Гея

Ланс вышел, а мы остались разглядывать друг друга. Да, на ее фоне я выглядела несколько неуместно. Линда была немного выше среднего роста, очень стройная и одета так, что подчеркивало все эти стройности. Вроде и одежда простая — джинсы, джемпер и короткая курточка, но все это выглядело так, будто подбиралось специально и тщательно продумывалось. Начиная от роскошного насыщенного кобальтового цвета джемпера, который плотно облегал ее фигурку, заканчивая глубоким декольте, подчеркивающим красиво очерченную грудь. Про волосы вообще молчу! Длинные, цвета спелой пшеницы, они ровной блестящей волной струились по плечам и доходили до середины спины.

Пронзительные голубые глаза насмешливо смотрели на меня.

— Так ты давно знакома с Лансом?

— Не очень.

— Это случайно не он тебя так разукрасил? Он конечно джентльмен, и всякое такое, но в порыве страсти и не такое бывает, поверь.

— Правда? — изображая дурочку, я захлопала глазками. Наверное, это смотрелось комично, потому, что Линда рассмеялась.

— Извини, я не хотела тебя задеть. Просто у нас с Лансом игра такая, с детства — всякие колкости говорить.

— А ты, я так понимаю, Ланса давно знаешь?

— Да, мы познакомились, когда нам по восемь лет было. Я тогда впервые его увидела. Мы с отцом жили в маленьком городке — Подножье. Тогда зима была очень снежная, и мы с папой и мамой часто ходили в горы, покататься. Высоко, конечно не забирались, так поднимались немного, и с горки на лыжах и на санках катались. Весело очень было! В тот день было потепление, и стал сходить снег. Нас накрыло лавиной и погребло под собой. Ланс видел, что лавина сходит, но не знал, что кого-то завалило. Просто подумал, а вдруг кому-нибудь помощь нужна. Он только прилетел тогда. Садиться перед домом даже не стали, спустились к подножью горы, и увидели, что твориться. Ланс увидел поломанные санки, и догадался, что кого-то завалило. Вместе с пилотом стали откапывать. Сначала отца вытащили. Пока пилот отцом занимался, Ланс меня нашел. В тот день мама погибла. Ее отнесло далеко вниз, и поэтому долго не могли найти. Поиски продолжили вызванные по рации спасатели с собаками, а когда нашли — было уже поздно. С тех пор, отец к Лансу, как к сыну родному относится. А мы дружим, по сей день.

— Сочувствую тебе.

— Спасибо. Ну, так что у вас с Лансом за дела? Он никого в этот дом кроме меня не приводил. А Сара знает?

— О чем? Что я с Лансом, или, что я в этом доме?

— И то и другое.

— Ну, вообще-то мы с Сарой беседовали час назад, и это она меня сюда пригласила. Погостить, да сил после больницы набраться. Я, видишь ли, в аварию попала.

— Ясно, а с Лансом как познакомилась? Вообще-то у нас с ним секретов нет, а о тебе он почему-то ничего не рассказывал.

Не могу этого объяснить, но вдруг мне захотелось сделать какую-нибудь пакость этой красивой самодовольной стервочке, поэтому я ответила, — Может ранить тебя не хотел, чувства твои пожалел.

Многозначительно хмыкнув, Линда развернулась и выскочила на улицу. В окно я увидела, как девица подскочила к Лансу, болтавшему с каким-то дядечкой, и буквально повисла у него на шее.

М-да, шансов у меня никаких.

Попрощавшись с отцом Линды, Ланс со своей подружкой вернулись в дом. К этому времени со стороны кухни уже доносились сногсшибательные ароматы, и я, решив не дожидаться приглашения, пробралась в столовую и заняла понравившийся стул. Вскоре вошла и сладкая парочка.

Ланс сел рядом со мной, а Линда по другую сторону. Немного погодя в столовую вошла какая-то милая женщина и, подойдя, чмокнула Ланса в лоб.

— Как же я рада видеть тебя мой мальчик!

— Я тоже, Роза. Познакомься, это э...

— Эва, представилась я, — и судя по запахам — вы волшебница этой кухни.

Роза добродушно рассмеялась и, исчезнув на мгновение, появилась со столиком на колесиках, заставленных всевозможными яствами. Я не стала уговаривать себя, и стала пробовать все приготовленное. Закатывая от удовольствия глаза и едва успевая жевать и раздавать щедрые комплименты по поводу Розиных кулинарных талантов, я исподтишка наблюдала за Линдой. Немного поковыряв вилкой в тарелке, она со скучающим видом рассматривала Ланса.

— А ты изменился. Как-то спокойнее стал, что ли. Или просто остепенился. А помнишь наши проказы? Наши вылазки в горы, как мы заставляли беситься моего отца и ужасали Сару. Здорово было, правда? Я тогда была прекрасной принцессой, заточенной в горах страшным драконом, а ты отважным рыцарем, меня спасающим.

— Ага. Все всегда заканчивалось великой битвой и победой, разумеется.

Я слушала их разговор и думала, а может и у меня есть где-то мой отважный рыцарь со своими волшебными историями. Почувствовав себя лишней, я встала из-за стола и пошла на кухню поблагодарить Розу.

Она стояла ко мне спиной и мыла посуду. Мне вдруг очень захотелось обнять ее. Я подошла, обняла Розу со спины и чмокнула в макушку, пахнувшую свежей выпечкой с ванилином.

— Спасибо Роза, все было очень-очень вкусно, и я съела неприлично много.

Роза обернулась, и ее глаза распахнулись от удивления. — Да, не за что, я рада, что тебе понравилась моя стряпня. И я так люблю девочек с хорошим аппетитом, не то, что эта Линда. Она еще девчонкой была привередой. Вечно сядет и ковыряется в тарелке. Роза принялась снова за посуду, а я, постояв еще немного и послушав сетования на нынешнюю молодежь, стремящуюся довести себя до голодной смерти, решила пойти прогуляться.

Голубки все еще сидели и мирно ворковали и не заметили или не захотели заметить моего ухода. Я взяла плащ и вышла на улицу. Было уже не так холодно, ветер стих, и весеннее солнце пыталось согреть озябшие камни. Воздух был очень чистым и хрустально прозрачным. Решив немного пройтись и осмотреть окрестности, я стала спускаться по очень крутой тропинке. Она была такой узкой, что места хватило только на одного человека. Интересно, как спускаются в Подножье люди, если им что-то понадобится. Размышляя, я неторопливо шагала, любуясь пейзажем. Тут и там прямо на камнях росли небольшие деревья и кустарники, причудливо изгибаясь, словно танцуя в каком-то безумном танце. В горах было намного холоднее, чем в саду у Сары, поэтому трава только-только распушилась, покрывая зеленым ковром каменные выступы. Кое-где кустарник радовал скромными сиреневыми и фиолетовыми цветами. Настроение было каким-то грустно-лирическим. Наверное, именно с таким настроем пишутся баллады и стихи о любви. Решив передохнуть, я села на нагретый солнцем камень. И что это со мной происходит? Уж не влюбилась ли ты, дуреха? Да кто ты и кто он. Ты — страшилка лысая, с глазом, подбитым, без роду, без племени (да и без памяти и без имени, хотя нет, имя себе я придумала), и он практически принц наследный. Девушка вон у него красавица. Короче, шансов никаких. Да не больно-то и нужно. Вот поправлюсь, вспомню все, обрасту, и тоже стану умницей-красавицей. Своего принца найду, а чужие нам не нужны.

Вдруг я услышала негромкий шорох. Кто-то тяжело карабкался по тропинке. Я, не знаю почему, быстро нырнула за огромный валун. Человек остановился и тяжело отдышался.

— Ты где? Нет, я еще иду, скоро буду.

Я поняла, что человек говорит по телефону или по рации.

— Ты видел ее, это точно она? Не спеши. На этот раз осечек быть не должно. Пусть девчонка тебе поможет. Как закончишь, займись парнем. Только сначала проверь, чтобы не осталось следов. Все должно выглядеть как несчастный случай. Я буду рядом, если что подстрахую.

Человек опять тяжело запыхтел и зашаркал ногами. Послышался звук удаляющихся шагов. Так, и что мы имеем?

Кто-то кого-то собирается убрать, и этот "кого-то", предположительно я. Из разговора я поняла, что эта компания уже собиралась прикончить меня утром, раз было сказано, что на этот раз осечек быть не должно. Кроме того, Лансу тоже грозит серьезная беда. А вот этого я допустить уже не могу. Вдруг мою голову пронзила внезапная мысль: пока я тут прохлаждаюсь, Лансу и Линде грозит серьезная опасность. Надо срочно их предупредить.

Вскочив и стянув с себя длинный плащ, чтобы не цеплялся и не путался под ногами, я стала быстро подниматься, не забывая прятаться и пригибаться за огромными валунами, когда мне казалось, что кто-то может увидеть меня. Пройдя несколько метров, я решила, что могу натолкнуться на человека, говорившего по телефону, и, поэтому, сошла с тропинки и, сделав крюк, стала подниматься по отлогому склону с другой стороны. Тропинки здесь не было, поэтому мое продвижение было очень медленным. Раз пятнадцать я упала, содрала коленку, набила пару синяков и шишек, в общем, добралась без видимых происшествий и увечий. Забравшись на плато, где стоял дом, я осмотрелась и, не заметив ничего опасного, быстро направилась к дому. Заходить через парадную дверь я не стала, а обойдя дом с обратной стороны, забралась через открытое окно в библиотеке.

В доме царила уютная тишина, и у меня от сердца немного отлегло. По крайней мере, я не застала разворачивающуюся из-за меня войну. Приоткрыв небольшую щелочку, я постаралась разглядеть, что делается в холле. Вроде все спокойно. Я потихоньку открыла дверь и на цыпочках стала пробираться в столовую, постоянно осматриваясь по сторонам. Оглянувшись в очередной раз, и сделав шаг, я почувствовала, что наткнулась на что-то большое и мягкое. Обернувшись, и подняв голову, я обнаружила, что уткнулась носом в тело какого-то детины. Или бугая. Или амбала. Это уж как вам будет угодно, но как не называй, но факт остается фактом — парень был просто огромный, больше двух метров роста. Хм, и как это я его не заметила. Мои глаза расширились, часто-часто заморгали, и когда я уже было, открыла рот, чтобы заорать (разумеется, не от страха, а чтоб оповестить, что в доме посторонний, маньячного вида субъект), как на мой рот легла огромная лапища.

— Вякнешь — шею, как куренку сверну, ясно?

Испуганно икнув, моргнув и мотнув головой, чтобы здоровяк уж точно понял, что я не собираюсь орать и помирать смертью храбрых, я попыталась, скосив глаза осмотреться на предмет хоть какого-нибудь шанса на спасение. Как такового его не наблюдалось.

Детина, не отнимая своей руки от моего рта другой схватил меня за пояс штанов, и, приподняв от пола сантиметров на тридцать-сорок понес меня к выходу. Я висела в воздухе, болтая ногами, и уже представляла, как этот типчик подносит меня к краю площадки и сбрасывает с обрыва в пропасть. Все! Умерла от несчастного случая. Разбилась, осматривая местные достопримечательности.

Подойдя к двери (и не встретился же никто по пути!), детине пришлось временно освободить руку, державшую меня за штаны. Поставив меня на пол, он потянулся к ручке, рукав на куртке съехал, и я увидела на руке татуировку, от которой меня бросило в дрожь. С руки, оплетая ее кольцами, на меня смотрела черная змеюка со злобными зелеными глазками. "Бойся змеи!" — так сказа голос во сне.

Это словно придало мне сил. Дождавшись, когда мой мучитель наклонится ко мне поближе, я со всего маху мотнула назад головой, попав ему в лицо. Наверное, я очень испугалась, а может просто хотелось выжить, но ударила я так сильно, что на мгновение сама потеряла ориентацию. Хруст ломающегося носа возвестил, что надо бежать, и как можно быстрее. Не оборачиваясь, я припустилась по холлу в сторону столовой. Ворвавшись, и увидев наших голубков, я подбежала к Лансу и схватила его за руку.

— Опять! Это случилось опять!

— Что случилось опять? — не понял Ланс. Да что с тобой, и почему ты в таком виде?

— На меня кто-то напал. В доме.

Я пыталась отдышаться и успокоиться, но меня колотила сильная дрожь. Казалось, сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

— Я ударила его и сбежала. Он сейчас у входной двери.

Ланс поднялся, собираясь пойти посмотреть.

— Нет, нет! Не уходи. Линда, скажи, чтоб он никуда не ходил. Тот парень просто огромный. Давай закроемся и позовем кого-нибудь на помощь.

— Да, а как же ты на помощь звать собралась сидя в закрытой комнате. Нет, уж, лучше я поду посмотрю.

Взяв на кухне разделочный нож, Ланс потихоньку отворив дверь, вышел из столовой. Схватившись за руки, мы с Линдой двинулись следом. Холл оказался пустым. Подойдя к двери, мы обнаружили огромную лужу крови.

— А ты уверена, что ударила его, а не прирезала, или, скажем, не пристрелила? — разглядывая меня с любопытством, спросила Линда. — Что-то уж больно много крови.

— Я ему, наверное, нос сломала.

— Ого! А наша птичка не так уж беззащитна, как ты рассказывал, Ланс.

Линда снова посмотрела на меня с удивлением и интересом.

— Тебе бы помыться и переодеться не мешало. У тебя весь джемпер сзади в крови вымазан, и колени на джинсах подраны. Где это ты их так умудрилась порвать?

Ланс тоже с удивлением посмотрел на меня.

-Кстати, Линда, а ты не могла бы одолжить Эве комплект одежды. Мы прилетели налегке, не собирались задерживать, поэтому не брали ничего.

О, а Ален, оказывается, своей подружке ничего не рассказал.

— Да, конечно, сейчас папе позвоню, он, когда за мной полетит, одежду прихватит, а пока пусть в твоей рубашке походит.

Ланс вышел, сказав, что пойдет, найдет Германа, и мы с Линдой остались наедине. Возникла неловкая пауза.

— Я не поняла, с чего бы это на тебя кому-то нападать, да и без воздушного транспорта сюда добраться практически невозможно. Должна быть хорошая физическая подготовка и снаряжение. Что происходит, объяснишь?

— Не знаю я ничего, да и может он не на меня вовсе хотел нападать.

— А на кого же?

— Может на Ланса, с целью выкупа или ограбления.

— Ага, немного перепутал, и схватил не того. — Линда задумчиво потерла лоб. — Ладно, ты иди, мойся, а я пойду, Ланса поищу.

Линда вышла, оставив меня одну, наедине с ворохом мыслей и предположений. Помыться, конечно, надо, но вот как-то боязно. Да, так и до паранойи, а потом и до фобии недалеко. Интересно как она будет называться — боязнь мыться в одиночестве?!

Нет, так, конечно нельзя. Собравшись с силами, я вышла из столовой, и стала подниматься на верхний этаж. На лестнице меня догнал Ланс, и гаденько улыбнувшись, открыл дверь в ванную комнату.

— Проходи.

Я вошла, и Ланс закрыл за нами дверь.

— Ты что предпочитаешь душ или ванну?

— Что?

— Я спрашиваю, ты в ванне поваляться хочешь, или под душем сполоснешься?

— Да, наверное, под душем. Мое утреннее купание в ванной было не очень удачным. Боюсь, в ванну я теперь долго не смогу влезть.

— Ну, что ж, душ — так душ.

Удобно устроившись на коврике, на полу, Ланс прикрыл глаза. — Можешь не торопиться. Линду я уговорил, вызвать отца не дожидаясь вечера и слетать в магазин на Подножье тебе за одеждой. Сказал, что вечером прилетит бабушка и все приглашены на ужин. А кредитка со словами: "Это Эве на одежду и тебе на подарки", прибавило Линде скорости. Кстати, с чего это Эва?

— С гобелена, что у вас на стене, где святая Эва — воительница убивает такую огромную змеюку. Ой, у того громилы, что на меня напал, змея на руке была, ну в смысле, татуировка. А еще, во сне, меня будто кто-то предупреждал, чтобы я змеи остерегалась.