Что касается кораблей, то здесь также работал автоматизированный конвейер. Инженерные дроиды анализировали состояние кораблей, заменяли выгоревшую электронику, подключали и брали под контроль корабельные искины. После этого на корабле оставлялся один инженерный комплекс, который под управлением уже корабельного искина продолжал восстановление корабля. Все необходимые ЗИПы запрашивались и поступали с "Касатки" или производились уже на станции.
А Андрей в перерывах между учебными погружениями в капсулах нашел себе новую головную боль. Ему никак не давал покоя увиденный на стапелях производственного сектора гигантский гипердвигатель. И он заболел желанием создать подходящий ему по размеру корабль. Производить его он уже намеревался не здесь, а в системе Терры, которую решил избрать своей базой. Расстояние в восемнадцать систем от его нынешнего местонахождения давало ему хорошие шансы не быть обнаруженным поисковыми отрядами Аграфов. Или, по меньшей мере, не быть обнаруженным слишком быстро. А за это время Андрей рассчитывал так укрепить свою новую базу, чтобы никому не пришло в голову с ним связываться.
И вот теперь все свободное от учебы время он проектировал новый корабль. То, что у него получалось выглядело настоящим монстром. По крайней мере, если бы он появился на этом корабле в Содружестве, то паника была бы обеспечена в любой системе, включая Центральные Миры. Фактически Андрей планировал создать не просто корабль, а целый летающий флот, который был значительно мобильнее, чем любой другой. И к тому же был бы лишен огромного недостатка любого флота. Разбежкой на выходе по времени и координатам.
Придуманный левиафан по мысли Андрея должен был состоять из нескольких кораблей. Его центральная и основная часть представляла собой пятикилометровую сигару диаметром в шестьсот метров. Такие габариты по расчетам искинов были оптимальными при использовании выбранного гипердвигателя. Гигантские пространства внутри корабля позволяли запихнуть в него черта лысого. По крайней мере самые крупные и мощные реакторы Джоре буквально терялись в предназначенном для них отсеке. Топливные баки были таковы, что, даже обладая огромной прожорливостью под стать размерам, корабль мог практически год летать на полной мощности без дозаправок. Маршевые двигатели Андрей планировал снять с двух однотипных крейсеров, выглядевших по сравнению с остальными более побитыми. Их можно было восстановить, и сами корабли Андрей намеревался забрать с собой, но заниматься ими планировал в самую последнюю очередь. Двойной комплект разгонных движков по расчетам обеспечивал кораблю неплохую динамику, неожиданную при таких размерах.
Но это было не все. С четырех сторон от корпуса планировалось закрепить целую эскадру кораблей. С трех сторон попарно стыковались шесть линкоров, двухкилометровые туши которых смотрелись неплохо в сравнении с другими кораблями Содружества, но совершенно терялись на фоне центральной сигары "Монстра", как Андрей решил назвать свое детище. Из всех имевшихся в системе линкоров Андрей подобрал два типа кораблей. Первый тип "Сокрушитель" 8-го поколения, несколько похожий на зубило своими прямоугольными формами и чуть скошенной носовой частью, фактически являлся кораблем прорыва. С мощной и толстой броней, почти непробиваемыми щитами и мощнейшими системами вооружения большой дальности. Таких корабля в системе имелось четыре, и Андрей собирался забрать их все. Второй тип, также 8-го поколения, "Страж" был смешанным типом корабля. Этакая сравнительно удачная помесь линкора и тяжелого авианосца, несущего на борту две сотни тяжелых штурмовиков класса космос-поверхность "Ураган" и сотню средних истребителей "Мираж". В отличие от "Сокрушителей" "Стражи" имели закругленные обводы и по соотношению длина-диаметр выглядели как избыточно вытянутые дирижабли. Три "Стража" обнаружились также в хорошем состоянии. Из них Андрей собирался отобрать два лучших и довести их до полной комплектности, включая малую авиацию.
На последней четвертой стороне корпуса центральной сигары Андрей собирался разместить "Касатку", с которой успел сродниться, а также три километрового размера тяжелых крейсера 9-го поколения производства Центральным Миров. Это были те самые "Ратники", которые Аграфы-заказчики поставили клану Старика для памятного рейда. Благодаря суперсовременным технологичным броне и силовым щитам, что выгодно отличало 9-е поколение кораблей от 8-го, "Ратники" в прошедшей битве фактически не пострадали и выглядели как новенькие, не считая отдельных подпалин на броневых листах.
Конечно, пока это все даже не проект корабля, а скорее его эскиз, но разглядывая на голограмме получающуюся объемную модель "Монстра", Андрей испытывал легкую эйфорию. Это было нечто. Действительно монстр, внешне отдаленно напоминавший советские космические ракеты типа "Союз". Внешние прикрепленные корабли смотрелись как стартовые двигатели первой ступени, облепившие центральное тело корабля со всех сторон. Осталось понять только, как вся эта навороченная конструкция будет летать. За прыжковые качества корабля Андрей практически не переживал, двигатель, который он собирался установить даже при всех этих "навесах" оставался избыточно мощным. А вот маршевые двигатели могли и не обеспечить достаточную динамику разгона. Впрочем, этот корабль и не планировался с упором на скоростные характеристики. Его сила была в другом. Однако, и в отношении разгонных параметров все оказалось не так плохо. Если при разгоне задействовать маршевые движки всех четырех навесных кораблей последнего ряда, синхронизировав их с двигателями центрального корпуса, то динамические параметры оказывались даже лучше, чем у отдельных линкоров. Топливо, правда, при этом расходовалось с бешеной скоростью. Но это не было для "Монстра" проблемой. Его запасы в топливных баках могли позволить и не такое. Тем более, что длина прыжка, более чем в три раза по максимуму превосходившая стандарты Содружества, позволяла при длительных рейдах экономить топливо на количестве разгонов.
Силовые щиты Андрей собирался использовать аналогичные тем, что стояли на самой станции. Благо на складах обнаружился такой запас этого вида оборудования и эмиттеров, что переживать по этому поводу не приходилось. А щиты самой станции были таковыми, что ничего подобного в Содружестве Андрей не даже не мог себе представить. Станция была в состоянии в течение двух часов выдерживать за счет щитов одновременный обстрел десятком линкоров любыми видами вооружения. И необходимую мощность щитам обеспечивали всего двадцать реакторов того типа, который произвел на Андрея неизгладимое впечатление. Аналогичные реакторы, как оказалось, вполне могли быть изготовлены на производственном оборудовании станции. Все технологические схемы и чертежи имелись в наличии.
Реакторы Джоре были особого сингулярного типа. Ничего подобного в энергетической сфере Содружества не имелось. Работали эти реакторы на процессах постоянного продуцирования и испарения микроскопических черных дыр с предельно малыми массами. Рождение в активной зоне реакторов происходило за счет инициации игольчатых пробоев пространства по технологиям, близким к технологиям гиперпространственных перемещений. Насколько Андрею удалось понять, эффект краткосрочного образования микроскопических черных дыр — коллапсаров проявлялся и был замечен учеными при изучении ярких и мощных вспышек, образовывавшихся при прыжках кораблей через гиперпространство на входе и выходе. Оказалось, что вспышки есть результат взрывного выделения энергии при схлопывании множества микроскопических черных дыр, возникавших в момент пробоя пространства. Эффект был изучен, процесс взят под контроль и привел к созданию сингулярного типа реакторов огромной мощности. Сопоставимыми с ними по мощности на теоретическом уровне являлись реакторы на антиматерии, но они считались более опасными в производстве и эксплуатации.
При том, что весь огромный астероид спокойно обслуживали всего больших тридцать реакторов сингулярного типа, Андрей решил повести себя как настоящий хомяк. Он вознамерился поставить на "Монстра" пятьдесят реакторов. Запас карман не тянет, а внутреннее пространство корабля позволяло установить хоть сотню реакторов.
Наконец Андрей подошел к вопросу достойного вооружения "Монстра". Поскольку у него уже имелся некоторый опыт строительства собственных кораблей, он вывел для себя оптимальное сочетание различных систем. Для боя на дальних дистанциях он предпочитал тоннельные орудия максимально возможного калибра. На "Касатку", например, он умудрился воткнуть 200-мм системы, имевшие длину разгонного канала ствола более 400-т метров. Линкоры, которые он собирался навесить на "Монстра" имели еще больший калибр. "Стражи" располагали четырьмя фронтальными 250-мм орудиями, а "Сокрушители" шестью 300-мм пушками с длиной канала более 500-т метров.
Для средних дистанций оптимальными Андрей считал плазменные пушки. Сравнительная мощность поражения таких орудий была даже выше, чем у тоннельных систем. Но на больших расстояниях плазма существенно уступала, обладая меньшей скоростью полета заряда, что позволяло маневренным кораблям уходить с линии огня. А вот на средних дистанциях плазменные орудия были идеальным средствами поражения противника. Дистанция не позволяла кораблям среднего и большого классов провести маневр уклонения, а мощь залпа могла доставить неприятности абсолютно любому противнику.
На ближних дистанциях идеальным оружием Андрей считал лазерные турели. При непосредственном столкновении на небольших расстояниях, нападении истребительной авиации или попытках абордажа на первое место выходила не мощность залпа, а скорострельность и быстрота реакции. Слишком мимолетным было время, в течении которого надо было захватить цель и произвести выстрел. И в этом скорострельным лазерным турелям не было равных. Каждый отдельный выстрел не наносил существенного урона даже малым кораблям. Но частота импульсов, иногда сливавшихся в пулеметные очереди, достойно компенсировала невысокую убойную силу каждого из них. Мощность и эффективность лазерных орудий зависела от двух главных факторов, мощности питающих реакторов и генераторов накачки, а также эффективности теплоотводящих контуров. Андрей имел возможность подобрать для своего корабля самые оптимальные параметры.
При планировании "Монстра" он собирался использовать уже привычную схему конфигурации вооружения. С одним небольшим отличием. Познакомившись со станцией и ее собственными системами вооружения, Андрей понял, что общий набор средств уничтожения противника со времен Джоре не претерпел существенных изменений. У Древних за счет более совершенных технологий были немного лучше параметры эффективности, а в целом все то же самое. Ракетные технологии Джоре использовали, но только малого калибра, предназначенного для поражения истребительной авиации. В остальном набор был тем же, что и выделял сам Андрей. Единственное отличие, но достаточно кардинальное, наблюдалось в сфере дальнобойной артиллерии. То, что он обнаружил с виду похожее на тоннельные орудия, таковыми являлось лишь отчасти. Точнее разница была не в самих пушках, а в используемых снарядах. В Содружестве тоннельные орудия стреляли простыми металлическими болванками. За счет гигантских скоростей разгона эти болванки производили взрывы не хуже термоядерного оружия, даже более направленные за счет кинетической векторной энергии. Джоре пошли другим путем. Их снаряды были на порядок сложнее в изготовлении и на много порядков дороже. Но они были убийственными. Тоннельные орудия Джоре стреляли снарядами с антиматерией. Причем, эти снаряды являлись по сути микрокораблями и использовали гиперпрыжок на относительно небольшое расстояние. Они имели даже собственные примитивные искины и гипердвигатели. Скорость разгона снаряда в тоннеле позволяла накапливать достаточно энергии, чтобы осуществить прокол пространства на растояние до миллиона километров. В итоге снаряд, только вылетев из пушки, практически мгновенно оказывался в точке финиша. А энергия, выделявшаяся при аннигиляции антиматерии, содержащейся в снаряде была способна если не уничтожить, то выключить из боя крейсер с одного выстрела.
В момент атаки на станцию нападавшим несказанно повезло, что это вооружение было недоступным для защитников. Иначе все кончилось бы настолько быстро, насколько орудиям станции потребовалось бы времени на наводку, зарядку орудий и один единственный залп. Но применение снарядов с антиматерией было возможным только при полном контроле со стороны станционных искинов. Это диктовалось техникой безопасности. Только полноценный управляющий искин мог отдать команду вскрыть арсенал со снарядами, находившийся в стазисе, и произвести стрельбу. Заблокировав личность искинов, аратанцы лишили себя и чудо-оружия.
Познакомившись с этой системой вооружения, все, что смог сказать Андрей, было, — Хочу, дайте побольше. Мы за ценой не постоим.
С таким вооружением и защитными возможностями "Монстра" противников у Андрея становилось немного даже теоретически. Чем дальше, тем больше он воодушевлялся насчет придуманного проекта. Надо только закончить здесь все дела, прыгнуть к Терре и сразу после обустройства на новом месте приступить к реализации замысла. А потом, потом можно будет на таком красавце и к Земле наведаться. Будет, что показать друзьям-товарищам. А возможно и не только им.
Глава 39.
Андрей парил в космосе недалеко от станции, стараясь внимательно разглядеть, как она внешне выглядит после закрепления на поверхности астероида стольких кораблей.
На самом деле ни в каком свободном космосе он не парил, а, прикрыв глаза, уютно разместился в пилотском кресле "Лебедя", висящего примерно в километре от астероида. Но по его просьбе Адмирал транслировал на нейросеть информацию с внешних оптических датчиков корабля. Так что иллюзия свободного парения была полнейшей.
Настало время покидать эту ставшую очередным временным домом систему. И пусть она выглядела в целом мрачновато в тусклом красноватом свете умирающей звезды, но найденные здесь сокровища погибшей древней цивилизации окупали этот ее недостаток сторицей.
Да уж. Трофеи он здесь взял такие, что и не надеялся. Отправляясь в эту систему, Андрей, конечно, рассчитывал не только на исполнение последней воли Старика. И вложив в постройку и оснащение "Касатки" более двух миллиардов кредитов, собирался не только окупить затраты, но и неплохо заработать. Как минимум, он рассчитывал разжиться парочкой кораблей, неплохим набором информационных кристаллов Джоре, а также технологиями производства гипердвигателей. Последние он намеревался через своего знакомого адмирала Берга продать империи Аратан. Как именно это сделать, чтобы не поиметь на свою задницу неприятностей вплоть до смертельных, он до конца не придумал, но рассчитывал сообразить и разработать схему здесь или по дороге домой.
Но теперь он находился в легкой прострации. Все планы полетели псу под хвост, как только смог осознать, что именно попало в его руки.
Андрей мысленно перебрал в голове перечень основных трофеев.
