-У тебя усталый вид Икари-кун — заметила Рэй.
-Наверное... Сегодня был тяжелый день... — согласился Синдзи.
Взглянув на часы он прикинул что пора бы и о ужине подумать. Сам он есть не смог бы даже при желании, забег по лабораторному комплексу серьезно отбил ему аппетит и даже истощение организма не могло его заставить думать о еде, по крайней мере пока. С другой стороны нужно помнить и о других.
— Рэй, тебе чего-нибудь приготовить, или ты еще неголодна? — осведомился он.
-Нет, я пока потерплю до приезда капитана Кацураги — последовал ответ.
-Точно? — переспросил Синдзи.
Рэй кивнула в ответ и пошла в свою новую комнату. Синдзи проводил ее взглядом и отвесил себе оплеуху, голова вроде прояснилась. Сняв сапоги, он пошел в коморку.
"Если хочешь взбодрится, выпей кофе. Стимуляторы могут давать сильный побочный эффект при частом применении" предупредил Фобос.
-Я шмот сдать иду — брякнул в ответ Син набирая код.
Войдя он сразу расстегнул плащ и принялся возится с перевязью. Вскоре к плащу присоединились перчатки, ножны, винтовка, кольчуга и мешок со шлемом. Осмотрев свою разодранную рубаху Синдзи и ее бросил в кучу, после чего стал обследовать комнату на предмет одежды, но безуспешно. "Ну, это же запас на случай войны, а не на все случаи жизни" пожал он плечами и отправился в душ, надеясь потом сыскать что-то у Шрамова, того все равно еще долг не будет, а если Синдзи одолжит какую-то футболку, в предстирочном состоянии, то беды не будет. С такими мыслями Син потащил себя в душ.
* * *
Прибытие первых кораблей с беженцами привело к панике в городе. Громадины размером с большой океанический лайнер садились прямо на окраинах города, их тут же окружали заслоны сил безопасности NERV и солдаты АСМ. Рядом садились медицинские транспорты Альянса и забирали наиболее тяжело раненых, прочих забирали медики NERV и городская скорая помощь. Техники на время переквалифицировались в работников социальной службы и провожали здоровых в геофронт для временного размещения и прохождения карантина. Полиция старалась отогнать зевак, но Айдо Кенске все же просочился между них вместе со своей камерой и отснял довольно интересные кадры.
Теперь, возвращаясь домой, он размышлял что с ними делать. Он был абсолютно уверен в том что он видел. Хоть он и не был на настоящей войне, но он видел записи из лагерей беженцев и знал международные правила приема оных. Плюс ко всему он успел отснять как медики забирали раненых и изувеченных, причем среди всей прилетевшей братии было очень много не людей. Памятуя о вчерашних учениях и о сегодняшних событиях он заключил что блицкриг АСМ прошел не слишком гладко. И это его заключение ему совсем не понравилось. Он решил как следует разузнать все завтра у Синдзи или у Серафим. А пока нужно было забросит видео на компьютер и добавить к главной видеотеке.
Тодзи же узнал о прибытии гостей несколько иным способом. Он был у сестры в больнице когда появились корабли. Самих кораблей он не видел, но гул их двигателей он ни с чем не спутал, еще утром он был свидетелем полетов крейсеров и звук работы их двигателей намертво врезался в его память. Но он решил что команда просто немного промахнулась при посадке и продолжил рассказывать сестре о своих вчерашних приключениях. Однако позже к ним в палату вошла медсестра и попросила уйти.
-Что-то не так, Чизу-сан? — спросил Тодзи.
-NERV арендовал все свободные палаты для раненых с кораблей Альянса. Их доставляют сюда в обстановке строгой секретности. Все посетители и посторонние должны покинуть больницу до прибытия раненых — ответила медсестра.
-Ну раз так... Тогда до завтра — пожал плечами Тодзи.
-Госпиталь закрывается на двадцать один день на карантин, приказ NERV, Судзухара-сан — произнесла медсестра и пошла по палатам дальше.
Тодзи кивнул и направился к выходу. По дороге он прикидывал как ему попасть в больницу минуя карантин. Но когда он вышел и увидел полицейское оцепление, то решил что единственный способ попасть внутрь, это проводник или пропуск. И тут он вспомнил о комплекте униформы, который он отдал Кенске для своего душевного спокойствия. Раз корабли АСМ, то и их форма прокатит. Ведомый такими мыслями он направился домой к Кенске.
Хикари Хораки тоже видела прибытие кораблей, один сел меньше чем в полуквартале от ее дома. И хоть пути в геофронт были в противоположном направлении от ее дома, но ее тоже не обошел стороной контакт с событием. Примерно через пол часа после посадки в ее комнату через окно забралась черная кошка. Спрыгнув на пол она стала обнюхивать углы комнаты и прислушиваться. Хикари с недоумением смотрела на кошку несколько минут, затем она решила было поймать ее и погладить, но тут над кошкой выросла сфера зеленого цвета и полностью накрыла ее, после чего сфера стала стремительно расти. Выросши до человеческих размеров она потускнела и развеялась туманом, на месте кошки стояла Мэлис в мундире цвета хаки и темно-зеленом плаще застегнутом у горла брошью в форме дубового листа выполненной из изумрудов.
-Хикари Хораки, староста 2-Е класса? — спросила она глядя на девушку.
Хикари спешно закивала.
-Я Мэлис Шейв, капитан паладин, командующая местным корпусом сил Альянса Свободных Миров. Будем знакомы? — с улыбкой произнесла Мэлис и протянула Хикари руку.
-П-приятно познакомится с вами Шэйв-сан — ответила Хикари и нерешительно пожала протянутую руку.
-Можно просто Мэлис и смелее Хикари, я не кусаюсь — с усмешкой произнесла эльфийка.
Решив что собеседница в хорошем настроении Хикари немного расслабилась. Да гостья была однозначно необычной, но она не выглядела опасной и пока нравилась Хикари.
-Что ж, мы познакомились, можно перейти к делу. Но для начала я хотела бы спросить у тебя, ты умеешь хранить тайны?
-Да.
-Честно?
-Конечно.
-Это хорошо. Я хочу попросить тебя о помощи в одном предприятии, но об этом ни кто не должен знать, кроме тех кто будет работать с тобой.
Лицо у Хикари вытянулось, а глаза расширились. В ее воображении уже разгорались шпионские страсти.
-В тех кораблях, что сейчас садятся у города, прилетают беженцы из другого мира, мы договорились о том что их разместят в Токио-3, но не сразу. Сначала они должны пройти карантин, но потом они будут жить в городе на поверхности. Так как среди них есть дети, то они потом пойдут в школы Токио-3. Смекаешь в чем проблема?
Хикари отрицательно покачала головой. Да разные культуры, да небольшие сложности с общением, но это по ее мнению не было проблемой.
Мэлис решила объяснить доходчивее:
-Далеко не все беженцы люди. Среди них есть эльфы, дворфы, дриады, полурослики, даже пара дроу затесалась. Ты ведь испугалась меня, когда я появилась, не так ли? А теперь представь что произойдет в школах при появлении новых учеников?
Новая картина вырисовалась в сознании Хикари, она ей совсем не понравилась.
-Для того чтобы избежать максимального количества казусов, мы решили привлечь старост классов, где будут учится "новенькие", к их адаптации. Нужно будет рассказать им об этом мире, стране, о ее культуре и элементарных правилах поведения в школах и обществе. Также старосты будут присматривать за терпимостью и общей стабильностью класса после перевода новичков — подытожила Мэлис.
-То есть, вы хотите чтобы я стала их сэмпаем? — решила уточнить Хикари.
-Ну, наверное...
-Хорошо, я согласна. Когда и где будут проходить занятия?
-В геофронте. Я бы советовала начинать сразу после занятий в школе — Произнесла Мэлис и быстро дважды щелкнула пальцами.
В окно комнаты влетело маленькое светящееся существо похожее на маленького человечка с крыльями бабочки. Оно село на плече Мэлис и приветливо помахало ручкой.
-Знакомься, это Фрэар, он сильф. Он будет тебе помогать, когда будешь идти к своим студентам, просто отправь его вперед себя, он их соберет до твоего прихода, также он переводчик — произнесла Мэлис пересаживая Фрэара со своего плеча на плече Хикари, — Его можешь видеть только ты, сильные иные и те кому он решится покзатся.
Сильф слетел с плеча прибалдевшей старосты и описав вокруг нее пару кругов сел обратно, но ближе к уху. Хикари показалось что когда вокруг нее летал сильф, она ощутила легкий бриз дувший ей в лицо.
-Вижу что вы сработаетесь. Вот пропуск в геофронт — все также улыбаясь произнесла Мэлис и передала Хораки пластиковую карту с ее фотографией и общей информацией, — Занятия мы начнем завтра к вечеру, тогда должны прибыть все дети школьного возраста. Да и еще одно. Один из дроу будет в твоем классе, не упускай его из виду, пока она не освоится.
-Думаете могут возникнуть проблемы?
-Ну, раса дроу по большому счету являются естественными противниками эльфийских рас, про них говорят много чего дурного и это породило некоторые предрассудки. Но эти дети были воспитаны среди моих сородичей и не являются такими же злобными и подлыми созданиями как их предки — пояснила Мэлис.
-Тогда зачем вы хотите поместить их в мой класс? — не поняла Хикари.
-Потому что с тобой учатся Серафим и Аянами, и туда захаживает мой подчиненный Икари Синдзи. Да и Айда с Судзухарой могут помочь — пояснила Мэлис.
Хикари переварила полученную информацию и кивнула, мол поняла. Мэлис снова улыбнулась ей и села на подоконник, еще раз оглядев комнату, она вышла в окно и исчезла в земляном вихре на газоне перед домом. В месте где она исчезла появилась декоративная клумба из камней, цветов и высоких трав. Хикари смотрела в окно и удивленно хлопала глазами, сильф на ее плече мелко махал крылышками создавая тихий звон, похожий на звон бубенчика. Хикари посмотрела на своего нового друга и пожав плечами вернулась к урокам, которые она делала до прихода Мэлис. На душе было светло и радостно, она давно хотела стать учителем или хотя бы попробовать себя в этом деле, а тут такой шанс! Ну как не воспользоваться?
* * *
Домой Мисато вернулась где-то к пол десятого, теперь она ясно поняла причину по которой Синдзи не любил обследования у Акаги. Войдя в квартиру она обнаружила пару чужих сапог в прихожей, сначала она решила что это Шрамова, но заметив что они заляпаны далеко не дорожной грязью, сразу сообразила кто их хозяин. Она хотела войти и поздравить вернувшегося солдата с возвращением и поддержать его морально, если понадобится. Но увидев что свет в гостиной выключен и там горит только настольная лампа, сочла за лучшее не шуметь и разузнать все по тихому. Разувшись и войдя в комнату она обнаружила спавшего на диване Сина, укрытого пледом и подложившего под голову кулак вместо подушки, и Рэй сидящую на подушке опершись о диван и читавшую книгу в свете настольной лампы. Увидев капитана Рэй жестом указала ей не шуметь и подойти. Мисато так и сделала.
-Лапша и еда в микроволновке — тихо произнесла Рэй и вернулась к книге.
-А ты уже ела? — осведомилась Кацураги.
Рэй утвердительно кивнула.
-Может спать пойдешь?
-Я тут спать буду.
-Почему? — удивленно склонила голову на бок Мисато.
-Иначе Икари-кун не сможет выспаться — пояснила Рэй.
-Так, а вот отсюда по подробней — потребовала Мисато и села рядом с ней.
Рэй отложила в сторону книгу и стала формулировать ответ.
-Мы пришли домой. Я отправилась в свою комнату и занялась уроками, Икари-кун сначала сходил куда-то к инструктору в комнату, а затем в душ. Потом он приготовил ужин и позвал меня, настояв на том чтоб я поела пока горячее. После ужина он прошел в гостиную и рухнул на диван. Около часа назад я услышала как он ворочается, бормочет во сне и часто дышит, видимо ему снился плохой сон, но когда я подошла он успокоился. Методом эксперимента я установила что он спокоен когда я рядом — доложила Рэй.
Мисато посмотрела сначала на спящего Синдзи, потом на серьезную Рэй и махнув рукой произнесла:
-Ладно, сегодня разрешаю, но возьми тогда мой футон.
-А вы на чем спать будите?
-Когда я училась в колледже, то научилась засыпать на любой горизонтальной поверхности — отмахнулась Мисато.
Рэй кивнула и быстро скрылась в комнате капитана, Мисато решила в свою очередь понаблюдать за спящим. Минуты две все было спокойно, а затем Син с хрустом сжал кулаки и пробормотал какую-то тарабарщину, выражение его лица сменилось со спокойного на напряженное. Может Мисато увидела бы еще что-то, но тут вернулась Рэй с футоном и парень стал потихоньку успокаиваться.
-Так, пойду ка я поем и тоже на боковую — произнесла Мисато и ушла на кухню.
После скоростного ужина Мисато залила все парой пива и сев напротив своего пингвина и стала играть с ним в "ладушки". Сегодня был действительно плохой день и, как она смогла убедится в штабе, не у нее одной. Помимо того что научный отдел стал настоящим лабиринтом смерти, так еще и волнения в городе из-за прилета "гостей". Когда Мисато уезжала, то устраивали уже вторую партию потерпевших, насколько она знала в этой группе раненых почти не было, зато там было много детей. Ее несколько выбило из колеи то что у всех новоприбывших были обручи похожие на нейроинтерфейсы для Ев, но когда она спросила, то оказалось что это устройства перевода/обучения. "Когда снимут карантин страну захлестнет такая волна дури, ксенофобии и расизма, что я даже боюсь себе это представить" думала Мисато, но тут же попыталась себя взбодрить "Токио-3 режимный объект как ни как, журналюги тут гости редкие, а четыре оборонительные базы АСМ отпугивают большинство туристов. Как-то утрясем вопрос". Правда еще оставался вопрос с ООН, но это уже была не ее забота. Наигравшись с Пэн-Пэном она заправилась еще одной баночкой пивка и отправилась смотреть сны, хотя и понимала что не увидит этой ночью ничего приятного.
* * *
А тем временем в Сентароне силы вновь пришли в движение. С находившегося на орбите "Сурового воздаяния" засекли группировку войск Кланов, движущуюся к охраняемому периметру. Гулый, у которого на корабле еще остались и десантники и истребители, решил размяться на планете. Сейчас четыре челнока и восемь "ястребов" спускались сквозь атмосферу с намереньем перехватить вторженцев. Для этого дела Гулый решил задействовать один из своих абордажных отрядов, в него входили "разумные" дворфские берсерки, которых он сам обучал и муштровал, в результате вышло так будто у бородачей в черепушке был переключатель. Щелк, и перед вами разъяренный маленький танк сметающий все на своем пути и рвущий врагов на тряпки. Щелк, и перед вами веселый малый из машинного отделения, профи знающий свое дело, или еще кто, но здраво мыслящий. Кроме них в челноках была смешанная стрелковая команда состоящая из эльфов и людей. Эти восемьдесят бойцов вознамерились противостоять отряду из двухсот хорошо вооруженных людей и дюжины исполинов, десяти метровых человекоподобных существ очень похожих на людей, но без царя в голове. Однако недостаток мозгов они с лихвой компенсировали крепостью костей и огромной физической силой.
Пройдя плотные слои атмосферы, челноки и эскорт снизились до минимальной высоты и стали искать место для засады.
