Часть 21. Кристалл

Так, дядя, рано ты смеёшься... — подумала — Один глаз, говоришь... Сейчас посмотрим на что ты годен будешь, когда я найду второй...

Ещё раз глянула на позу призрака, прикинула, где может располагаться второй глаз у сгнившей кучи мяса сверху. Глянула на хохочущего бывшего дракона, вобрала в себя побольше Света Источника, соединила с Силой тринадцатой Сферы и резким движением выбросила из руки луч Силы в то место, где по моим предположениям должен был находиться второй глаз сумасшедшего дракона.

Зашипело, потекла липкая жижа, на лету сгорая без следа, закричал голосом-шелестом только что безумно хохотавший призрак. Блеснула зелёная искра и с мою руку шлёпнулся ярко-зелёный кристалл. Призрак метался на месте, мотая головой, лишившейся второго, единственного, глаза.

— Вот так, уважаемый Каттэтльхэтатль, — усмехнулась с горечью — "не кажи гоп, як нэ пэрэскочишь".

— Богиня! Ты стерва! — рявкнул призрак, начиная постепенно таять.

— Ещё какая, — рассудительно согласилась с ним и запела мелодию Сфер, призывая Священный Алтарь на помощь.

Яркий зелёный свет, внезапно вспыхнувший от кристалла, смешался с чистой Силой Источника, сжигая до тла давно разложенноё тело слишком эмоционального Первого Дракона.

Меня подхватило и понесло вверх, а свет Кристалла и Силы Источника очистили многовековую дрянь, сжигая всё на своём пути. Мелодия Сфер ещё долго звучала в прозрачном воздухе.

Но вот замолк мой голос и Сила плавно опустила меня на землю, рядом с колодцем Источника.

Элементалей, как и не было. Зелёный кристалл поблескивал в моей ладони.

Внимательно рассмотрела его мерцающую на солнце глубину, вспомнила Священный Алтарь, его зелёный поток энергии и Жезл Власти Бога Огня, мысленно провела аналогию.

Волевым усилием приказала кристаллу спрятаться в ладони, растечься по ней, как это делала с Жезлом Власти. Получилось паршиво. Левая ладонь стала зелёно-светящейся, будто затянутая в блестящую перчатку. Усилия вернуть кристалл назад ничего не дали.

С досадой поняла свою ошибку, но было поздно.

Теперь так и буду ходить с зелёной рукой, пока не доберусь до Священного Алтаря. — расстроенно подумала — Эк, меня угораздило-то. А всё моя дурацкая торопливость и неумение объёмно думать...

Выбора не было и я кинула "точку" на поиск подруг.

Они всё ещё ехали к озеру, хмуро переговариваясь между собой. Подслушивать не стала, просто шагнула сразу на берег озерца и нырнула с чистую зеленоватую воду, украшенную на поверхности белыми и розовыми кувшинками.

* * *

Пока подруги доехали, я успела вымыться в озере с помощью мыльного корня до скрипа кожи, наплаваться, подбить стилетом три большие рыбины. Оделась в комбинезон "Шальной". Разделала пойманную рыбу, завернула её в листья лопуха, сдобрив душистыми травами, уложила на угли костерка, и теперь сидела в раздумьях, ожидая подруг.

— Даринка! — обрадованно воскликнула Илька, соскочила с коня и бегом подскочила ко мне — Ты как здесь очутилась?!

— Уметь надо! — рассмеялась в ответ — Ари, не сиди столбом на конячке! Чего уставилась? Давно не видела, что ли? Давайте, девчата к столу, а то рыба перепарится.

Ариадна сползла с коня, распустила подпруги, медленно подошла к костру, как завороженная уставилась на мою руку. Илька с ужасом смотрела туда же.

— Да ладно вам, рука как рука. Ну, зелёная маленько, что тут такого? Похожу с зелёной, — недовольно буркнула обеим.

Подружки переглянулись.

— Даринка, может ну его, эти Источники и Ключи, а? Ты же не можешь с ними справиться одна — затараторила Илька, косясь на мою ладонь — Вы ведь вдвоём с Арисом должны это делать. Сама-то ты только угробишь себя! Давай я с ним поговорю, а? Может он согласится тебе помочь? Ну и что, что у него другая баба есть? Ты ж за него замуж не собираешься выходить! Сделаете дело и пусть чешет к этой другой. Нельзя же так надрываться, как ты. Ещё чего доброго где-нибудь "дуба врежешь", а мы ни сном, ни духом что с тобой и как тебе помочь!

— Да, Даринка, давай прекращать это, — поддержала подругу Ари — тебе отдых нужен, да и с этим Арисом договориться можно. Эмоции эмоциями, а дело от этого страдать не должно.

— Насчёт отдыха согласна. Как только закончим с Ключом, отправимся отдыхать ко мне в гости, в мой новый дом. Всё остальное отпадает, — решительно заявила подругам и глянула на Древнюю — Ари, в какой стороне Ключ Источника?

— Я тебя туда не пущу! — подруга настырно упёрла руки в бока — Ты в таком состоянии не можешь отправляться к Ключу! Его охраняют "пуще зернизы ока"! Ни ты сама, ни мы вместе не справимся с толпой вооружённой охраны и сумасшедших магов из королевского ковена! Нам нужна помощь, иначе мы все там поляжем!

— Они подчинятся воле Богини — спокойно отреагировала на её выпад.

— Дарина! — взвыла Ариадна благим воплем — Они поклоняются только Фериде, Богине Порядка! Остальные Боги для них настоящие демоны! Именно от них они защищают Ключ Источника! Они убьют и тебя, и нас! Их слишком много! Мы с ними не справимся!

— Значит, сделаем по-другому, — спокойно ответила — Если я правильно чувствую, то Ключ находился в городском парке, а до города пару дней езды. За это время придумаем что-нибудь толковое. Не волнуйтесь, подружки, всё будет нормально. А теперь давайте к столу.

Поисковик Ариса, завуалированный под листок, висел рядом. Не раздумывая махнула энерго-волной в его сторону. Как всегда, промазала. Исчез быстрее, чем махнула. Скользнула за ним "точкой".

Арис стоял у камина, хмуро смотрел на притихших друзей.

— Дело обстоит хуже, чем я думал, — сказал он — Мне нужно любым способом затащить Дарину к алтарю, как можно быстрее, пока она не убила себя своим упрямством.

— Где они сейчас? — вопросительно глянул на него Александр.

— В твоём Мире. Дарина только что восстановила Источник и, как я подозреваю, это её едва не убило — задумчиво кивнул Арис — Теперь она собирается идти к Ключу. Если она войдёт туда без меня, то наверняка погибнет. Со мной она войти не может из-за нашего разрыва. Не войти тоже не может. Ей нужно закончить работу и соединить Источник и Ключ, иначе Мир рухнет и дочерние вместе с ним.

— Может её украсть во сне и затащить к алтарю? До города-то далеко. Все равно они где-то остановятся на ночлег, — предложил Эллориэль.

— И что это даст? — спросил Анри — Она должна по своей воле произнести ритуальную фразу и в душе быть согласна стать женой Ариса, иначе Золотая Книга не отдаст им Супружеские Кольца и все усилия будут напрасны.

— Может наложить на неё Чары Магии Любви хотя бы на время? — предложил Александр.

Арис усмехнулся:

— Однажды попробовал. Она мне их вернула так, что я даже не заметил, а потом ткнула носом в мою не компетенцию, вытянув их из меня на моих же глазах. Неет, Сань. Любовь это её епархия, она там хозяйка и владычица. С Дариной так нельзя. С ней проще откровенно говорить. Но проблема в том, что меня она слушать не станет и к себе близко не подпустит. Это я точно знаю. К вам она относится с недоверием, как к моим друзьям. Деда своего, моего Учителя, вообще слушать не станет, ещё и на зло сделает. В общем, не знаю, что делать. Ситуация без выхода, а время не терпит.

— Может поговорить с её подругами? — предложил эльф — Их она наверняка послушает, — глянул на Ариса и поправился — Ну, хорошо, не послушает, так хоть прислушается.

— Сколько есть времени, Арис? — задумчиво глянул Александр.

— Совсем нет, — мотнул головой Ашерский принц — Ситуация совершенно паршивая. Источник Мира Древних надо было восстанавливать последним, как самый древний. Дарина ошиблась в своих расчётах. Теперь начнётся ускоренное изменение потоков сил и если не поймаем этот момент и не перенаправим их, ничто уже не спасёт. В Ключ я должен войти вместе с ней, но как это сделать, не представляю...

— Может быть тебе пройти к ней "переходом" и просто нахально затащить в поток Силы? — с надеждой глянул Анри.

— Анри, она должна принять мою помощь и действовать со мной заодно, как ты этого не поймёшь?! — в сердцах стукнул по столу Арис и закружил по гостиной — По-хорошему, она должна пройти со мной Источники и Ключи всех Миров и не просто так, а в полном соединении! Только тогда равновесие восстановится! Вы же понимаете, что это значит! Если бы она была моей женой, никаких проблем бы не было! Но она упряма, как сто ослов и здравого рассудка слушать не будет. Не стоит забывать о последствиях Проклятия Эалии, которые до сих пор владеют не только её телом, но и частью сознания. Они ещё не исчезли.

— Ну, и что ты предлагаешь? — хмуро глянул на него Александр — Они в моём Мире, но к Ключу Дарина не попадёт, маги и гвардия не пропустит. Только погибнут наши "Шальные" там. Девчонкам нужна помощь с нашей стороны.

— Два дня у нас есть, пока наши красавицы доедут до города. Давайте думать — хлопнул по столу Арис.

— Отдых отменяется, девчата, планы тоже — хмуро сказала подругам — Изменились обстоятельства. Ари, открывай портал в лес, который ближе всего к городу. Лучше на поляну.

— Что ты задумала, Даринка? — забеспокоилась Илька.

— Там узнаешь, — буркнула в ответ.

Ариадна открыла портал и мы сквозь него выехали на лесную поляну.

Огляделась, прикидывая площадь. Вроде бы места хватало.

— Теперь так, девчата, — сказала подругам — я открываю портал к себе домой, а вы его держите. Как только вернусь, сразу уходим туда. На открытие портала может не хватить ни времени, ни сил, поэтому давайте делать, как говорю я.

— Что ты задумала, Даринка? — всполошилась Илька.

— Увидишь. Бери пример с подруги и не задавай лишних вопросов. Если что случится, дам сигнал опасности. Тогда уходите в портал без меня и не вздумайте кидаться мне на помощь. Мне это может только помешать. Вас я в любом случае догоню. Скажете Эману, Лариске и Эльдару, что вас послала я. Они вас разместят на моей половине.

Открыла протал и передала его девчатам. Вместе с конём. Сама прошла в центр поляны, разделась, спрятала одежду и оружие в перстень, присела и сосредоточилась на трансформации.

Мощно взмахнула крыльями драконши и свечой взлетела в небо. Несколько размашистых движений и я над Ключом. Сложила крылья и камнем упала вниз, прожигая себе дорогу снопом огня.

Отовсюду полетели смертельные заклятия, но аура Богини не позволила ни одному приблизиться. Они яркими фейерверками взрывались вокруг, опадали гаснущими искорками вниз и, не долетая до земли, исчезали.

Внутрь колодца Ключа Мира влетела уже в человеческом обличье. Вытянутая вперёд рука направляла луч Силы тринадцатой Сферы в кромешную мглу, сжигая своим светом проклятие этого места. Голос позвал чистую Силу Ключа навстречу свету Сферы. И она отозвалась.

Она рванулась мне навстречу так, будто всё время только этого и ждала. Зелёная, рука машинально вскинулась вперёд и энергетический щит зелёной силы Алтаря Миров отразил последнее заклятие Древних, мешающее потоку Силы Ключа вырваться на свободу.

Закрутило, завертело круговоротом, понесло сначала вниз и потом вверх, но я не переставала петь Мелодию Сфер, пока Ключ не вынес меня своим стремительным потоком высоко над городом и пока последняя нота не была спета. Чистая Сила Ключа радостно запела и рванулась на соединение с Силой Источника.

Снова взмахнула белыми драконьими крыльями и ушла свечой вверх.

Через пару минут я уже вскакивала на коня, как была, голяком, и пронеслась в портал следом за подругами.

Работа сделана. Я оказалась права, а ОН ошибался, и к алтарю мне с ним идти незачем. Обойдётся.

* * *

Ранним утром, пока девчонки спали после бурного празднования вчерашней победы в Мире Древних, я отправилась посмотреть, что уже успели сделать эльфы на белой вилле.

Парк вокруг неё было не узнать. Он расцвёл редкими осенними цветами, деревья, постриженные умелой рукой, приобрели причудливые формы, вьющиеся лианы заплели дорожки тенистыми арками, золотисто-багряными коврами листьев прикрылась пожухлая осенняя трава.

Перед террасой появилась ажурная беседка.

Баллюстрада террасы повторяла рисунок беседки. Страшные каменные вазоны исчезли, теперь цветы росли из ажурных переплетений камня. Окна поменяли на меньшие и односторонне зеркальные, а на третьем этаже появился балкон с такой же изящной оградой.

Всё вместе выглядело совершенно сказочно и я смотрела на виллу, не веря своим глазам и открыв рот от удивления.

— Вас давно не было видно, Дарина, — раздался сзади хриплый голос.

Резко обернулась.

Сергей смотрел на меня исподлобья, опершись ладонями на согнутые колени. Его майка была мокрой от пота после пробежки на горку, но дыхание оставалось ровным и спокойным.

— У Вас здесь стало красиво, — улыбнулась в ответ.

— Благодаря Вам, Дарина, — чуть заметно улыбнулся и тут же спросил — Что с Вашей рукой?

В голосе мелькнула тень беспокойства.

Глянула на руку, выругалась на себя. После вчерашней пьянки совсем забыла об этом.

— О, это новая мода всё красить зелёнкой. Не обращайте внимания, отмоется со временем — улыбнулась беспечно и кивнула на виллу — А Вам самому нравится такая модернизация?

— Немного не в моём вкусе, но, как единый ансамбль с Вашим имением, смотрится идеально. Почему Вы выбрали такой стиль, Дарина?

— В общем-то я не выбирала, — пожала плечами — Мне показали эскизы, я согласилась.

— Почему?

— Не было времени вникать во все эти мелочи, — пожала плечами — Может быть потом, когда появится время и желание, сделаю по-своему.

— Выпьете со мной кофе, Дарина?

— Разве что на террасе — улыбнулась в ответ.

— Как скажете, так и будет, — улыбнулся Сергей и пригласил жестом — Присаживайтесь, а я распоряжусь.

Ого! — подумала — Службу завел? Интересно.

Через минуту появился снова, переодетый, аккуратный, как-будто был только что после душа.

Быстро... — подумала — Мне бы так...

— Надеюсь, Вы не успели соскучиться? — с улыбкой придержал дверь, пропуская девушку.

Она была изумительно красива, молода, аккуратно одета, с идеальной причёской и макияжем. Фигурка точёная, поступь лёгкая, танцующая. Она мило кокетничала с ним и смотрела преданными влюблёнными глазками, а он отвечал ей такой же улыбкой и очарованным взглядом.

Упс! — открыла и закрыла от неожиданности рот— Осечка... Мужик, оказывается, занят. Вот почему он игнорировал Лену. Пора и мне ретироваться, пока при памяти. Приключений мне и без этого хватает...

Но уходить сразу же было не этично и я постаралась сделать вид, будто ничего не заметила. В конце концов меня это никак не касалось, по большому счёту. Он мне никто, кроме, как сосед, поэтому волен поступать так, как считает нужным сам.

Он присел по другую сторону столика, глянул на меня, сдерживая усмешку, дождался, пока кофе будет налит и девушка уйдёт.

— Я не думал, что Вы так ревнивы, Дарина, — мягко улыбнулся, пригубляя напиток.

— Почему Вы так решили? — чуть приподняла удивлённо бровь.

— Она очень красива, — объяснил Серж — а Ваш взгляд был более, чем красноречив.