— Пожалуйста, господин Ив. Только вам придется выйти наружу.
Константин взялся за ручку двери.
— Нет! — Корке вскочил, но сильно стукнувшись головой о потолок, плюхнулся назад, в кресло. — О черт! — Десантник положил руку на голову. — Нет, господин Ив. — Уже тише произнес он, кладя руку на ручку двери.
Константин повернулся к Корке и удивленно уставился на него.
— Но оттуда мне будет удобнее видеть окружающий ландшафт. — Константин еще раз похлопал по спинке кресла перед собой.
— Я не против, господин Ив, только...
Корке выпрямился, на сколько смог, опустил стекло стевс, шагнул к двери и приоткрыв ее, осторожно выглянул наружу.
В салон волнолета ворвались холод, ветер и сырость — Константин поежился. Покрутив головой по сторонам, десантник вышел наружу и выставив перед собой зард, покрутился на месте. Затем кивнул головой.
— Пожалуйста, господин Ив. — Раздался его глухой голос из под стекла стевс.
Константин хотел быстро перейти, из одной двери в другую, но это у него получилось настолько неуклюже, что он едва не упал, оказавшись снаружи и поскользнувшись на мокрой почве и если бы Корке не успел его схватить за локоть, он непременно бы растянулся рядом с волнолетом.
— Осторожно, господин Ив. — Десантник отпустил локоть Константина и открыл переднюю дверь. — Пожалуйста.
Константин уже безошибочно нырнул в салон волнолета.
— Бр-р-р. — Он весь передернулся. — Не думал, что здесь будет так холодно.
Корке закрыл дверь за Константином и сев в волнолет, закрыл дверь и за собой.
Ито повернулся корпусом к Константину.
— Куда дальше?
— Куда дальше. — Константин потер переносицу. — Куда дальше. — Он ткнул рукой в лобовое стекло. — Туда. Будем искать подходящее место для развертывания лаборатории.
— Может быть это можно отложить до утра?
— Вы устали?
— Да нет. — Ито дернул плечами. — Но ночью это делать не совсем удобно. — Он взглянул на хронометр. — Как мне кажется, до рассвета не так уж и далеко, около двух часов.
— В общем-то я согласен. — Константин развел руками. — Два часа можно подождать. Но давайте хотя бы облетим вокруг этой скалы, посмотрим, какова она в самом деле.
Ито глубоко и шумно вздохнул.
— Облететь конечно можно, но вот увидеть какова она...
Он покрутил головой и взявшись за рыпп, слегка нажал на акселератор: волнолет, плавно набирая скорость, помчался вперед.
Увидеть что-либо интересное, хотя и в свете прожекторов волнолета, Ито и Корке действительно ничего не удавалось. Унылый однообразный пейзаж навевал больше скуку и сон, нежели вызывал интерес: с одной стороны грязно коричневый склон, круто уходящий вверх, с другой, в нескольких десятках метров — пугающая своей чернотой, стена леса.
Константин же наоборот, прислонившись лбом к стеклу, был настолько увлечен этим унылым видом, что буквально выпрыгивал из кресла, когда, как ему казалось, впереди показывалось что-то необыкновенное, но которое, при приближении к нему, оказывалось обыкновенным выступом из склона, либо небольшой впадиной в него.
И все же его любопытство оказалось вознаграждено. Неожиданно Константин, перебирая руками и все больше вылезая из кресла, начал полсти по стеклу в сторону пилота. Ито отклонялся все дальше и дальше и наконец, вжавшись в спинку кресла, остановил волнолет.
— Господин Ив. Что с вами? — Негромко поинтересовался он.
— А? — Константин повернул голову и снизу вверх посмотрел на пилота.
— Что-то интересное? — Ито едва прятал улыбку.
— Да. — Константин, наконец, выпрямился и ткнул рукой в лобовое стекло напротив Ито. — Там наблюдается весьма любопытное свечение.
— Где? — Ито, прищурившись, всмотрелся в то место, где был палец Константина. — Хм-м. Действительно что-то есть. — Он нажал на пульте управления несколько клавиш.
Все наружные прожектора волнолета погасли. Картина открывшаяся взорам Константина и Ито заставила их резко вздохнуть и замереть с открытыми ртами: нежно-голубое свечение, извивающимися щупальцами вырывающееся из склона, завораживало.
— Какая красота. — Наконец произнес пилот, восхищенно выдыхая. — Такое впечатление, что оттуда, наружу, пытается вырваться кусочек яркого голубого дня, а неведомая черная сила не пускает его, держа в своей темнице. Вот оказывается, где день прячется.
— В чем дело?
Корке просунул голову между их кресел и начал крутить ею по сторонам. Увидев голубое свечение, он кивнул головой в его сторону.
— Наш волнолет?
— Сейчас узнаем.
Ито тронул рыпп и волнолет медленно поплыл вперед. Свечение, приближаясь, становилось ярче и мощнее, начала просматриваться четкая полоса ее очертания и наконец стало понятно, что в скале трещина и свет исходит из нее.
Ито остановил волнолет и повернул голову к Константину Ив, который, казалось забыв обо всем, не отрываясь смотрел на голубые извивающие щупальца.
— Это не волнолет. — Раздался голос Корке.
Ито громко хмыкнул.
— Догадался.
— Это трещина в скале, через которую пробивается, излучение, заключенное в чаше. — Заговорил Константин, продолжая смотреть на излучение. — Вот оно какое в самом деле. — Он повернулся к Ито. — Подойди вплотную к трещине. Я хочу посмотреть, что там внутри.
— Господин Ив, это невозможно. — Ито затряс руками перед собой. — Все кто отважился пройти над этой горой неизменно погибали. Исключений не было.
— Я бы тоже посоветовал пока не делать этого. — Заговорил Корке. — Дождемся утра, развернем вашу лабораторию, вы посмотрите на нее глазами приборов и тогда станет понятно, можно нам лезть туда или нет.
Константин взялся за ручку двери и приоткрыл дверь.
— Нет! — Раздался грозный окрик Корке.
Он молниеносно убрал голову и сунув между кресел руку, схватил Константина за локоть. Константин своими обеими руками попытался разжать пальцы десантника, но те сжимались все сильней и сильней.
— Мне больно. — Константин повернул голову и строго посмотрел на Корке.
— Это опасно. — Продолжая держать Константина за локоть, десантник второй рукой открыл дверь рядом с собой и выглянул наружу — волнолет висел метрах в двадцати от земли. — Ты что? — Он перевел взгляд на Ито. — Ошалел. — Он схватил зард и потряс им у пилота над головой. — Да я тебя...
Ничего не говоря, Ито тронул рыпп и волнолет провалился вниз. Константин подскочил и уперся головой в крышу салона, его глаза становились все больше и больше, по мере того, как земля стремительно приближалась. Раздался мощный хлопок и волнолет завис в полуметре от земли. Константин смачно плюхнулся в кресло и облегченно выдохнул. Корке, не ожидая такой проделки от пилота, отпустил локоть Константина и растянулся на полу между креслами. Громко чертыхнувшись, он подскочил, словно на пружине и в открытую дверь выпрыгнул наружу. Одной рукой потирая лицо, а другой сжимая зард, он начал вертеться на месте, осматриваясь, но кроме шума ветра и тонкого гула генератора волнолета, других звуков не было. Оттолкнув дверь рядом с Константином, Корке протянул исследователю руку.
— Можно выйти.
Подмогнув Константину выйти из волнолета, десантник заглянул в него и прошипел, не разжимая зубов.
— Должен буду. Верну обязательно.
Ито молча пожал плечами: он и сам не представлял, как это у него могло получиться. Взявшись за ручку двери рядом с собой он хотел открыть ее.
— Сидеть! — Вновь прошипел Корке. — Следи за нами.
Ито убрал руку от двери и ткнул ею в лобовое стекло.
— К трещине нельзя близко подходить, это очень опасно.
Корке резко обернулся: Константин Ив быстро шел в направлении трещины. Десантник бросился за ним.
— Господин Ив! — Догнав Константина, Корке схватил его за плечо. — Нельзя подходить близко, это опасно.
Не оборачиваясь, Константин остановился, продолжая смотреть на голубоватый туман, вившийся вдоль трещины.
Туман был словно живой: то он вдруг небольшим облачком вырывался из трещины наружу и начинал отдаляться от нее, но отдалившись, вдруг резко, с легким шипением, спешил назад, словно было привязан невидимой резиновой нитью, которая растянувшись, начинала сжиматься, втягивая облако назад и только лишь нежно-голубое излучение, вырывающееся из трещины, указывало на присутствие здесь чего-то необычного.
— Я не буду подходить. — Константин резко дернул плечом, освобождаясь из руки десантника. — Зайду с другой стороны, посмотрю, что там. — Он показал рукой в сторону. — Я пройду вдоль леса — это достаточно далеко.
Корке опустил стекло стевс и внимательно посмотрел в сторону леса. Отметив для себя, что это неблизкий путь, к тому же пролегающий среди камней, посоветовал.
— Давайте воспользуемся волнолетом.
— Я уже несколько месяцев безвылазно сижу в различных летательных аппаратах. Мне это уже порядком надоело. Я хочу пройтись. — Константин глубоко и протяжно вздохнул. — Несмотря на непогоду и прохладу, здесь приятный воздух, легко дышится. Видимо сказывается воздействие излучения на атмосферу.
— А как это излучение воздействует на живой организм? — Поинтересовался десантник.
— Этот вопрос еще не изучен. — Константин направился к лесу. — Собственно, за этим я и здесь.
Корке пошел рядом и достав из кармана анализатор волн, сначала направил его в сторону трещины, затем в сторону леса.
— Ничего. — Он покрутил головой и спрятал анализатор.
— Еще нет такого прибора, который бы сказал, что находится внутри этой скалы. — Произнес Константин.
— А ваша лаборатория?
— Я взял те приборы, которые, по моему мнению, должны мне помочь. Хотя, они могут оказаться и совершенно бесполезными.
— И что тогда?
Константин пожал плечами.
— Не знаю. Придется возвращаться на Землю, за другими приборами. Объясняться с властями. — Он глубоко вздохнул.
— Секунду!
Корке вдруг сделал широкий шаг вперед и остановившись, одной рукой приподнял зард, другую руку выставил в сторону Константина, преграждая ему дорогу. Константин, не говоря ни слова, остановился. Он уже начал смиряться с тем, что теперь ему, все свои шаги, придется сверять с заботой о себе этого огромного десантника, для которого ни угрозы ни уговоры ничего не значат.
Десантник опустил руку, отстегнул от пояса фонарь, включил его и начал водить лучом света в нескольких метрах перед собой.
Константин напряг зрение, пытаясь рассмотреть, что там такое десантник увидел, но после некоторого времени бессмысленного всматривания, он не выдержал и поинтересовался.
— Что там? Я ничего не вижу.
Луч света уперся в черный холмик метрах в двадцати впереди.
— Там что-то лежит. — Произнес десантник.
— Да это один из камней. — Константин дернул плечами. — Их тут в изобилии.
— Это не камень.
— Может быть кочка.
— Нет.
— Почему нет?
— Я видел, как он шевелился.
— Ветер колышет траву, вот и кажется, что он шевелится.
— Здесь нет травы.
— Мох.
— Он приближался к нам.
Константин рассмеялся.
— Чудак! — Он дотронулся до локтя десантника. — Это мы к нему приближаемся. В ночи часто теряется реальность восприятия. Видимо с тобой это и произошло.
— Нет. Я не мог ошибиться.
— Ну хорошо. — Константин развел руками. — Давай подойдем и посмотрим.
— Идите за мной.
Не сводя луч света с холмика и наставив на него зард, Корке начал медленно приближаться к нему. Константин, тоже не сводя глаз с этой кочки, двинулся за ним. Примерно на полпути десантник снова остановился.
— Вы видели, он шевельнулся.
— Ничего я не видел.
Константин остановился и скорчил недоуменную мину. Он действительно ничего не увидел и теперь, пристально всматриваясь в кочку, пытался мысленно разобраться в ситуации: либо Корке его разыгрывает, либо он настолько невнимателен, что действительно ничего не может заметить.
— Вот! Еще!
Белое пятно света запрыгало по предмету. Послышался легкий щелчок и красное пятно лазерного прицела уперлось в черный холмик. Холмик действительно шевельнулся и начал расти в размерах. По спине Константина побежали мурашки. Он механически провел рукой по своему поясу — раппера не было.
— Проклятье. — Тихо произнес он, вспомнив, что еще в "Вояджере", размещая в волнолете лабораторию, сунул раппер в какую-то нишу и забыл про него.
Холмик вдруг резко распрямился, сделал шаг им навстречу и упал, вновь превратившись в черную кочку.
— Это человек! — Выкрикнул Константин. — Ему плохо!
— Нет! — Возразил Корке. — Это не человек.
Обескураженный этим высказыванием, Константин замер в недоумении. Корке продолжал стоять, не сводя луч света и лазерного прицела с того, кто снова превратился в кочку.
— Но я хорошо видел его руки, ноги, голову. — Константин сделал несколько шагов в сторону пытаясь обойти десантника.
— Он очень маленький и очень черный. — Произнес Корке, делая шаг в туже сторону, что и Константин, продолжая перекрывать ему путь. — И его лицо больше похоже на морду зверя, нежели на человеческий облик.
— Хм-м! — Константин развел руками. — Тогда это представитель местной фауны.
— Он идет к трещине. Зачем?
— Ты в этом уверен?
— Абсолютно.
— Может быть он идет к нам, за помощью?
— Он идет мимо нас. — Корке провел лучом света прямую линию от лежащего представителя местной фауны, мимо себя и дальше, к трещине. — Идет точно к трещине.
Холмик вновь зашевелился, поднялся и сделав шаг вперед, замер. Раздался громкий скрежет, будто драли металл и представитель местной фауны вновь рухнул вниз. Константин уперся рукой в бок десантника, пытаясь его оттолкнуть.
— Кто бы он ни был, но он нуждается в помощи. — Твердо произнес Константин. — Разрешите мне ему помочь.
Ничего не говоря, десантник медленно пошел вперед, продолжая держать упавшего под прицелом. Константин неотступно шел за ним.
Не доходя до лежавшего представителя фауны с метр, они остановились. Перед ними был какой-то непонятный черный комок. Корке наклонился и зардом, осторожно, дотронулся до него. Комок шевельнулся и вдруг, словно подброшенный пружиной, оказался на ногах.
— Морф! — Громко произнес Константин, делая шаг назад. — Не смотри на него.
Морф шагнул к десантнику, Корке попятился, но вдруг остановился и стволом зарда уперся морфу в грудь.
— Стой животное. — Громко произнес он.
— Нет! — Выкрикнул Константин. — Не трогай его.
Морф протянул руки вперед, но не дотянувшись до десантника, замер в таком положении. Корке осветил лицо морфа.
— Да он слепой. — Раздался из-под стекла стевс его удивленный голос.
— Не может быть. У них отличное зрение. — Константин подался вперед, всматриваясь в лицо морфа. — Его глаза просто закрыты.
Как бы в подтверждение этого, веки морфа шевельнулись, под ними что-то блеснуло. Константин резко отвернулся. Раздался громкий скрежет, заставивший Константина втянуть голову в плечи. Морф пошатнулся и упал навзничь.
— По-моему он болен. — Выдал свое заключение десантник.
— Скорее всего, он очень устал и проголодался. — Возразил ему Константин.
