Какой у меня это замок по счету? Да черт его знает, я мысленно расхохотался, рванул дверь на себя и погрузил мизерикорд в шею одного часового. Второму досталось франциской по легкому шлему, разворот и третий эльф получил сталь в горло. Так вот, я осторожно и с трудом опустил тела на пол, скоро количество взятых мною на копье замков, я подошел к следущей двери и прислушался, превысит количество женщин, которые были у меня за всю свою жизнь. "Таран" вышиб дверь и ушастик, который на досуге баловался магией, отправился при помощи "бура" в поля вечной охоты. Правильная мысль, насчет всей своей жизни. Я положил мину рядом с алтарем. Вот бараны! Кто же делает алтарь таким образом? Почему он находится в комнате, которая премыкает к главному залу этого непойми какой конфигурации строения? Нет, все эльфы помешаны на деревяшках, да и Хион через это окно наверняка каждое утро, я рванул дверь подсобного помещения на себя и остановился. Да, каждое утро Хион освещает этот алтарь, который напоен до краев сырой силой Жизни. Никого здесь нет, можно расслабиться.
В каземате нужно было делать алтарь! И устраивать на пути к наму не три круга охраны, а все пять. А почему нет контроля магических проявлений внутри здания, я активировал мину, так и ежу понятно. Стихийная магия нужна для этого, а если конкретнее, то магия Воздуха. Я отправил три щелчка Большому, Третьему и Ривелу. А теперь мне со страшной силой нужно убегать обсюда. Сейчас весь мой отряд стремится как можно плотнее прижаться к земле, выброс силы будет направлен почти вертикально вверх. Я выбежал из главного здания этого комплекса. Даже донжоном это похабство назвать невозможно. Неужели Кенара жила в подобном пентхаусе? Я рухнул на землю. Вовремя. Волна силы Жизни ударила вверх и частично в стороны. Вот это да! Кенара, сейчас все маги Жизни, мать, как мне хреново, отбросили ласты, а остальные, я медленно встал на ноги, не очень хорошо себя чувствуют, если не поставили защиту на полную мощность.
— Бой! — прогремел рев полутора сотен с лишним луженных глоток.
Так, я снова решил вернуться в главный комплекс, благо, что коты, которые не маги, уже пару секунд там хулиганят. Что до остального, так я Шедар, Венир, Четвертый и двадцать семь рейнджеров-магов, не оставят местным злым ушастикам ни одного шанса на выживание. Вру, я не посчитал еще Арну и Риту. Вопрос только в количестве наших потерь.
— Сколько? — поинтересовался я у своих помошников.
— Семеро, — ответил Большой. — Не удивляйся, Далв, в казарме было около четырехсот бойцов. Хорошо еще, что все их защитные амулеты сдохли и мы смогли выдержать первую атаку эльфов, когда зайцы рвались к арсеналу. Хорошие бойцы, но глупые. Ведь с нами было четыре жизнюка, помимо всего прочего, а у них не одного мага. Мы в броне и с нормальным оружием, а у них только рубашки, кинжалы, стилеты и палаши. Мы перекрыли выход из казармы и вход в арсенал, регулярно делали смену уставших и раненых бойцов. Непонятно на что вообще рассчитывали эльфы. Сдались бы, так жили дальше.
— Двое, — поморщился Третий, когда я перевел свой взгляд на него. — Один раз наш строй был на несколько секунд разрезан полностью вооруженными гвардейцами Дома Мечей. Их было под сотню, и они шли на прорыв, а в центре построения находилась вся семья главы меченосцев. Хорошие воины, они знают, как нужно умирать в бою. Погибли все, но не отступили.
С Третьим все ясно. Принцип охотников выжить и вернуться не для него и остальных котов, а бросить на поле боя товарища и убежать, так это вообще выше их понимания. Плохо это. Но есть и хорошая черта у котов. Мои распоряжения не обсуждаются. Сказал удрать с Бароса, так ноги в руки и вперед. Командиру виднее. Так, по улыбке клыкастика видно, что потерь среди них нет, а Рита с Арной внимательно разглядывают тела, которые рейнджеры и коты выносят на травку. Вру, девушки изредка бросают взгляды на две группы пленных, которых охраняют вампиры. Кстати, признать в воинах клана Скалы коренных обитателей пограничья сейчас невозможно. В кои веки на вампирах кольчуги и шлемы. Эта акция только рейнджеров и никого более. Все должны знать именно это иначе воспитательный эффект будет не тот. А наемники-коты, я хмыкнул, никто не скажет, что по воинскому исскуству они уступают моим братьям рейнджерам. Просто у них слегка другая подготовка. Я вот до сих пор не очень люблю бой в пешем строю, хотя знаю его. А Пятый от него фанатеет на пару с Райном. Интересно, а как там у них с заговором против меня любимого? Вроде учения должны были начаться еще позавчера. Ладно, сейчас это не важно, а вот на обратном пути в королевство Санию, я озабочусь вместе с Третьим разработкой методики подготовки котов на полуохотников-полурейнджеров. Пусть не скучают мои вассалы и повышают свое воинское мастерство. В пограничье есть, где применить эти навыки.
— Далв, — окликнул меня Третий, — они пришли в себя.
Я посмотрел на кровавый рассвет, медленно загорающийся над лесом, посмотрел на семь сотен женщин и детей, эльфийского происхождения, коих стерегло два десятка рейнджеров. Я посмотрел на трупы более пяти с половиной сотен воинов и магов Дома Мечей, на мертвую элиту этого клана, которую уже закончили выносить из цитадели. Да, я не ошибся, среди мертвых тел изредка встречались женские и детские трупы. Убьешь одну девушку или ребенка — переживаешь и грызешь себя, а два десятка — так это статистика. И, наконец, я перевел свой взор на маленькую группу ушастых. Отец, два сына, мать и дочь. Я не давал приказа Третьему взять их живыми, но он решил сделать мне подарок. Вернее, коты решили взять их живьем. Перед рейдом я рассказал своим вассалам правду об Андре и Кенаре. Их лица после моего рассказа просто закаменели и, не говоря ни одного слова, коты вернулись в казарму. Я подошел к пока еще правящей и пока живой семье Дома Мечей. Сингар был упакован, как особо опасный маг, остальным просто связали руки и ноги. Теперь попробуем одну новую наработку профа из зерна. Я подлец, но горжусь этим.
— Привет, — я снял шлем и присел на корточки возле главного меченосца. — Я Далв Шутник, мою жену убил твой сыночек. Ты мне написал письмо, в котором описал свое отношение к этому действу. А я ведь хотел по-хорошему, заяц. Как ты думаешь, кролик, что я сделаю с твоей женой и дочкой? Это был первый вопрос. То, что ты и два твоих сына умрете, наверняка не должно вызывать у тебя особого протеста. Вопрос второй. Как именно вы умрете? Слушаю твои предложения, заяц.
— Не позорь мою жену и дочь, — глухо сказал через минуту меченосец. Будь милосерден, Далв, или убей их быстро. Тут полно знатных эльфиек, которые смогут удовлетворить все твои желания и желания твоих воинов. А со мной и моими сыновьями поступай, как хочешь.
Великолепно. Я завел руку за спину и отпальцевал Третьему. Короткая команда номера и три кота заткнули кляпами рты отцу и сыновьям, а потом прижали их к земле.
— Ты согласна на жизнь без позора, — обратился я к матери Сингара, — если мой гнев и гнев гильдии рейнджеров примут на себя те, которых этой ночью мы не слишком убивали? Ведь длинноухие женщины такие красивые, да и после того, как мы с ними натешимся, за них дадут хорошую цену.
— Да, — холодно сказала эльфа, — это их долг.
— А ты? — поинтересовался я у дочери мерзавца и сестры подонка.
— Нет, — с трудом сказала девушка. — Кенара эл Лайнистина могла стать со временем моей подругой. Я чувствую вину перед ней за то, что она была убита моим братом. Я согласна на твой гнев Далв, отпусти одну из них, — девчонка кивнула на пленниц. — Прошу тебя, я заменю ее собой.
Надо же! И в гнилой семейке может оказаться брильянт. Хотя я не знаю второго братца этой эльфы. Может и он нормальный мужик. Хватит. Акция должна быть показательной, мать его! Принц Каросы не учавствовал в развлечении своих дружков с дочерью Крита, но его тоже ликвидировали охотники. Скажи мне кто твой друг и так далее. Узнав утром об этой истории, принц потом только покрывал своих дружков. К черту все. Династия меченосцев, которой уже более семи сотен лет, должна быть уничтожена. Это мой крест и я сам буду нести его. Сам отвечу за все, что делается и делалось по моему приказу. Всю вину я беру на себя, а с Создателем я скоро увижусь и объяснюсь. Наверно.
— Вы все и все слышали? — крикнул я. — Что ты так изумленно смотришь, заяц? — поинтересовался я у главы Дома Мечей. — Все слова, что были произнесены во время нашего общения, слышали все присутствующие здесь рейнджеры и члены твоего Дома. Кстати, ты очень плохо знаешь обычаи нашей гильдии. Мы не насилуем женщин только потому, что у них прелестные мордашки и великолепные тела. Гниль начинает потихоньку проникать в разумного вот с таких вот поступков. Вы на Ритуме плохо знаете то, что было на Сатуме во время Смуты, вы не знаете, кто такие рейнджеры и охотники. Если бы вы так же часто и плотно общались с тварями и слугами Проклятого, как лучшие бойцы севера Сатума, то ты бы никогда не посмел мне сделать подобное предложение. Арита, избавься от гнили.
— С удовольствием, Далв, — зловеще оскалилась волчица. — Они не заслуживают жизни.
Взмах бастарда Арны и голова матери Саианы полетела на землю. Еще три удара меча и из семейки главного меченосца осталась в живых только дочь мерзавца.
— А теперь слушай меня, — я присел на корточки перед девушкой. — Я хочу, чтобы ты жила, но мне нужно преподать урок всем, кто считает, что можно безнаказанно убить жену рейнджера или его самого. Мне нужно отомстить так, чтобы никто и никогда больше так не поступал. Твои предложения? Заметь, нас до сих пор все слышат. Нет, — улыбнулся я, — я не буду помогать тебе уйти к Творцу. Она тоже, — я кивнул на волчицу. — Саиана, есть только один вариант, до него ты сейчас не сможешь додуматься, взволнована чересчур. Я тебе подскажу. Я знаю ваши обычаи благодаря своей жене. Ты согласна стать монахиней ордена святой Ауны, которая должна помогать всем разумным везде, где бы они ни находились? На Ритуме, на Сатуме, где угодно. Ты должна будешь пять лет носить платье послушницы, а потом будешь вольна делать все, что тебе угодно. Принцессой Дома Мечей, после принятия символического пострига, тебе уже не быть никогда. Эльфы ведь не слишком уважают Создателя. Если ты согласишся, то никто из твоих вассалов, именно твоих, ведь больше никого в живых из твоей семьи не осталось, сегодня больше не умрет. Мало того, мы сейчас же поможем всем твоим нуждающимся вассалам магией и эликсирами, ведь часть из них скоро уйдет к Творцу. Ты сама видишь, как они изранены и искалечены, а потом мы уйдем отсюда. Подумай над моим предложением.
— Я согласна, — прошептала через минуту девчонка. — Я клянусь своей честью в этом. Я стану послушницей ордена святой Ауны в течение месяца или умру. Помогите раненым и увечным.
Я посмотрел на Риту. М-да, такой удар ей сложно будет пережить. То Кенара оказалась эльфой, а они просто не успели стать подругами. А теперь она видит в Саиане свое легкое отражение в зеркале. Куда катится жизнь, если егерь с Драконьего хребта сочувствует эльфе и с легким негодованием посматривает на меня? Да, я шантажист, ну и что? Саиана — отличная девчонка. Я уверен, когда она через пять лет вернется домой, то мужчины и женщины клана Мечей будут смотреть на нее, как на дочь Творца. Она пожертвовала своей честью, достоинством и долгом, в понимании эльфов, чтобы спасти своих подданных. Никто и никогда не посмеет сказать Саиане то, что написал в своем письме один мерзавец в отношении Кенары, которая тоже решила пожертвовать всем ради своего Дома. Потом ты все поймешь, Рита, потом. Только Арна полностью разгадала мой замысел с того момента, как я попросил ее избавиться от гнили. Что делать, если волчица так хорошо меня знает?
— А что было потом? — поинтересовался в звенящей тишине Вулкан.
Потом, — усмехнулся я. — Потом было все просто. Мы оказали помощь всем раненым. Это заняло у нас около двух часов. Подошедшие на запах драки эльфы попытались нас уничтожить, наивные, они ведь не знали о наличии у меня тридцати слез Тайи, которые я выдал магам-рейнджерам. Не спрашивай, Вулкан, где я нашел слезы. Да и приходили эльфы мелкими партиями и сразу без разведки бросались в бой. К вечеру, больше не потеряв ни одного воина, мы погрузились на два корабля и отплыли от этого негостеприимного берега. Забыл, мы еще и сожгли резиденцию Дома Мечей дотла. Получился хороший погребальный костер для моих бойцов. Может поэтому эльфы, которые так быстро бежали на выручку тем, кто выжил и кому абсолютно ничего не угрожало, так ярились при виде пламени на полнеба. Кто его знает? — усмехнулся я. — Почему бы нам ни зажечь небольшой костер, коль мы пока не можем уйти, а вражеские разъезды все равно направляются к нам? Кстати, был еще один смешной момент.
— Догбар, мэтр, — с улыбкой начал шептать мне на ухо Корвин, — ждет своих героев. Да-да, мэтр, я не ошибся. Такое дело, которое Вы провернули, именно Вы, мэтр, не спорьте, заставит этих разумных, которые истово ненавидят эльфов, поставить памятник всему Вашему отряду. Далв, я не знаю, сколько у тебя еще имен, мне это безразлично. Я знаю только одно. Восточная цитадель на Баросе, Силуиэн на Ритуме, у Вас ведь наверняка есть еще некоторые дела, в которых Вы выступали под другим именем. Мэтр, я повторю в несколько другой интерпретации свои слова, которые говорил Вам некоторое время назад. Если Вам что-то нужно, то обращайтесь ко мне напрямую. Я даже могу выполнять некоторые Ваши поручения бесплатно, я давно не жил так интересно. Да что я, вся моя команда, наслушавшись разговоров между рейнджерами, готова повеситься на рее от разочарования, что они не видели полыхающий Силуиэн. Зато как мои матросы и даже некоторые мои помошники будут гордо рассказывать в портовых кабаках о том, что они тоже участвовали в этом деле. Вы внесли нас и наши корабли в историю, мэтр. Успеха, удачи я Вам желать не буду, она и так следует за Вами.
Я пожал руку честному контрабандисту, надо же и такое бывает, и спустился по трапу. А что это такое? Что за дела? Я прошел сквозь толпу, вру, через уже сбитый строй котов и рассыпавшиеся за их спинами на боевые тройки и пятерки рейнджеров. Я внимательно посмотрел на наглеца, который имел за своей спиной всего три сотни воинов. Дорогой, если я дам команду, то все здесь заполыхает. Половина Догбара будет разрушена, ненормальный.
— Что тебе нужно, убогий? — ласково спросил я. — Мы просто направляемся к порталу Алых через ваш чудесный город. С бургомистром Догбара и с капитаном стражи города все вопросы давно решены.
— А со мной нет, — ухмыльнулся идиот. — Я полковник корпуса егерей королевства Сания. Мне было интересно узнать о наемниках, которые ночью выходят из портала Алых, грузятся на корабли и исчезают в Восточном океане. На караул! — крикнул он. — Далв, слухи о твоем рейде уже разошлись. Честь имею, рейнджер.
Наш отряд стал проходить между воинами, между егерями королевства Сания. Их глаза горели восторгом и сожалением о том, что полыхающий Силуиэн лично они не видели.
— Все, допрос закончен? — поинтересовался я. — Тогда я изволю покинуть столь благородное общество. Пошли вы все подальше. Я знаю, что допустил несколько ошибок, но не надо на меня так смотреть. Лайдлак, а если ты еще хоть один раз погладишь рукоять своего меча, то я тебя слегка искалечу.
