Хорошо что тогда его не убил. Что бы сей час без него делал? Мяукал наверное на людей и вместе с Юлькой, по выходным расклеивал объявления об услугах мага-целителя с огромным, более чем двухсотлетним опытом работы.
"— АРТИИ!" — крикнул я, привлекая внимание присутствующих — "— Пока ты не ушел... вот" — кусок тетрадного листа упал в руки парня — "— Не знаю, пригодится ли тебе это, но в любом случае... Просто запомни то что там написано".
— Рыжеухий Бюльбюль... — заглядывая через плечо Артура, прочитал демон и с немалым недоумением посмотрел на меня — Что это вообще за гадость!?
— Птичка какая-то мелкая. Даже на территории этой страны где-то водится иии неважно... Не в птице вообще дело. Эти слова являются ключом для одной глупой ментальной закладки в разуме Алевтины Сергеевны" — и уже обращаясь конкретно к парню — "— Арти, если твоя мама потребует от тебя чего-то что тебе очень не понравится или попросит поработать в выходные, просто скажи эти два слова. Боли это не причинит, а просто напомнит ей обо мне и моем возможном недовольстве. Ты понял?"
— Да, я понял.
"— Ну а раз все всё поняли... Тогда валите уже отсюда! Дайте бедному коту посидеть в тишине!"
— Что, болит?
"— Да нет конечно. Просто против шерсти гладит" — несколько резковато высказался я, но пацан не обиделся. Коротко кивнул мне, прощаясь и потянул Кара на выход. Несколько секунд и вот я вновь остаюсь в одиночестве. Один на один с неприятной болью, которую не могла заглушить даже магия.
— Ладно, где там эти демоновы таблетки? — выдернув из-под подушки серебристую пластинку, я выдавил из нее и закинул в рот сразу две круглые пилюли. Всего несколько часов облегчения. Несколько часов, а затем и целая ночь, которую я потрачу на выведение из своего организма скверны.
"— Какая же погань! Проклятый ритуал..." — мысленно проворчал я, но потом в очередной раз прикоснулся к своей груди и расслабился. Прикоснулся к тому месту, куда был вживлен выменянный у демонов кристалл. Такой большой и такой идеальный. Мне сразу же стало куда легче переносить боль. Но не потому что подействовали таблетки, а от осознания того что все это было не бесполезно. И не важно что кристалл пока пустой. Время наполнить его до краев у меня еще будет.
Глава 32
"— А ничего что ты сей час школу прогуливаешь? Проблем из-за этого не будет?" — спросил я у Арти, первым выпрыгивая из машины и принимаясь оглядывать улицу. Насколько мне было известно, это был центр города (по словам Юрия, а не по расположению на карте) и именно здесь нам предстояло найти что-то необычное. Энергетическая отметка была устойчивой и довольной яркой и этого хватало, что бы заинтересовать меня самим фактом своего существования.
— Если что, звоните — сказал нам Юрий и дождавшись когда Артур выберется из машины и закроет дверь, с коротким взвизгом шин сорвался с места. Сегодня нашему извозчику предстояло в большей степени поработать на Кара и Юлию. У нашей парочки на этот день намечалась довольно насыщенная культурная программа: Выставка древнего оружия и еще какой-то ископаемой ерунды; Поход в дорогую таверну; Очередной киносеанс; И визит на вечерние светские посиделки с покером. Там собираются люди нуууооочень не бедные, поэтому пробиться им туда удалось лишь по протекции Холодова.
Я же, придя в относительно нормальное состояние, решил до обеда обойти пару-тройку энергетических отметок на карте города, а заодно развеяться после четырехдневного безвылазного сидения в лаборатории. А тут еще парнишка рано утром заглянул проведать болезного архимага. Притащил мне на пробу арбузного сока и шоколадного молока. Ну а узнав о моих планах, во время дегустации необычных напитков, тут же послал к демонам школу и решил составить одинокому коту компанию. Я же, не будь дурак, отказываться от попутчика не стал. Вдвоем бродить по городу и правда веселей.
— Не беспокойся — проводив взглядом машину Юрия, ответил парень. Начало учебного года. Там сейчас все равно не происходит ни чего важного и интересного. Да и... нет у меня желания тратить этот год на школу. Я не знаю, когда ты решишь вернуться в свой мир. Возможно, время уже идет не на годы, а на месяцы. Поэтому мне хотелось бы потратить это время не на Геометрию с Литературой, а на изучении магии. Для меня это куда более важный предмет. Закончу осваивать плетение Укрепления памяти, вызубрю учебники за десятый класс, сдам все зачеты и экзамены экстерном... а потом ты даже своей дружбой и ученицей отмахаться от меня не сможешь — пригрозил Арти, на что я лишь мысленно рассмеялся.
"— ХаХаХа! Даже и пытаться не буду. ХаХа! Мне всегда нравились жадные до знаний ученики. Сам таким когда-то был. Хватался за все подряд... Возможно как раз из-за этого так и не определился со своей специализацией. Хотя мне эта "неопределенность" никогда не мешала. На мой взгляд, уж лучше быть мастером во всем, чем настоящим гением в чем-то одном. Тем более что подмастерье или мастер отличается от архимага не количеством знаний, а лишь скоростью формирования плетений и более тонкой работой с энергией. И все!" — судя по тому что Арти что-то спешно выстукивал по экрану телефона, мое мнение было не только услышано, но еще и записано. Мне, подобное внимание, довольно сильно польстило, поэтому я не стал его торопить и лишь дождавшись когда телефон опять отправится в карман, подергал за поводок, предлагая парню продолжить путь.
"— Идем прямо по улице и направо через дорогу. Примерно... в том направлении" — сказал я, прислушиваясь к ощущениям, после чего сразу же двинулся в ту сторону и... метров через десять остановился. Привязанный к карте камень направления рассыпался в пыль, раздавленный моей волей.
— Ты чего? — слегка растерянно спросил Артур и даже присел рядом со мной. Он наверное хотел еще что-то спросить, но я, не тратя время на лишние слова, наложил на парня Истинное зрение и лапой ткнул в нужном направлении.
"— Через перекресток по диагонали и по правой стороне улицы еще метров двадцать. Видишь светящуюся светло-серую пелену над тротуаром?" — и дождавшись от парня подтверждающего кивка, пояснил ему — "— Это энергетическая аномалия, мы с Юлькой уже встречали одну такую. Поглотить ее резервом или Жадным кристаллом не получается, поэтому я и не воспринимаю эту ерундовину как нечто полезное. Какая-то непонятная смесь магической и стихийной энергии. Но ты можешь сбегать и своим вампирским щупом в нее потыкать. Чистую жизненную энергию твой мутировавший резерв способен переработать, может и со стихийной справится. Сбегай, попробуй. А я пока со следующим поисковым плетением разберусь — согласно кивнув, Артур зацепил ручку поводка за кованную решетку на окне первого этажа дома и устремился в указанном мною направлении. Ну а пока я определялся, к какой отметке идти ближе...
— Какой котик сидит... упитанный. И без хозяина. Какая вопиющая безответственность — какой-то мужик попытался ножом отрезать поводок, но я не позволил ему портить мою собственность. Не оборачиваясь, ткнул щупом воли себе за спину и влил в него малую крупицу силы. Судя по громкому взвизгу и стремительно удаляющимся шагам, никаких жизненно важных органов я не задел. Повезло любителю кисок. Наверное.
— А что это за шум тут был? И мужик по улице бежал, держась за... низ живота.
"— Да мне-то откуда знать!? Чудак наверное какой-то. В этом мире очень много людей с болезнями разума, наверное это из-за вашего противоестественного, технического направления развития. Едва ли не каждый третий... Не важно. Лучше скажи, что у тебя там с аномалией вышло?" — хотя можно было и не спрашивать. Судя по эмоциям парня, ничего хорошего.
— Смог прикоснуться и даже втянуть немного энергии в себя, но... Такое чувство как будто все внутренности ошпарило. До сих пор немного болит, где-то внутри. Только ни как не могу понять где — пожаловался парнишка и я, наконец-то оторвавшись от внутренних ощущений направления, сразу же осмотрел Артура во всех спектрах зрения, на предмет повреждений.
"— Расслабься, ни чего страшного. Просто повредил несколько энерго каналов. Такое иногда с магами случается, после раза третьего-четвертого привыкнешь. Пошли к следующей точке, я тебя по пути подлечу".
— А эти аномалии, они вообще что из себя представляют? И откуда берутся? — вполне ожидаемый вопрос... на который у меня не было ответа. Лишь несколько зыбких, ни на чем не основанных предположений. Которыми я и поделился с Артуром, утягивая его за поводок в нужном направлении.
"— Если честно, понятия не имею. Я и в прошлый раз обдумывал эту загадку, но смог надумать лишь несколько вариантов. Скорее всего и в моем мире встречаются подобные явления, но из-за равномерного распределения энергии в пространстве, маги их просто не замечают. Ну а на счет причин появления... Либо это и впрямь какое-то стихийное проявление. К примеру, молния ударила в человека и наложилась на первичный посмертный выплеск энергии, образовывая вот такую вот электро-магическую смесь. Либо это остаточные эманации оставшиеся после высших погодных ритуалов вызывающих мощнейший ураган или изменяющих климат на большой территории" — перейдя через дорогу мы свернули на перекрестке на другую улицу и уже там сориентировавшись по направлению, двинулись дальше — "— Увы, но оба варианта на столько притянуты за уши, что кажутся абсолютно неправдоподобными. Да и долго держаться подобные, стихийно сформировавшиеся конструкции не могут. По закону мироздания, любая энергия стремится к рассеиванию и разуплотнению. Тем более стихийная. Поэтому... Мы пришли. Если я не ошибаюсь, нам нужна вон та лавка"
— Ломбард Золотое руно. Звучит максимально подозрительно. Саргас, а нам точно туда нужно? — скептически осматривая, выцветшую наверное еще лет десять назад, табличку, на всякий случай уточнил Артур. У него не было ни малейшего желания посещать это странное заведение. И не удивительно. Пристроившаяся с торца здания лавка внешне выглядела убого. Раскрошившееся местами крыльцо, погнутые перила, старая вывеска и единственное, заколоченное металлическим листом окно — еще бы мусорное ведро вывалить на пороге в качестве последнего штриха в общей картине беспорядка и было бы вообще идеально. Единственной новой деталью внешней части лавки была толстая железная дверь, но и ее "довольные" клиенты украсили далекими от цензурности надписями.
"— Судя по расстоянию и направлению камень указывает на нечто находящееся именно в этом магазине. Только я ни как не пойму, чем в нем торгуют. Из названия я смог понять лишь слово "золотое" и ни как не соображу из-за чего это непонятное руно вызывает у людей такое недовольство. Пояснишь?"
— Дааа, если честно, руно тут не причем. Это просто красивое слово описывающее выдуманную и ни когда не существовавшую вещь. Трабл в том что это не магазин, а... как бы понятнее для тебя... Вот! Это лавка перекупщика! Он скупает у людей за бесценок ценные вещи и продает их в несколько раз дороже. А что, у вас таких магазинов нет?
"— Ситуация проясняется" — с усмешкой ответил я, вновь осматривая фасад лавки — "— Да есть конечно. Только в моем мире таких людей ростовщиками зовут. А этот ваш каким-то непонятным золотым ломбардом обозвался, вот я сразу и не признал эту породу. А стоило бы догадаться. Каких еще торговцев могут так сильно не любить? Если только продавцов тухлой рыбой".
— Если бы тут еще и воняло тухляком, я бы точно в этот ломбард не пошел. Ну а так... Чего стоять-то? Идем уже — легкая опаска и сильное любопытство в эмоциях. Парнишка двинулся вперед и едва не поволок меня за собой. Пришлось догонять, что бы не быть удушенным собственным ошейником в купе с чужим нетерпением. Мы едва ли не вбежали в лавку и практически тут же уперлись в боковую стенку деревянного стеллажа. После чего, были вынуждены начать осмотр небольшого помещения от входной двери.
Места в лавке и впрямь было очень мало, поэтому вместо витрин, все пространство было заставлено теми самыми стеллажами. Между которыми наверняка было очень сложно пройти, при этом не задев вещей и каких-то, торчащих с полок свертков. Единственным относительно свободным местом в лавке было пространство слева от входа, где за небольшим столиком расположился хозяин этой кучи хлама. Откинувшийся на спинку стула худощавый старичок, притворялся дремлющим, но при этом, внимательно наблюдал сквозь прищуренные веки за каждым нашим движением. Пацан и кот — судя по эмоциям, ростовщик был не очень рад таким посетителям, видимо посчитав что с нас будет нечего выторговать.
— В мою лавку с котами... — начал было недовольно торгаш, когда мы двинулись от входа в его сторону, но извлеченная Артуром из кошелька и положенная на стол пятисотрублевая купюра, заставила ростовщика сменить свое мнение, а заодно и отношение к нам — ...с котами приходят самые мудрые покупатели. Порой пушистые друзья помогают совершить самый важный выбор или хорошую покупку. Молодой человек, вы ищите что-то конкретное или зашли в мое скромное обиталище, что бы удовлетворить любопытство? Спрашивайте, я с удовольствием помогу — заливался певчей птицей старик, при этом приводя себя в рабочий вид. Сев ровно, он отряхнул от осевшей пыли и оправил свой старый пиджак, зачем-то пригладил лысину с жиденьким ореолом оставшихся волос и поправив свои маленькие очки, сделал вид что готов максимально внимательно выслушать пожелания своего гостя.
— Я пока что не знаю что мне нужно. Поэтому сначала осмотрюсь.
— Только осторожнее. На полках есть хрупкие товары и... — начал было старик, но еще одна пятисотрублевая, легшая на стол, купюра резко приподняла его лояльность... — И вы, молодой человек, сколь угодно долго можете рассматривать и даже трогать их, если будет на то желание — хозяин лавки так и лучился гостеприимством и радушием. Вот только большая часть его эмоций была направлена на лежащую на столе тысячу. Даже если мы ни чего не купим, старик по факту уже окупил потраченное на нас время. А может быть и целый день. Я до сих пор не очень хорошо разбирался в местных ценах.
"— Скажешь когда мне остановиться" — мысленно попросил меня парень и не спеша, змейкой пошел обходить стеллажи. Я же шел за ним следом и тщательно щупом исследовал содержимое полок.
"— Арти, только не спеши. Я не успеваю..."
— Ухтыыы! Макет парусного корабля! — перебив меня, воскликнул парнишка, хватая с полки большую деревянную игрушку. На радостях он даже поводок выпустил из рук и побежал к ростовщику — Дяяядь, сколько за него хочешь?
— Нууу... — задумался старик. Судя по эмоциям, внутри него жажда наживы боролась с желанием поскорее сбагрить этот добротный сборщик пыли. И к радости Артура, в этой тяжелой битве победил здравый смысл — За четыре восемьсот забирай. Дешевле не могу и так за четыре тысячи этот кораблик купил.
"— Не врет" — заверил я парня через ментальную связь, при этом до конца не веря своим выводам. Честный ростовщик — звучит как-то абсурдно.
— Отлично! — ответил сразу нам обоим Арти и сгрузив на стол корабль, сразу принялся расплачиваться — Возьму за пять тысяч. Только у меня налички мало, вы карточку принимаете. Ну или через телефон могу вам... — не став дослушивать их беседу, я замотал поводок вокруг шеи и уже в одиночку продолжил исследовать имеющийся в лавке товар.
