— Да тут у меня скоро своя голова кругом пойдет! Девочки, я буду очень осторожной.
— Лику с собой возьмешь? — Осторожно поинтересовалась Рианна.
Обсуждаемая личность с надеждой замерла в ожидании решения сестры. Как будто речь шла о походе на светский вечер, а не в Бездну.
— Ну, если мешать не будет, могу и взять. — Согласилась Нэстэ. — В латтории Амани заканчивает строительство моего гнезда. После каравана я там планировала задержаться. И девочек можно разместить. Вот оттуда и схожу на охоту.
— Жаль, что я не смогу с вами отправиться. — Вздохнула Сумми. — Завтра мне снова отправляться в Ринтари. Очередная инспекция рынков рабов.
— Литарн с тобой едет?
— Конечно. Мы проводим совместную инспекцию ликвидации одного рынка. Того самого, что начала разваливать Нэстэ. А потом у каждого будет большая поездка с проверкой на соответствие требованиям по контрольному сканированию рабов. Сейчас там уже много сделано для этого. Такие инспекции по соглашению проводятся только при участии членов семьи правителей.
— Уж я бы его развалила. — Зло прошипела девочка, имея в виду вполне конкретный рынок.
— Там уже нечего разваливать. Остался только пустырь. — Улыбнулась Сумми. — Только барки, которые нам предстоит посетить.
— Пахнет там не очень приятно. — Заметила Нэстэ.
— Точно. Хоть фильтры в нос вставляй. А твои травки пахнут?
— Некоторые да. — Кивнула девочка. — Другие нет. Я не особенно сильно по этому поводу беспокоилась. Но если хочешь, могу дать несколько смесей, который перебьют даже запах бараков.
— И они будут такие же действенные против биосканеров, если их принять?
— Конечно. Именно такими и будут. — Нэстэ внимательно посмотрела на Сумми и неуверенно улыбнулась.
— Девочки, это вы о чем? — Подозрительно прищурилась Рианна.
— О запахах и как от них избавиться. — Настолько невинно заявила Сумми, что насторожились бы даже совсем глухие. — Ты даже не представляешь, как в этих бараках пахнет. Но, Нэстэ, я надеюсь, ты пригласишь меня в следующий раз.
— Да в любое время. Амани там все здорово организовала. Только зачем-то много всех этих комнат и спален.
То, что территория бывшего рынка рабов превратилась в заброшенный пустырь, было правдой. Знакомая площадь и подиум, где когда-то выводили на продажу товар были абсолютно пустыми. Литарн не в первый раз стоял на знакомом месте, с которого впервые увидел бой Нэстэ. Сумми стояла рядом.
— А ведь я помню, как не хотела сюда ехать. Потому и тебе уступила это направление. До сих пор не могу простить себе этого. — Призналась она.
— Случайность. Но драка была знатная. — Довольно кивнул Литарн.
— Видела уж.
Уже с более кислым настроением они оба посмотрели в сторону бараков. Раной больше не функционировал. И даже была надежда, что надолго. Но бараки, что его окружали, по-прежнему оставались полными. Теперь здесь было место передержки товара, перед его отправкой на другие рынки. Владельцы бараков предпочли согласиться на все условия. Даже закупили партии сканеров новых моделей. Чем обычно занимались хозяева рынков. Все это делалось в надежде, что ликвидация их не коснется.
Замерев в дверях первого барака, они мрачно осмотрелись. Замершие за спинами парни из гекаты тихо выругались.
— Неужели ничего сделать нельзя. — С безнадежностью в голосе произнесла Сумми. — Сколько уже времени прошло, когда это все закроют?
— Мы не можем вмешиваться в политику государства. — Напомнил Литарн. — Только если найдем нарушение условий содержания рабов.
— Противно все это. Как представлю, что Нэстэ бывала тут, самой хочется придушить парочку ловцов с их биосканерами.
— М-мда. — Литарн достал из кармана какой-то мешочек и поднес его к носу. — Запах тут тоже не очень. И кто бы мог подумать. Принимай во время побега вот эту смесь по щепотке раз в неделю. Хоть с водой, хоть с вином. Главное чтобы жидкости побольше было. И ни один биосканер ловцов тебя не опознает. Вообще не сможет зафиксировать. А у нашей Нэстэ этих смесей несколько. А знаешь, она права, запах бараков эти травки тоже отбивают на раз.
Литарн отвлекся на приближающегося надсмотрщика и, засовывая мешочек в карман, не заметил, как промахнулся. С досадой посмотрев на испачканную вещь, поморщился. Кто-то из его ребят подал свой мешочек. И Литарн не стал даже нагибаться, чтобы подобрать оброненное.
Толпа инспекторов цепочкой двинулась за служащим, когда от стенки, из-за угла высунулась грязная рука и воровато схватила валяющуюся вещь.
— Ты хорошо расслышал? — послушался шепот за углом.
— Да. Если по щепотке в неделю, этого хватит на первое время для нас двоих. Если все так, как говорил это парень, у нас будет время чтобы найти Руссана и уйти подальше. А еще я запомнил имя той, кто эти травы составляет. Это Арденцы. Там последователи Единого чувствуют себя свободно. Уверен, братья не откажут нам в помощи. И смогут найти эту женщину.
'Получилось'? — Поинтересовался Литарн по ликале у своего брата по гекате.
'Все отлично, они подобрали смесь' — Последовал ответ замыкающего процессию. — 'Честно говоря, мне казалось они слишком подавлены и не обращают на нас внимания. Но парень все же начал действовать'.
Литарн довольно улыбнулся и незаметно кивнул Сумми.
Та тоже расслабилась. Пакость небольшая для местных работорговцев. Но все равно приятно. Да и свою сэйше можно будет порадовать. Сумми на глазах сопровождающего поднесла пахучий мешочек к носу.
Нэстэ осторожно вышла из своей комнаты и направилась к выходу. Она даже свои эмоции от Лео заблокировала, чтобы раньше времени Барик не узнал и не поднял свою старшую.
— Далеко собралась? — Вопрос, раздавшийся за спиной, заставил ее на мгновение замереть. Вздохнув, она убрала от двери руку и обречённо обернулась.
Лика стояла за спиной не одна. За ее спиной улыбалась вся пятерка ее охраны. А рядом с подругой замерла недовольная Рианна.
-Ну, мы же договаривались. — Неуверенно посмотрела всех девочка. — Я тут, недалеко и совсем ненадолго.
— Судя по тому, что мы находимся в анклаве, недалеко это где-то за вторым Расколом в Бездне. Иначе бы ты сказала 'рядом'. — Заметила Лика.— Хороша подружка. Сама развлекаться идёт. А нас бросает дома, в тёплой постельке. Мы идём с тобой. Кстати, как и договаривались.
— Лика, это не Тропа. Там может быть опасно. — Попыталась возразить Нэстэ, и поспешно понравилась. — Я имею в виду для большой группы. Мне намного проще будет одной. Барик бы меня догнал чуть позже. А вы обещали не мешать.
— Вообще-то был разговор, чтобы девочки оставались рядом с тобой. — Напомнила Рианна.
— Так они и так рядом. Всего-то несколько километров до Раскола в Дэль семь, и проскочить десяток километров там до следующего Раскола. Барик, если потребуется, вас быстро приведет.
Рианна некоторое время пыталась сохранять серьезное выражение лица. Но не сдержала улыбки. По понятиям их сестренки, два Раскола на интервале суточного перехода, это действительно совсем недалеко.
-Возьмем ка мы еще по одному боекомплекту. — Задумалась Лика, полностью игнорируя разгорающийся спор.
-Учитывая, что об опасности говорит наша сестричка, бери два, и дополнительный контейнер со щитами. — Поправила её Рианна. — Если что, ты знаешь, как послать сигнал через Барика.
Нэстэ только тяжело вздохнула на последнюю реплику.
— Ты не переживай так. Мы не будем тебе мешать. — Правильно поняла ее огорчение Дилна. В этом походе она исполняла обязанности второго луча пятерки охранения. — Но ты же понимаешь. Куда ты, туда и мы.
-Между прочим, ты обещала нас научить охотиться на лувву. — Немного обиженно проворчала Лика.
-Но не в Зоаршархе же. — Окончательно возмутилась Нэстэ.
Рианна недобро сощурилась.
— Что то мне совсем не нравится это слово. На каком хоть языке?
— Из белого мира. — Сердито буркнула Нэстэ.
— Это те милые ребята, что тебя в богини записали? А перевод?
— В ее посланницы. — поправила Нэстэ. — Детский сад или то, что под этим понимается в диких племенах.
— Детский сад, и все?
— Ну, зоар это место, где выращивают младенцев и детей. — Пояснила Нэстэ. — В диких племенах детских садов в нашем понимании нет, только места, куда собирают детей, если взрослые уходят.
-А шарх? — Въедливо уточнила Рианна.
-Демон. В их религии кроме ледяной богини есть ещё земляной демон. Они шнатлий за его порождения принимают.
— Опа! -Детский сад земляного или подземного демона. — Воскликнула Лика. — Я даже могу попробовать подобрать аналог в твоем понимании.
— Можешь не стараться, Лика. Вариантов не так много. — Заметила Рианна. — Я так понимаю, ты идёшь в мир, где полно молодняка луввы.
-Ну, да. Я же обещала и вам шкурки. А для этого надо много лув. А там есть очень старые твари. Они не только опытные, но и большие.
-Может ещё парочку армий вызвать. — Задумалась Рианна.
-Элфы не пропустят. — Тут же сообщила Нэстэ. А в обход по Бездне миров шесть топать придётся. Да что ты опять заводишься? Я же не первый раз туда иду. Я же хотлела как лучше. Но если уж есть желание сидеть на деревьях, пусть девочки идут со мной. Туда день. Обратно тоже день. На охоту двое суток. Кстати, после возвращения в Объединенные миры, надо будет к куакшам сразу идти. Не таскать же такую кучу товара с сбой.
— Ты хоть понимаешь, что будет, если отец узнаёт на что именно он дал согласие? -Грустно поинтересовалась Рианна. -Нас всех здесь присутствующих растащат на части. Причём Сумми с парнями сделает это от обиды, что ты их не взяла с собой.
— Такая толпа людей и так станет приманкой. Хотите чтобы луввы со всей округи начали на нас охоту.
— Это шутка, Нэстэ. -Заметила с улыбкой Рианна. -Не обижайся. В конце концов, ты немного нас с Сумми подставила. Ведь мы отстаивали твое право поохотиться перед советом контакторов и нашими отцами. А еще, мы все сильно за тебя переживаем. Уж слишком долго искали свою сестру. И хоронить ее в очередной раз нет никакого желания.
-Зато не зря. Насколько интересней жизнь с тобою стала. — Заметила Дилна.
-Точно. С её появлением только веселуха началась, а она уже свалить норовит. — Проворчала Лика. — И все без нас.
— Кто бы жаловался. — Возмутилась Дилна. — Ты недавно из реанимакапсулы вылезла.
-Ладно, не спорьте. — Прервала обсуждение Нэстэ. — Собирайтесь. Я тут подожду.
-Настя, давай всё-таки договоримся. Куда бы ты ни пошла, девочки за тобой хвостиком идут. Поверь, тут не только твоя карта задействована. Мы очень не хотим тебя потерять снова.
-Да куда я денусь, если не прогоните? — Искренне удивилась Нэстэ и вдруг осеклась. — Как ты меня назвала?
-Настя. Что, опять неправильно? Я несколько часов тренировалась с выговором.
-Правильно, только непривычно. — Улыбнулась девочка. — Я давно не слышала своего имени.
-Мы так будем обращаться к тебе по внутренней связи и между собой. Чтобы не вносить путаницу для посторонних.
-Спасибо. Но может не стоит. Кроме вас все равно ведь никто не будет использовать этого имени.
— Геката, это как семья. А у тебя есть семейное имя, данное мамой при рождении. — Отрицательно покачала головой Рианна. — У нас не получилось узнать Лену. Так почему бы не научиться использовать имя, данное ею тебе?
— Спасибо. — Нэстэ отвела глаза. — Но на охоту я все равно пойду.
— Конечно, пойдешь. И на девочек можешь не обращать внимания. Они тебя только сопровождать идут, а не учиться. — Кивнула Рианна, довольная уже тем, что смогла пересилить упрямство девочки.
В конце концов, в мире элфиан они оставались почти что одни. Связь с Объединенными мирами по-прежнему оставалась крайне затруднительной. И посоветоваться было не с кем. Тем более позвать на помощь кого-то из числа тех, к кому Нэстэ бы прислушалась еще. Элфиане, причем все поголовно, были на стороне девочки. Даже Амани не стала бы возражать против задуманной охоты.
Колечко с картой оставалось под охраной во дворце. Что немного успокаивало Листарда и отца. Но от этого мало что менялось в их положении. Нэстэ великолепно ориентировалась в окружающих мирах Бездны и без этой карты. Ей достаточно было только внимательно просмотреть намечаемый маршрут перед выходом каравана. Лео имел такой гигантский опыт совместной жизни в паре со своей старшей пары, что этой парочке никаких других ориентиров не требовалось для прогулки от одного Раскола до другого.
Рианна грустно вздохнула. Она давно поняла, что никакие тренировки не дали бы такого взаимопонимания ей с Бариком. Хотя бы потому, что его старшую никогда не отпустят в Бездну на свободную охоту. Так что, окажись Барик в Бездне один, как и положено самцу ниахары, проявлял бы черты ярого эгоиста. Разве что согласился бы прикрывать членов гекаты. Как младших их прайда.
Ниахары умеют обмениваться опытом и знаниями. Это она знала точно. Но делают они это только с равными себе. Например своих младших они учить ничему не будут. По крайней мере пока те не докажут свою силу.
Хорошо, что Лео признает его за равного союзника и делится своим опытом. И Барик много перенял уже от Лео. Как впрочем и наоборот.
Содержание
В начало страницы
Глава 27.
Густой лес стеной стоял вокруг стоянки. Главным его отличием от всего, что ранее они видели, был размер деревьев.
Замершие на полянке девочки озадаченно пытались разглядеть что-то в кронах, шумящих в нескольких десятках метров над головой. Они настолько тесно смыкались между собой, что невозможно было даже разглядеть какого цвета местное небосвод.
Синевато-зеленый ярус над головой поддерживался не менее впечатляющими стволами деревьев, большинство из которых вряд ли бы удалось обхватить всей пятерке охранения, даже взявшись за руки. При этом от стволов, на разной высоте тянулись ветви, толщину которых можно было сравнить с пешеходными тоннелями подземных городов Арден. Ветви вытягивались в стороны, перехлестывались с такими же ветками соседних деревьев, формировали лабиринт второго яруса крон. Куда более разреженный и почти без листьев, если не считать за них толстый слой мха, водопадом спускающийся вниз. И все это стояло на мощных корнях, своеобразными трубами уходящих в землю.
— Мы разобьем лагерем здесь? — С сомнением осмотрелась Лика.
— Внизу опасно надолго задерживаться на одном месте. — Подтвердила ее опасения Нэстэ и пальцем ткнула в ветку, метрах в десяти над головой отходящую от ствола ближайшего дерева.
-Там есть отличное местечко. В стволе дупло, в котором мы все поместимся. А на ветке большая площадка. Есть где развернуться. Только с костром придется аккуратнее обращаться. Деревья от огня начинают выделять сок. Не очень приятный запах.
-Да-а. Белкой меня ещё никто не обзывал. — Протянула Дилна.
Где-то рядом раздался громкий хохот. В ответ тут же откликнулись с другой стороны. Потом третий.
— Поторопимся. — Заспешила Нэстэ. — Понятия не имею, как этих тварей назовут научники, но охотятся они стаями. Этот хохот у них вместо сигнала об обнаружении добычи.
