выживать в агрессивной среде, хотя внешне мы практически не отличаемся от вас.

— Ты на себя в зеркало-то смотрел лупоглазый? — встрял в разговор Танк. — С такими шарами тебе только под землей сидеть и питаться собственными экскрементами.

— Ты думаешь это оскорбление? — Но с такой же легкостью я могу оскорбить и тебя, сказав что твое зрение не позволяет тебе видеть в темноте. Дар терраформеров позволяет нам выживать там, где человек не протянет и пары часов.

— То, что суррогаты считают даром, мы воспринимаем как проклятие, — заметил Стрелок. — А то, что весь мир против нас так нам к этому не привыкать. Цивилизованный мир многие тысячелетия тренировал нас, собираясь против нас в звериные стаи. Но единственное чего они добились, это создали лучших бойцов на планете.

— Наивное заблуждение аборигена, — попытался усмехнуться суррогат. — Какими бы вы отличными воинами не были, мы задавим вас числом. Нельзя вечно противостоять целому миру, со временем он вас поглотит. Просто до этого времени мы на вас не сильно сосредотачивались, но теперь настал ваш час. А когда с вами будет покончено и эволюция войдет в установленное терраформерами русло, некоторые из нас переберутся на следующую планету.