Тюряга для святых

— Прости, что начал сердиться, не понял кто это. Честно говоря, мы тебя не узнали, — Брайан обошел меня, и я двигалась теперь между ним и братом.

— Хорошо, что мы на тебя наткнулись, ты должна дать мне денег, — заявил Хиггинс обнимая меня за плечи, отчего мне тут же стало тяжело.

— Ну я тебя искала в столовой с утра, но не нашла. — возмутилась я и едва смогла скинуть его тяжелую руку. — И вообще, ты мне так шею растянешь.

— Не ворчи, — лениво отозвался Хиг, протягивая руку за деньгами, которые я еще в комнате поставила для него в конверт.

— Ты заведуешь деньгами вместо Клифа теперь? — Брайан явно хотел позлить Хига, но этим только привлек мое внимание. Я посмотрела на него и в который раз отметила, что он симпатичный, к тому же всегда ко мне относился хорошо, разговаривал на переменах, если видел. Я постаралась улыбнуться, как о том говорила Мириам, и посмотрела ему прямо в глаза.

— Ты ведь знаешь, что ему в таких делах доверять нельзя, — отозвалась я, даже не посмотрев на брата. Внезапно я поняла, что Брайан явно опешил, и смотрит на меня во все глаза, при чем почти смущенно.

— Мда, — квакнул он, и мы с братом рассмеялись.

— Что с тобой? — Хиггинс ткнул друга в плечо, а я невинно похлопала ресницами, смотря на Брайана. Тот, растирая плечо, не отводил глаз от меня.

— Ну, мы наверное пойдем вперед и не будем вам мешать, — неожиданно сказала Мириам, смотря выразительно на меня, и я поддакнула.

— А может в городе куда-нибудь сходим...— неожиданно начал Брайан, и тут же добавил, — Ну все вместе.

Он осторожно глянул на Хиггинса, но того видимо это не насторожило.

— Хорошая идея, я ведь обещал Клифу присматривать за тобой! — обрадовался Хиггинс, но мы то оба понимали, что я должна присматривать за ним, и смотреть, чтобы он не ел орехи.

— Да неплохая идея, — согласилась я, и опять стрельнула глазами на Брайана, и улыбнулась ему одному, настолько соблазнительно, как могла. — Но нам еще нужно сходить в пару магазинов, встретимся в "Старом саде Анны".

Парни кивнули, но Брайан при этом выглядел так, будто его кто-то по голове огрел. Когда мы пошли скорее, я вся так и сияла, не веря тому, что только что произошло. Неужели Брайан смотрел на меня так, как будто я привлекательная? Понятное дело, что я стала худенькой, и что моя грудь так же выросла, ноги немного удлинились, но в целом я была той самой Эйвери, которую он знал.

— Ну как, мои уроки не прошли даром? — спросила меня Мириам, стоило нам удалиться на приличное расстояние от парней, чтобы они не могли нас слышать.

— Не может быть, чтобы все было так просто! — не удержалась я от радостного восклицания.

— Конечно же нет, просто Брайан баран, который тут же ведеться на внешность, которая у тебя необычайная. Есть те, кому подавай еще и ум, который у тебя так же присутствует, как и чувство юмора. Одно в тебе плохо, — с печальным вздохом заметила она.

— Что же? — насторожилась я, подозревая, что Мириам сейчас скажет что-то не очень приятное.

— Ты не из тех девочек, которые начнут добрачные отношения, если ты понимаешь, о чем я. Зато дураки отсеяться сразу же. — она противно захихикала, и вот такие моменты объясняли почему я не могла понять нравиться ли мне Мириам. Она была грубой, прямой, не скрывала то, что думает, хотя при этом, как я понимала, обладала умом, сообразительностью, и какой-то тонкой психологией, которая позволяла ей управлять людьми. Она будто бы видела, на какие кнопочки нужно давить, чтобы добиться желаемого. В один момент она была собой, в другой вдруг ставала искушенной девушкой, которая многое прошла на своем веку. Теперь я уже начала понимать, что не все так гладко было в ее жизни, а тем более в душе.

— Это ведь не главное, — попыталась возразить я, но Мириам кинула на меня насмешливый взгляд, который выражал то, что она думала по этому поводу. Именно тогда я утвердилась в мысли, что Мириам уже не была девушкой, то есть девственной. Она и раньше об этом говорила, но я и не такие сказочки слышала, а теперь почему то поверила ее глазам. Слишком старым для 14 лет. Все же Мириам меня пугала иногда. В ней ощущалась пустота, и мне казалось, она как-то влияет на меня, потому что я иногда казалась себе пустой рядом с ней.

Когда мы попали в город, я снова устроила Мириам некоторое подобие экскурсии, хотя казалось она и сама очень быстро ориентируется на местности. Кафе она нашла будто по запаху.

— Почему оно называется так странно "Старый сад Анны"?

Мы остановились недалеко, потому что я хотела кое-что купить в канцелярском магазине, и теперь мы стояли у входа в оный, но зайти не могли, пока она пялилась на название кафе.

— Там был когда-то постоялый двор, или что-то такое. Его продали каким-то горожанам из Балтимора. Те в свою очередь решили сделать все под кантри и оставить название. Это даже не кафе, так как столики с этой стороны улицы, а с другого входа ресторанчик, с баром, и там по субботам вечером караоке — мы бывали там пару раз, когда праздновали чьи-либо дни рождения.

Я шагнула в магазин, надеясь, что она последует за мной, но Мириам осталась на улице, и мне ничего не оставалось сделать, как покупать все самой. Пришлось потратить свои деньги на дополнительные ручки, так как я знала, что Хиггинс быстро что-то сделает со своими, и ему нужны будут новые прямо по середине недели, когда купить их будет почти невозможно. Так же я купила себе тетрадку для дневника. Летом я убедила себя в том, что он не нужен мне будет, потому что я твердо решила забыть Далласа, но моя жизнь видимо ставала все подлее, и мне нужно было хоть куда-то это выплеснуть. Кто-то толкнул меня локтем, но я не обратила на это внимание, так как в магазине постоянно была толкучка, когда мы школьники появлялись в городе.

— Привет, ты без подруги? — несколько насмешливый тон голоса, все же не затмил того, что со мной опять заговорил Даллас Паркер. Я посмотрела на него, чтобы просто убедиться, нет ли рядом Бетси. Светлые глаза, которые так часто снились мне, смотрели прямо, и он вовсе не хотел отводить своих глаз, я же тоже смотрела на него прямо, впрочем, как и всегда, потому что мне казалось, иначе он поймет, как нравиться мне. Только сегодня я решила проверить на нем, то же что и на Брайане. Я улыбнулась, будто бы ужасно рада его видеть, и постаралась придать своему прямому взгляду меньше агрессивности. И уж тем более мне не хотелось робеть при нем.

— Да, как видишь. А где Бетси?

— Пошла купить себе какие-то вещи. Ей постоянно нужны какие-то вещи, — почти с облегчением выдохнул он, при этом взирая на меня с сомнением. Под этим взглядом я почти потеряла веру в себя и в свои силы. Видимо Даллас был из тех, не дураков, как их назвала Мириам, которому было нужно еще что-то. В моем случае красота, так как ума у меня было не занимать. На зло всем я теперь училась в тройке лучших в классе.

— Понятно, — я уже ощущала неловкость, потому что стояла и лыбилась, даже тогда когда он говорил о своей девушке. — Мириам же ждет меня на улице, хочет поскорее попасть в "Сад".

— Мы же лишь недавно завтракали, — улыбка Далласа стала мягче, и он, кажется, начал расслабляться возле меня.

— Брайан и брат позвали нас куда-нибудь посидеть, — пожала плечами я.

— Хорошая идея, но я думал, мы все встречаемся в "Иглз", так мне говорила Эмили.

На Далласа я не справила должного впечатления, так как он просто начал говорить со мной, словно ему давно не приходилось этого делать. Но в то же время мне больше понравилось общаться с Далласом, когда он улыбается, чем когда недоволен. Только мне не хотелось увлекаться этой улыбкой, которая открывала ровные белые зубы, словно у него никогда они и не выпадали, и всегда были коренными.

— Впервые слышу, — покачала головой я, — мне Эмили ничего не говорила.

Я вспомнила о записке, но раз она нашла время сказать Далласу о встрече, могла бы и мне сказать — мы ведь живем в одной комнате!

— Думал, соседи между собой общаются, — Даллас усмехнулся, вовсе не желая меня задеть, но тем самым наступил на больное место. Я даже сама не поняла, почему говорю это ему, парню из своих снов и мечтаний, но с ним было легко говорить, если только не отвлекаться на его улыбку.

— Да...так и было раньше. А теперь у Эмили парень. У Евана девушка, и оба забыли о моем существовании. Друзья называются.

Даллас смотрел на меня с сочувствием. Когда смотришь на Далласа с близка, создается впечатление, что глянцевая страничка журнала ожила, и теперь смотрит и говорит с тобой.

— Они просто еще не понимают, что без друзей скучно! Поговори с ними об этом.

— Боюсь я поговорю с ними, только когда Мириам меня полностью доконает, — почти с отвращением сказала я, и мы оба не сговариваясь, посмотрели на улицу без приязни.

— Знаешь, я понимаю, мы не слишком то близко общались, чтобы ты могла доверять моему мнению, но все же не стоит проводить с ней так много времени, — Даллас снова посмотрел на меня, и глянцевое лицо казалось таким близким и доступным, что я почти пожалела, что решила перестать любить его. Но нет, я буду стойкой!

— А с кем еще мне остается проводить время? — горько возразила я, все еще не веря что говорю так откровенно о своих проблемах ему

— Даже со мной если хочешь, мы в одном классе, и ты лучше меня по многим предметам — можем вместе заниматься, — предложил Даллас, и если я ожидала услышать неискренность, то не услышала ее. Он действительно говорит то, что думает? Глянцевая фотография не таила в себе никаких чувств кроме дружеских и искренних. — Но при одном условии?

— Каком?

— Что ты перестала читать те слезливые романчики!

Я задохнулась от неожиданности, после этих слов. Он помнил меня? Он меня помнил!!!

— Ты помнишь тот разговор в библиотеке? — я как могла, попыталась скрыть дрожь в голосе, и это почти удалось, а все остальное я замаскировала под кашель.

— Да, ты была первой моей ровесницей, которую я встретил в библиотеке по доброй воле. Хотя и читала чушь, — под конец своих слов чудаковато скривился он. Я рассмеялась, но вовсе не неловко, а полностью соглашаясь с ним. Зачем ему знать, что сопливую чушь, я читала до сих пор, но все же последовала его совету, и начала читать кое-что серьезнее.

— Так как, будем заниматься?

-Я не против, только что на это скажет Бетси?

— Она знает, что мы с тобой только друзья, так что не переживай!

Просто друзья...Я уже начала забывать Далласа, и моя страсть к нему начала проходить, иногда сменяясь злобой на него, за то, что не замечает меня, но эти слова все же задевали. Он даже на мгновение не мог предположить, что-то между нами, а Бетси никогда не будет его ревновать ко мне, ибо мы просто друзья. Наверное, я больная, если думаю о таком, ведь я даже не знаю настоящего Далласа. Мне всегда нравилось то, чем он является для всех в школе.

— Тогда с понедельника поможешь мне с литературой, все никак не могу написать критический отзыв о той странной книге Хемингуэя "Старик и море", лично я ничего не нахожу там символического.

— Ого, — присвистнул он, — я точно должен тебе помочь. Это моя любимая книга из его произведений.

Понятное дело, что Даллас подумал, будто бы я вовсе Хемингуэя не читала, но я промолчала о своей любимой книге Эрнеста — В любви и на войне. Мириам уже начала мне нетерпеливо махать рукой, и я уже не в первый раз отметила, как Даллас неприязненно морщиться, смотря на нее, я бы даже сказала с ненавистью. Что же такого он видел в ней? Пустоту, что и я, или еще хуже?

— Я пойду, — сказала ему я, и немного расстроилась, понимая, что он воспримет мой уход нормально. В моих мечтах он должен был бы мне сказать, что не хочет быть больше с Бетси, а только со мной, и чтобы я никуда не уходила. В реальности, я была одной из его знакомых девчонок, к которой он ничего не ощущал. И в реальности, он просто кивнул мне, а потом обратил свой взор в витрину перед ним, будто меня уже и не было рядом.

Вот такие встречи иногда напоминали мне, как я мучилась из-за него в прошлом году. Теперь мне было легче смириться с тем, что я не нравлюсь Далласу Паркеру. В этом году, совершенно чуть-чуть задето мое самолюбие, и болит сердце. Все в порядке, я переживу. Пережила же я то, что была толстушкой, и учителя считали меня третьим братом Китон.

Мириам уже устала ждать, и ее настроение было довольно мрачным, потому она потешалась с меня, когда говорила о моем разговоре с Далласом. Я на это отвечала молчанием — не очень весело, когда кто-то издевается над тобой, зная твои слабости. А Мириам их знала, потому что очень опытно выведывала все у меня, а что не могла услышать, понимала по лицу. Она меня пугала.

Но в "Старом саде Анны", ее настроение стало миролюбивым — так как она опять стала чесать язык с одноклассником брата. Я же угодила между Хигом и Брайаном.

— Что будешь? — услужливо поинтересовался Брайан, стоило мне сесть.

— Она пьет только Спрайт, и соки, — отозвался Хиг, даже не смотря на нас, так как в тот момент мучил свой телефон. — Смотри, Клиф прислал мне свою фотку — его обрили!

Я нагнулась к брату, чтобы посмотреть на фото второго такого же родственника, в это время Брайан пошел заказывать видимо напитки. После разговора с Далласом, мне вдруг расхотелось опять улыбаться ему, потому что как бы я себя не убеждала, Даллас все еще мне нравился. И это было ужасно нечестно.

Глава 4.

Наши отношения с Эмили испортились только один раз за все годы, что мы прожили в одной комнате — когда она начала брать уроки скрипки. Это было невыносимо. Ее фальшивые гаммы, или что она там разучивала, были хуже любых котячьих концертов. Я тогда старалась уходить из комнаты куда подальше, чтобы не слышать пиликанья ее смычка об струны, но даже в библиотеке мне казалось, я слышу их.

Теперь все оказалось еще хуже. После того как я не пришла в "Иглз" у Эмили хватило совести обидеться на меня. А у меня не хватило возмущения, да и смелости, чтобы высказать, что я думаю по этому поводу. Когда вечером я вернулась в нашу комнату, она сидела на кровати, уже в пижаме, зажав подушку в руках, будто собиралась бить ею меня.

— Ты должна была придти в "Иглз", — без приветствия запричитала она, будто бы это я целыми днями отсутствую, и забываю о друзьях. Я просто даже не знала, что на это сказать.

— Что-то не припомню, что я тебе что-либо должна. Или может я забыла, что ты мне говорила о встречи там? — я постаралась скрыть свою обиду, воспользовавшись приемом Мириам — напускное равнодушие.

— Я ведь написала тебе записку, — возмутилась она, сверкая в меня яркими подведенными глазами, отчего они становились голубыми.

— Ну так я ее не прочла, так же как и ты мои не читала. Те, в которых я тебя прошу пойти со мной на ленч, помочь мне с проектом, прогуляться после уроков, разбудить на физкультуру...мне еще перечислять? Нет, тогда прочти теперь на моей заднице, что я о тебе думаю, — тихо сказала я, и повернулась к ней спиной, чтобы переодеться. За моей спиной странным образом образовалась тишина, и виноватой я ее не могла назвать.