— С ума сойти! — вздохнул я. Ох уж мне эти экстрасенсы! Я тут, между прочим, представьте на секунду, пытаюсь логически мыслить! А этот: прозрение у него! Расколдуй колдун корягу! Мне бы так!
— Ну да! — ехидно хмыкнула Ксюша, демонстративно разглядывая Антоху. — А не этот ли симпатичный мальчик пялился на нас с Алёнкой в торговом центре? И таскался за нами полдня! А с понедельника — бах! — он в нашем классе! Экстрасенс!
— Кхм! Я бы попросил! — возмутился Тахион, краснея. — Мы действительно случайно виделись накануне в торговом центре, но я попрошу Вас, как живую представительницу мифотворчества, не строить из этого инсинуаций!
— Это правда? — спокойно поинтересовалась Саша у Антона. — Ты встретил нашу фею накануне своего 'озарения' идеей перевестись в эту школу?
— Что тут такого? Да, они мне понравились. Но... — начал было сбивчиво оправдываться Антоха, но поймав ехидный взгляд Ксюши, закончил так: — Понравилась, да! Алёнка, а не ты!
Ксюша обиделась, надув губки, и показательно отвернулась от Антона.
— Это интересно, — невозмутимо и ровно проговорила Саша. — Это интересно, потому что я тоже повстречала Ксюшу с Алёнкой непосредственно перед тем, как мне пришла в голову идея сменить прикрытие. Собственно, именно их вид и навёл меня на идею временно стать школьницей.
— Это на что вы это намекаете?! — возмутилась Ксюша, и за её спиной нервно затрепетали прозрачные крылышки. — А... а может я и этого мага из параллельных миров сюда сманила?
— Не меня, — задумчиво возразил ей я, — а моего здешнего двойника. Я же позже просто его заменил. Он говорил мне, что не успевал по программе и перевёлся в школу попроще, но подробности не рассказывал.
— Я тоже! — прошипела девочка призрак. Не могу привыкнуть к тому, как зловеще звучит её голос, хотя и уверен, что это она не специально, а из-за её призрачной природы так выходит. — Я тоже встретила Ксюшу! А до этого мне и в голову не приходило в школу ходить. Ксюша просто видела меня. Другие люди меня не видят, и мне так надоело одиночество, что... не передать! А тут меня хотя бы кто-то видит! И она добрая!
— Конечно добрая! — поспешил заверить я Ксюшу, которая грустнела на глазах, не понимая, в чём она виновата. У бедной девочки даже слёзы на глазах навернулись. Она, конечно, вредная, но ведь немного совсем, и то больше в шутку! — Никто и не подумал, будто наша фея злая! Возможно, на нас подействовало природное фейское э... очарование, к которому глухи обычные, чёрствые люди. Я лично рад, что нас в кучку собрала не злая воля нашего Волан-де-Морта, а волшебное обаяние феи!
— И всё же, — задумчиво произнёс Тахион, — маг задал хороший вопрос. Само по себе существование одновременно таких личностей, как древняя инопланетянка, пришелец и будущего, и маг из перпендикулярных миров маловероятно, а стечение событий, сведшее нас в одно место и вовсе настолько исчезающе маловероятно, что тут явно что-то не так! Некая сила зачем-то собрала вместе именно нас именно здесь. Почему именно мы? Почему именно здесь и сейчас? Зачем?
— Вас призвала сила Сердца Магии, — тихо выговорила Ксюша, — конечно же, вы встретились со мной, поскольку и я была призвана той же силой, и для той же цели: защитить Сердце Магии...
— И впечатление такое, что это сердце выбирало максимально необычных... гуманоидов, — вздохнул Тахион, яростно взлохматил свою голову, и добавил: — Кунсткамера! Цирк уродцев!
— Странного в нашей истории много, — спокойно сказала Саша, и добавила на доску злобную рожицу с подписью 'Волан-де-Морт'. — Вот, например, гипотеза о существовании некоего злодея, или злодеев, которые пытаются достичь своих целей, используя времетрясения. Предположительно, целью злодеев является 'Сердце Мира' и 'Ключ Пожирателя'.
От злобной рожицы потянулись стрелочки к ромашке 'артефакт' и к тучке 'времетрясения'.
— Пририсуй там ещё секретный подземный бункер под нашим метро, — с тяжёлым вздохом сказал я, ни на кого не глядя. — А в том бункере особое отделение спецхрана. Этим отделением спецхрана командует полковник Олег Сергеевич, дядька, во всех отношениях интересный. Там, за бронированной дверью, хранится древний артефакт внеземного происхождения. Тот артефакт, кстати, насколько я сумел убедиться, действительно является некими вратами между мирами.
В наступившей полнейшей тишине поперхнулась Ксюша, и громко присвистнул Тахион. Саша невозмутимо повела рукой, и на доске появилось изображение тоннеля, с литерой 'М', и человечек в форменной офицерской фуражке. Сбоку подпись: 'спецхран', 'полковник Олег Сергеевич'.
— А по ту сторону Врат сейчас барражирует чёрный корабль на драконьих крыльях, — добавил я. — Тот самый, что я видел в небе, когда закончилось последнее времетрясение. Ну, то, с инопланетными захватчиками.
— Когда ты был в том бункере? — спросил Тахион, а фея, перебивая всех, воскликнула:
— Ты рассказал про нас военным?!
— Успокойтесь, — я поднял руки, призывая друзей к сдержанности, — нет, не рассказал, и да, я там был. Они меня искали после моего поединка с иномирным монстром в метро. Кстати, Тахион, до меня сейчас вдруг дошло: ты не прав, считая меня плодом времетрясения. Потому что о моём бое с монстром на станции метрополитена сохранили память свидетели, и осталась видеозапись! Выходит, ни какое это было не времетрясение! Ведь о времетрясениях помним только мы!
— Они всё-таки поймали тебя? — поинтересовалась Саша.
— Не совсем, — скромно потупил я взор, — это я поймал их профессора.
— Кого? — удивилась Ксюша.
— Архивариуса спецхрана, научного консультанта спецслужб, профессора физико-математических наук Савелия Аристарховича, — объяснил я. — Я его выследил, и учинил ему допрос. Он рассказал мне теорию фрактала времени и перпендикулярных миров. Ну, и... мы заключили что-то вроде союза.
— Что-то вроде? — с явным подозрением прищурилась Ксюша, и, уперев кулаки в бёдра, принялась требовательно сверлить меня взглядом.
— Они потребовали с меня клятву, что я не умышляю зла этому миру, — сказал я, — и попросили честно и в деталях рассказать им о моих путешествиях в перпендикулярных временах. В обмен они предложили помощь, и показали мне артефакт.
— Чрезвычайно интересно, — проговорила Саша.
— И? — Ксюша потребовала у меня продолжения.
— И в последнюю нашу встречу я им сообщил, что кроме меня в этом мире сейчас есть и другие пришельцы. И тогда полковник предложил мне передать вам его приглашение на переговоры.
— Я пойду, — сказала Саша. — Я не боюсь местных военных.
— И я пойду, — сказала девочка призрак, — я могу пройти сквозь стены и бронированные двери.
— Я тоже пойду, — сказал Тахион, — ведь я экстрасенс, и сразу почувствую, если они станут юлить и обманывать.
— Ну, вы, блин, даёте! — воскликнула Ксюша. — Сговор! Тогда я тоже иду! Что бы не пропустить самое интересное. А давайте, знаете как? Давайте во время времетрясения туда сходим! Как времетрясение кончится, эти военные всё забудут! Здорово, правда?
— Ага, только во время времетрясения мы заняты слишком, — покачал головой задумчивый Тахион. — Но прямо сейчас мы точно никуда не пойдём, но мы этот поход запланируем.
— Тогда давайте пока продолжим наше собрание, а уже после приступим к активным действиям, — предложила Саша.
— Есть охота! — пожаловался я. После того, как фея меня разбудила, сонливости я не чувствовал, но зато накатил голод. Хотел бы я знать, что именно она со мной сделала. — Давайте, я пиццу закажу с доставкой! Прямо сюда! — я достал телефон, и тут же приступил к осуществлению своей задумки.
А Саша тем временем добавила на доске к тучке 'времетрясения' список из пяти пунктов: ядерная война, великан, авианалёт, космические пираты.
— Это что там про ядерную войну? — удивился Тахион.
— Это до тебя было, — как обычно невозмутимо сообщила Саша.
— Как до меня?! — воскликнул Тахион. — Чего же вы мне не рассказали?!
— Ты не спрашивал, — ответила Саша.
— Но тогда же... выходит... не я стал причиной темпорального парадокса! — не мог никак успокоиться путешественник из будущего.
— Так это же хорошо, не будешь считать себя виноватым в крушении вселенной, — подсказал я.
— Как ты не понимаешь?! — возмутился Тахион больше прежнего. — Кто-то же создал в этом времени темпоральный парадокс! Если это не я...
— То Волан-де-Морт! — закончила за него фразу фея.
— Это космические пираты с помощью неизвестных мне технологий создают темпоральные парадоксы, что бы после своих налётов отматывать время назад, отменяя своё поражение, — заявила Саша.
— Не ссорьтесь понапрасну! — зловещим голосом воззвала девочка-приведение. — Всё равно вы все давно умерли, во время ядерной войны, и мир вокруг — просто иллюзия.
— Подождите, — попросил я всех, — Лена, расскажи, пожалуйста, чуть подробнее, что там за ядерная война была?
— Мы летели в Питер на самолёте, — начала замогильным шёпотом рассказывать девочка-призрак, — летели в Питер из нашего 'Е-бурга'. Была ночь, и в иллюминатор уже видны были огни пригорода, когда повсюду на земле стали взрываться атомные бомбы. Наш самолёт тряхнуло, и он стал падать. Я вцепилась в маму и закрыла глаза. А потом был удар, и я вдруг стою посреди улицы. Воют сирены, из окон высовываются заспанные горожане. А потом проехала машина. Я не помню какая. Машина проехала сквозь меня...
— А потом? — осторожно спросила Ксюша напряжённым шёпотом, когда девочка-призрак умолкла.
— А потом... оказалось, что Питер остался единственным городом на всей Земле. Выжившие люди были и в других местах. В Антарктиде, во внутренних пустынях Австралии, где-то в горах кто-то уцелел. Они выходили на связь по радио. Был даже один корабль. Его цунами кинуло на скалы, но не разбило, а положило боком на вершину.
— А потом всё вдруг стало прежним? — не то спросил, не то сказал Антон, — времетрясение закончилось...
— А я говорила вам, что все уже давно мертвы! — прошипел призрак зловеще. — Мы — неприкаянные души, а всё это вокруг — чистилище. Я понимаю, осознать свою смерть тяжело. Я знаю, каждый из вас умер в муках, и наверное от того ваше сознание помутилось.
— Считаешь, мы сошли с ума? — с интересом спросил Тахион.
— И воображаете себя кто путешественником во времени, кто магом из параллельных миров, а кто феей из сказки, — печально прошептал призрак.
-Ну, знаешь! — возмутилась Ксюша. — А это по-твоему что?! — и она подлетела к потолку на своих сверкающих крыльях.
— Иллюзия, — вздохнул призрак, — всё вокруг иллюзорно...
— Что ж, моей совести легче от знания, что не я стал причиной темпорального парадокса, что парадокс случился до моего путешествия в прошлое, и стал для меня ловушкой, — вздохнул Тоха. — Но по большому счёту это ведь ничего для нас не меняет.
— Выходит, наш Волан-де-Морт тогда узнал, что Скрепь Парабрахмы находится в Питере, — сделал я вывод. — Замутил ядерную войнушку, и посмотрел, какой город окажется нетронутым.
— И теперь он атакует город, пытаясь добраться до Ключа Пожирателя, — отметила Саша.
— Нет, — не согласился я, — он не пытается добраться до артефакта. В том-то и дело! Артефакт хранится под землёй, а неведомый злодей организовал налёт фанерных самолётов! Самолёты не смогут добыть артефакт из подземелья! Вот было бы нашествие каких-нибудь механических кротов — тогда да!
— Значит, тот налёт был разведкой! — настаивал Тахион. — А вот летающая тарелка вполне могла высадить десант!
— Если бы один ушлый маг её не взорвал раньше времени! — хихикнула Ксюша.
— И чего они там разведали? — упорствовал я. — Полетали, пошумели и всё! Что они могли разведать? Если они надеялись, что артефакт начнут спешно эвакуировать из города, то ведь ничего такого не произошло!
— Ну, — неуверенно протянул Тоха, — откуда нам знать? У вражины могут быть свои методы разведки...
— Если враг что-то и разведал, то это нас, — спокойно сказала Саша. — Мы засветились.
— Особенно один ушлый маг, который залез прямо в их летающую тарелку! — тут же вставила Ксюша.
— Так может быть наш Волан-де-Морт именно нас и искал? — предположил я.
— С чего бы это?! — удивилась Ксюша.
— Или не нас, а вообще, — задумчиво проговорил Тахион. — Проверял, кто охраняет артефакт.
— И зачем тёмному властелину провоцировать кого-то? Как это поможет ему обрести артефакт? В этой схеме явно не достаёт ещё чего-то.
Мы ещё пообсуждали, поворчали, покричали немножко. Схема обросла дополнительными стрелочками, бредовыми гипотезами, и кучей знаков вопросов.
— Ну вот! — наконец громко объявил Тахион. — Собрались разобраться, а вопросов стало только больше!
— По всей видимости, логика нам тут не поможет, — согласилась с ним Саша.
— Есть хочу, — совсем грустно отозвалась Ксюша. — Маг, а маг? Наколдуй чего-нибудь покушать, а?
Я глянул на часы, и удивился:
— Ничего себе, сколько уже времени! А пиццу нам почему-то так и не принесли до сих пор!
И тут, представьте себе, словно по волшебству медленно и со скрипом отворяется дверь, и... на пороге возникает разносчик пиццы! 'О, Великая Сила, пронизывающее всё мироздание, оживляющая всё живое, воплощающая всё неживое! Ты меня любишь!' — подумал я, ощущая, как рот наполняется слюной.
Саша как-то одним стремительным движением метнулась к окну...
Антон потянулся, и принял у разносчика коробки с пиццей...
Саша стрелой метнулась от окна прямо под ноги тому разносчику, подкатом сбила его с ног, ещё в полёте, пока тот падал, пинком развернула тело, вскочила на ноги, ловко схватив упавшего парня одной рукой за шиворот, а второй за ремень брюк...
Разносчик пиццы что-то прохрипел и попытался ухватить Сашу за руку, и укусить за ногу...
И инопланетянка одним рывком выкинула его в открытое окно! Всё это заняло от силы секунду, это рассказываю я долго.
— Ух ты! — воскликнул Тахион, широко распахнув удивлённые глаза, — Гавайская! С кусочками ананаса! Объедение! — и только потом проследил растерянным взглядом до раскрытого окна, и поинтересовался: — А что случилось?
— Да, что тут сейчас произошло? — осторожно спросила Ксюша, аккуратно закрывая окно. И жалюзи опустила на всякий случай. Наверное, что бы никто не подумал, что человека именно из нашего окна выкинули.
— Знаете что! — возопил я. — Я вот уже готов был признать, что у меня вот-вот мозг закипит из-за перегрузки в бесплотных попытках что-то понять! Но теперь я вообще отказываюсь воспринимать окружающую действительность!
— Это уже не было человеком, — спокойно объяснила нам Саша, — и оно было для нас опасно. #
Начало конца
[суббота, вечер]
— ЭТО БЫЛ МЕРТВЕЦ! ХОДЯЧИЙ МЕРТВЕЦ! — проскрежетало приведение как-то особенно зловеще торжественно.
— Значит, опять началось! Времетрясение! — Тоха протягивал нам коробку с пиццей и сам уже быстро жевал, — Давайте кушать! Нам ещё мир спасать!
— То есть вот эту пиццу нам принёс ходячий мертвец? — переспросил я, с подозрением оглядывая свой кусок.
