— Разумное решение, Государыня, — ответил голос. — Мы начнём работы уже завтра. Когда всё будет готово, мы вам сообщим.
В темноте послышался стук копыт по камню, как будто кто-то ехал на лошади по тоннелю. Стук удалился во тьму и через пару минут стих.
— Он что, верхом сюда приезжал? — удивлённо спросила женщина.
— Я не видел, Государыня, — отозвался её спутник. — Но тоннель достаточно высокий.
Вскоре для книг царской библиотеки были построены две подземных камеры, где хранились сундуки, и помещение для книг. Максим Грек, учёный монах, уроженец Эпирского царства, живший в Италии, а затем в России, c 1518 года занимался переводом книг из библиотеки. Он писал, что библиотека царицы Софьи была к тому времени одной из крупнейших библиотек, где ему доводилось бывать.
Московская карьера архитектора Фиораванти закончилась печально. Архитектор попытался тайно вернуться в Италию, но Иван III посадил его в тюрьму, где держал до 1482 года. Все его чертежи и документы были конфискованы. Здоровье пожилого архитектора было подорвано, и в 1485 году Фиораванти умер.
Он был не единственным агентом 'Приората' в Москве, работавшим в этот период. С 1485 года Иван III полностью перестраивал Кремль, заменяя рассыпавшиеся известняковые башни и стены на новые кирпичные. Строительством Кремля руководили архитекторы Марко Руффо, Пьетро Антонио Солари, Антонио Джиларди и несколько позднее, в 1504-1508 годах — Алоизио Ламберти да Монтаньяно.
Джиларди руководил строительством Тайницкой башни, под которой был устроен разветвляющийся тайный ход. Один из двух ходов вёл к Москве-реке, другой выходил за пределы крепости на суше (в современный Александровский сад).
Солари и Марко Руффо совместно проектировали и руководили строительством Грановитой палаты. Также Солари руководил строительством кремлёвских башен — Боровицкой, Константино-Еленинской, Спасской, Никольской, Сенатскую, и Угловой Арсенальной. Солари в Москве также прожил недолго, приехал в 1487 году и умер в мае 1493 года.
Алоизио да Карезано строил стены от дворца до Боровицкой башни, позднее, в 1508-1519 году руководил строительством Троицкой башни, стен и башен со стороны реки Неглинной.
Алоизио Ламберти да Монтаньяно руководил строительством Архангельского собора и проектировал оборонительный Алевизов ров вдоль кремлёвской стены.
-=W=-
1480 год н. э.
Несколько важнейших событий отвлекли внимание наблюдателей от строительства подземных сооружений над северным комплексом. 23 мая 1480 года беспилотный аппарат наблюдателей обнаружил огромный османский флот, приближающийся к острову Родос. На Родосе после потери крепостей в Святой Земле обосновался орден госпитальеров. Родос контролировал один из главных морских путей Османской империи. С него корабли ордена постоянно проводили рейды против турок, нарушая их судоходство.
В распоряжении Великого Магистра Пьера д'Обюссона было пять сотен рыцарей, две-три тысячи пехотинцев и местное ополчение, в общей сумме около семи тысяч человек. Численность османских войск составляла от 15-25 до 70 тысяч, по разным оценкам.
— Османы атакуют башню Святого Николая, защищающую вход в бухту, — Хагения Октогесима Септима передавала новости, наблюдая за битвой с высоты через объективы телекамер БПЛА. — С башни по кораблям госпитальеры стреляют из пушек. Османские воины прыгают с кораблей под огнём и пытаются доплыть до башни. По ним стреляют из длинных луков, арбалетов и аркебуз.
На передаваемом изображении было видно, что основание башни по берегу окружено частоколом, и поверх него атакующих турок поливают греческим огнём огнемётчики, а тех, кто сумел добежать до частокола, рубят мечами при попытке перелезть.
— Всё, — передала Хагения. — Штурм отбит. Османы понесли большие потери. Один их корабль взорвался, остальные очень сильно повреждены пушечным огнём.
Вторую попытку захватить башню турки предприняли в ночное время, с другой стороны.
— Турки подогнали к башне понтоны, — сообщила Хагения. — Из них сделали надёжный настил, по которому пехота может атаковать как по земле. С башни по ним снова стреляют из луков и арбалетов. Понтоны обстреливают из пушек и огнемётов.
Ночной штурм был отбит, также с большими потерями для турок. Башня Святого Николая осталась за госпитальерами. Туркам не удалось войти в гавань и уничтожить флот ордена.
За семьдесят лет владения рыцари ордена очень сильно укрепили Родос. Родосская крепость к 1480 году была самой укреплённой и самой современной крепостью Европы. Стены толщиной в несколько метров, с внешними откосами, невысокие, но очень прочные. Во время осады стены выдерживали удары до тысячи пушечных ядер ежедневно. Бастионы, позволявшие обстреливать подножие стен перекрёстным фланговым огнём. Внутри каменные дома образовывали сплошной лабиринт, кошмар для любой атакующей армии.
После двух поражений при штурме командующий Мессих-паша начал осаду с суши. Ежедневные обстрелы из пушек в течение двух месяцев, с конца мая до конца июля. Минная война — подкопы, чтобы обрушить стену. Лето на Родосе жаркое. В армии осаждающих началась дизентерия из-за антисанитарии, неизбежной в военном лагере того времени. Снабжение большой армии на маленьком острове в течение двух месяцев превратилось в отдельный кошмар.
27 июля туркам удалось обрушить стену возле Итальянской башни и ворваться в Еврейский квартал. Изображение с беспилотника не могло передать в полной мере ярость сражения на узких улочках средневекового города.
— Дерутся все, — передала Хагения. — Рыцари, пехотинцы, ополченцы, вижу даже монахов, взявшихся за оружие.
Великий Магистр Пьер д'Обюссон был ранен пять раз.
— В него попал арбалетный болт, его несколько раз ударили ятаганами и попали брошенным копьём, которое пробило броню на груди, — сообщила Хагения. — Великого Магистра прикрыли своими телами рыцари и унесли в безопасное место.
Пьер д'Обюссон выжил. Штурм продолжался до темноты, но рыцарям и ополченцам удалось выбить турок обратно за стены.
— Госпитальеры не остановились! — передала Хагения. — Они устроили контратаку и захватили лагерь осаждающих у горы святого Стефана. Османы в панике разбежались.
Турки не просто разбежались. Увидеть это с высоты в сумерках наблюдатели не могли, но госпитальерам удалось захватить в турецком лагере все боевые знамёна османов. Ночью горожане сумели восстановить проломанную стену.
Османская армия оказалась деморализована, истощена долгой осадой и болезнями. Десять дней после штурма турки провели в лагере, не предпринимая активных действий. Потом отошли к месту первоначальной высадки. Хагения передала, что они готовят корабли к отплытию.
17 августа османы погрузились на корабли и покинули Родос.
— Эта победа прославила рыцарей на всю Европу, — доложил Вере Фолиум. — Папа даже прислал Великому Магистру д'Обюссону шапку кардинала. Таких почестей от папы ещё не удостаивался ни один из рыцарских орденов.
-=W=-
После переезда сомнаморфа из Константинополя в Москву и активизации 'Приората' на северо-восточном направлении наблюдатели начали получать больше сведений о политической ситуации в Московском княжестве и вокруг него.
— Ситуация у великого князя Ивана Третьего вообще-то далеко не самая благоприятная, — Вере Фолиум обобщил содержание информационных сводок от 'Приората'. — С востока и юго-востока на него давит Большая Орда во главе с ханом Ахматом, с запада Ливонский орден атакует вассальное Псковское княжество, литовский князь Казимир вступил в союз с ханом Ахматом, да ещё и родные братья, князья Борис и Андрей подняли мятеж, из-за того, что Иван не поделился с ними добычей при захвате и присоединении Новгорода. Иван уже девятый год не платит дань Большой Орде, и хан Ахмат с войском отправился выбивать долг. Иван Третий с июня находится в Коломне, а ордынское войско во главе с ханом прошло по правому берегу Оки и переправилось через неё южнее города Калуга, чтобы атаковать Московское княжество с литовской территории. Граница Московского княжества и Великого княжества Литовского проходит по реке Угре, притоку Оки, впадающей в Оку с северо-запада, — куратор проекта 'Морф' вывел на экран карту. — Хан Ахмат собрал действительно большое войско, есть информация, что татары выгребли все резервы.
Вентус подошёл к карте и долго стоял, глядя на неё и что-то прикидывая.
— Если татары или литовцы двинут войска к Москве, они могут быть там через несколько дней, — наконец, сказал он. — А оно нам надо? Ну, допустим, гермозатворы мы закроем, и хрен они их выбьют, даже если и найдут. Входы в комплекс замаскированы. Но если эти начнут шариться в поисках добычи и жечь город, могут случайно найти вентиляционные шахты комплекса. Внутрь не пролезут, но рассекретят само его наличие. В общем так, — он повернулся к Вере Фолиуму. — Через 'Приорат' Ивану намекните: 'лучшая война — та, которая не началась.' Лето заканчивается. Татары коней кормят травой на выпасе. Поэтому их армия должна постоянно двигаться с места на место. Сами они чем питаются?
— Гонят огромное стадо баранов следом за войском, — ответил куратор проекта 'Морф'.
— Вот, — Вентус удовлетворённо ухмыльнулся. — Этих баранов тоже кормить надо. А теперь прикинь, если Ивану удастся задержать татар в одном месте хотя бы недели на две-три, лучше на месяц. Что они и их скотина жрать будут? Ну, это Иван, положим, и сам знает. А вот что он может и не знать — это что хан Ахмат по мобилизации собрал все резервы, и в тылу у него почти никакой защиты не осталось. Пусть сомнаморф через посредников передаст Ивану сокращённый рассказ о походе нашего легиона по Волге, Оке, Москва-реке и Западной Двине. Под большим секретом. Про комплекс, разумеется, ни слова. Пусть соврёт, что это была глубокая разведка, результатами которой воспользоваться, в итоге, не удалось из-за развала Западной Римской империи. Проверить Иван всё равно не сможет, за давностью событий. Пусть пошлёт отряд надёжных воинов на кораблях по рекам и ударит по столице Орды.
— Понял, передадим, — Вере Фолиум тоже понимающе ухмыльнулся. Вентус редко разрешал вмешиваться в события, но уж если разрешал, то с максимальной эффективностью.
30 сентября Иван III вернулся в Москву. Великую княгиню Софью он отправил в безопасное место, на Белоозеро. Перед лицом общей опасности его братья Борис и Андрей прислали послов с сообщением о прекращении мятежа. Бояре поддержали решение князя, и уже 3 октября Иван III отправил войско с приказом занять берег реки Угры.
— Русское войско растянулось вдоль реки почти на одиннадцать лиг (60 км), — доложила наблюдатель Валления Септагинта Квинта. — С восьмого октября татары несколько дней подряд пытались форсировать реку, но их попытки были отбиты огнём артиллерии. В итоге татары отошли от реки и встали лагерем. Русские войска тоже стоят напротив. Любую попытку переправы русские давят артиллерийским огнём. Похоже, Ридольфо Фиораванти изрядно улучшил им литейное производство — такого количества пушек мы у них ещё не видели.
Как и предсказывал Вентус, вынужденные стоять на одном месте татары быстро остались без корма для лошадей и овец. Окрестности они разорили, но дальше продвигаться в поисках еды не могли. Представление о гигиене у татар, привыкших к кочевому образу жизни, было весьма условное. В лагере началась дизентерия.
Тем временем русский экспедиционный отряд под командованием князя Василия Ноздроватого-Звенигородского на лодках прошёл по Оке и Волге до самых низовий и разгромил Новый Сарай — столицу Большой Орды, оставшуюся почти без защиты после мобилизации.
— Так, — узнав об этом, Вентус обрадованно ухмыльнулся. — Посмотрим, как отреагирует хан.
28 октября, учитывая наступление холодов, Иван III отвёл войско от берега Угры, рассчитывая дать сражение у Боровска. Хан Ахмат получил сообщение о диверсионном отряде, напавшем на его столицу, и преследовать русское войско не решился. В первых числах ноября татарское войско отошло от реки, а 11 ноября хан принял решение вернуться в Орду. На обратном пути татары разграбили двенадцать принадлежавших тогда литовцам городов, в отместку королю Казимиру, который отказался предоставить военную помощь.
— Фактически это означает конец подчинения русских княжеств власти Орды, — заключила Веста Трицесима Секунда. — Причём эта победа была завоёвана с минимальными потерями. Мы присутствуем при историческом моменте, коллеги.
-=W=-
1492 год н. э.
О подготовке к экспедиции через океан наблюдатели узнали заблаговременно.
'Некий генузец по имени Кристофоро Коломбо, именуемый в Кастилии Кристобаль Колон, просил короля Фердинанда и королеву Изабеллу снарядить экспедицию для поиска западного пути в Индию, — написал в рапорте сомнаморф. — Но Коломбо получил отказ из-за своих непомерных притязаний, так как пожелал стать вице-королём всех открытых земель.
С 1476 года упомянутый Коломбо около 9 лет жил в Португалии, где встречался с рыцарями и капитанами кораблей ордена Христа, а также совершил плавания в Англию, Ирландию и Исландию. В Исландии он мог услышать рассказы о землях Страны Заката (условное название западного континента, использовавшееся тамплиерами и португальским орденом Христа). Я уж не стал рассказывать ему об Эйрике Рыжем и Лейфе Эйрикссоне, о плавании трёх тамплиерских кораблей в 1307 году, о походах на запад капитанов ордена Христа, о плавании сэра Генри Синклера из Шотландии в 1398 году. Ну, чисто чтобы не сильно его расстраивать.'
Колумб не оставил своих попыток и зашёл с другого фланга — через королеву Изабеллу, пообещав ей, в случае успеха, возможность атаковать Османскую империю с востока.
'Идея вновь освободить Гроб Господень настолько захватила набожную королеву, — сообщил сомнаморф, — что она вознамерилась продать свои драгоценности, чтобы снарядить экспедицию. В итоге договорились, что Коломбо снарядит один корабль на собственные средства. Проблема в том, что денег у него нет и не предвидится.'
Колумба выручил капитан Мартин Алонсо Пинсон, он отправился с ним в экспедицию на своём корабле 'Пинта', а Колумбу одолжил денег, чтобы нанять небольшой кораблик 'Санта Клара', который вошёл в историю как 'Нинья', по имени его владельца Хуана Ниньо. Владельцем и капитаном флагманской каракки 'Санта-Мария' был Хуан де ла Коса. Всего в экспедиции участвовало сто человек.
'Экспедиция отправилась из порта Палос-де-ла-Фронтера 3 августа', — сообщил сомнаморф.
Вентус распорядился проследить за кораблями. Фулгур отправила дирижабль для сопровождения, но непосредственно присматривали за кораблями сами наблюдатели. Им легче было следить с большого расстояния, на дальней дистанции они были неотличимы от птиц, тогда как дирижабль держался на горизонте.
— Видим корабли Коломбо, идут курсом на запад, — сообщил наблюдатель Югланс Септагинтум Квартус. — На парусах кораблей огромные красные кресты с раздвоенными концами — знак португальского ордена Христа.
— А вот это интересно, — заметил Вентус. — Коломбо — итальянец, из Генуи. Экспедицию снаряжали в Испании. Капитаны и владельцы кораблей — испанцы. Корабли вышли из испанского порта. Ну, и с чего бы им идти под знаками португальского ордена?
