— Вообще-то, разрешать чужим одарённым заглядывать в своё отражение, да ещё при беременности — плохая примета! — нахмурившись, проворчала "церберша".
— Да я одним глазком, — упёрлась в ответ, — Должна ж я знать, как выгляжу, прежде, чем идти "на съедение" к вашему давгару и его свите!
— Так уж и на съедение! — хмыкнула эта хранительница устоев.
— А как же, Энна, эти мужчины меня бедненькую схавают, не подавившись, да ещё все косточки перемелют, почище самых болтливых замковых сплетниц! Ужас!
— Вообще-то, меня зовут Эннохирбд, — буркнула моя собеседница.
— Что ж, наина Энна, раз вы так хотите, пусть ваши подчинённые от души повеселятся, когда я начну коверкать ваше имя.
— Почему?
— Потому! Вы что, всерьёз надеетесь, что я смогу его запомнить?!
Немая картина — ошарашенная "церберша", рядом — тихонько хихикающая Гала.
— Ты-то чего веселишься?! — напустилась на неё Эннохирбд.
Но Галлахард этим рычанием было не пронять. Её смех стал только громче:
— Ты бы видела себя со стороны, — Энна в ответ скривилась, — Во-во, надеюсь, я выглядела не так глупо, когда столкнулась с этой маленькой давгарой. Она штучка ещё та, не соскучишься! Одно слово — Вилья!
— Эй, наины, ау! Я всё ещё здесь! — помахала я рукой, — Может, мне всё-таки покажут, где тут зеркало?! Или мне опять побеспокоить вашу давгару?!
Похоже, я произнесла волшебное слово, потому "церберша" тут же изменилась в лице:
— Не надо! Вот оно! Помоги! — не помню, какое имя служанки прозвучало... той, что постарше.
Занавесь мигом была сдёрнута, и передо мной предстало... О-о!.. Да это не зеркало, а зеркалище! Огромное, в массивной золочёной оправе... Ни в жизнь не поверю, что из чистого золота! Да оно одно стоит, как целый замок... вместе с дворцом... или нет? Хотя... если рама — трофей... но-о... О-о-о!
Кошмар! Ужас! Конец Света! Я в панике оглянулась, закрутила головой... Взгляд заметался туда-сюда... О! Иора... Иора-а!
— Иора, ты-то мне и нужна! Бегом сюда!
— В чём дело?! — мигом подлетела служанка.
— Ну-ка посмотри, вот здесь... у левого глаза... тени гуже, чем у правого... или это солнце отсвечивает?
Девушка пригляделась, протянула руку и осторожно мазнула пальцем, стирая лишнее:
— А так?
— Вот уже лучше! Иора, ты — прелесть!
Повертелась перед зеркалом туда-сюда, сюда-туда... Так, хватит, надо и честь знать, а то так никуда и не уйду. Сколько я уже не смотрелась на своё отражение, тем более ТАКОЕ... по-моему — целую вечность!
— Большое всем спасибо, премного благодарна! — рассыпалась я в комплиментах, — Особо вам наины, — кивнула я, — и, конечно же, давгаре. Я бы лично поблагодарила, но не смею её беспокоить, и так отняв у неё массу драгоценного времени! Всяческих благ ей и всего наилучшего, и вам удачного дня! Большое спасибо!
Надеюсь, мой давгский был не слишком неуклюжим, а то что-то все притихли... Но, особо этим не заморачиваясь, я, развернувшись, выпорхнула из комнаты.
— И куда мы теперь, давгара? — осторожно спросила Галлахард.
— Как "куда"? На пир, естественно! — решительно шагнула к двери, которую охраняла пара здоровенных давгов.
— А вас туда приглашали?
— Ну-у, ещё немного времени, и там, — кивнула я на дверь, — позабудут, как их зовут, не то что, кого приглашали, кого — нет!
Попыталась сделать ещё шаг, но передо мной скрестили копья.
— В чём дело?! — возмутилась я.
— Пускать никого не велено, — ухмыльнувшись прогудел один из бородачей, судя по более богатым доспехам и оружию — самый главный.
Блин! И угораздило ж Галу так не ко времени начать задавать глупые вопросы. Ещё и усмехается...
Можно было бы сцепиться с охраной, если б их было всего двое, но рядом маячило ещё четверо... с мечами и топорами... А дальше по коридору... за углом... в отсветах факелов тоже мелькали какие-то тени.
Не думала, что на пир придётся ломиться.
— Ладно, пойдём, — махнула я своим спутницам, — у нас ещё есть кое-какие дела. К давгару заглянем потом! — усмехнулась я суровому стражу.
Вообще-то, действительно... надо всё хорошенько обдумать... Ну ворвусь я в зал, а что дальше... Кстати, а где там можно сесть? Место за столом — дело серьёзное! Попробуй только оспорить чужое — тут и до рукопашной не далеко. Не случайно давги перед входом сдают оружие на хранение...
— Гала, у меня к тебе будет просьба, присмотри пожалуйста за Иорой!
— Госпожа, что вы задумали?! — не на шутку взволновалась служанка.
— Ничего особенного, просто... Гала, я правильно понимаю, что за этой стеной, не считая нашего короля со свитой, сейчас пируют давгар с его ближайшим окружением и верными дружинниками?
— Да, — чуть помедлив кивнула та, — и наверняка кто-то из знатных горожан.
— Фаревосцев?
— Их самых.
— Хм-м... Но служанкам там точно не место!
— И куда ж мне теперь?! — побледнела Иора, — Одной, обратно в комнату?! Я боюсь!
— Наина Гала, присмотрите за ней! И за шкатулкой тоже! И ты, Иора!, — это я уже своей "подопечной", — Из рук никуда не выпускай! Не дай боги, кто откроет и схватится за кинжалы! Это — верная смерть! Потом проблем не оберёмся!
Иора отчаянно закивала.
— Хорошо, — вторя ей, нахмурившись, кивнула Галлахард, — а вы?
"А я?" — хороший вопрос. По идее, надо бы найти способ, как проникнуть внутрь... желательно, при этом никого не покалечив.
Мы как раз обогнули пиршественный зал, подходя к другому выходу. О-о-о, это то... вернее, тот, о ком я думаю?!
— Так что, давгара? — вновь спросила женщина.
— Сейчас узнаем! — озвучила я свои мысли.
Глава 7.
— О-о, Сигх, это ты? Давно не виделись! — давг сперва удивлённо уставился на меня, но потом в глазах воина мелькнуло узнавание, и он невольно схватился за рукоять меча.
О-о, Ё-моё! А я-то думала, удастся договориться.
— Слушай, а что это ты опять на посту? Разве вам не полагается отдыхать после смены?
— Полагается, — буркнул воин, — но на это положено, х,.. — оборвал он себя на полуслове, вспомнив, что перед ним совсем юная девица, которой такие слова знать пока рановато, — Вызвали меня.
— Что-то случилось? — невинно поинтересовалась я.
— Тем стражникам, что должны были заступать, кто-то намял бока. Вот мне и пришлось,.. — вздохнул Сигхар
Во блин! И отчего у меня такое чувство, что я знаю, кто! Уточнять не стала — "во многих знаниях многие печали", вместо этого поинтересовалась:
— А где же твоя секира, что рукояти подходящей не нашлось?
— Да нет, деревяшку я уже подобрал и лезвие насадил. Чаровать некому! Эти заморские колдуны совсем охренели — серебряный за пять минут работы! — давг назвал другое, местное время, но смысл был примерно тем же.
— Иора! — позвала я служанку, — Дай этому достойному воину серебрушку!
Порывшись в кошеле, и не раз вздохнув так, будто у неё последнее отнимают, девушка протянула искомое, не удержавшись, чтобы не посмотреть на меня с упрёком. Дескать, легкомысленно разбазариваю государственные финансы.
Зато давг так и расплылся в улыбке, тут же сунув монету в кошель, где и звенеть-то было нечему:
— Спасибо, давгара, премного благодарен!
Но из одной "спасибы" рубашку не сошьёшь, поэтому я принялась ковать железо, пока горячо.
— Сигх, а дай-ка мне взглянуть на пир.
— Не велено, давгара!
— Кем, Секирой?
— Нет, Хагкбардом-кормщиком.
Тогда я впервые услышала это имя и должность... а, может, это было заодно и прозвище. Хотя, всё выглядело довольно странно. Понятно, что к управлению кораблём должность начальника охраны дворца и крепости, да что там, всего города, имела весьма отдалённое отношение. Так уж исторически сложилось, ничего не поделаешь.
Непонятно... во всяком случае мне... было другое. Коль уж брать абордажную схватку, то там командует боем кто угодно: командир абордажной команды, сам капитан, но уж никак не кормщик... или кормчий (не знаю как правильнее)... который у давгов ещё штурман, картограф (есть у них какие-то схемы побережья, сама видела!), звездочёт... или кто там по морю курс прокладывает по Солнцу и звёздам?.. В общем, кормчий — на все руки мастер. Потеряешь его в бою, можешь потом домой... к родным берегам... не вернуться!
Наверное, всё дело в том, что кормчий — второй человек на корабле, после капитана. А как повелось на воде, так, видимо, и перекочевало на сушу. Ну-у, наверное так... Не знаю!
Во всяком случае, сейчас меня занимало другое:
— Ну-у, Си-игх! — жалобно канючила я, — Ну да-ай взглянуть на пир! Ну хоть одним глазко-ом!
И тут, как по мановению волшебной палочки... честное слово, я тут абсолютно не при чём... да и как... О Светлые Боги!.. я бы это сделала... ручка двери была совсем не магическая... Но теперь, подскочив, я проворно за неё схватилась, быстренько приоткрыв и заглянув внутрь.
Чем хотите поклянусь, моя "диверсия" продолжалась одно мимолётное мгновенье... да и дверка была едва приоткрыта... но, надо ж такому случиться, сидящий ко мне боком Секира, будто что-то почуяв, тут же повернул голову.
Блин! Быстро захлопнув треклятую дверь, я отпрыгнула от неё, словно ужаленная. Да так, что расслабившийся было Сигхар вновь схватился за меч.
— Что?!
— Да ничего, просто дверку прикрыла, — пожала я плечами.
Сигх та-ак на меня посмотрел... скептически. Но мне уже было не до него, потому что всё, что надо, я уже увидела.
— Гала, у тебя пары подушек не найдётся?! А лучше три-четыре! — обратилась я к домоправительнице... или какую там должность она занимала.
— Что вы задумали, давгара? О-ох...
— Так как?
В глазах Галлахард сверкнуло понимание, женщина усмехнулась.
— Сейчас пошлю девчонок... Только подушки не новые!
— Главное — чистые! А то Энна меня потом живьём съест!
— Ва-ас?! Подавится!
Беляночку с Розочкой... то есть блондинку с рыжей долго ждать не пришлось. В момент обернулись!
— Э-э, вы куда это, давгара? — запоздало смекнул о моих приготовлениях Сигхар.
— Туда, — небрежно махнула я в сторону двери, за которой как раз раздались на редкость громкие шум и крики, — Имею право. Если не веришь, спроси у кормщика... этого вашего...
— Хагкбарда, — машинально подсказал давг.
— Во-во, его самого!
Неожиданно в коридоре появились новые действующие лица... вернее, старые... ну-у, относительно... Те самые воины, что "докопались" до меня в купальне ... той, что я "переоборудовала" из прачечной.
Надо было что-то срочно предпринимать, с троими без оружия мне, скорее всего, было не сладить. Быстро стрельнула взглядом в сторону Иоры. Хотя... встряхнула головой... Где наша не пропадала!
Не поверите, но на помощь мне в самый нужный момент пришла Гала.
— Воин, тебе только секиру зачаровать? — негромко произнесла она, приблизившись к Сигхару.
При этом её голос звучал так... что я с трудом стряхнула наваждение. Что уж говорить про бедного Сигха, что уставился на чаровницу, как кролик на удава. А та, тут же подхватив его под локоток...
В общем, следовало поторопиться. Быстро взмахнув перед вновь прибывшими растопыренными ладонями, мол, оружия нет, быстро скользнула к двери, бросив негромкое:
— Девочки, за мной! — и шмыгнула внутрь.
Никто мне не препятствовал, но самое обидное... а, может быть, и к счастью... моего появления никто не заметил. Все сидящие за столами, включая Секиру и нашего короля... которого за могучим давгаром я и не сразу приметила... хотя наш король хиляком вовсе не выглядел... Впрочем, какая разница... Главное, что все присутствующие были слишком увлечены тем, что происходило в середине зала.
Только, когда я сдёрнула расшитую золотом подушку давгары с её кресла, хозяин замка изволил обратить на меня внимание:
— Ты кто такая?!
— Давгара Олиенн.
— Кто?! — нахмурил брови, пытаясь сфокусировать на мне взгляд, хозяин Хромгарда.
— Олиенн Вайрин Эсминн, лаэра Западной реки, — как школьница-отличница, с чувством, с толком, с расстановкой, не спеша произнесла я, забирая подушки у девушек и складывая их в стопку, одну на другую.
— Вообще-то, это стул моей жены, — недовольно буркнул Эдград, — Так что...
— Сегодня я за неё! — безапелляционно заявила я, с помощью "рук" и "ног" легко запрыгнув на выстроенную "пирамиду Хеопса".
Поражённый такой наглостью туэр, на несколько мгновений потерял дар речи.
— Нет, если вам, давгар Эдград, кажется, что я вас стесняю, то могу отодвинуться, — пожала плечами, с помощью "конечностей" сдвигая в сторону себя вместе с тяжеленным креслом, ничуть не заботясь о том, как несколько двусмысленно звучит обронённая мною фраза.
— А чего это вы тут делаете? — это я про развернувшееся посреди зала действо.
Действительно, сперва, когда вошла, из-за чужих спин ничего было не разглядеть. Тем более с высоты моего роста. Теперь же с возвышения, когда народ "рассосался" стало видно нечто большое круглое, очень похожее на мишень. Только вместо "яблочка" посреди торчала женская голова.
О-о! Да это та рыжая оторва, что вчера меня бросила в самый ответственный момент. Поделом же ей! Стоп! А её что, убивать собираются? Вон и руки просунуты, на манер колодок. Торчат по обе стороны от головы. А сейчас какой-то патлатый мужик деловито приколачивает вторую из кос, что оказались распяты вместе со своею хозяйкой. Что же такого она натворила?!
По-моему, последнюю мысль я произнесла в слух, потому что рядом прогудел голос Секиры:
— Так по древним законам, что существуют от Сотворения Мира, мы судим неверных жён.
Во-о, блин! Не повезло рыжей!
— Теперь всё в воле бессмертных богов. Если обманутый муж отрубит жене косы, значит, она невиновна. Если попадёт в голову...
— А если он никуда не попадёт?! — не сдержалась я, бесцеремонно прервав хозяина замка.
И нечего на меня ТАК смотреть! Понятно, что вдовцу придётся искать новую жену. Топор во лбу никак не способствует дальнейшей семейной жизни. Вот только кто потом за этого придурка выйдет?! Или это здесь в порядке вещей?!
— Тогда по старинному обычаю — в куль да в воду! — отозвался Эдград, — Сам дурак, — буркнул под нос хозяин Хромгарда, — Пить надо меньше, а не взывать спьяну к воле богов!
Ё-ё-моё! И почему вся эта хренотень кажется мне смутно знакомой? Будто что-то подобное я уже видела... и мишень эту дурацкую, и женщину, и полупьяного мужа, что в неё целится...
Просто дежавю какое-то... Ведь нет же в Леворе таких обычаев... Да, у нас средневековье, но не настолько же! Может, слышала о чём-то подобном... Только от кого? От Уларда? Проклятье! Не могу вспомнить!
— Бубух! — первый топор вонзился в дерево.
Ну слава богу, никто ни в кого не попал! Бросок ушёл "в молоко".
И тут у меня в голове будто щёлкнуло! Бл... буду, всё точь-в-точь, как в фильме "Викинги"... ещё том, старом с Дугласом... и не Майклом, а его отцом — Кирком... тем, что когда-то Спартака играл... В детстве его смотрел...
Тем временем давг вновь размахнулся... Да так резко, что не удержал рукоять топора, и тот полетел не вперёд, а назад, чиркнув обухом по скатерти, аккурат между туэром и королём, чудом не побив стоявшую на столе посуду, и, ударившись о стену, со звоном шлёпнулся на каменный пол.
