Законная преступность

Плыли мы почти неделю, за это время я успела так погрузиться в план Алека по восстановлению Рановера на должность императора своего государства, что почти не выходила из своей каюты. Надо было продумать все до мелочей, а не как Алек, у которого основной план состоял в том, что плана не было. Так дела не делаются. И раз, уж мне пообещали долю в сделки, я позабочусь, чтобы работу выполнили на совесть.

Ребята за это время оправились и даже перестали хвататься за оружие каждый раз, стоило только призракам повернуть головы в их сторону. Признаться, я тоже стала спокойней чувствовать себя в компании Тайриса, Айриса, Райиса и Дайриса. Имена их особой оригинальностью не отличались. Возможно, потому, что все они принадлежали к морскому народу, так называемые — призрачные воины или Тьйеры. В начала, я думала, что главный у них Айрис — тот самый с трезубцем женоненавистник, как оказалось он всего лишь правая рука Тайриса. Милый молодой не совсем человек, который каждый день проделывал со мной процедуру избавления от морской болезни.

Вообще-то призраки вели себя мирно и лишний раз на глаз не попадались. Да и сложно попасться мне на глаза, когда я целый день строю планы мест Кастлу и пытаюсь придумать план помощи Рановеру. Короче, я работала.

Да так удачно заработалась, что на шестой день, появившись на палубе в поисках Алека и чего-нибудь съестного. Которое обычно приносил мне Гай в каюту, а сегодня не сподобился — никого не обнаружила. Совсем никого. Ни команды, ни наемников, ни своих законников, ни даже призраков. А потом почувствовала, как земля — доски пола уходят у меня из под ног. Через минуту я уже бултыхалась в соленой воде, а флаг корабля в спешном порядке шел ко дну. Вот так я оказалась одна посреди моря, в тяжелом парчовом платье ,которые словно паруса вздымалось над водой.

Дернулась к шеи и вспомнила, что оставила Динкины амулеты — телепорты в каюте. На шеи висел только шнурок с землей родного острова. Что делать дальше? Болтаться в воде, пока не пойду ко дну, как корабль? Черт!

-Эй, женщина, ты там как? Плыть можешь? — о Господи, никогда не думала, что крик Айриса будет звучать слаще всякой музыки у меня в ушах.

-Плавать не умею — глотая воду пробулькала я.

-Так и думал, что ты ни на что не годная женщина — подплыв ко мне прошипел этот гад морской, ухватил меня за шею и сдернул платье, оставив в легкомысленных панталонах и нижней рубашке, хоть корсаж оставил.

-Где все? — ухватившись за бычью шею своего импровизированного "буйка" поинтересовалась я.

-А мне по чем знать? Ты, нелепое создание, единственная, кто тут остался.

-А ты почему не исчез, как все?

-Магия на меня не действует из — за печати — умудряясь держаться на воде, указал мне на свою перчатку Айрис.

-Значит, на меня тоже не действует?

-Еще бы, иначе бы мне не пришлось тащить тебя.

-И что же делать? — паника начала охватывать меня.

-Ждать. Как только светило скроется, я смогу пользоваться силой морской стихии, она вынесет нас на землю темных — очень конструктивно.

-Почему раньше так не могли, зачем на наш корабль напали?

-Направления не знали и стихия может помочь только мне, ну и еще одному, тому, кто поблизости будет. К тому же, суша должна быть в относительной близости.

-Куча всяких условий... Скука. А сейчас, что делать?

-Молчать, ты успела наглотаться воды и мешаешь своим барахтаньем удерживать тебя — и чего он так меня ненавидит?

-Но как же? Мы без команды и без оружия...

-Я же сказал, остается только ждать.

И мы ждали. Тело периодически сводило судорогой, а Айрис совершенно неласково растирал мне то ноги, то руки. При этом молчал и делал вид, что я тумбочка, которая отродясь ему на фиг не нужна.

-А ч-че-г-го т-ты м-мне по-м-могаешь? — кое-как выговорила я, через несколько часов прилежного молчания.

-Запомни, женщина, воин никогда не бросит в беде ребенка, женщину и старика. Ты относишься сразу к двум категориям.

-Ч-чего?!

-А разве — нет? Ты — ребенок и женщина. Я не могу бросить тебя — сказал, как отрезал и спрашивать что-то еще желание пропало.

На самом деле я ему благодарна. Прекрасно понимаю, если бы не Айрис, я бы уже рыб кормила на дне морском. Да и вообще... Страшно как-то одной посреди бескрайнего моря. А рядом с Айрисом, помимо раздражения накатывает некая защищенность. Как там было? "Моряк девчонку не обидит"? Это про него.

Когда последний луч солнца скрылся за горизонтом, а я успела продрогнуть, вода все-таки прохладная. Айрис начал светиться. В прямом смысле этого слова.

-Женщина, держись за меня крепче! — прикрикнул он, я от страха, что и этот голубой может внезапно исчезнуть по мановению палочки, хватилась за него всеми конечностями. Аж зажмурилась от усердия. А когда рискнула открыть глаза, то поняла, что вода больше не облепляет меня со всех сторон, а сама я в весьма эротичной позе сижу верхом на Айрисе. И он сидит на берегу... На берегу! Значит, мы на суше! Ура!

-Уже все, можешь меня отпустить — голос воина впервые за все время общения был каким-то успокаивающим, что ли? Неужели думает я от радости рассудка лишилась?

-У тебя глаза светятся — подтвердил мои догадки Айрис.

-Правда? — шепотом спросила я, уверенная, что уж мои-то зенки светиться точно не могут.

-Правда, такое бывает при тесном контакте с Тьйерами. Просто отпусти меня, Штайн — ух ты, я больше не "женщина".

-Сейчас... У меня пальцы свело и тело тоже — неловко, но пришлось признаться.

Айрис с некоторым усилием оторвал меня от себя и переложил на песок.

-Странно... Я не чувствую своих — полежав какое-то время рядом, раздраженно произнес он.

-А должен?

-Да. Мы тесно связаны, но я никого не чувствую. Такое даже после потери силы жизни не бывает.

-После смерти то есть?

-Вы это так называете. Но, да, даже после смерти мы чувствуем остаточную энергию. А сейчас я ничего не чувствую.

-Айрис, а зачем вы хотели попасть на земли темных? — задала я давно волновавший меня вопрос.

-Не твое дело, женщина — ну опять за старое.

-Что ж. Твое право. Спасибо, что помог — с кряхтением я поднялась на ноги. Слава всем святым, обувь не посеяла, в корсаже под рубахой спрятана заначка и я знаю маршрут, по которому смогу найти лагерь Рановера. Надеюсь, Алек там. А если и нет, то скорее всего у Кастла и вызволять его придется только после встречи с его Темнейшеством. Значит, первостепенная задача не меняется — надо добраться до Рановера. Отложить панику, усталость и мысли о своей никчемности! Черт! А ведь накатывает.

-Куда это ты? — спросил Айрис, стоило мне сделать пару шагов в сторону.

-По своим делам — ехидно ответила я.

-Постой, я пойду с тобой.

-Нет уж, спасибо. Мне и одной неплохо — отказалась я от столь "заманчивой" компании.

-Я не могу тебя бросить — замялся Айрис.

-Не стоит беспокоиться, ты же сам говорил, что земля мое стихия. А сейчас я, как раз на ней — уже понимая отчего призрак не хочет оставить меня в покое, решила поиздеваться.

Кажется, Айрис тоже понял все по моим ехидно блестящим в темноте глазам. Прошло не меньше пяти минут ,прежде чем он решился выдать гос. тайну.

-Нам был нужен Рановер Лиоссо. Наш король — Тайрис обещал ему помощь в уплату долга. Я не знаю земель, прежде я был только в морских пучинах. Я помог тебе, можешь ли ты помочь мне? Найди мне хотя бы проводника по этим землям — похоже, он совсем не в курсе, что мне здесь обрадуются в сотни раз меньше, чем ему.

-Проводника? Это довольно тяжело... — главное цену себе набить.

-Я заплачу тебе, у меня есть... средства — кое-как подобрал правильное слово Айрис и зло глянул на меня.

-Я даже сама могу провести тебя к Лиоссо. Вот только...

-Что? — в глазах Айриса в прямом смысле слова зажегся огонек надежды.

-А что мне за это будет? Предупреждаю сразу деньгами не беру! — понимая, что ничего не теряю даже приобретаю, но с истинной привычкой своего народа, решила поторговаться, может земель подкинет каких? Жадность — второе счастье.

Было видно, что Айрис растерялся. Ему не хотелось дават ьмне что-то посущественней. Но в то же время, он понимал, что однажды я уже пообещала и не солгала... Фигурально выражаясь. Не я же испарила его команду и корабль потопила, да и на темные земли он попал. В общем, я некая иллюзия безопасности, которой с другими ему не видать.

-Я вознагражу тебя самым ценным, что имею. Но, если обманешь — убью! — неохотно пробурчал Айрис.

Этот день, точнее вечер, я запомню на всю оставшуюся жизнь. Как самый неудачный и самый глупый из всех своих торгов и сделок. Но сейчас я только улыбнулась и сказала:

-Договорились.

Мои расчеты не обманули, мы оказались недалеко от портового городка Крид. Ворота тут всегда открыты и охраны особой нет, да и людей и нелюдей, которые могли бы меня вот так сразу узнать. Везет так везет!

-Стой — скомандовал у самого входа Айрис. Я недоуменно глянула на него.

-Вот, одень — от стянул с себя чудом уцелевшую рубаху.

-Зачем еще? — фыркнула я.

-Я не могу ходить повсюду с женщиной, что выглядит продажно. Одевай! — будто я в его рубахе стану резко пуританкой...

Стала. Плотная белая ткань смотрелась на мне мешком но был ниже колена. Айрис нагло сташил ремешок с моих панталон и подпоясал им меня.

-Бедно, но зато скромно — кивнул он своим мыслям и сам щеголяя в одних бриджах и с тризубцем на перевес вошел в город, крепко ухватив меня за запястье.

-Ты хоть знаешь куда идти, скромник? — еле поспевая за ним, спросила.

-Нет — он остановился и я вписалась прямо в его спину.

-Осторожней!

-Я не подумал и...

-Уже заметила ,что это не самая сильная твоя сторона — зубами скрипнул, но промолчал — нам туда.

Я махнула рукой к двухэтажному зданию вдоль городской стены. В "Обжорке", как называлась таверна мне приходилось бывать. Очень давно. Словно в другой жизни. Я не знала остался ли там прежний хозяин или его уже давно прикопали, зато была абсолютно уверена, что в этом злачном месте меня точно не узнают. Даже Избранная не рискнула бы туда сунуться. А вот воин вроде Айриса с "постельной грелкой" — всегда пожалуйста. Да, на свой счет я не обольщалась и совершенно не претендовала на иной статус.

Таверна за эти годы покосилась, но по-прежнему светилась всеми огнями и из ее дверей вылетали слишком ретивые посетители. Один из таких, как раз вылетел нам навстречу и Айрис об него запнулся, прошипел что-то и от души пнул. От души. Иначе этот жирный боров в кольчуге не отлетел бы на приличные сто метров.

-Как ты его! — восхитилась я шепотом.

-Молчи.

И я замолкла, мы зашли. Народ дружно повернул головы в нашу сторону. Айрис "мило" улыбнулся. Все как по команде продолжили заниматься своими делами. Крояш — хозяин этого притона улыбнулся нам во весь свой щербатый рот. Значит, жив гад.

-Горячего и комнату на ночь — похоже, Айрис не такой уж профан в подобных делах.

-Будет сделано — почувствовав, как в грязную ладонь ссыпали три серебрушки, еще приветливей постарался улыбнуться Крояш и протянул нам ключи от комнаты.

Айрис продолжая удерживать меня, словно овцу на потащил в самый темный угол.

В "Обжорке", до сих пор грязные лавки, толстые подавальщицы и такие же вкусные блюда. Хоть что-то остается неизменным в этом мерзком мирке. Но, больше всего мне здесь нравились подавальщицы. Женщины высоких моральных принципов. Их мужья были ,как правило или пиратами или простыми моряками, но эти вкалывающие от зари и до заката женщины никому спуску не давали. Они честно работали и телом не торговали. Отчасти, поэтому я выбрала "Обжорку" сюда принято ходить со своими шлюхами, если хочется ласки. А здешним дамам никакого интима не предлагать. Во ти сейчас, когда нам принесли ужин, подавальщица презрительно скривилась при виде меня и повезет, если не плюнула в мою тарелку.

-Отчего они так смотрят на тебя? Ты недостаточно скромно одета? -пристал с вопросами Айрис.

-Дело не в этом, давай есть и отдохнем, денек выдался...

-Не пытайся отвлечь меня, женщина, я спросил, отчего они так на тебя смотрят?

-Все просто — пожала я плечам вгрызаясь в мясную косточку — они считают, что я твоя, как бы сказать, женщина на ночь, которой ты платишь за ласку. В этой таверне, таких за грязь считают, ух, как вкусно! Попробуй!

Вместо этого, Айрис сделал то, что меня просто убило. Я все, конечно, понимаю, но так светиться! Он идиот, что ли? Айрис стащил один из мощных браслетов у себя с перчатки и схватив мою перепачканную руку в масле, одел браслет на запястье. РАздался сухой щелчок. В таверне все опять посмотрели на нас. Та самая подавальщица сбледнула с лица. Я попыталась стащить браслет, но он крепко сидел.

-Ты чего натворил и почему все на нас так пялятся? — зашипела я на Айриса, который принялся поедать свою порцию.

-Ничего плохого. Теперь ты под моей защитой и эти люди больше не посмеют думать, что призрачному воину надо платить за любовь.

-Да тебе никакая любовь не понадобиться, если они что-то поймут! Черт, так подставляться! — Айрис бесцеремонно залез в мою тарелку выудил оттуда очередную порцию мяса и запихал в мой открытый от возмущения рот.

-Ешь молча.

И, конечно, мне пришлось есть, тем более, чем больше он совершал телодвижений и чем чаще что-то говорил, тем сильнее привлекал к нам внимание. Призрачные воины, видимо, редкие гости в тих землях.

Доели мы в полном молчании, в таком же молчании поднялись в комнату. Кровать большая и чистая, тоже плюс этой забегаловки, а кроме нее только стул. Что ж, я — барышня не кисейная и постель уже давно привыкла делить с мужчинами.

Не зажигая свечи, все равно смотреть не на что, я подошла к постели. Стащив рубаху Айриса, расшнуровала корсаж и сняла панталоны, Айрис наблюдал за мной в некотором удивлении, пока я спокойно не улеглась на одну сторону кровати и не закуталась в одеяло.

-Ложись с другой стороны и спи — посоветовала я и протяжно зевнув стала погружаться в дрему.

-Женщина! Что ты творишь?!...

Его крик потонул на кромке сознания, завтра со всеми вопросами — завтра.

Дело ?3. Я иду тебя искать.

Глава 7.

Вы пытаетесь меня понять? Забавно. Я тоже.

100% людей умирают. Хорошего дня!

С добрым утром, планета, я возвращаюсь с того света... Это про меня.

Кости нещадно ломило, в носу свербело. Неужели я заболела? Апчхи! Ну точно, заболела. А жарко-то как! Открыла глаза обнаружив себя в непосредственной близости от Айриса. И ни как в сопливых романах, он меня ласково обнимал. Нет! Это я, не хуже мартовской кошки, вцепилась в него руками и ногами. От Арйриса шла приятная прохлада, а я горела. Видимо, температура поднялась. Красота! Ну и как я — больная, сегодня потащусь в дорогу? Сумка с лекарствами осталась на дне морском и вылечить себя в кратчайшие сроки не получиться.

-Женщина, ты еще долго собираешься цепляться за меня? — неласково спросил у меня над ухом проснувшийся Айрис.

-Отстань — зашипела я.