В лабиринте 2

— Федь, это всё конечно замечательно, но как нам съесть и выпить всё предложенное, но при этом остаться при памяти?

— Да запросто! Сделаем мы с вами следующее...

Остаток вечера мы с энтузиазмом обсуждали, что сделаем, да как именно, причем больше хихикали, да откровенно ржали, когда Федя начинал изображать наших будущих женихов и то, что с ними будет, когда приедут наши коллеги, да завяжут всем усы бантиком. А в том, что они это сделают — мы нисколько не сомневались. Что Алеф, что Эйнар, что даже Симона, которая ещё месяц назад была Самуилом — всегда были за нас горой.

А совсем перед сном проснулся Сёмочка и мы все дружно его покормили, утешили, заверили, что даже с тремя листиками он самое лучшее и красивое, что мы видели в жизни и пообещав, что завтра обязательно закажем ему булок с изюмом, легли спать.

— Федя, вся надежда на тебя.

— Бдил, бдю и буду бдить! — сделав под козырек, нечистик перекувыркнулся через голову и пропал с едва слышным хлопком, отправившись действительно бдить наш покой, а заодно слегка подкорректировать приворотное зелье, чтобы мы в свою очередь завтра не стали его жертвами.

Эх, Марина... лучше тебе уже быть беременной.

— Спокойной ночи, Мила.

— Сладких снов, Ир...

А сны и правда были. Не скажу, что сладкие, но приятные однозначно.

Снился мне ни много, ни мало, а Эйнар, причем как и в первую нашу встречу мы с ним ехали на его белоснежном волке, а я, уткнувшись носом ему в грудь, жаловалась на гадких кошаков и не менее гадкую Марину, решившую устроить всё по-своему. Меня ласково гладили по спине, обещали, что совсем скоро приедут и повыдергивают всем лишние конечности, потому что никто не смеет принуждать его лапушку...

Проснулась я с глупой улыбкой на губах. Эх, да я даже на лапушку согласна, лишь бы он скорее приехал!

Помечтав ещё пару минут, как нажалуюсь ему по настоящему, вдруг поймала себя на мысли, что думаю о нём не просто как о коллеге, а как о возможном женихе. Сравнивала его и Вика, его и Вигарда, его и Амэна, его и Виктора... И постепенно приходила к выводу, что слишком в нём много хорошего. Он действительно был надежным и ответственным. Милым, обходительным, компанейским и ненавязчивым.

Правда лживым...

Поморщившись, перевернулась на другой бок. Да, как друг и коллега сейчас он просто идеален. Эх, надеюсь, он всё-таки не затеял что-то такое, отчего окажется, что всё это одна большая ложь, лишь бы я расслабилась и доверилась. Не хотелось бы в нем обмануться... снова.

— Ир? Проснулась?

— Ага...

— А чего вздыхаешь?

Так же, как и я, проснувшаяся Мила была в не самом лучшем расположении духа.

— Да так... думаю, как мы вляпались. И знаешь, искренне жалею о том, что я не парень. Была бы парнем — ни один бы хвостатый придурок даже и не посмотрел бы в мою сторону с целью женитьбы. Ну, вот скажи мне, почему такая несправедливость? Кста-а-ати... слушай, а может попросить кощея и стать парнем? Что думаешь? Шефа же он сделал женщиной.

— Думаю, что ты чокнулась.

— С чего бы?

— Ну и как ты себе это представляешь? Да хотя бы в плане анатомии?

— Эм... — всерьез начав представлять себе эту самую анатомию, причем достаточно детально, смутилась и покраснела.

— Вот и я о том же. Так что давай, выкидывай из головы дурь, одевайся и топай за завтраком, есть хочу.

— Ты деспот!

— Ага. — захихикав так гнусно, как только могла, ведьмочка показала мне язык и нисколько не скромничая, призналась: — Всегда мечтала хоть раз в жизни покомандовать царевной. Здорово, ужас! Представляешь, почти как в сказке — "и чтобы сама она была у меня на посылках..."

— Я тебе сейчас такую сказку устрою! — спрыгнув с кровати и пойдя в наступление, уже замахнулась на хохочущую сирену подушкой, как дверь в нашу комнату распахнулась и на пороге появилась Марина.

— Э... девочки, доброе утро. Что буяним?

— Не, не буяним, это мы так просыпаемся. Доброе утро. — стараясь удержать приветливое выражение лица, без особого интереса кивнула на разнос в её руках. — Это нам?

— Да. Вот, лично вам чая заварила, укрепляющего. Миле с восстанавливающими травками, а тебе с общеукрепляющими. Всё-таки ночь в лесу провели, не хватало ещё простуд подцепить. Давайте, завтракайте. — проворно расставляя на столе кружки и тарелочки с оладушками, да с вареньем, Марина была сама радушие.

И если бы не точное знание, что этот чай не такой уж и укрепляющий, то я ни за что бы не догадалась по её поведению, что нам что-то грозит.

Да... вот и верь после этого людям. Хотя о чем я, она ведь не человек. Это сейчас, сосланная сюда Ковеном, а ведь я так до сих пор и не знаю, за что именно, она человек, но еще буквально несколько месяцев назад она была шаоридом. А её брат не так давно в довольно личном разговоре очень точно описал их расу — самолюбивые и эгоистичные нелюди, радеющие лишь за собственное благополучие и ведущие законопослушный образ жизни лишь тогда, когда им это интересно и выгодно.

Видимо сейчас ей выгодно быть не очень законопослушной.

Что ж, посмотрим, кто кого. Царевны так просто не сдаются!

— М-м-м, какой вкусный и ароматный чай! А варенье так вообще супер! Малиновое... обожаю малиновое варенье!

С удовольствием завтракая действительно вкусными оладушками и изумительным малиновым вареньем, затягивали как могли, так что спустя минут тридцать стало видно, как откровенно нервничает наша радушная хозяйка.

— Марин? Что такое? Что-то не так?

— Нет, всё хорошо. — вымученно улыбнувшись, женщина сначала слегка замялась, а затем глянула на меня несколько просительно и тихо призналась: — Я разговаривала вчера с Виком, он осознал, как глупо и подло поступил. Ему вчера тоже досталось от Дэна, так что сейчас он в кровати под присмотром целителя и Ир... сходи к нему, а? Он извиниться хочет. Я к нему с утра заходила, на нем лица нет. Андрюшка уже вечером приедет и точно всыплет ему по первое число, но... Скажи, что не сердишься на него сильно? Я уже думала, о том, как поступить, у меня на примете даже пара хороших девушек есть, он когда поправится, я обязательно этот вопрос подниму. Ир...

— Хорошо. — старательно проникнувшись серьезностью момента, хотя так и хотелось сматериться, причем на любимом Маринином итальянском, но вместо этого я поторопилась встать из-за стола, чтобы отвернуться и одеться.

Не могу смотреть ей в глаза и лгать так, как это делает она. Нет, я всё-таки плохая актриса...

Но вот сотрудник Бюро МагДел я не самая плохая. А ещё Федя вчера спер с кухни сковородку... Федечка, не подведи!

— Марин, проводишь? — не став даже заплетаться, потому что "торопилась", обернулась к немного бледноватой барыне уже в дверях. — Прости, но я не знаю, где он.

— Да, конечно, идем.

Глава 5

Я так старательно уговаривала себя, что всё хорошо, что ничего странного и самое главное страшного не происходит, что в итоге совершенно не смотрела по сторонам и очнулась только тогда, когда Марина открыла дверь и буквально впихнула меня внутрь.

— Я не буду заходить, давайте сами, хорошо?

А затем я отчетливо расслышала, как в двери повернулся ключ...

Дрянь.

Зло сжав зубы, не удержалась и так же зло осмотрела комнату, оказавшуюся большой светлой гостиной. Больного пока не наблюдалось, но и так было понятно, что он наверняка в спальне, которая находится за приоткрытой дверью слева. Что и подтвердилось, стоило мне сделать пару шагов в её направлении и услышать настороженный вопрос:

— Кто?

— Гости. — не торопясь проходить в спальню, я встала в дверях и коротко приветственно кивнула: — Доброе утро. Марина сказала, ты хочешь извиниться...

— Да-а-а?

Лежащий в постели мужчина был откровенно удивлен, причем так сильно, что не смог этого скрыть.

— Нет?

— Ну...

— Хорошо, тогда я пожалуй пойду.

Мне стоило большого труда удержать губы от циничной и злой усмешки. Заговорщики, чертовы! Даже между собой договориться не могут. Но успев сделать лишь шаг назад, я услышала:

— Ира, подожди.

— М? — без особого интереса обернувшись, я прекрасно разглядела в его глазах досаду. Ну? Что такое? Давай уже быстрее.

— Ир... я... извини.

О? Неужели решил исправиться? Не очень верится... но, как говорил шеф, шанс должен быть у каждого.

Задумчиво кивнув, тут же услышала ещё:

— Ир, мне правда стыдно за вчерашнее. Это было как помутнение. — торопливо начав, но видя, что я слушаю его без особого интереса, Вик неуверенно махнул рукой в сторону кресла, стоящего у кровати. — Ты торопишься? Присядь, пожалуйста. Ко мне со вчера никто не заходил, скукота жуткая. А мне так много надо тебе сказать и объяснить...

— Объяснить? Что?

— Много чего... — едва уловимо поморщившись, Вик снова махнул рукой. — Ир, присядь, не кусаюсь я. Мне Марина вчера уже провела профилактическую беседу.

И тут же многозначительно потер ребра, причем так, что одеяло чуть соскользнуло вниз и стало ясно, что мужчина обнажен как минимум по пояс, а торс у него очень даже вполне... да, вполне.

Черные завитки волос на груди, на которых я неосознанно задержала взгляд, маленькие темные кругляшики сосков, красиво накачанный пресс...

Стоп, Ира, стоп. Прекрати, не нужен нам этот кот, не нужен. Хоть и красив этот экземпляр внешне, но вот внутри сплошная гниль.

Немного напряженно вернувшись взглядом на лицо Вика, моментально поджала губы. Этот самовлюбленный самец смотрела на меня так снисходительно и так понимающе, что стало не просто обидно, но и противно. Что, уже поставил себе галочку в строчке напротив моего имени? А вот спешу тебя огорчить — ты ошибся.

— Знаешь, нет, я постою. — поудобнее облокотившись на стену, я о-о-очень мило улыбнулась. — Належалась уже, да насиделась. Я внимательно тебя слушаю, Вик.

Отчетливо видя, как ему не нравится мое упрямство, но к силовым методам воздействия он пока ещё не готов, уповала на то, что разум ему не откажет и я, выслушав всё, что он намеревается мне сказать и объяснить, спокойно уйду обратно.

Поначалу так и началось — Вик, собравшись с мыслями, начал сбивчивый рассказ о годах своей молодости, попутно уточнив, что ему уже двадцать восемь и самое время остепениться, достаточно поверхностно прошелся по причине острой необходимости поиска сокровищ, затем покаялся, что чувствует себя очень виноватым, что всё так вышло и пострадали мы с Милой, да ещё и дом полностью разрушен и вряд ли восстановлению подлежит, а затем...

— Ира, скажи, почему ты отрицаешь саму мысль о браке? — я не уследила, когда его тон из просительного стал вкрадчивым и соблазняющим, но странные урчащие интонации задели внутри меня нечто такое, отчего захотелось заурчать в ответ.

— Потому что... — не сразу собравшись с мыслями, неуверенно пожала плечами. В груди поселилась откровенная неуверенность на это самое отрицание. А может всё не так уж и плохо? Вон, Марине нравится... — Я ухаживаний красивых хочу. Романтичных прогулок под луной, букетов, серенад... — припоминая последний прочитанный роман, мечтательно прикрыла глаза. — Хочу так, чтобы в груди щемило от чувства нежности, чтобы дыхание перехватывало от его близости, чтобы минуты считать до нового свидания... любви хочу, понимаешь? — открыв глаза, с грустной усмешкой закончила, глядя четко в его скептичные глаза. — Любви хочу, а не замуж. А проблема в том, что любви мне так до сих пор никто и не предложил, всем только срочно жениться надо было. Что ж, я тебя выслушала и обязательно учту твое раскаяние, когда приедут наши сотрудники. Выздоравливай, не буду мешать...

Кивнув и отлепившись от стены, я успела сделать лишь два шага, когда почувствовала на своих плечах жесткий захват мужских пальцев и меня крепко прижали животом к стене, достаточно неприятно прижавшись следом. Не удержался, всё-таки. Жаль.

Не торопясь вырываться, повернула голову, чтобы увидеть его сосредоточенное лицо и молча приподняла брови, прося объясниться.

— Не так быстро.

— Нога больше не болит?

— Потерплю.

Хмыкнув на категоричность тона, терпеливо ждала продолжения. И оно последовало:

— Приворот не подействовал? Почему? Марина же гарантировала, что венец не помешает.

— Приворот? Какой приворот? О... Точно! Так вот что это было, приворот! Вик, прости, но я и так уже под приворотом, вы опоздали. — недовольно поведя плечами, я сморщила носик: — Вик, мне так неудобно, может всё-таки отпустишь? Обещаю, я не буду на тебя злиться за этот инцидент. Всё-таки ты больной...

На голову.

— Обещаю, ты не будешь на меня злиться. Никогда. — шепот и снова со странным урчанием, будящим нечто такое, отчего в груди неприятно завибрировало в ответ.

— Почему? — голос сорвался, так что получился хриплый шепот.

— Потому что не сможешь... не сможешь злиться на мужа... — урчащий шепот пришелся прямо в ухо, отчего оно тут же испугано дернулось, его пальцы отпустили плечи, руки начали свое бесстыжее путешествие по моему телу, но двинуться и дать отпор возможности не было — мужчина слишком сильно прижал меня к стене практически распластав по ней, так что даже дышать получалось через раз.

А потом...

Бдым-с!

Хм, звонко. Неужели в его голове настолько пусто?

Брезгливо перешагнув через бессознательное тело, я торопливо дошла до кресла, в которое меня так настойчиво заманивали чуть раньше и обессилено в него рухнула. Мы планировали, что сценарий может стать именно таким, но всё равно трясло так, что пришлись крепко стиснуть пальцы, чтобы они не дрожали. Мерзко и противно. Гадко. А если бы у меня не было венца? А если бы у меня не было Фёдора? А если бы... да миллиард если!

— Федь...

— А? — небрежно оттаскивая и закидывая пострадавшего на кровать, чертик выглядел сурово и сосредоточено.

— Как думаешь, наши скоро приедут?

— Надеюсь, что скоро. В любом случае вам тут лучше до вечера посидеть, чтобы Марина не всполошилась. Там глядишь и старший боярин подтянется. Я у местных поспрошал, он поадекватнее будет. Как женился, так и за ум взялся.

— Марину я бы тоже в неадекватности никогда бы не заподозрила.

— Та шо с ведьмы взять? У неё одно на уме — защита дома и родни, она ж в свое время от кощея взбучки не получала, как боярин. Уж он-то, я вам скажу, тогда отхватил так, что вряд ли сейчас на такой подлог решится. — выуживая из бездонного кармашка веревки и кляп, нечистик профессионально связывал Виктора, не надеясь на долгий эффект от принудительного обморока и предпочитая перестраховаться, чем понадеяться на авось. — Ну вот, прям как подарочек! Книжку, чайку?

— Давай книжку. — согласившись и тут же получив желаемое, я открыла роман на самой первой страничке, но сосредоточиться не могла.

Взгляд то и дело норовил съехать на очередного кандидата в женихи, а когда это случилось раз десятый за полчаса, я вдруг наткнулась на его открытые глаза, полные невысказанной ненависти и яркой злобы.

— Витюш, вот веришь, нет, сама не рада, что приходится на такие меры идти. Но... се ля ви. Ты лучше поспи, для здоровья полезнее. А хочешь, я тебе вслух почитаю? — вместо благодарности я заработала очередной ненавидящий взгляд и отчетливо увидела, как он напрягает мышцы, пытаясь порвать веревки.