Людо Бэгмен, Барти Крауч и Корнелиус Фадж — трое главных, но на некоторых мероприятиях также будут присутствовать журналисты, представители Министерства и международных организаций, а также директор и директриса из Шармбатона и Дурмстранга, не говоря уже о студентах, которых они приведут, чтобы записаться на турнир.
— За Каркаровым нужно присматривать, — хрипло сказал Грюм.
— Игорь Каркаров? — Удивленно переспросил Сириус. — Обвиняемый пожиратель смерти?
Грюм кивнул.
— Он теперь директор Дурмстранга. Иронично, не правда ли?
Сириус нахмурился.
— Когда он вышел из Азкабана?
— Он отсидел совсем немного. Министерство освободило его, когда он выдал имена других пожирателей смерти, — сказал Муди, нахмурившись. — Грязная крыса заслужила поцелуй, если хотите знать мое мнение. Его поймали вместе с Антоном Долоховым, когда он пытал магглов.
Дамблдор только приподнял бровь.
— Это его прошлые преступления, его прошлое, Аластор. Он был свободным человеком более десяти лет, и теперь он директор школы, и мы будем оказывать ему должное уважение. Но да, за ним по-прежнему будут наблюдать.
Ремус медленно выдохнул.
— Что ж, мы все равно можем начать поиски этого потенциального крестража, каким бы маленьким он ни был, а тем временем, может быть, Билл, Сириус и Зи попытаются выяснить, что это за предмет, о котором идет речь. Может быть, попытаетесь дать нам представление о том, что именно мы ищем.
— Гарри упомянул потерянную диадему Равенкло как потенциальный предмет основателя, но, как мы знаем, она была утеряна на протяжении веков, — сказал Сириус. — Но что-то в этом роде могло бы стать хорошим началом.
Все, казалось, были согласны. Разговор зашел о предстоящем турнире, и Грюм сказал Сириусу, что подумывает наложить на Гарри проклятие Империус, чтобы посмотреть, сможет ли он его снять.
Глаза Сириуса расширились.
— Что ты хочешь сделать с моим сыном?
Ремус усмехнулся.
— У меня была такая же реакция.
— Поттер считает, что это хорошая идея, — с улыбкой сказал Грюм. — Мы говорили об этом вчера после урока.
— Гарри четырнадцать, и он не всегда хорошо разбирается в том, что такое хорошая идея, — сказал Сириус, все еще глядя на Грюма так, словно у того выросла вторая голова.
— Дамблдор дал мне на это полномочия, и я думаю, что если у кого-то и хватит ума это сделать, то только у Поттера.
— Сириус, ты сам мог бы справиться с этим к тому времени, когда тебе было, наверное, двенадцать? — спросил его Ремус.
— извините? — Воскликнула Зи, широко раскрыв глаза. — Ты справился с проклятием Империус в двенадцать лет?
Сириус впился взглядом в Ремуса.
— Одна из прелестных черт моей дорогой мамы, — сказал он. — Это может показаться неожиданным, но в детстве я не очень-то слушался своих родителей, и они решили, что для того, чтобы дисциплинировать меня, они наложат на меня проклятие Империус и заставят меня делать то, что они хотят. Впервые, я думаю, мне было около восьми. Но да, но на самом деле к тому времени, когда мне исполнилось одиннадцать, я уже мог полностью забыть об этом.
Макгонагалл дотронулась до его руки.
— Сириус, ты... ты должен был рассказать кому-нибудь, например, мне.
Он улыбнулся ей.
— К тому времени, когда я поступил в Хогвартс, Империус, по сути, остался в далеком прошлом. Моя мать не могла контролировать меня с его помощью.
Зи нахмурилась.
— Да, потому что она перешла на Круциатус, — пробормотала она, вспоминая образ маленького мальчика, съежившегося под ненавистной палочкой своей матери в жутком сиянии крестража.
— Давным-давно, — сказал ей Сириус. — И да, я понимаю последствия того, что я научился бороться с этим. Последнее, чего бы хотел любой из нас, — это чтобы кто-то оказался под проклятием и был вынужден делать что-то против своей воли, но... ему четырнадцать! — И я думаю, что он сможет это сделать, — сказал ему Муди. — Мы с Ремусом решили, что класс — неподходящее место для этого, но его клуб защиты снова открывается через две недели, и я собираюсь выступить в качестве приглашенного лектора на продвинутых занятиях. Я хочу попрактиковаться в том, чтобы подчинить этому всех, только продвинутых студентов.
Макгонагалл нахмурилась.
— Я хотела бы сказать, что мне не нравится эта идея, и в то же время я полностью ее поддерживаю.
Муди улыбнулся ей.
— Это будет в контролируемой среде, Минерва. Ремус будет там, наблюдая и отслеживая, и, самое главное, мы можем быть уверены, что никто не сможет причинить им вред.
Сириус медленно вздохнул.
— Дай мне знать, как у него дела.
Ремус просто кивнул с легкой улыбкой на лице.
— Мы так и сделаем. Это должно было стать настоящим собранием Клуба защиты.
Сириусу оставалось только согласиться.
* * *
Сириус постучал ладонями по столу, когда час спустя все разошлись после собрания. Он немного подождал, прежде чем направиться в кабинет и открыть потайной ход, ведущий туда, где он спрятал Петтигрю. Он не видел его с тех пор, как поместил туда в начале лета.
Он старался вообще не думать о нем, если быть честным с самим собой.
Питер даже не поднял головы, когда тот вошел в комнату. Сириус схватил деревянный стул, стоявший в углу, развернул его и уселся верхом, не сводя глаз с мужчины, лежащего на кровати. Его волосы казались более растрепанными, в них виднелись проплешины, и он выглядел старым и измученным. Сириус медленно вздохнул, и этот звук заставил его обернуться.
— Сириус? — удивленно прохрипел он.
Сириус кивнул, не сводя с него глаз.
— Кричер говорит, что ты неразговорчивый. Но ты так много ешь, что, очевидно, не хочешь умирать.
Питер просто уставился на него.
— Иногда мне кажется, что да.
— Что еще тебе известно, Пит?
— что?
— Ты слышал меня, — осторожно сказал Сириус. — Ты знаешь больше, чем показываешь. Может быть, это инстинкт самосохранения, ты думаешь, что если поделишься со мной только кусочками, то я позволю тебе прожить дольше. Так ли это?
— Чего ты хочешь от меня?
— Я хочу, чтобы ты поступил правильно хотя бы раз в жизни. Помоги мне. Помоги Гарри. Угощайся сам.
Питер уставился на него и сглотнул.
— Я не знаю, как тебе помочь. Я рассказал тебе все, что знал. — Он поднял глаза, когда Зи появился в дверях. — Тебе нужно подкрепление, боишься, что я нападу?
Зи только шагнула вперед, положив руки на плечи Сириуса.
— Ты собираешься атаковать?
Питер уставился на них обоих.
— Я ничего не знаю.
— А я думаю, что ты знаешь больше, — сказал ему Сириус. — Ты проделал весь этот путь в Хогвартс только для того, чтобы сказать Гарри, что Белла получила особый дар от Волдеморта? Это кажется странным. Почему именно этот момент? Почему этот подарок? Гарри поделился со мной воспоминаниями о той ночи, я знаю, что ты сказал ему о том, что в другой жизни он назвал бы тебя дядей. Мысль о том, что ты сделал с Джеймсом и Лили, не дает тебе покоя, Червехвост?
Питер только моргнул и закрыл глаза.
— Ты рассказал мне о Кате Новак и о ребенке, в которого вселился Волдеморт. Ты рассказал нам о ритуале, который он проводит, но этого было недостаточно.
— Я больше ничего не знаю, — в отчаянии сказал Питер. — Если бы я знал, я бы тебе сказал! — поклялся он.
Сириус кивнул.
— Может быть. Может быть, и нет. Но мой вопрос в том, что я собираюсь с тобой делать? Если ты больше ничего не знаешь, зачем я вообще держу тебя рядом? Я думаю, что, возможно, пришло время вернуть вас от авроров к дементорам. Очевидно, вам больше нечего мне сказать, и поэтому вы мне бесполезны.
Питер побледнел.
— Я кое-что знаю! Я имею в виду, я могу рассказать тебе о других пожирателях смерти, о тех, кого я знаю!
— Больше, чем ты мне уже рассказал? Я знаю о Вудроу, Уэндалле Селвине и Таддеусе Нотте, что еще вам известно? Кто еще стоит за этим?
Питер медленно сглотнул.
— Абраксас Малфой работает с Титусом Эйвери, Лайнусом Лестрейнджем и Уэндаллом Селвином, чтобы сохранить жизнь Темному лорду. Белла тоже помогала, но это было еще до того, как я приехал сюда, так что я не уверен, что это одно и то же.
— Как они поддерживают в нем жизнь?
— Они кормят его частично молоком, частично ядом змеи Нагини, и смешивают это с кровью единорога. Важно, чтобы он постоянно смешивал все это вместе, потому что это должно помочь ему поддерживать силы, когда он вернет себе прежнее тело.
— Как он собирается вернуть себе прежнее тело? — Спросил его Сириус, постукивая пальцами по рукам, лежащим на спинке стула. — Он, по сути, умер тринадцать лет назад. Его тело — прах и разложение, сгнившая плоть и кости.
Питер уставился на него.
— Но его душа не умерла, а это значит, что если он вернет свою душу обратно в тело, то сможет исцелить ее, по большей части. Душа — это то, что дает жизнь телу. Я не думаю, что это будет точно так же, как раньше, но он, кажется, считает, что все будет хорошо.
Сириус кивнул и медленно выдохнул.
— Ты же знаешь, Пит, что мы не можем этого допустить.
— Я не знаю, как ты собираешься это остановить, — признался он.
— Он хочет, чтобы Гарри участвовал в ритуале.
Питер кивнул.
— Он сказал, что это важно, потому что это покажет миру, что даже Мальчик-который-выжил не сможет помешать ему вернуться; что ничто не помешает ему показать, насколько он силен на самом деле.
— В этом он прав, — признал он, когда Зи тихо выдохнул у него за спиной. — А сам ритуал?
Питер покачал головой.
-я не знаю! — поклялся Питер.
— Как он планирует добраться до Гарри? — Он должен знать, насколько хорошо он защищен.
— Да, — осторожно ответил он. — Не знаю как, но я знаю, что он над чем-то работал с Брэксом и Уэндаллом. У них была какая-то идея, но, что бы это ни было, они всегда обсуждали ее за закрытыми дверями.
— А Люциус?
Питер покачал головой.
— Брэкс считает его трусом; утверждает, что его сын на самом деле не мужчина. Он редко бывал рядом, а когда появлялся, казалось, чувствовал себя неловко. Он знает еще меньше, чем я.
Сириус кивнул, вставая и ставя стул обратно в угол.
— Просто, чтобы вы знали, Гарри — самый удивительный ребенок, молодой человек, на самом деле. Он умный и дерзкий, и у него самое большое сердце из всех, кого я когда-либо встречал, даже больше, чем у Лили, если ты можешь себе представить. Он лучший из Джейми и Лили, а ты потерял шанс узнать его, и мне тебя жаль.
— Сириус... Я... я боролся изо всех сил.
Сириус только смотрел на него печальными серыми глазами.
— Нет, не волнуйся, ты этого не сделал.
И он закрыл за собой дверь, снова заперев Питера в хранилище.
Он прислонился спиной к двери, с удивлением обнаружив слезы в своих глазах, и поспешно вытер их, когда она просто обняла его.
— ты в порядке?
— Да, да, — сказал он, целуя ее в макушку. — Я в порядке.
Она только приподняла бровь.
— Мы не позволим ему забрать Гарри. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить его вместе с тобой, ты ведь знаешь это, верно?
Он наклонился и крепко поцеловал ее.
— я знаю.
— Что касается Питера, ты не можешь просто оставить его там на неопределенный срок.
— Конечно, я могу, — сказал он с усмешкой. — Нет, я это знаю. Но пока это работает.
Зи улыбнулась ему и потащила обратно на кухню.
— Я только что разговаривала с Кричером, он сказал, что Винки приспосабливается, но пока не готова принять новую семью. Она по-прежнему считает Крауча своим хозяином и слышать не хочет о том, чтобы принять кого-то другого.
— я знаю. Сейчас она помогает Кричеру с работой, так что, я думаю, это уже что-то. У тебя есть какие-нибудь другие предложения о том, что мы можем для нее сделать?
— Может быть, мы могли бы отправить ее в Хогвартс? Там есть еще эльфы, и они могли бы немного помочь ей справиться?
— Но ты так не думаешь? — спросил он, присаживаясь на скамейку за столом.
Зи покачала головой.
— Я думаю, что пребывание здесь с Кричером пойдет ей на пользу. Возможно, ей потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть, но она здесь с другим эльфом и может помочь.
Он кивнул.
— Я согласен. Думаю, мы дадим ей еще несколько недель, а потом посмотрим, на что она способна.
Зи улыбнулась ему и уселась к нему на колени.
— Я хочу с тобой кое о чем поговорить.
— Да? — спросил он, когда она обвила руками его шею. Он положил одну руку ей на бедро, а другую на ногу, удерживая ее на месте. — О чем?
— Проклятии Империус.
Он приподнял бровь.
— Мне это тоже не нравится, но если Гарри научится справляться с этим, это пойдет ему на пользу в будущем.
— Да, я согласна с этим, даже если мне это не нравится.
— Что тогда?
— Я знаю, что ты уже говорил с Гарри, и я знаю, что ты не хочешь мне об этом рассказывать, но... иногда меня просто поражает, что твои родители делали с тобой...
Сириус наклонил голову и запечатлел на ее губах долгий поцелуй.
— Я в порядке, детка. Это было давно, и разговор с Гарри помог мне. Я рад, что рассказал ему все.
Она играла с волосами у него на затылке.
— Ты удивительный мужчина. Невероятный отец и такой сильный, ты не позволил им сломить себя, ты продолжал бороться, и я так горжусь тобой. — Она поцеловала его. — И я люблю тебя, и мысль о том, что ты беспомощный ребенок, подвергающийся непростительным проклятиям, причиняет мне сильную боль. Я хочу причинить боль человеку, который сделал это с тобой, и знать, что он мертв...
Сириус прижался лбом к ее лбу.
— Ты действительно хочешь знать все, Захира?
Она долго смотрела на него.
— Я продолжаю говорить себе, что это не имеет значения, но это так. Я бы хотела, чтобы твои родители были живы, чтобы я могла причинить им такую же боль, какую они причинили беспомощному ребенку.
Он слегка улыбнулся.
— Я бы заплатил хорошие деньги, чтобы посмотреть, как ты справишься с моей матерью. Он поцеловал ее в нос. Он медленно выдохнул. — Я не знал, насколько все плохо на самом деле, пока не сказал Джейми...
К тому времени, как он закончил, по щекам Зи катились слезы. Она целовала его щеки, нос, лоб.
— Ты этого не заслужил. Ничего из этого.
— Я знаю, — сказал он ей. — Но это защитило моего брата от них, и я бы сделал это снова, если бы это привело к такому результату.
— Спасибо, что рассказал мне. Я знаю, что ты тоже этого не хотел, и я знаю, что это было тяжело и...
— ...Я хотел, — перебил он. — С тех пор, как я рассказал Гарри, что я... теперь ты знаешь все мои секреты.
— Не все, — сказала она с застенчивой улыбкой.
— ой? Чего еще ты не знаешь?
— В том возрасте, в котором ты был, когда потерял девственность.
Он усмехнулся.
— Тринадцать. Она была старше на год и опытнее. Я думал, что это был величайший день в моей жизни.
Она улыбнулась.
— Так оно и было?
— До этого момента, блядь, да, — сказал он с ухмылкой. — Сейчас? Я думаю, что лучшим сексуальным опытом был тот день, когда я признался тебе в любви. Ты... это, блядь, уничтожило меня, и это было потрясающе, но, с другой стороны, ночь после моего первого заседания Визенгамота была такой...... блин, практически в любое время, когда я у тебя во рту, в тебе, с тобой...
