Преодолев до челнока разделявшее их расстояние, обе фигуры замерли, обмениваясь знаками, после чего их тела окутались биотической аурой и они одним прыжком забрались на крышу корабля. Приземлились они на удивление тихо, что выдавало в них опытных пользователей биотики. Осторожно ступая пружинящими подошвами брони по металлокерамической поверхности, обе азари осмотрели крышу, убедившись, что никаких непредусмотренных проектом отверстий нет, после чего прошлись по самому краю корпуса, чтобы удостовериться, что и по другую сторону корабля никого нет.
Обменявшись знаками оба подростка прошли на нос корабля, остановившись возле смотрового иллюминатора пилота, но так, чтобы не попасться в поле зрения того, кто мог находиться в рубке, и одна из фигур отстегнула от пояса небольшой шарик чуть больше её кулака покрытый подобием чешуи, после чего подключила к нему тонкий провод от наруча уни-инструмента и опустила шар на крышу челнока. Шар тут же развернулся как "мокрица" и посеменил к иллюминатору, быстро, но осторожно перебирая своими шестью конечностями и поводя в воздухе тоненькими усиками анализатора воздуха. Подобравшись к "стеклу", робот-разведчик выпустил оптический кабель и с его помощью заглянул внутрь челнока.
-Ну что там? — поинтересовалась шёпотом внимательно поглядывавшая по сторонам девушка, пока её напарница занималась своим роботом.
-Сама смотри, — предложила та так же шёпотом, поворачивая к ней развёрнутый из наруча гибкий экран.
-Самка варена!
-Не ори, — одёрнула оператор дрона подругу и принялась активно вертеть головой.
-Извини, — покаялась та, — это от неожиданности. Но согласись, что выглядит не очень.
-Угу, — согласилась та, — а ещё очень знакомо.
-Точно! — придушенно воскликнула дева и встала так, чтобы контролировать спину подруги. — Что будем делать? — поинтересовалась она.
-Что делать, что делать... внутрь лезть. Или у тебя есть другие предложения?
-Но там ведь...
-И что? Тем более, я не верю, что Чёрный действительно организует тут Улей, а чужаков он у себя не потерпит, — в голосе говорившей чувствовалась уверенность.
-Тогда как ты объяснишь то, что мы увидели?
-Без понятия, — последовал безразличный ответ, после чего голос говорившей тут же приобрёл азарт, — но ведь именно для того, чтобы всё разузнать, мы сюда и полезли, так что вперёд, за приключениями!
-Ой чует моя задница, что влетит нам после этого, — с тяжёлым вздохом пробурчала себе под нос её напарница, но послушно двинулась следом за идущей в сторону одного из технических люков подругой и не забывая крутить головой в поисках опасности.
* * *
Шиара и Серина сидели на широком диване стоящем посреди комнаты перед большим экраном размещённом на стене напротив и, перекидываясь смешками, наблюдали за разворачивающимся на нём действием. Перед ними стоял столик на котором размещалось два стакана и высокий запотевший кувшин. Всё было, в том числе и сам столик, выполнено из чёрного стеклоподобного материала. Иногда одна из азари брала стакан в руки и делала из него один-два глотка, после чего возвращала его на столик. На экране как раз демонстрировались кадры того, как две фигуры в средних бронескафандрах ловко и умело вскрывали один из технических люков расположенных на верхней части "челнока батарианской постройки".
-Мне кажется, что Пания уже догадалась. Как думаешь? — поинтересовалась Шиара.
-Я не удивлюсь, всё-таки она умная девочка, — кивнула головой Серина, беря в руки стакан.
В этот момент открылась дверь в комнату и внутрь вошёл Чёрный.
=Ну что, кино уже началось? — поинтересовался он, подходя к дивану и становясь за его спинкой.
-А ты уже освободился? И да, началось, — подтвердила Серина, принимаясь гладить улёгшийся поперёк её ног хвост, перебирая позвонки, — но они только успели дойти до челнока и увидели твою красочную инсталляцию.
=Как видишь, — сообщил Чёрный. — Как только проводил Санака сразу же направился сюда, — добавил он, после чего поинтересовался, кивая в сторону экрана: — И как они?
-Впечатлились, — со смешком сообщила Шиара, так же принявшись поглаживать хвост Чёрного. — Видишь, как настороженно держаться, постоянно смотря по сторонам?
=Значит хоть что-то они усвоили, — заключил Чёрный, качнув своей тяжёлой головой и опираясь правой рукой на спинку дивана, а кончиками пальцев левой ладони принявшись поглаживать Шиару по фестонам. — Укомплектовались они хоть правильно?
-Да где там, — скривилась Серина, — из оружия взяли только эти твои "огрызки" и вообще ни одной гранаты, даже шоковой.
=Это они, конечно, зря, — покивал головой Чёрный, — запасное оружие всегда нужно брать с собой. А уж гранаты вообще незаменимая вещь в вылазках, тем более, что они штатно могут использоваться как мины или подрывные заряды, что в туннелях завсегда бывает очень полезно.
-Вот и я о том же, — усмехнулась Серина. — Хорошо ещё броню нормальную взяли, а не напялили эти свои любимые комбинезоны, да разведывательных дронов не забыли. Правда последних взяли всего лишь по две штуки — одного летающего и одного наземного.
-Да ладно вам, они же биотики и не из последних, а уж для своего возраста так вообще лучшие из лучших, особенно Пания, так что их основное оружие итак всегда с ними, — заступилась за подростков Шиара. — Да и откуда они могли знать, что там есть такое? Они и так перестраховались одев скафандры.
=Знать они, понятное дело, не могли, но должны были предполагать, — наставительно заявил Чёрный, приподняв кончик хвоста и покачав им в воздухе. — Или ты считаешь, что мы зря с ними столько занимались и прививали здоровую паранойю? — поинтересовался он.
-Но не дома же? — не согласилась Шиара.
=Как раз дома ты должен быть особенно внимателен к любым неожиданностям и появлению посторонних, — не согласился Чёрный. — Расслабляться можно только когда ты дома сам или с близкими тебе разумными, но как только где-то поблизости появляется что-то новое тебе следует сразу же переходить в режим паранойи, готовясь к крупным неприятностям.
-Не переживай, я потом проведу с ними беседу на тему сохранения бдительности, — со смешком пообещала Серина, — а сейчас давайте смотреть как у них дальше дело пойдёт.
=Согласен, — Чёрный покивал головой, одновременно перелезая через диван и подхватывая обеих азари на руки, — а то вы тут своими разговорами мешаете смотреть такое забавное шоу.
Возмущённые вскрики обеих "подушек-обнимашек" были им проигнорированы, а сам он развалился на диване, усадив обеих азари поверх себя, и принялся наблюдать за действиями двух подростков азари, делая вид, что не замечает, как обе возмущённые матроны лупят кулаками по его бронированной туше.
=Ш-ш, тише вы, Агни разбудите, — всё же упрекнул он азари через некоторое время.
-Ой! — Шиара бросила настороженный взгляд в сторону детской и прислушалась, после чего спохватилась и активировала брас-ком, встроенный в браслет компьютер аналогичный тем, что устанавливались в такт-комы. Убедившись, что ребёнок спит, она бросила на Чёрного обещающий взгляд: — Я тебе эту шутку ещё припомню.
=Угу, угу, обязательно, — взмахнул Чёрный хвостом, — а пока давайте уже смотреть, мелкие как раз добрались до трюма.
* * *
Заняв позицию возле ведущей в трюм двери Пания бросила взгляд на свою подругу. Похоже та до сих пор так и не догадалась, что весь этот корабль огромная постановка, хотя и очень качественная. Нет, те три трупа батарианцев были самыми настоящими, но вот при внимательном изучении становилось понятно, что развороченная грудная клетка не была следствием появления на свет очередного сородича Чёрного. Бегая в "Лабиринте" Пания успела насмотреться на то, как это выглядит в натуральном, так сказать, виде. Так же, за то время, что она скрывалась от ищеек-юстициаров, она успела насмотреться на различные травмы, а потому представляла себе, как выглядит то или иное повреждение.
Правда нужно признать, что развёрнутая тут мизансцена была сделана очень качественно, настолько, что только при осмотре второго трупа она заметила незначительное несоответствие расположения обломков рёбер. После этого она стала более внимательно присматриваться к окружающей обстановке и подмечать незначительные детали, которые позволяли сделать вывод о постановочности всего происходящего. Ну а так как дома ничего не происходило без одобрения Чёрного, даже их развлечения в шпионов были им санкционированы и постоянно контролировались, то можно с уверенностью сделать вывод, что эта постановка была сделана специально для них. В противном случае они при всём желании не смогли бы сюда попасть, как у неё до сих пор не получилось пробраться в мастерскую Чёрного. Нет, войти туда она могла легко, а вот именно проникнуть, не говоря уже о том, чтобы остаться незамеченной, у неё не получалось, причём ни лично ни с помощью своих разведывательных роботов. А раз так, то оставалось только наслаждаться приключением и идти вперёд. Правда зная характер Чёрного Пания была уверена, что он приготовил им не одну подлянку, так что нужно было оставаться настороже и быть готовыми применить всё то, чему их обучали.
Почему она ничего о своих выводах не сказала Нике? Ну тут всё было просто — та так забавно нервничала, что Пания просто не могла отказать себе в удовольствии понаблюдать за реакцией подруги. Поэтому Пания только внимательно следила за Никой, чтобы не упустить момент, когда до той дойдёт, что всё это один большой аттракцион для них. Правда это совсем не значило, что можно было расслабиться, так как если даже на тренировке из-за своей невнимательности вполне можно было получить травму, причём травму серьёзную, то на таком аттракционе обязательно был шанс покалечиться, а при халатном отношении к своей безопасности или слабой подготовке, то и помереть.
* * *
Замерев возле дверей ведущих в трюм челнока две азари в броне среднего класса обменялись знаками и одна из них принялась водить активированным уни-инструментом вокруг этой самой двери, выясняя схему подключения. Под закрытыми забралами нельзя было определить кто из них кто. Шлемы же были закрыты по причине не очень приятного запаха разложения витавшего в воздухе, так как несмотря на то, что все трупы батарианцев были покрыты консервирующим материалом монстров процессы разложения всё же шли.
Убедившись, что всё выполнено по стандартной схеме, дева быстро подключилась к блоку управления и отключила блокировку двери, после чего активировала протокол аварийного открывания. Вот только открылась только одна створка, а вторая только едва заметно дёрнулась и замерла. Понятное дело, что света внутри не было, но электроника шлемов отлично справлялась со своей задачей и видимость была не хуже чем при нормальном освещении.
Почти все стены трюма были покрыты чёрным стекловидным веществом, в котором любой сталкивавшийся с Чёрным или его сородичами опознал бы их строительный материал. Одна из азари шагнула внутрь, держа в левой руке "огрызок". Сделав два шага она неожиданно отшатнулась, из-за чего зашедшая следом напарница чуть не врезалась в неё. На вопросительный хлопок по плечу она указала правой рукой на дыру в центре трюма, стенки которой, будучи покрыты тем самым веществом, сливались с окружающим фоном, что делало саму дыру почти незаметной, из-за чего неосторожный и недостаточно внимательный разумный мог легко свалиться в неё.
Зная возможности Чёрного в ощущении электромагнитных излучений и его чуткий слух, позволявший расслышать разговоры на значительных расстояниях, и прекрасно понимая, что и остальные его сородичи мало ему уступают в этом, азари приняли решение пока общаться с помощью знаков, что ограничивало объём и точность передаваемой информации, но позволяло не оповещать всех о своём присутствии. Впрочем, в данном случае никаких особых знаков и не требовалось, вполне хватило просто ткнуть пальцем на дыру в полу.
Обе девушки двинулись вдоль стены трюма, настороженно посматривая на дыру в палубе и не забывая внимательно осматривать стены, так как они прекрасно помнили по "Лабиринту", что монстры очень любили прятаться на фоне стен и потолка, зачастую изгибаясь в таких немыслимых позах, что даже если смотреть на них мозг отказывался фиксировать их как один объект, из-за чего взгляд соскальзывал дальше. А ведь нужно не забывать, что в приборах ночного видения материал покрывавший стены создавал расплывчатую картинку, так что видимость была так себе. Впрочем, даже если бы Пания с Никой включили фонари это не сильно помогло бы, так как многократные преломления и переотражения света, в дополнение к итак довольно специфическому дизайну покрытия, создавали настолько сюрреалистическую картину, что очень легко было не заметить во всех этих изгибах, наростах и переплетениях затаившегося или просто спящего монстра. Впрочем, у обеих азари опыт обнаружения монстров в подобной обстановке был, пусть и виртуальный, так что шанс пропустить противника хоть и присутствовал, но не такой высокий, как для не имевшего такого опыта разумного.
Обойдя по кругу и убедившись, что кроме ещё двух "законсервированных" трупов в трюме больше никого нет, девы переглянулись, после чего Пания сняла с пояса маленький, всего с два её кулака размером, шарик летающего разведывательного робота. Подключив его к своему инструментрону с помощью кабеля, она поставила роботу задачу. Отсоединив и легонько подкинув шарик-разведчика в воздух, она проследила, как тот скрылся в ведущем вниз туннеле, после чего обе девы принялись ожидать его возвращения.
Задача разведчику была поставлена простейшая — долететь до первой же развилки или комнаты/зала/значительного расширения прохода, после чего возвращаться обратно. После того, как робот вернётся и принесёт первый участок карты, и будет сделана её оценка, то в случае разветвления коридора они отправят уже обоих летающих роботов. Если же попадётся какое-то помещение, то для его обследования отправят наземного разведчика, так как он менее заметен. Понятное дело, что такой способ составления карты и предварительной разведки намного длительней, чем если бы с роботом поддерживалась постоянная связь или вообще использовался дешёвый дрон, но зато он позволял не сообщать всем окружающим о проводимой разведке.
* * *
-Знаете, а мне нравится, — сообщила Серина после того, как закончила рассматривать стены огромного зала, потолок которого подпирали широкие колонны, — только освещения нормального не хватает.
-Согласна, тут довольно уютно, — согласилась с ней Шиара. — Чем-то похоже на нашу каюту на верфи.
-Ну да, дизайн очень похож, — подтвердила Серина. — Только тут масштаб чувствуется и заметно, что создавалось явно не только для перемещения по полу, скорее даже с учётом того, что чаще всего жильцы будут перемещаться по стенам и потолку, очень уж пол неровный.
Из-за наличия специфического запаха разложения обе азари были в лёгких скафандрах, но так как им не требовалось сохранять тишину, то общались они через акустические мембраны в шлемах, благо атмосфера тут была, так что звук проходил без проблем.
