Научись дышать вместе со мной

— Если ты говоришь о помощи, которую я просил ночью, то да, — со знакомым блеском в глазах промурлыкал Кай.

Вот демон, нужно же ему было напомнить! Теперь я похожа на красную ведьму после запоя.

— Нет, — чуть не заикаясь, ответила, отводя взгляд, — я говорю о ранах.

— Со мной все в порядке, но кое-кому другому твоя помощь понадобится. Именно поэтому я зашел к тебе так рано, — вот так обломал. Я тут уже размечталась. Думала, что он смотрел на меня, пока я спала, улыбаясь во сне, мечтал о поцелуе.

— Что случилось? — я хотела дождаться ответа, но Кай вдруг застыл, уставившись в область моей груди. Надумала возмутиться, но поняла, что именно заинтересовало волхва. Я обнимала подушку, его подушку. Осознание того, что я попалась, еще сильнее вогнало меня в краску.

— Ты спала с моей подушкой, — надежда, что его все же заинтересовала моя грудь, лопнула.

— Она мне понравилась, мягкая такая, — я постаралась придать себе гордый вид, поглаживая предмет разговора.

— Если я тебе понравлюсь, ты тоже возьмешь меня к себе в кровать? — хитрый прищур, соблазнительная улыбка...

Так и хочется положительно ответить, но надо взять себя в руки.

— Ты говорил, что кто-то нуждается в моей помощи, — я постаралась уйти от темы. Демон это заметил, но перечить не стал.

— Да. Собирайся, через десять минут зайду за тобой, — я снова увидела собранного и серьезного мужчину. Завидую, что он так быстро умеет брать себя в руки. По мне до сих пор мурашки бегают.

Проводив направившегося в свою комнату демона пристальным взглядом, заострявшим внимание на нижней части его фигуры, я выбралась с постели. Нужно было привести себя в относительный порядок в рекордный срок.

Выйдя из ванны, я увидела на кровати аккуратно сложенные вещи: длинная юбка в пол синего цвета, такого же цвета топ, мягкие туфли без каблуков и... самое интересное — две небольшие кружевные тряпочки, наверное, служившие у демониц бельем. Надеюсь, Кай не сам выбирал это безобразие. И так в последнее время я часто краснею, а тут еще один повод подвернулся.

Надев наряд и оценив себя в большом зеркале, я осталась довольной увиденным. Туфли удобные. Вещи как на меня шиты. Юбка с завышенной талией, топ с рукавами три четверти, а между этими предметами гардероба небольшая полоска голой кожи. Интригующий элемент.

— Нравится? — за спиной в завихрениях тьмы появился Кай. Я подпрыгнула от испуга, что демона только насмешило.

— Да, — тихо ответила я, разглядывая обоюдное отражение в зеркале, в котором встретились наши взгляды. Кай успел переодеться и принять душ, он был в синей рубашке и строгих черных брюках. Несколько секунд постояв без движения, он обнял меня за талию и зарылся лицом в волосы. Волна дрожи прокатилась по телу, его дыхание щекотало кожу на шее. Я повернулась к нему. Кай смотрел в мои глаза так, словно боялся напугать меня. Он неуверенно улыбнулся, провел рукой по щеке.

— Кай, мы же должны... — мое дыхание сбилось.

— Должны, — повторил эхом демон, медленно наклоняясь, — Алекс потерпит.

— Что? Алекс? — романтическую атмосферу как ветром сдуло. — Что с ним?

Демон обижено на меня посмотрел, как бы говоря: "Надо же было тебе испортить такой славный момент".

— Кай, что с Алексом? — я настаивала на своем, игнорируя его обиженный взгляд.

Демон понял, что вернуть упущенный момент не удастся. Глубоко вздохнув, он отошел на несколько шагов и начал говорить:

— Твоему другу сейчас очень тяжело. Ему не всегда удается контролировать тьму, которая пытается вырваться на свободу и подчинить парня себе. Алекс только наполовину демон, что еще больше усложняет процесс. Его тело намного слабее силы, в нем находящейся. Инферно меня вызвал, потому что твой друг едва не разнес наш космический корабль, из-за него могло погибнуть много наших, в том числе и он сам. Регенерация у парня не настолько быстрая, как у чистокровных демонов, ему не помешала бы твоя помощь.

Честно, я была в ступоре. Кай говорил о проблемах Алекса, как о чем-то будничном, а я дрожала от страха. Алекс мог погибнуть сегодня ночью. Я не хочу потерять его во второй раз. Нагловатый парень мне очень дорог, он — частичка моего прошлого, часть мозаики моего мира.

— Анья, не плачь. Он в порядке, — кажется, демон растерялся.

Очевидно, ему не приходилось созерцать женские слезы. А я даже не заметила, как соленые капли стекают по щекам.

— Кай, отведи меня к нему. Я должна помочь.

— Отведу, — тихо сказал волхв. — Анья, закрой глаза.

— Зачем? — недоуменно спросила.

— Анья, — и снова особенный взгляд. Демон, знает, как на меня надавить.

— Ладно, — кивнула я, прикрывая веки. За спиной послышались шаги, и через несколько секунд я почувствовала прикосновение теплых пальцев. Демон осторожно надел мне на шею тонкую цепочку, на которой, судя по всему, висел кулон.

— Теперь можешь открывать.

На шее действительно была цепочка, на ней висел маленький черный камушек, переливаясь всеми цветами радуги. Мы стояли перед зеркалом, разглядывая наше отражение.

— Это не простое украшение, — продолжил говорить Кай, опережая мой вопрос, — это артефакт, который защитит тебя от дара волхвов. Они не смогут прочитать тебя.

— А ты? — не удержалась от вопроса.

— Я в том числе. Анья, поверь, — Кай встретился в зеркале с моим взглядом, — я больше никогда не сделал бы этого снова. Хочу, чтобы ты мне поверила. Понимаю, я не вправе от тебя ничего требовать. Артефакт — залог того, что впредь никто не увидит твой внутренний мир без твоего на то разрешения.

Поверить? Сложно. Особенно тому, кто уже рылся у меня в голове, кого я знаю совсем мало, а он знает обо мне все. Демон и доверие. Разве эти понятия совместимы? Кроме того, Кай в наглую пользуется обворожительным взглядом, от которого меня бросает в дрожь.

— Кай, давай это обсудим в другой раз. Сейчас нам нужно идти.

Демон молча меня обнял, до боли сжимая в объятиях, выражая свое отношение к моему ответу. Тьма укутала нас. Я закрыла глаза, чтобы через мгновение, открыв, оказаться в небольшой светлой комнате и увидеть Алекса.

Парень лежал на кровати. Он был страшно бледен и тяжело дышал. Его тело, покрытое ранами от когтей, не вселяло оптимизма. Хорошо, что кто-то додумался их промыть. Сердце неприятно сжалось. Не доводилось еще видеть парня таким слабым.

— Кай, — я тихо обратилась к демону, продолжая смотреть на Алекса, — ты оставишь нас одних?

— Это может быть опасно.

— Я знаю его, он не сделает мне ничего плохого. Пожалуйста, — в ответ — тихое рычание, но руки демона, обнимавшие мою талию, покорно разжались.

— Скоро вернусь, — обещание Кая прозвучало угрожающе. Я осталась наедине с пациентом.

Перестроившись на энергетическое зрение, я поняла, что физическое состояние парня легко исправить, но его аура пострадала больше всего. Казалось, ее тоже порвали когтями, но как будто это делали изнутри. Кай был прав, сила, которую Алекс получил, сильнее его тела. Однако он сможет с ней совладать, если я помогу.

Решительно настроившись, я подошла к кровати, присела и взялась за дело. Сначала займусь ранами, а потом буду штопать ауру. Только надо не думать о том, что передо мной лежит Алекс почти без одежды, а то буду отвлекаться от благого дела.

Не знаю, сколько времени прошло, но наконец-то я управилась. Руки подрагивали от напряжения, сил осталось очень мало, но я была довольна результатом. Спокойное дыхание и здоровый цвет лица Алекса были мне наградой. Парень спал здоровым сном. Красивый. Метка волхва не испортила идеальных черт его лица, а только подчеркнула. Я заметила, что он мне больше нравится, когда молчит, в другой же ситуации так хочется врезать ему от души, когда на лице парня появляется ехидная улыбочка, предвещающая очередную пакость.

Я укрыла Алекса одеялом по самую шею, чтобы избавить себя от искушения дотронуться до него. Взгляд задержался на кольце, я еще ни разу не снимала его с выпускного вечера. С ним мне было спокойнее, теплее. Казалось, частичка Алекса всегда со мной. Однако я не почувствовала, когда ему было плохо, когда он умирал. Почему?

Судьба нам дала еще один шанс, свела вместе наши пути. Надеюсь, мы сможем правильно им воспользоваться.

Сняв кольцо, я повертела его в руках, разглядывая зеленые камни, напоминавшие глаза Алекса в ту пору, когда в них искрились чувства. Была тайна у его зеленых глаз, нежность, страсть и сотни тысяч самых разных слов. Тогда мне хотелось сохранить в памяти его взгляд на всю жизнь.

— Только не говори, что хочешь вернуть мой подарок, — охрипший голос Алекса вывел меня из раздумий.

— Не скажу, — я вернула кольцо на палец. — Как ты?

— Хорошо, твоими стараниями, — парень попытался встать, но я не позволила, положив руку ему на плечо.

— Не вставай, тебе нужно отдохнуть, — я попыталась забрать руку обратно, но Алекс накрыл ее своей ладонью.

— Помнишь, что я тебе сказал? Я тебя больше не отпущу, — его рука сжалась сильнее.

— Алекс, давай не будем об этом говорить.

— Анья, ты выслушаешь меня! — приказные нотки прозвучали в его голосе, и я кивнула головой, соглашаясь. — Я поступил глупо, неправильно, смирившись с твоим решением. Сейчас, поверь, я стал мудрее. Жизнь научила. Я решил, что больше никогда тебя не отпущу ни на шаг, ни на миг, ни на километр. Я не уйду, не брошу тебя, пусть будет миллион предлогов. Если понадобится, надену на тебя тугие путы, приму любые меры, чтобы ты была со мной. Тебе все ясно?

Я снова кивнула головой, ком застрял в горле. Красивые слова. Как бы мне хотелось их услышать в тот вечер, когда мы кружились в танце, когда стояли в кладовке, но он тогда ушел. Я попросила, испугавшись, а он исчез из моей жизни. Сейчас многое изменилось. Два месяца разлуки перевернули наши миры. Теперь есть Кай. Непроизвольно я коснулась указательным пальцем черного камня.

— Его подарок, да? — зло прошипел Алекс, дергая меня за руку с такой силой, что я упала ему на грудь. — Не отвечай, я чувствую его магию.

— Алекс, отпусти меня, — попросила.

— Анья, не верь ему, — не обращая внимания на мою просьбу, продолжал говорить Алекс. — Он верховный волхв, он демон. Его здесь все бояться до дрожи в коленях, потому что знают, на что он способен.

— Ты тоже демон и теперь волхв. Чем ты лучше его? — я не осталась в долгу.

— Ты защищаешь его? — казалось, еще немного, и парень начнет плеваться ядом. — Зря ты так поступаешь. Защищать надо себя. Тьма, которая недавно пробудилась в нем, погубит тебя.

— Алекс, прекрати говорить ерунду...

— Это не ерунда, девочка моя. Если не веришь, спроси его об этом. Спроси! Тогда увидишь, что тебе говорю правду, но запомни — я сделаю все, чтобы ты не досталась ему. Поняла? Все, но ты не будешь принадлежать ему, — фанатичный взгляд парня пугал, казалось, он сошел с ума.

Рука сильно болела, Алекс не замечал, с какой силой сжимал пальцы.

— Алекс, отпусти ее, — Кай. Как я рада его видеть. Вскоре я уже стояла около него, потирая руку.

— Анья, сейчас подходящий момент, чтобы спросить верховного волхва, что тебе грозит рядом с ним. Думаю, он с радостью тебе ответит, — с самодовольной улыбкой сказал Алекс.

Кай напрягся, руки сжались в кулаки, на скулах заходили желваки. Тихое рычание вырвалось из горла. Похоже, Алекс прав, и демон скрывает от меня кое-что важное. Мне должно быть страшно, но почему-то я не испытываю этого чувства.

— Анья, — Кай обернулся ко мне.

В глазах застыла обжигающая тоска. Не знаю почему, но его эмоции передались мне. Я протянула к нему руки. Он понял без слов, обнял. Тьма окутала нас. И вот мы снова в моей комнате.

Демон отпустил меня и отошел на несколько шагов, опуская глаза, в которых читалась плохо скрываемая боль. Несколько секунд мы стояли молча. Потом Кай развернулся и сделал пару шагов прочь. Неужели уйдет, так и ничего не объяснив? Нет. Остановился. Обернулся. Посмотрев на меня грустным взглядом, сказал:

— Я изменился, Анья. Изменился, когда, умерев, снова открыл глаза и понял, кем я стал. Многие думают, что мы должны быть благодарны, ведь нам подарили второй шанс, но первые годы моей второй жизни были похожи на ад, — голос волхва дрогнул, глаза затуманились дымкой воспоминаний, лицо превратилось в застывшую маску.

Кай замолчал, глядя в пустоту. Я не смела нарушать тишину вопросами, понимая, что сейчас все и так услышу. Села в кресло, удобно устроившись, и приготовилась слушать. Демон не заставил долго ждать:

— Когда-то давно я был азазелем, главнокомандующим войсками. В очередной битве, которых тогда было много, я погиб. Корабль взорвался, не стало меня и сотни моих подчиненных. Но самое горькое, я переродился, а мои демоны не вернулись, — мужчина нервно провел рукой по волосам.

Мне захотелось подойти и обнять его, утешить, но я сидела, не двигаясь, из-за боязни нарушить атмосферу доверия, хрупкого, как тонкое стекло.

— Ты уже, наверное, знаешь, что волхвам дает силу тьма, именно она возвратила нас к жизни, — я кивнула, подтверждая его предположение. — Но не знаешь, что те, кому суждено стать волхвами, уже рождаются с меткой тьмы, и она проявляется перед самой смертью, — Кай горько улыбнулся, притронувшись к тату, которое пересекало его глаз. — Тогда на корабле мы праздновали победу, как вдруг все замерли и посмотрели прямо на меня. Смех и разговоры вмиг затихли, а в глазах моих знакомых и друзей — всепоглощающий страх, паника, даже ужас. Потом взрыв и темнота. Прошло уже очень много времени, но я отчетливо помню, что, снова открыв глаза на алтаре волхвов, самое меньшее, что я хотел, это жить.

— Кай..., — сорвалось с губ.

— Анья, ш-ш-ш, — Кай вдруг оказался рядом, прикасаясь пальцем к губам, — не надо слов, пока не узнаешь все. Теперь о самом главном. Волхв перерождается три раза. Впервые — после смерти, во второй раз — когда найдет свою истинную пару, в третий раз — при рождении первого ребенка. Каждое перерождение делает его сильнее, но и здесь не все так хорошо, как хотелось бы. Ты видишь, как тяжело Алексу. Через такую борьбу проходит каждый волхв в свое время. Эту стадию перерождения выдерживают практически все, но вот следующие — единицы.

Демон перевел дыхание, убрал руку, легонько проведя пальцем по губам, и снова отстранился.

— Алекс, прав. Тебе небезопасно находиться рядом со мной, потому что тьма проснулась во второй раз, а времени с каждым днем все меньше, оно летит так неумолимо. Моя жизнь зависит от маленькой девочки, но ее цена может быть очень велика.

— Кай, ты хочешь сказать, что встретил свою пару? — еле слышный вопрос слетел с уст.

На губах демона появилась легкая, мечтательная улыбка:

— Да. Она маленькая хрупкая человеческая девушка с большими серыми глазами... Впервые посмотрев в них, я утонул в глубине и цвете сверкающего серо-голубого льда. На ее губах цвела улыбка, и лучик солнца заблудился в волосах. Она улыбалась, когда другие в такие моменты кричали от ужаса. Я заглянул в ее душу, светлую и чистую, — Кай присел рядом со мной, бережно взял мое лицо в ладони, поймав взгляд. — Тогда я всего на несколько мгновений забыл, о том, кто я есть на самом деле. Единственным желанием было растопить своим теплом серый лёд в ее глазах.