А кто её видит в костюме, шлеме и лыжной маске? Мало ли похожих девушек на Земле.
— Привет, Артём, — резво проезжая на лыжах группу людей, тоже в экипировке и с лыжами, поздоровалась Ева именно с Артёмом. И поехала дальше, виляя по пути по снежной тропе, ведущей вниз.
Интернет классная штука. Она навела о нём справки. Собрала сплетни, что там правда, что выдумка не стала разбираться.
Короче, он бывший спортсмен. Баскетболист. (Не сказала бы, рост всего-то сто восемьдесят восемь, и вес, на её взгляд, за сто десять). Ну, симпатичный, хотя мужики с бородкой её никогда не привлекали. А в основном, чем-то он на Еву был похож. Тоже тёмный, и глаза тёмные, кожа, правда, смуглая, загорелая. На данный момент, он работал тренером и вёл местную женскую команду. Как раз его команда заняла третье место в областных соревнованиях, и это было прекрасное достижение. А личное... написано женат.
Артём нагнал поздоровавшуюся с ним резвую девушку ради интереса. Догнал и они поехали вниз уже вместе, играя, соревнуясь. Мужчина немного обгонял спутницу, а потом давал ей возможность нагнать его. Чтобы не отстала она по пути и никуда не свернула. Что-то заинтересовало его в ней, а вот что? Сам понять не мог. Просто, они ехали вместе. И пока это было достаточно.
Ехали они и молчали. Где тут поговоришь, когда снег и ветер в лицо так и хлещет. А движения... Мужчина наслаждался гибкими и стремительными движениями незнакомки.
Они вместе доехали до линии ограждения, затормозили.
— Спасибо, что составил компанию, — чуть запыхавшись, поблагодарила Ева мужчину. — Уф... темп у тебя... загонял. — Посмотрев в лицо Артёма, Ева поняла, что он её не узнаёт. Ну, правильно! Видел он её, можно сказать, один раз. — Ева...
Заинтересованность в его взгляде сменилась огорчением и растерянностью. Вот кого-кого, а её он как раз и не ожидал увидеть. Тем более ТАК заинтересоваться.
— Тут рядом кафе с горячим кофе и выпечкой, — указала девушка на местную достопримечательность. — Может, зайдём?
— Хорошо, — чуть ни обречённо согласился мужчина.
Глава 4
Ну не хотел он с ней идти. Ева это чувствовала, видела, что он даже взгляд отводит, когда она на него смотрела. Девушка только фыркнула на такое пренебрежительное к себе отношение. Как будто она его к чему-то неприличному подталкивала. Она не психолог и разбираться в тёмных дебрях чужой души не собиралась. Хотела сказать, что надолго его не задержит, но...
Свободное место в переполненном здании небольшого кафе найти оказалось трудно. Но всё решаемо.
— В полицию ходил? — задала Ева вопрос.
— Да, — коротко ответил мужчина. Коротко и неохотно.
Девушка только вздохнула, ну не раскалёнными же щипцами ей информацию с него вытаскивать?
— Артём! Я всё понимаю, и место не подходящее, и вообще, но ты же ни пришёл, ни позвонил, чтобы ввести меня в курс дела. Как ни как, но меня это тоже касается: твои проблемы с покупкой моего дома.
— Да, наверное, — согласился мужчина и рассказал, что сходил и заявление написал, но когда всё сдвинется с мёртвой точки...
Официантка принесла горячий кофе и сдобную булочку.
— Мммм... — впилась она белыми зубками в булочку. — С утра ни крошечки. Красота какая. — Артём как-то так вопросительно посмотрел на неё, что Ева ответила. — Готовить для себя одной — скучно. А ты сейчас, где живёшь?
— В общежитии при стадионе.
— Номер телефона свой дашь? — спросила девушка, запивая булочку горячим напитком. — А-то мало ли?
Вот так вот, сидела пара, мило, если смотреть со стороны, беседовала, обменивалась телефонами.
— О?! Вот, где ты? — подошли к их столу несколько человек, обращаясь к Артёму, и так неоднозначно посматривая на незнакомую девушку. — А мы тебя потеряли.
— Я уже иду, — хотел было Артём подняться, но компания решила иначе, взяла и подсела к их столу, благо стульев было куда больше. Получилось в тесноте, но не в обиде. Восемь человек за маленьким столиком.
— Официант... — крикнул горластый, самоуверенный спортсмен.
То, что спортсмен, Ева не сомневалась: успела она порыться в интернете на наличие знаменитых личностей в её городе. Перед ней предстал во всей красе мастер по лыжным видам спорта. Бегун. Призёр области и страны. Владимир Карпов. Вообще-то неплохой человек, молодой, лет двадцати трёх, амбициозный.
Так Ева оказалась в кругу незнакомой компании из пяти мужчин и двух девушек. Ну, а то, что они увидели, как Артём обменивается номерами телефонов с какой-то симпатичной девушкой, их не смутило. Наоборот, общались они так, будто Ева всегда была в их компании. Но...
— Ладно, — встала Ева, понимая, что Артёму не комфортно, друзья-то его подумали, что она его подружка, и не стеснялись в выражениях. — Извините, но мне пора. Артём, проводишь? Вообще-то Ева хотела ещё проехаться с горы и домой, но засиделась, и темнеть на улице начало. Конечно, фонари..., но...
Артём встал и пошёл провожать девушку.
— Артём, — с помощью мужчины надевая лыжную куртку, Ева сообщила, что поменяла замки в доме, так что если он захочет забрать свои вещи, надо будет ему предупредить её заранее.
И наедине двум людям поговорить и минутку не дали. К ним подбежал один из друзей Артёма. Карпов.
— Ева? — обратился он к девушке, окликнув её в пороге. — Вы завтра придёте в кафе-ресторан 'Парад'?
Ева непонимающе вскинула брови. Её никто туда не приглашал, и приходить она не собиралась. Да если бы и пригласили...
Парень в нескольких словах объяснил, что завтра вечером Артём и его женская команда отмечает там свою победу. А заодно приглашены близкие друзья. И ему самому было бы приятно видеть её, если Артём не пригласил такую красоту.
Ева улыбнулась, сказала, что подумает.
Эх! Хорошо, конечно, когда есть друзья. Иногда такие разгрузки полезны для организма, особенно для психики. От обыденности жизни отвлекает. Ева сдала лыжи и направилась на остановку, домой. Дом встретил хозяйку тишиной. 'Ау' — эхом отдавалось в пустом доме.
За полгода жизни в своём доме Артём не обременил себя мебелью. Не успел. Газовая плита стояла, простенькая, ну, стол со стульями купил. Ну, диван, чтобы было, где спать. Ну, небольшой спортзал для себя обустроил в одной из комнат, благо, ничего покупать для него не пришлось, почти, всё из старой жизни. Своё. А так, деньги он экономил. Кредиты, алименты... На жизнь практически ничего не оставалось. И каждая появившаяся в жизни женщина всё что-то хотела от него: то ремонт, то откровенно денег, то его связями воспользоваться. Все дамочки думали, раз он тренер баскетбольной команды, значит, денег у него куры не клюют. Вот как раз 'курицы' всё и склевали. Всё, что он пытался скопить, отложить, приобрести. Мать растила его одна, отец умер, когда ему и трёх лет не было. Он с детства занимался спортом, сколько себя помнил, ходил в секции, с четырнадцати лет начал подрабатывать, и никогда не обращал внимания, куда уходят детские деньги по потери кормильца. Мама! У неё же не спросишь, почему в доме временами ни хлебы, ни сахара? Ну, зарплата, говорила, кончилась, вот скоро получит... Надо перетерпеть.
После школы поступил в спортивный университет. То сборы, то соревнования. Постоянные поездки. Потом ушёл в армию, дальше в контрактники записался. Вернулся он домой в двадцать семь лет, и тут мама ему чуть ни в первый день девушку привела познакомиться.
При знакомстве Марина казалась скромной, застенчивой, всё глазки опускала. И симпатичной, что сыграло определённую роль в их отношении. Марина вела группу здоровья в одном клубе, а мечтала о стать фитнес-трениром и со своей площадкой. Наверное, на теме спорта он с ней и сблизился. А то, что старше она почти на восемь лет, что есть сын. Да, мало таких женщин? Главное — душа, общие интересы.
Поговорили, Артём её до дома довёл в соседний подъезд. И жить у неё остался. Они сразу расписались. Марина, как-то выдавив слезу, уговорила его усыновить её сына, так как им семьёй жить, и рано или поздно у них появятся общие дети, и хотелось бы ей, чтобы разговоров со стороны не было, что её сын ему не родной. Артём согласился. А то, что она сразу на алименты подала, сказала, что для удобства, якобы их быстрее ей переводят, чем ему его зарплату. И налоги с таких денег не вычитывают. Но всё же в семью? Так что, какая разница, кто получает деньги? Семья. Со временем накопили они на квартиру в большом городе и переехали. Естественно, Артёму пришлось купить неподалёку отдельную квартиру и для матери. Плакалась она всё, что на кого они её под старость лет бросили...
Артём только успевал давать своим женщинам деньги. Они бегали сами по администрациям, оформляли покупки и обставляли квартиры. Денег не хватало, таяли они быстрее, чем он успевал зарабатывать. Пришлось ему залезть в кредиты. Обе женщины оформили квартиры на себя. Его, как оказалось, мать выписала из старой квартиры, которую она тоже продала. Артём, конечно, согласие дал. Но вот незадача. Ни одна из его женщин его к себе не прописала. Друг на друга они начали спихивать его прописку, Марина кивала на свекровь, мол, она его со своей квартиры выписала, она и должно сына у себя прописать.
Артём только махнул на такое рукой. Некогда ему разбираться в женских склоках. Деньги надо зарабатывать. Оформил он себе временную прописку у знакомого. А тут давняя мечта жены перед глазами замаячила на горизонте, — фитнес-зал. И Марина уже присмотрела подходящую площадь. Целое здание, которое как раз продавалось. Пускай обшарпанное, облезлое. Но он же мужчина! Руки, ноги, голова. Сам может поработать, проконтролировать рабочих. А оборудование... кредит ему дадут.
Кредит он взял, деньги отдал жене в руки. А сам дальше увяз по уши в спортивной работе. Да, спортивный зал он сам оборудовал, можно сказать, душу вложил в семейное дело. И тренером сам у себя подрабатывал, и выступал на играх, ездил на сборы, на соревнования.
— Ты мне обещала ребёнка родить, — напомнил Артём жене, о когда-то данном обещании.
— Что... — Марина подпрыгнула со стула, закатила глазки. — Я тебе ничего не обещала!
Тема ребёнка стала для него болезненной. Для обоих. Марине исполнилось сорок, она занималась собой, своим любимым делом, пока все финансовые трудности решал Артём. С тем, что у него, может, никогда вообще не будет детей, он смерился. Вот, есть женщина — жена, у неё сын, которого он всячески привечал: конфетки, шоколад, пока тот был маленький. Потом, компьютер, планшеты, телефоны. Отказа мальчишка не получал, если в разумных пределах. Есть у них в семье ребёнок, ну и хватит. А через какое-то время, Марина заявила, что, что это он у неё перестал об их ребёнке спрашивать? Марина явно нарывалась на очередной скандал, понимал Артём.
— О каком нашем ребёнке я должен тебя спрашивать? О том, которого ты мне не обещала?
— Ах ты...
Скандалы в их доме стали частыми. Артёма ноги после работы не несли в опостылевшую квартиру. Зная, что жена опять будет кричать. И ещё вечные претензии в его неверности. Вечно она его подозревала из-за его частых отлучек, поездок. И объяснять жене, что это только её выдумки — нарываться на ещё больший скандал.
А потом — опостылело все! Он решил развестись, и вот тут началось самое интересное. Оказалось, что у него ничего своего нет, кроме кредитов.
А кредиты, Марина заявила на суде — это результат его игр на игровых автоматах. Заявила, что Артём азартный игрок, и даже доказательства предъявила, несколько фото и видео его отдыха в игральных залах. А то, что это она его водила туда, уже никого не интересовало.
А тут и мать подлила масло в огонь. Она на пенсию вышла и заявила, что ей мало платят, и подала в суд, чтобы сын ей доплачивал. Платил алименты.
Артём возражать не стал. Мать! Сколько сказала, столько и выплачивал. Спасибо друзьям, в такой непростой момент предложили они ему место директора стадиона и тренера в одном хорошем городе, в новом спортивном комплексе. Жизнь налаживалась. Иначе... Только шрамы у него на душе остались. Ну и кредиты ему, как минимум, лет пятнадцать ещё платить придётся. И женщин теперь он держал подальше от своего кошелька, попользовался разок и хватит.
Ева прошлась по пустому дому. Руки сами потянулись к чистой мужской футболке: она сама перестирала и сложила всю мужскую одежду в стопку. Шифоньера не было. Отдавать, так всё чистое. Внюхалась в почти неуловимый мужской запах. Плохо быть одной. А ещё хуже быть с кем попало.
Глава 5
— Привет! — позвонила Ева Артёму к обеду. Пара вопросов у неё осталось, ну и предложение. Мужчина на том конце провода, услышав её голос, напрягся, Еву аж передёрнуло от просквозившего негатива, недоверия. Ещё бы ответил: что надо? А так...
— Добрый день, Ева? — почувствовала девушка, что мужчина взял себя в руки и улыбнулся, как будто она его видит.
— Артём, я всё понимаю, ты меня беспокоить не хочешь, вот и не приезжаешь, но здесь ведь твои вещи, и что-то из них тебе может срочно понадобится. Так что я тебе предлагаю заехать, посмотреть, что тебе в ближайшее время срочно понадобится, а остальное пусть лежит. Я ведь так понимаю, что уезжал ты налегке?
Мужчина задумался. Ему его вещи, конечно, нужны. И она права, уезжав, он прихватил с собой только самое необходимое — походное. Но заходить в дом к женщине, которая является полноправной хозяйкой его не состоявшегося жилья... Боялся он, что она на него 'всех собак спустит'. Заявит, чтобы он немедленно забрал всё. А куда ему всё вывести? Это же хотя бы гараж надо снять. Такой он пока не нашёл.
— Да и поговорить спокойно бы надо.
А вот это был весомый аргумент. В кафе на лыжной базе поговорить они так и не смогли. А надо было. И одежду, празднично-выходную следовало бы взять, а то ресторан — а он в повседневном. Купить, конечно, новую рубашку не составляет труда, но вот...
— Хорошо, Ева, вас не обременит, если я зайду через час?
— Буду только рада.
Чтобы Ева за час не смогла приготовить полноценный праздничный стол? Она ещё ни такое могла!
Артём подошёл к воротам за пять минут и встал, поглядывая на часы, дожидаясь пока стрелки не отсчитают положенное время. 'Пунктуальный!' Хмыкнула Ева, выглянув в окно.
— Привет! Заходи: двери открыты.
Мужчина, войдя в дом, почувствовал приятный аромат, шедший из кухни. Ухмыльнулся, даже хмыкнул себе под нос.
— Заходи, заходи, — вышла девушка из кухни в тонком сарафанчике, правда, прикрывающем колени, да с кухонным полотенцем на плече. Он нечто подобное ожидал, женщины — они в большинстве своём одинаковые, думают, короткое платьице и ужин при свечах... — Заходи. Пообедаешь со мной. Ни хочешь есть, хоть рядом посидишь пока я, нормально поем, горячего.
— Ну, — разувшись и сняв куртку, мужчина сделал вид, что задумался. — Есть не хочется, а от горячего чая, не откажусь.
— Как говорили раньше, — улыбнулась девушка, — чай не пил — откуда сила? Чай попил — совсем ослаб! Проходи!
Кухню Ева переделала. Вернее, купила новую. Мебель Артёма сиротливо стояла в углу и ждала своей участи. Стол уже был накрыт. Три салата, одно мясное блюдо: голубцы.
