— А тебя как зовут? — темноволосый Максим с интересом подался вперед, разглядывая меня любопытными серыми глазами. По виду он был самым младшим из всех, а чертами лица походил на убежавшего Дика.
— Я — Соня, приятно познакомиться, — вежливо улыбнулась, после повернула голову в сторону всё ещё спорящих капитана и его навигаторов. — Что там не так?
— Идём, проведёшь, — покосившись в ту сторону, поманил за собой Рей. Спустившись на нижнюю палубу, прошли к путенс-вантам, где и остановились, проверяя канаты. — Они никак не могут договориться о курсе. Еще и Ден-Ден Муши постоянно названивают, хрен их знает, кто по ту сторону. Капитан хочет причалить к острову, который в недели пути отсюда. Навигатор и помощник капитана Шон, наоборот, хотят проплыть чуть дольше, но остановиться в уже знакомых нам местах. Остров же, к которому так стремится наш капитан, тот самый, где нас захватили в плен — он хочет поквитаться.
— Так почему помощник и навигатор не хотят того же? — удивилась, поднимая голову и прислушиваясь к вновь повысившимся крикам с верхней палубы. — Они шумные.
— Да, капитан у нас острый на язык, навигатор Бан иногда просто до белого каления доходит, — поделился со мной Максим. — У нас почти все ранены и сильно истощены. Нас почти все те две недели, что корабль этих тварей плавал по соседним островам, не кормили. Пару раз только раскидали что-то похожее на хлеб, да плошки с зацветшей водой поставили и всё.
— Тогда да, они правы, — согласно покивала головой. — Я пойду, сбегаю на камбуз, лады? Думаю, что-нибудь вкусненькое там точно есть, если урву — принесу.
— Заметано! — довольно кивнули парни, сразу просияв лицами.
Вечером команда Когтя хоронила своих погибших. По несколько человек в лодке, обложенных кусками древесины, найденными в кладовке, с пистолетами или мечами-саблями в руках. Люди молчали, пока морские гробы отплывали в сторону, а после раздалась пара выстрелов: порох, заготовленный заранее, вспыхнул, сначала ярко освещая недвижимых, после уже огнём съедая предложенную дань.
Команда расходилась молча, вероятно по памяти занимая привычные когда-то места. Девушки удалились в медблок, а я осталась стоять на палубе, умиротворённо вдыхая морской воздух. Что-то мне было до ужаса знакомо, да так, что щемило душу, выворачивая наизнанку и забивая освободившееся нутро морским ветром и солёными каплями моря, расходящегося под килем корабля.
На судне вывесили несколько фонарей, освещать палубу и служить опознавательным сигналом для других суден и, вероятно, маяков.
— Иди, найди себе место для сна, — неслышно подойдя со спины, хлопнул меня по плечу рукой капитан.
— Какая честь, право слово, — съязвила, скидывая задержавшуюся на плече ладонь.
— Могу предложить свою каюту, как спасительнице, — прозрачно намекнул он, поворачиваясь спиной к морю и прислоняясь к перилам верней палубы.
— Спасибо, но нет, — криво усмехнулась, ощущая кожей пробегающие мурашки. Начало резко холодать. — Я, пожалуй, действительно пойду, но выберу себе хоромы в другом месте.
— Смотри, кто знает, от чего отказываешься, — покачал он головой, смерив меня задумчивым взглядом. — Можешь выбрать любую свободную каюту и присвоить себе всё, что в ней найдешь. Как бонус. Или всё же...
— Если захочу, всегда смогу найти себе компанию, можешь не сомневаться, — махнула рукой, идя по направлению к жилым трюмам.
— Но много ли среди них будет капитанов? — крикнул он вслед, оставляя последнее слово за собой. Я лишь весело фыркнула в ответ, скрываясь в темноте корабля.
А может я вообще хочу себе этого капитана вырастить с нуля? Интересно, Нил может стать капитаном? Чисто гипотетически?
Ряд кают в кормовой части корабля заинтриговал. Прислушавшись к звукам пары из них, прошла дальше, ища пустую. Народ расходился быстро и вряд ли был привычен к такому количеству помещений, не заняв и половины. Несколько из них мне не понравились: получив возможность выбирать, решила использовать её на полную, заглядывая за все двери и оценивая открывающийся вид. Заглянув за одну из дальних, удивлённо, а после восторженно, окинула взглядом открывшуюся комнатку с большим окном в противоположной от входа стене.
Большая кровать с балдахином справа, туалетный столик с трельяжем напротив, шикарный пушистый ковёр белого цвета на полу. Шкаф возле входа: открыв его, восторженно присвистнула — девушка или женщина, жившая тут до меня, явно имела те же пристрастия в одежде, что и я. Созерцание множества разнообразных штанов, курток и рубашек на мужской манер просто заставило закрыть рот руками, тихо и радостно запищав, не в силах сдержать восторга. Наконец-то у меня появится нормальная одежда! Проверив размер обуви, большую часть которой надевали, наверное, только в день примерки, радостно села на пол рядом со шкафом. Бабская мечта сбылась. Ладно, извращённая версия бабской мечты: высокие сапоги, берцы и подобие кроссовок были моим идеалом обуви. Пара туфель и босоножек на высоком каблуке и висящие в углу шкафа платья и юбки также были рассмотрены, но, видимо, как и до этого, забракованы и отодвинуты обратно.
Довольно взвизгнув, с разбега плюхнулась на удивительно мягкую перину, расслаблено распластываясь и раскидывая руки в стороны. Лёгкий аромат духов исходящих от постельного белья, заставил недовольно поморщиться и приподняться на локтях. Мне не нравится, это не мой запах. Подскочив и прошествовав к уже облюбованному шкафу, быстро вытянула чистые простыни, скептически осматривая и обнюхивая. Да, так лучше. Пока перестилала, нашла под кроватью какой-то сундучок, при вскрытии явивший мне горстку новеньких золотых и десяток блестящих камней. Они-то и привлекли к себе: взяв в руки, принялась крутить, рассматривая со всех сторон. Блестело красиво, да и ощущения исходящие от прозрачно-голубых камней, тоже радовали. Повинуясь наитию, поднесла один из них ко рту и лизнула. На языке остался удивительно нежный сладковатый вкус, заставивший повторить трюк еще раз, а после и вовсе откусить кусок и прожевать, не удивляясь тому, почему я вообще могу разгрызть драгоценный камень. От вкуса снесло крышу, и остальные камни пошли уже быстрее, как карамельки. Интересно, так и должно быть с силой моего фрукта, или что-то идет не так? Хотя, рассказывать об этом Нилу или еще кому-то из команды посчитала неверным: парень надолго слёг в койку, а команде я не доверяла. Во всяком случае, с хорошей стороны мне показал себя лишь врач, да и то, вероятно из-за того, что помог Нилу.
В ту ночь я спала как убитая, наконец-то лёжа на мягкой перине и под пуховым одеялом. В доме Николетты кровать была жесткой, а одеяло, выданное мне — тонким и почти не греющим. Без снов, без мыслей, просто провалиться в темноту — как давно в последний раз я по-настоящему могла выспаться?
Утро встретила поздно, практически к обеду. Выбрав понравившуюся одежду и удивлённо перебрав бельё, нашла для себя удобный комплект, быстро одеваясь и выходя наружу. В комнате смогла найти всё, от ночной вазы и заканчивая комплектом презервативов, но, увы и ах, предыдущая хозяйка комнаты явно не курила. Пришлось идти к врачу, надеясь вызнать о конфискованных по прибытию вещах, вспоминая дорогу к медблоку и радуясь отсутствию попутчиков. На корабле было удивительно спокойно и тихо, в обители Коула так же, ещё и с запахом лекарств. Там и обнаружился известный мне командующий состав: капитан, два навигатора, врач. Остальных я не знала, и лишь недоуменно обвела собравшихся мужчин взглядом. Сидящие вокруг стола, они что-то активно, но тихо обсуждали, перепихиваясь локтями и время от времени указывая на лежавшие на столе бумаги.
— О, ты решила заглянуть в гости, — усмехнулся Нил, бледный как смерть, но старающийся выглядеть уверенно.
— Дыши через раз, немочь, — потрепала его по шевелюре, присаживаясь на край кровати и грустно рассматривая перебинтованную руку. — Разговаривал с врачом? Он тогда сказал, что тебе недели три точно в таком виде бегать.
— Да, я слышал тогда, помню, — согласно кивнул он. — Перелом плечевой какой-то там кости. Поверь, мне как-то всё равно, как она называется. Хотелось, чтобы быстрее срослась, это да. Но мне, порой, даже дышать сложно, если не так повернусь. Чувствую себя крайне бесполезным и ненужным.
— Не, ты же герой, — весело усмехнулась, подаваясь вперёд и поправляя сползающую подушку. Парень болезненно поморщился, устраивая ноющую руку удобнее. — Мелкий, ты помог члену их команды, главному врачу, и тем самым хорошо зарекомендовал себя не только перед командой, но и перед одним из главных людей, — наклонившись вперед, начала заговорчески шептать на ухо. — У тебя появился благодарный заступник, который за тебя теперь горой. Да и человек он хороший, во всяком случае, мне таким показался. Так, а это что такое?..
Я недоумённо заглянула под матрас, откуда меня что-то кольнуло. На свет явилась пара часов на ремешке, странная сфера с двуцветной стрелкой, какие-то потёртые монетки, пачка сигарет (моих!) с зажигалкой и тот самый ворованный браслет, который я в вечер получения своих способностей забрала у Нила.
— Ты же обещал! — гневно выпалила, сузив глаза и притягивая парня за грудки. — Ты понимаешь, что нас за это сразу за борт пустят?!
— Я... Нечаянно. Прости, я не отдавал себе отчёта... — забормотал он, бегая испуганными глазами по моему лицу и силясь объясниться. — Рассказать, лучше рассказать!
— Эй, что вы там творите? — к нам подошли двое мужчин — главный навигатор и ещё один, незнакомый мне. Брошенные им часы и сферу удивленно поймали, после рассмеялись.
— Эй, капитан, мы ваши часы нашли и Лог Пос! — Бан вернулся обратно к столу, протягивая одни часы и обозначенную Лог Посом сферу Грэгу. Вторые застегнул у себя на запястье, вновь возвращаясь к нам.
— Где взяли? — второй, любопытно наклонив голову, легонько улыбнулся, разглядывая нас.
— Нашли.
— Двое часов с целыми ремешками и Лог Пос? — он удивлённо вскинул брови, заинтересовавшись в полной степени для того, чтобы зайти в огороженное ширмой пространство.
— Да, — изогнула бровь, всем своим видом выражая желание закончить разговор.
— А сигареты кто уронил? — кивнул на зажатую у меня в руках пачку мужчина. Я недоуменно взглянула на неё, после зарычала, доставая из-под подушки вновь спертую Нилом зажигалку. Да твою ж дивизию, когда только умудряешься?
— Я.
— Я украл, — почти в один голос со мной проговорил Нил.
— Вор? — мужчина, на удивление, не выразил и грамма неудовольствия, наоборот, любопытно навострил уши.
— Да, — Нил, с вызовом в глазах, подался вперед, как-то отчаянно глядя на него. Неожиданно вынырнувший из-за боковой занавески-простыни Коул быстро потрепал парнишку по голове, деловито переходя к осмотру повязки на руке и пробуя температуру.
— Бан, с тебя десять монет, — хохотнул он, обращаясь к молчавшему до этого момента навигатору и ещё раз взлохматив и так растрепанную прическу Нила. Или уже её подобие.
— Вы что, спорили?
— Ага, — он подмигнул крайне удивившемуся Нилу. — Или вы считаете, что мы не заметили бы то, что нас обкрадывают?
Я окаменела.
— Вы аферисты! — пораженно воскликнула. Секунду в помещении висела гробовая тишина, а после грянул такой ржачь... Оказывается, в других, огороженных ширмами кроватях, тоже кто-то лежал. И, оказывается, все они вслушивались в наш разговор, сейчас буквально умирая от хохота.
— А ну, живо перестали! — Грэг шустро выскочил в проход между кроватями, не зная, куда бросаться в первую очередь. — Сейчас у особо весёлых швы разойдутся, что тогда будете делать?
— Простите, это слишкооооммм, — плачуще-смеющимся голосом донеслось откуда-то из глубин немаленького помещения. Рыкнув, врач побежал туда, ныряя за занавеску и что-то грубо объясняя весельчаку.
— Соня, пройдешь с нами? Есть пара вопросов. Твоему другу нужен покой, да и обед скоро, так что не стоит его отвлекать, — махнул рукой Рей, приглашая следовать за собой. Встав, настороженно посмотрела ему вслед: вчера он был грубее, хотя, наверное, это из-за опрометчивого решения капитана.
— Нил, я пойду, осторожнее тут, — чмокнула парня в лоб и поспешила за мужчиной, в третий раз забирая свою зажигалку из-под подушки. Нил фыркнул вслед, уже не трясясь из-за своего пристрастия к воровству и полностью расслабляясь.
— Куда её отправим? — окидывая меня взглядом, задумчиво поинтересовался Грэг. Я удивленно склонила голову — что? Куда меня направлять?
— Медсестра? — кто-то выдвинул идею. От сердца молниеносно отлегло — меня просто хотели пристроить в команде. Интересно, им уточнить, что я не планирую задерживаться?
— Нет, — покачал головой Бан. — Она явно не особо ладит с медициной. Первая помощь еще кое-как, а вот что-то серьезное явно не её конек.
Я мрачно посмотрела в сторону навигатора. Кое-как? Лады, будешь ранен — отыграюсь.
— Ответ засчитан, предложение — нет. Ещё?
— На канаты? — уже куда неуверенней предложил другой мужчина, в очках.
— Нет, Джеймс, нет. Ты посмотри на неё — сдует при первой же возможности, даже если и знает что да как называется и вяжется, — хихикнул уже Бан.
— Я вам не мешаю? — хмуро поинтересовалась, ощущая, как начинают легонько гореть уши и щеки.
— Нет, что ты. Просто постой ещё немного, — помахал в воздухе рукой Грэг. Проглотив ответ, последовала совету. Спорить с ним не хотелось. Хоть контраргументы и не радовали, больше оскорбляя, пришлось стерпеть. Мне его сейчас не переспорить, уж не моя стихия эти корабли.
— Тогда, может, канониры?
— Вполне возможно, но не сейчас. Отсылка к предыдущему пункту — она, скорее всего, не сможет удержать оружие. А если и удержит, то в ведущие стрелки её сейчас не пущу — мяса мало, жертва будет ненужная. Попытка не засчитана. Ещё?
— Тогда я её забираю к себе на кухню, — пожал плечами ещё один мужчина.
— Хм, Люк, а это предложение мне нравится, — ободряюще хмыкнул капитан, пробегаясь по мне расчетливым взглядом. — Откорми её. И заодно, всё же, проверьте её бойцовские качества.
— Эй, я, вообще-то, не собираюсь тут надолго задерживаться, — робко подала голос, ежась под оценивающими взглядами.
— Решено — камбуз, — как-то одновременно кивнули присутствующие, решая мою дальнейшую судьбу и совершенно не слушая гневных воплей протеста.
— Ешь! — горой навис надо мной Люк, оказавшийся тем самым обладателем третьего места на корабле и сейчас угрожающий огромных размеров черпаком. Всего пара дней на камбузе, а угрожают, как старой знакомой.
Картофельное пюре с парой куриных ножек уже не лезли внутрь после горохового супа на первое. Угроза в виде железяки подействовала: ухватив вилку поудобнее, принялась заглатывать обжигающую картошку в ускоренном темпе, хватая второй рукой курицу и вгрызаясь в сочное мясо, и, почти не жуя, глотая. Я так давно не ела того, что действительно приходилось по душе, что уже не могла нормально воспринимать сытный обед как нечто стоящее.
