Разыскивать неуловимого аспиранта в кофейнях отправился Диньяр. А неженатому Леске пришлось пойти в ближайший дом с девочками. Правда, магистры не сильно надеялись, что поймают Роана, но не ловить не могли. Ибо чувствали вину и ответственность.
Диньяру в кофейнях почему-то были не рады. На него смотрели с подозрением и недоверием, на вопросы отвечали неохотно и, как магистр подозревал, врали. В итоге, единственное, что он смог выяснить, это то, что если Роан и был в тех кофейнях, то не сегодня. К сожалению, кофеен в городе было еще много, и Диньяр храбро решил обойти их все. Упрямста ему было не занимать.
Леске, наоборот, в доме, в который он зашел, обрадовались чересчур сильно. Девушки облепили его со всех сторон и стали радостно щебетать. Складывалось впечатление, что он первый их клиент за несколько дней. Пока магистр пытался задавать вопросы и отбиться от повисавших на плечах девиц, его оттерли от двери и дружно затолкали в какой-то чулан. Собственно, от вида сохнувшей на швабре рваной тряпки Леска пришел в себя, вспомнил, что является не самым плохим магом и разозлился.
Дверь вылетела от пинка и так грохнула по лестнице, что со стены картина упала. Наверное, он переборщил с усилением удара. Девицы, не успевшие далеко отойти, стали визжать и бестолково носиться туда-сюда. Потом вообще появился странный мужик с резанным лицом и со здоровенным тесаком в руках. Его пришлось угомонить, подвесив к потолку на силовых петлях. Девицы все так же орали. В голове у магистра начала пульсировать боль. И только после этого появилась хозяйка веселого дома и, наконец, объяснила, что происходит. Оказалось, пойманный магистром мужик от кого-то скрывался под юбкой у сестры. А Леску приняли за кого-то нанятого для его поимки. Зато Роана в этом доме давно не видели, хотя он и хороший мальчик.
Из веселого дома магистр вырвался с трудом. Ему хотели во что бы то ни стало компенсировать моральный ущерб.
Оглянувшись на покинутое заведение, Леска понял, почему никогда в подобные места не ходил и почему не станет этого делать впредь. А Роан сам найдется, как-нибудь. Он хоть и хороший мальчик, но достаточно большой.
Роан в то же время даже не подозревал, что его ищут. Он и сам занимался поисками. Бродил по саду у школы, заглядывал за деревья и под кусты и призывал запропастившуюся Привратницу. Ему нужно было срочно задать пришедший в голову вопрос. Возможно, дурацкий вопрос, но он почему-то казался Роану важным.
— Да здесь я, здесь, — в конце концов отозвалась призрачная дева.
— О! — воскликнул Роан и попытался ее обнять. Руки поймали пустоту, и парень расстроенно вздохнул. — Милая девушка, почему ты стала мне помогать? Ты сама меня нашла и решила помочь? Почему? Должна быть причина, я это сейчас понял.
Привратница улыбнулась.
— Ты мне напомнил одного молодого человека. Ты на него очень похож. Не внешне. Похож вот здесь и здесь.
Девушка невесомо прикоснулась ко лбу Роана, а потом к груди слева.
— Очень, очень похож. Жаль, что он уже не помнит, что был таким. Если бы помнил, наверное, не натворил бы всех тех глупостей. Нехорошо, когда разум и чувства застилает гордыня и самоуверенность. Да, нехорошо. А он даже не пожалел ни разу, хотя опять же успел с тех пор измениться, в третий раз.
— И что? — спросил Роан.
— Постарайся не попасть в эту ловушку.
— В какую?
— В ту, в которую попадают умные и сильные, особенно, когда их начинают боготворить. Они становятся нетерпимы к чужим слабостям и нескоро понимают, что слабости есть у всех, даже у них самих.
— Ага, — сказал Роан. — Привратница, кого я тебе напомнил?
— Его, — выдохнула призрачная дева, рассмеялась и исчезла.
— Ага, спасибо за исчерпывающий ответ, — пробормотал Роан.
Если честно, ему очень хотелось посмотреть на человека, который был в молодости на него похож. Посмотреть, во что он превратился, и попытаться выяснить что-то о совершенных глупостях. Интересно ведь, да и учиться лучше на чужих ошибках.
Да и жажда деятельности, охватившая Роана в "Одноухом зайце", никуда так и не делась.
Оглянувшись и многозначительно хмыкнув, Роан побрел по тропинке, не думая о том, куда она его приведет. День был хороший, солнечный. В голову лезли разные идеи, и изредка хотелось найти магистра Леску и посоветоваться с ним. Кажется, именно для этого и нужны руководители.
Роан еще раз хмыкнул и задумался о роли руководителя в учебном процессе. По всему выходило, что его роль в этом невелика, чаще всего он вообще ограничивается критикой. А уж дождаться от него хорошего совета... это или нужно набраться терпения, или сотворить что-то совсем уж несусветное, чтобы Леска спокойно не мог смотреть на это творение. Правда, настолько портачить у Роана выходило редко. Вот и получалось, что советовать руководитель не спешил.
Дойдя до яблони, наклоненной в сторону от тропы, Роан стал думать о том, стихия это с деревом сотворила или безумные студентусы постарались? Потом кто-то подпер дерево парой толстых досок, чтобы окончательно не упало, но расти ему в таком положении наверняка неудобно.
Хмыкнув и почесав затылок, молодой маг обхватил яблоню руками и попытался ее выровнять. Сначала с помощью грубой физической силы, а потом, осознав, что сильно эту силу переоценил, начал потихоньку толкать левитацией. Дерево дрожало и скрипело, но поддавалось усилиям. Роан еще немного потолкал, отошел на шаг, оценив свою работу и, решив, что такой небольшой наклон уже неплох, на всякий случай опять подпер яблоню досками. После чего с чувством выполненного долга пошел дальше.
Его опять тянуло на подвиги. Это Роан осознал через три шага. И поставленной почти прямо яблони для этой тяги оказалось недостаточно. Поэтому он стал оглядываться в поисках того, чему еще можнео помочь.
А потом, как назло, справа завизжала женщина и тяга к подвигам пнула мага в ту сторону. Роан продрался сквозь кустарники, рухнул, споткнувшись о низкий заборчик и, к своему неимоверному удивлению увидел зомби. Свеженького такого, воняющего мертвечиной и лавандой, то есть сотворенного по всем правилам.
Зомби стоял себе, покачиваясь из стороны в сторону, и никого не трогал. Перед ним стояла пухленькая девица в форме кухонных работников и не переставая орала. Противно орала, раздражающе. И Роан сделал то, что мог, для того чтобы ее угомонить — врезал по зомби воздушным кулаком, превратив его в вонючую кучку из обломков костей и гнилого мяса.
Девица почему-то не оценила — заорала еще противнее и шлепнулась в обморок.
Стоило затихнуть ее визгу, как из незамеченной Роаном раньше двери, ведущей под землю, выскочил один из едва знакомых Роану молодых преподавателей и тоже стал орать, матом. Видимо, зомби был чем-то ему дорог.
После молодого мага из того же подземелья степенно вышел магистр Ольшан. Полюбовался вонючей кучкой, покачал головой и поцокал языком.
— Я же говорил, что надо было их размещать по клеткам ночью, раз уж боялись, что предупрежденные детки набегут смотреть на чудищ, — сказал задумчиво. — А так и девушку напугали, и экспоната лишились.
Роан магистру улыбнулся и присел рядом с обморочной девицей. Почему-то его потянуло подумать о музеях и странных экспонатах.
Магистр Олий сидел за столом и нервно барабанил пальцами по столешнице. Попутно он переводил тяжелый взгляд с одного члена Совета Школы на другого. Уважаемые магистры и местрессы стыдливо опускали глаза и вежливо улыбались. Один Варну сидел с каменной физиономией, вины за собой не помнил и не ощущал, и решать чужие пробемы явно не собирался. О чем мог бы сказать и прямо, если бы у него спросили.
— Так, — сказал Олий.
Паний почему-то дернулся и побледнел. Но и он, скорее всего, из-за похмелья.
— Так, — повторил Олий. — Начнем с меньшей из наших проблем. Глава лекарского крыла подтвердил, что у него пропало лекарство, найденное в крови аспиранта магистра Лески. Это же лекарство оказалось в остатках воды в кувшине. Так что причина неадекватного поведения молодого человека выяснена. Теперь меня интересует другое — как лекарство попало в воду и для чего его туда добавили? Ну, признавайтесь, уважаемые.
Уважаемые отвечать не спешили и начала переглядываться.
— Ладно, удивлю вас еще раз, — сказал Олий, убедившись, что признаваться никто не спешит. — Я знаю, кто это сделал. Привратница не пожелала выдавать глупого студентуса, который всего лишь хотел пошутить. Но имена магистров, которые не могли не осознавать, что делают, она скрывать не стала.
— Мы просто хотели расспросить мальчика о родителях, — скорбно признался Диньяр и улыбнулся, как добрый дядечка того самого мальчика. — А он ушел.
— Вы просто были двумя нетрезвыми иди... — начал обличающую речь Паний, но сразу же замолчал, получив тычок локтем в бок. Совет точно не место для выяснения отношений.
— Так, — опять заговорил Олий. — Виноватых мы нашли. Заодно нашли тех людей, которые с удовольствием возьмут на себя занятия в виварии. Теоретические пока. Подозреваю, что практику лучше всего проведет пострадавший аспирант, но у него опыта преподавания мало.
— Он их всех уничтожит, — задумчиво сказал магистр Варну, не уточняя студентусов или немертвых. — У него талант к уничтожению.
Олий вздохнул, пытаясь собраться с мыслями. Заседал совет уже четвертый вечер подряд, но решение возникших проблем так и не было найдено. Наверное потому, что приемлемого решения не было в принципе. Приемлемого для школы и педагогов. Неожиданно пришедший указ поломал все выверенные планы и внес такую сумятицу, какую не вносили даже войны. Впрочем, очень похоже, что кто-то испугался именно войны, причем не с людьми, а с Черными Горами, а это наверняка похуже будет. И лучше бы его не было.
Составлять расписание никто пока даже не пытался, потому что в него физически не помещались предметы вдруг ставшие обязательными для изучения. А резать часы старых предметов ради новых, было бы той еще глупостью. Студентусы обязаны знать основы. Куда без них?
Немертвых для вивария стали доставлять через день после пришедшего указа, не интересуясь тем, насколько школа готова их принять. Хорошо хоть слабеньких присылали и не требовали создавать их на месте. А вот то, что рано или поздно в школу привезут настоящее умертвие — откровенно пугало. Тут же дети. Куча любопытных детей, и кто-то рано или поздно обязательно влезет туда, куда не следует. И если от медлительных, заклятых на подчинение зомби сбежать еще сможет, то от умертвия вряд ли.
То, что преподавателям придется переписывать планы с учетом дополнительных занятий неожиданно ставших обязательными — напрягало. Студентусы обязательно взвоют и станут протестовать, каждый, как горазд. Это до указа самым страшным нарушением было зелье, подлитое на маскараде, а самым злостным — очистительный аппарат зельеваров, переделанный в самогонный. А вот после этого указа все станет хуже. И заваленных экзаменов будет больше. И любителей пересдавать по десять раз. В общем, многомудрые королевские советники наверняка желали чего-то хорошего, но на самом деле из этого нововведения получится больше проблем, чем пользы.
Хоть бери и отменяй какие-то предметы, чтобы снизить нагрузки. Но какие? Предметов, которые можно отменить, попросту не существует.
Или требуй увеличить срок обучения на год.
Над последней идеей Олий задумался и пропустил момент, когда уважаемые магистры стали спорить. Вникать в их спор Олий уже не пожелал. Распустил совет и сел писать письма — королю, матушке короля, неустанно пекущейся о молодых и талантливых, нескольким магам из Совета Хранителей и одному старому знакомому. Во всех письмах он старательно и многословно объяснял, что при увеличении минимального числа предметов придется увеличить сроки обучения. Пускай теперь и у разных умников головы поболят при попытке найти активы на продление учебы юных магов. Если найдут и согласятся, то можно даже в амулетостроение углубиться. А то тех азов, которые преподают в школе, явно не хватает. Отсюда и недостача действительно талантливых амулетчиков. Не успевают таланты этим предметом заинтересоваться.
Дописав письма, Олий немного подумал и пошел искать Леску. Очень ему хотелось поговорить с уважаемым магистром о его аспиранте и узнать, чего же он с Диньяром пытались добиться. Маги любопытны по своей природе. Но не настолько же. Значит, тайна должна быть стоящей.
Лекаря Роан слушал очень внимательно. И смотрел на него почти не моргая. Казалось, стоит на мгновение закрыть глаза и обязательно упустишь что-то важное.
— Значит, лекарство применяют тогда, когда человек желает разобраться в себе? — переспросил Роан о том, что его в данный момент волновало больше всего.
— Да, — подтвердил лекарь. — Правда, не всегда получается. Люди отвлекаются, сосредотачиваются не на том и вообще теряются. Нужен специалист, который будет задавать правильные вопросы, подведет к тому самому, что важно. Люди иногда даже не понимают чего хотят, пока не выпьют это лекарство и не подумают.
— Чего хотят? — переспросил Роан и задумался. Настолько сильно задумался, что не заметил, как ушел лекарь, а все из-за того, что в жизни Роана было множество важных вещей, а желаний еще больше. И выбрать среди этого всего то, чего больше всего хочется именно сейчас... очень сложно.
А потом он додумался. Просто выхватил промелькнувший в мыслях образ, полюбовался и понял, что это оно, то самое. Настроение сразу улучшилось, а было притихшая жажда деятельности резко выросла и захватила Роана целиком. Она же подтолкнула его, заставив встать с кровати и погнала к двери.
Как оказалось, к запертой двери.
— Королевская жаба, — сказал маг, немного подергав ручку.
Пришлось еще немного подумать, а потом махнуть на все рукой и пойти к окну. Его запирать никто не додумался. Высоковато здесь для прыжков. Вот только Роан прыгать не собирался, он собирался слезть. Это, на самом деле, не так и сложно. Лекарский корпус старый, сложенный из песчаника, и между камнями успели образоваться такие щели, что спускаться будет сплошным удовольствием.
Йяда тихо и мирно пила чай, когда в ее дверь кто-то стал ломиться. Пришлось оставить чай и пойти открыть, пока дверь цела.
К удивлению местрессы, стучал вовсе не студентус, желающий поговорить об очередной пересдаче. За дверью оказался Роан. И выглядел он очень странно. Широкие белые штаны и узкая в плечах рубашка были явно больничными. Пахло от Роана успокаивающим зельем. Улыбка была широченная и шальная. С такой улыбкой бросаются на превосходящего противника или берутся решить безнадежную проблему. В руке Роан держал синий цветок, явно сорванный на попавшейся по дороге клумбе.
— Йяда, — торжественно произнес молодой человек. — Я случайно выпил одно зелье, разобрался в себе и понял, что больше всего мне нужна ты.
И пока местресса глупо хлопала глазами, пытаясь понять, как относиться к этому признанию, Роан шлепнулся на колени и ткнулся лицом ей в коленки. И сделал это прямо на пороге дома. Хорошо, хоть зрителей не было.
