-Но если будет большой конфликт с вербовщиками, Ромка тоже может пострадать.
-Всего не просчитаешь, — согласился Спайк, — может быть и так. Не хотелось бы, но что, правда, то, правда. Однако, Гавшар, для тебя Ромка — это твой сын. Ты, наверно, ни о ком другом не думаешь, но в городе не у тебя одного дети. Если мы будем спасать только твоего Ромку и только тебя, а всех остальных пустим на размен, в каком мире будет жить твой Ромка? И будет ли он жить? Не пустят ли и его, на размен, как ты хочешь пустить других?
-Ничего я не хочу, — открестился Гавшар и отвернулся, — я не могу думать обо всех и думаю только о Ромке.
-Вот и думай, — согласился Спайк, — каждый думает, как может. Но нельзя жить только своими интересами — это в итоге тебя же и убьёт. Тебя и твоего сына.
Ворона вывел из дома своё семейство. Спайк дождался, когда они приблизятся и спросил жену Ворона:
-Вы в курсе, что произошло?
-Да, — ответила она, останавливаясь, — Ворона всё рассказал.
-Хорошо, — сказал Спайк, — не будем терять время. Тут машина недалеко. Нам надо ехать.
Они пошли. Ворона пропустил детей вперёд и замыкал их шествие.
...От своего осведомителя, Кривой узнал о происшествии в кабаке ещё до того, как Спайк вернулся в дом Гавшара. Он ничуть не удивился. Предупреждая о возможном покушении на Ворону, он предвидел вариант, что Спайк попытается его спасти. Предвидел и не пытался его остановить. Отказав "вербошам" в выплате "откупных", Кривой понимал, что вербовщики постараются отыграться на Спайке. Так сказать, поставить его на место и осложнить в городе обстановку. Жан Прюсо не мог не понимать чего добивается Кривой и серией провокаций, рассчитывал добиться от Кривого возобновления платежей. А убийство Вороны должно было предостеречь людей от попыток наняться к Спайку в сотрудники. Эдакий лёгкий саботаж. Одновременно с этим, Жан Прюсо послал своего человека к Шелаулису, с предложением оттяпать у Спайка кусок "земли". Мол, давай, Шелаулис, пока у Спайка нет крепкой армии, не теряйся. Мы прикроем, в случае чего. Неожиданно для вербовщиков, Шелаулис категорически отказался. Более того: он позвонил Кривому и рассказал о визите. Кривой выслушал и сказал:
-Ты правильно сделал, что позвонил мне. Теперь смотри в оба: вербовщики враги тебе, а не Спайку. Спайк руку на тебя не поднимет, а они могут. Не удивлюсь, если в твоей "бригаде" есть их агенты. Сам понимаешь, вся вербовка через них. Им ничего не стоит подсунуть своего человека. Убивать они тебя не станут: тогда все твои "земли" к Спайку отойдут, а это им не выгодно. А вот устроить провокацию могут: мол, Спайк хотел тебя убить. Но я тебе, гарантирую, что Спайк на такое не пойдёт. Он даже Гавшара не убил. На что ты ему нужен? Слышал, он Гавшара "бригадиром" поставил? Вот и думай, может ли Спайк на тебя напасть. Но ходит слух, ты там на его территорию залез?
Шелаулис не стал отпираться:
-Было дело, залез.
-Конечно, перепутали твои ребята, — подсказал ему Кривой, — участки новые, не удивительно. Но так, ты это, деньги-то верни и извинись. А то не хорошо как-то получается. Мы к тебе со всей душой, а ты чужие деньги прикарманил.
-Да, конечно, верну! — С жаром заверил Шелаулис, — сейчас же и пошлю кого-нибудь.
-Смотри, чтобы "вербаши" не перехватили! Они сейчас до денег жадные.
Кривой не думал, что Жан Прюсо отважится напасть на людей Шелаулиса ради каких-то пяти, или даже семи сотен долларов, но такого рода предупреждением, он ясно указывал Шелаулису, кто его враг. Кроме того, он предполагал, что вербовщики прослушивают телефоны и хотел, чтобы его реплика дошла до ушей Жана Прюсо. Пускай этот гад, не сомневается, что Кривой настроен решительно. Правда Кривой не был уверен, что клан одобрит конфликт с вербовщиками и, устраивая такую демонстрацию, он блефовал. Однако, блефовал правильно и аккуратно. Он не произнёс ни единой угрозы в адрес "вербошей", но во всём этом разговоре чувствовалась его решимость сцепиться с ними, коль в том возникнет необходимость.
Трудно сказать сработало это или нет, но следующая неделя прошла без эксцессов. По настоянию Мирлы, Спайк демонстративно обратился к вербовщикам за новой партией наёмников и неожиданно быстро их получил. Все двадцать пять человек, как было заявлено. Когда во дворе их осматривали, Мирла обратилась к Спайку:
-Среди них два, или три "вербошных" "стукача" найдётся. Плевать, конечно, но если кого-то поймаю — убью. Пускай лучше он сразу признается. Тогда не трону.
Она говорила, так чтобы все слышали и её слова предназначались не Спайку, а наёмникам. Впрочем, никто не сознался. Ни сейчас, ни потом. Но Эд, осмотрев их, нашёл аж пять человек, которых в городе раньше не было.
-Этих я не знаю, — сказал он, — это не значит, что они "стукачи", но вероятность есть. Надо присмотреть за ними.
-Ага, — в тон ему ответил Мирла, — можно подумать, они из местных не могли свербовать себе "стукачика". А этих пятерых, подсунуть нам для отвода глаз. Нате вам, смотрите на них, а мы будем пакостничать в другом месте. Смотреть будем за всеми!
-Глаз не хватит!
-А ты лишнего не болтай!
Хороший вариант при создавшемся положении.
Через три дня из Вентурга вернулся Бошу. Он заметно похудел и осунулся, но был весел и подвижен.
-Всё! — Сказал он Спайку, — бывает же такое везение! Видать, тебя судьба бережёт.
-Да, уж, бережёт, — проворчал Спайк, из подлобья глядя на Бошу, — чего там?
-А ничего, — Бошу уселся в кресло и положил ногу на ногу, — привёз я пацана, отдал. Всё нормально. Свой счёт в банке проверил, на тайник посмотрел. В общем, деньги забрал — и сюда.
-Какие деньги? — Не понял Спайк.
Бошу засмеялся и направился мимо Спайка в ванную комнату:
-Мои, Спайк. Мои. Они у тебя в комнате, на кровати в пакете лежат. Пользуйся.
Он вошёл в ванную комнату, но в дверях задержался и, подавшись назад, выглянул в коридор:
-Говорят, вы тут с "вербошами" сцепились?
-Едва не сцепились, — поправил его Спайк, — кто тебе сказал?
-Граф, — ответил Бошу и закрыл за собой дверь.
Спайк прошёл в свою комнату и увидел на кровати большой пакет из гибкого пластика. Что-то вроде сумки с длинными кучками. Спайк взял и, перевернув пакет, вытряхнул его содержимое на постель. Сложившись в горку, высыпались туго перевязанные пачки Федеральных долларов. Денег было много. Не сто, не двести тысяч и даже не пол миллиона. Много больше. Миллион, как минимум.
Пересчитывать Спайк не стал. Он сложил деньги обратно в пакет и уселся, ожидая, когда Бошу выйдет из душа.
-Что это? — Спросил Спайк, когда Бошу появился в халате и с расческой в руках.
-Деньги, — ответил Бошу и положил расчёску на стол, — твоя. Извини, без спроса взял.
Спайк взял пакет и приподнял его на уровень груди.
-Ты его что, так и вёз?
Бошу посмотрел на пакет с деньгами:
-А что им будет? Кто подумает, что в этой сумке деньги лежат? Да и кто заподозрит во мне богача? Едет оборванец, наёмник какой-то. Работу, наверно ищет. У таких денег много не бывает, а грабить их опасно: можно пулю словить. Самый безопасный способ. Как видишь, привёз без проблем. Забирай!
-Куда забирать-то?
-Как куда? — Бошу уставился на него, — ты что? Я тебе привёз. На нужды нашей новой власти. Или ты хочешь всё время от Кривого зависеть? Думаю, деньги нам пригодятся.
Спайк опустил руку и, чуть повернув голову, мрачно посмотрел на него.
-Чьи это деньги?
-Наши.
-Я спрашиваю, откуда они?
-Я привёз. Ясно? Часть со своего счёта снял, часть из тайника взял.
-Те есть, это твои деньги?
-Наши! Я тоже в доле. Неужели непонятно?
Спайк постоял против него и кивнул:
-Понятно. Теперь понятно. Мне кажется, ты мог бы сразу всё объяснить. Но я не могу принять эти деньги.
-Что? — Бошу нахмурился и недовольно посмотрел на Спайка, — боишься, что на правах спонсора я начну тут командовать?
-Не боюсь. — Ответил Спайк. — у нас сейчас нет проблем с деньгами. Будет лучше, если эти деньги останутся у тебя и ты найдёшь им другое применение. Если хочешь, они будут нашим резервом. И не смотри на меня так. Это твои личные деньги, а дело у нас общее. Общественное, если хочешь.
Бошу покачал головой.
-Ну ты, придурок, Спайк. — Но настаивать на своём не стал, — чёрт с тобой! — Он подошёл и выхватил у Спайка пакет. — Если ты думаешь, что это мои последние деньги, то ты заблуждаешься. У меня ещё есть. Мне хватит. Сколько ты своих денег вложил?
-Я — нисколько.
-Как это? Что ты мне тут "пургу" гонишь?
-Ничего я не гоню. У меня не было своих денег. Это деньги Мирлы.
-Хорошо. Сколько она вложила?
-Нисколько.
Бошу не выдержал и начал раздражаться.
-Достал совсем! Как это "нисколько"? Вы что, совсем ничего не потратили?
Спайк качнул головой:
-Ты не психуй, Бошу. Конечно, потратили. Но Кривой передал нам сто сорок тысяч и мы вернули себе то, что потратили. Повторяю: сейчас у нас нет финансовых проблем. Более того, если ты в нашей команде, то ты так же, как каждый из нас, будешь получать зарплату. Пятьсот долларов в неделю. Ты, я, Мирла и Аск — все по пять сот долларов. Гавшар у нас самый высокооплачиваемый работник. У него зарплата восемь тысяч.
Бошу растеряно моргнул.
-Это почему, он самый оплачиваемый? Не слишком и жирно? Нам по пятьсот, а ему восемь тысяч? Мы так никаких денег на него не напасёмся.
-Он контрактник, — сказал Спайк, — а мы — добровольцы. Мне надо было, чтобы Гавшар занялся нашими землями. У самого у меня на это ума нет. А давить на него я не хотел. Чем меньше недовольных, тем лучше для нас.
-Но восемь тысяч? Ничего себе зарплатка!
Бошу взмахнул своими могучими руками и прошёлся по комнате.
-Ничего себе зарплатка, — повторил он, — да твой Гавшар со своих территорий после всех "отстёжек" и платежей меньше получал! А ты ему такой куш отдал. Восемь тысяч! Ты представляешь? На эти деньги себе бойцов набрать можно.
-Можно, — согласился Спайк, — но так мы договорились и так оно останется. Я не хочу, чтобы ты что-то переделывал. Зачем нам нищий сотрудник? Чтобы его перекупили? А не использовать знания и опыт Гавшара — грех.
-Ты серьёзно? — Бошу приблизился и большим пальцем постучал себя по груди, — но у меня тоже опыт есть. Я тоже был "бригадиром" и держал тут пол города. Почему бы мне не заняться этими землями?
-Потому что, тебя не было, а мне надо было организовать работу на территориях. Это — раз. И второе, оно же самое главное — ты нужен в коперии. Если ты с нами, то давай, впрягайся в это ярмо и начинай работать. В какой конкретно должности — я не знаю. Потом разберёмся. Мне всё равно. Главное, мы должны сделать так, чтобы в нашем городе жизнь человека стоила больше, чем миллион долларов.
Бошу поднял руку, погладил кончик носа, кивнул и согласился:
-Идёт. — И продемонстрировал пакет с деньгами. — Значит, нам это пока ненужно?
-Не нужно, — Подтвердил Спайк.
-Ясно, — Бошу кивнул, — ненужно, так ненужно. А кто в этом доме хозяин?
-В смысле?
-Ты, или Гавшар?
-Гавшар.
-Так я и думал, — Бошу кивнул, — хорошо. Пойду, договорюсь на счёт комнаты для своей скромной персоны. Кстати, где он сейчас?
Спайк пожал плечами:
-Я не в курсе.
Спайк, конечно, глупый человек, но Бошу он нравился всё больше.
Чему-то улыбаясь, Бошу вышел и вынес с собой пакет с деньгами.
Глава 37
Это правда: денежных затруднений у них не было. Спайк мог вообще не собирать "паи" со своих территорий. Но не собирать было нельзя: это могло создать проблемы с Шелаулисом и Мэри Чейз. Кроме этого, нужно было искать собственные источники финансовых средств. Независимые, так сказать, от магнатов. И Гавшар принёс около тридцати тысяч долларов.
-Трое не заплатили, — сказал он, — денег нет. Что делать? Выкинуть на улицу, или выпороть?
Спайк посмотрел в окно. За окном сыпал снег. На улицу выгонять нельзя.
-Кто там живёт? — Спросил Спайк
Гавшар бегло назвал их имена. Спайк нахмурился:
-Я не об этом, Гавшар. Меня интересует женщины это, или дети.
Гавшар сунул руку под пальто и достал сложенный лист бумаги.
-У этой муж пропал. Третий день, как домой не вернулся. На пекарне работал. А тут баба живёт. Скандальная такая. Одна. Детей нет. Она часто зимой платить перестаёт. Но весной, когда заработок появляется, отдаёт. За неё я спокоен. А эти... Два мужика живут. "Голубые" наверно. Оба работают. Непонятно почему не заплатили. Деньги у них должны быть. Если бы не твой запрет, "наехали на них" хорошенько, да и содрали бы, что положено.
-Этих двоих сюда, — сказал Спайк, — во дворе выпороть, как следует. По двадцать ударов плетьми. А потом в больницу отвезти. Если надо, заплатить, за лечение.
Гавшар не понял:
-А зачем это нам?
-А вдруг у них и, правда, денег нет? Что ж нам оставлять их подыхать, после порки?
-Да что им будет?
-Делай, что говорю, — приказал Спайк, — скоро ты и сам всё поймёшь. Нельзя бросать больного человека, а после порки они станут больными. Это ты понимаешь?
-Понимаю, — кивнул Гавшар, хотя не очень понимал, — а где плети взять? У нас их нет. Из верёвок делать — дрянь получится.
-Ну а ремни есть?
-Найдутся.
-Так ремнями и выпорем.
Гавшар собрался уходить.
-Стой! — окликнул его Спайк, — пускай этим наши копы займутся. Я их пошлю. Ты только "паи" собирай, да списки нарушителей нам передавай. И знаешь что? — Он схватил полиэтиленовый кулёк и начал быстро сгребать в него деньги. — Дома в таком ужасном состоянии, по улицам не пройти, мусор кругом. Сейчас зима — ещё ничего, а по весне что будет? Бери эти деньги и приводи дома в порядок. Двери в подъездах поставь. Ну, там сам посмотри, что нужно сделать. В окнах стёкол нет. Всякой дрянью заколочены.
Гавшар уставился на него.
-Ты это серьёзно?
С кульком в руке, Спайк остановился посреди комнаты.
-Да. А чего ты на меня так смотришь? По-твоему, у меня в башке замкнуло?
Гавшар неопределённо пожал плечами:
-Может и замкнуло. Мне-то что? Ты шеф, тебе и решать. Только где столько стекла взять? А двери всё равно на дрова разломают.
-На дрова? — Спайк растеряно моргнул и хлопнул себя по лбу, — какой я придурок! Какие могут быть двери, если у людей дров нет? Ты вот что, сколь денег хватит, вставляй стёкла в окнах, а дровами Мирла займётся.
-Ты что, ещё и дровами людей снабжать будешь?
-А что делать? Не мёрзнуть же им? Понемногу выделю. Деньги есть. Наймём работников, чтобы лес валили. Или старые хаты, заборы громить станем, где остались. А дрова будем раздавать. У тебя ведь список жильцов есть. Где детей больше, туда больше и дров дадим. А? Разве плохо?
-Не знаю, — ответил Гавшар, — я так понял, раздавать дрова придётся мне.
Спайк кивнул:
-Если не откажешься. Ведь при найме об этом речи не было.
-А добывать их кто будет?
-Мирла, — сразу ответил Спайк, — пускай занимается. Ну, так как?
Гавшар не ответил. Вместо этого сказал:
