Смутившись, я отвернулся в сторону и уставился на дерево. И чего это я в самом деле? К счастью зазвонил телефон....
— На работу вызывают, — тяжело вздохнув, сказал я.
— Что?!
— Владислав собирает срочное совещание отдела.
Девушка заметно расстроилась, да и у меня настроение окончательно пропало. В такой день сидеть и слушать очередную ерунду от начальства...
От резкого звука, я вздрогнул и проснулся.
— Ясно все?
Полусонная аудитория вразнобой промычала что-то утвердительное. Владислав с явным подозрением посмотрел на нас, но не стал расспрашивать. И правильно сделал, сомневаюсь, что хоть кто-нибудь что-то вспомнит из его сорокаминутного доклада.
— Теперь главное. Завтра ориентировочно в семь утра проверка боеспособности отдела.
— Опять?! — воскликнул Коля. — Вот же на днях была!
— Не опять, а по плану тренировок и не вот же была, а аж в июне! — отрезал Владислав. — Проверка должна быть внезапной, но ведь вы же, бездари, проспите даже Третью мировую, если вас не предупредить. В общем, все дружно взяли из оружейной автоматы, подсумки с магазинами и бронники. А завтра уже с оружием в руках чтобы стояли перед штабом и в строю, а не как обычно толпой баранов! И скажите, что вы со всем этим добром в обнимку спите. Ясно?
— Так точно.
— Так ведь оружие у всех дома лежит, — заметил Алексей.
— Это ты так думаешь. Вот у Игоря кроме кухонного ножа и пары вилок дома ничего нет!
— Владислав Иванович! Я ножом и вилкой полвзвода спецназа уложу, зачем мне еще оружие?!
— Похвастайся тут еще мне! Прямо Чак Норис тут! С тебя лично завтра все спрошу. Ясно тебе! И не дай бог хоть патрон в отделе оставишь!
— Ясно.
И ведь точно придерется. Так же думали и все остальные, дружно матерясь в очереди перед оружейкой. Тащить на себе все это железо мало кому улыбалось. Впрочем, некоторые по примеру Коли решили сачкануть и вместо официально зарегистрированного оружия взять с собой утром личное. У того же Коли дома уже целый арсенал, одних только автоматов пять штук.
После этого наша прогулка на сегодня закончилась. Ходить по городу с тяжелым рюкзаком я не собирался, а пока мы дошли до дома то уже, и идти никуда не хотелось, и время было позднее.
— Такой день коту под хвост.
— Ага, — грустно отозвалась напарница.
— Но у нас есть еще вечер!
Сбегав в ближайший магазин, я засучил рукава и встал у плиты. Через час с небольшим был готов скромный ужин из трех блюд: приготовленная в духовке курица, вареная картошка и салат. А для настроения и аппетита я открыл бутылку красного вина.
— Всегда удивлялась тому, что ты так хорошо готовишь, — призналась Феникс, догрызая куриное крылышко.
— Мне это просто нравится, — пожал я плечами.
— Серьезно? Как это может нравиться?
— Почему нет? Я люблю на кухне возиться, жаль не всегда на это время есть. Я в детстве всегда поваром хотел быть. Да и сейчас хочу...
— Хм... — Феникс задумчиво посмотрела на меня. — А по тебе не скажешь.
— ?
— Ты же прирожденный оперативник, как и Коля твой. Вам как раз по переулкам бегать и оборотней с вампирами отлавливать.
— Может быть, — я не стал спорить.
— И это точно интересней, чем у плиты стоять.
— Ты не понимаешь. Кулинария — это целое искусство, не профессия, а призвание. Если есть фантазия, то даже из самых простых продуктов можно создать шедевр. Вот посмотри хотя бы на наш стол. Что ты видишь?
— Ну... курица, картофель, помидоры, огурцы.
— А еще укроп, листья салата, хлеб, вино и специи. Не нужно ни трюфелей, ни элитных сыров европейских, ни икры чтобы приготовить вкусный ужин. И ты считаешь, что это скучно? Скучно лапшу заваривать. А работа есть работа, что там интересного? Оборотней гонять? Вампиров проверять? Во внутренностях жертв копаться?
Феникс укоризненно посмотрела на меня, и я прикусил язык. И додумался же за столом о таком вспомнить.
— Работа, это работа. Мне приходиться ей заниматься, потому что выбора нет.
— И только поэтому? — девушка хитро прищурилась.
— Ну, — я замялся. — Врать не буду, работа у меня не из худших, да и платят не плохо.
Вот только выбора то у меня все равно нет. Вернее есть — между работой в Ордене и жизнью в резервации.
— Ты сама, что думаешь дальше делать?
— М? О чем ты?
— У тебя через пару недель стажировка заканчивается.
— Через два дня вообще-то.
— Что? Ты серьезно?
— Да.
Настроение сразу пропало. Не думал я, что три месяца пролетят так быстро. Вроде бы еще недавно Феникс приехала, а уже все...
— Ты опять будешь один жить. И никто тебе мешать не будет.
Ну да, один... И не будет тут никто с голой жопой после ванной расхаживать, не будет в душ звать полотенце принести, некому будет ужин готовить и некого будет поднимать рано утром на работу. Ни чьи вещи больше не будут везде валяться, и никто не станет возмущаться громкой музыке или ругани, когда я играю за компом. Жить одному гораздо проще...
— Ты чего?
— Да так. Давай сегодня спать раньше ляжем, кто знает, что завтра будет?
— Думаешь, что-то случиться?
— Ну, сначала проверка, потом учения устроят, затем могут еще какой-нибудь ерундой загрузить.
— Хорошо.
Перед сном я посмотрел на календарь и понял, что все верно. Срок стажировки Феникс закончится всего через пару дней. А я надеялся, что еще две недели есть.
"Хозяин! Враги!"
Я мгновенно проснулся и подскочил с кресла, еще не совсем понимая, что произошло. Часы показывали полвторого ночи, на улице было немного тише, чем обычно. Меня разбудил и предупредил домовой, а я ведь даже не знал, что он у меня есть.
— Феникс! — я подошел к девушке и толкнул её.
Она недовольно заворочалась и возмущенно спросила:
— Чего тебе? Ночь же!
— Вставай и одевайся, только тихо. Свет не включай.
От моего тона девушка осеклась и начала быстро одеваться. Я осторожно выглянул в окно — во дворе стоял микроавтобус, возле которого прохаживался человек с автоматом на плече.
— Что случилось?
— Не знаю, — быстро ответил я. — Звони в отдел.
— И что мне говорить?
— Да просто позвони в отдел!
— Хорошо, — буркнула напарница и стала в потемках искать свой телефон. — Ой. Игорь, связи нет.
Я поднял трубку обычного телефона и без особого удивления положил её обратно. Отрезали нас грамотно. Вот только это никак незваным гостям не поможет, максимум через пять минут примчится группа быстрого реагирования. Надо только дожить до её приезда.
Дверь начали тихо и профессионально взламывать. Я взял автомат, повесил на пояс кобуру с "Пустынным орлом" и сел возле двери в комнату. Отсюда я легко мог стрелять по прихожей, а достать меня было сложно.
— Феникс, садись рядом и прикрой нас щитом, — тихо шепнул я.
— Хорошо.
— Боишься?
— Да, — кивнула она.
— Ничего страшного не случится, — я ободряюще улыбнулся девушке.
Дверь мы закрывали всегда на один замок — кого бояться? Так что с взломом возились нападающие недолго. Прижав приклад к плечу, и входя в транс, я негромко добавил холодным тоном:
— Руки у них короткие нас достать, а зубы мы им обломаем.
— Los! Schnell!
Не задавая глупых вопросов, я резко высунулся из-за стены и почти в упор расстрелял трех немцев! Остальные быстро бросились в стороны и открыли ответный огонь. Раздались злые немецкие ругательства.
— А не хрен лезть ко мне! — весело крикнул я.
Они мгновенно изрешетили стоявший рядом со мной журнальный столик, вдребезги разбив недавно купленную вазу. Высовываться из-за укрытий враги не хотели, а патронов явно не жалели. Я, экономя патроны, стрелял в ответ одиночными.
В боевом трансе я двигался и думал быстрее врагов. Пока они наугад поливали огнем все вокруг меня, я точными выстрелами изрядно портил им настроение и вскоре смог подстрелить одного противника, высунувшегося немного дальше, чем можно было.
Спиной, почувствовав опасность, я резко дернулся вниз, а косяк надо мной разлетелся в щепки! Стреляли через окно с крыши соседнего здания.
— Феникс! Снайпер на крыше!
Волшебница щелкнула пальцами — на крыше здания вспыхнул небольшой костер. Во двор быстро залетели две машины, захлопали двери и застучали по асфальту сапоги.
"А вот и кавалерия" — невольно усмехнулся я.
Перестрелка затихла. Я быстро поменял магазин и замер у двери, прижимая приклад к плечу. На лестнице не было ни выстрелов, ни резких выкриков, только негромкие разговоры на немецком языке.
Я посмотрел на часы — с момента нападения прошло уже больше пяти минут. Странно.
С ослепительной вспышкой взорвалась светошумовая граната! Феникс вскрикнула и закрыла руками глаза. В атаку кинулись штурмовики в тяжелой броне и со щитами. Таких и из "калаша" не сразу возьмешь...
Отложив автомат, я зарычал от злости и резко прыгнул вперед. Всей массой тела обрушился на врага и сбил его с ног. Не давая немцам опомниться, я подскочил к следующему противнику, дернул его, разворачивая к себе, и с размаху врезал кулаком, ломая лицевые кости черепа.
Другие немцы дружно открыли по мне огонь, но я успел прикрыться их умирающим товарищем. А через мгновение вокруг меня вспыхнул огненный щит — Феникс пришла в себя и прикрыла меня. Выхватив пистолет, я открыл ответный огонь. Третий штурмовик закрылся бронированным щитом, но прикрыть остальных он не мог.
Яркие вспышки и грохот выстрелов "пустынного орла" на несколько мгновений дезориентировали немцев и этого мне с лихвой хватило. Расстреляв полмагазина, я метнулся обратно к двери в комнату.
Я надеялся, что противник растеряется от такого отпора и отступит назад, но не тут-то было! Немцы, не давая мне и секунды передышки, закинули нам в комнату две гранаты, чтоб наверняка. Одну гранату я бы успел выкинуть обратно, но не две сразу. Феникс поняла меня с полувзгляда, прыгнула ко мне, обняла и...
В ушах противно звенело, и все звуки вокруг были приглушенными. Рыжая умница — защитила нас от ударной волны и осколков, но совершенно забыла про звук. Мне-то ничего, переживу, а вот она опять поплыла.
От комнаты мало что осталось: окно вышибло вместе с рамой, все мебель в осколках, а компьютер со столом и всей коллекцией дисков разнесло на ошметки. Сволочи... пять лет собирал же!
Окончательно рассвирепев и потеряв над собой контроль, со звериным рычанием я бросился на врага. Первому противнику, совсем не ожидавшему атаки, я выстрелил прямо в лицо. Он не успел даже вскрикнуть и упал назад на своего товарища. Воспользовавшись этой заминкой, я перепрыгнул их и застрелил третьего немца.
Четвертый развернулся ко мне и с перекошенным от страха и ярости лицом начал стрелять. Я поднырнул под его руку, резким движением отвел штурмовую винтовку в сторону и вогнал ему нож в горло.
Перекатившись в сторону, я развернулся к последнему противнику. Он уже успел сбросить с себя убитого товарища и направить на меня оружие. Я вскинул пистолет, напряг мышцы готовясь к прыжку и... мы одновременно выстрелили. Короткая очередь насквозь прошила мою грудь, а я попал ему в лоб.
Схватившись за грудь, я рухнул на колени. Боли как таковой я не чувствовал благодаря трансу, но все равно шок от ранения был слишком сильным. Воздуха не хватало, сознание поплыло, а сердце странно трепыхалось, судорожно выталкивая кровь из разорванных артерий.
— Игорь! — из комнаты выскочила, Феникс и кинулась ко мне. — Я сейчас! Подожди!
В голове у меня мелькнула глупая мысль — а куда я деться то могу? Нет сил даже на то, чтобы просто кивнуть.
Феникс выскочила из квартиры и от души ударила огнем. Я этого не видел, но каким-то странным образом хорошо почувствовал, какое именно заклинание использовала девушка.
— Игорь! Игорь! Посмотри на меня!
Девушка упала рядом на колени и схватила меня, не замечая, что испачкалась в крови. В её ярких карих глазах стояли слезы. Я попытался успокоить её, но не смог ничего сказать и только закашлялся кровью.
— Держись. Я сейчас что-нибудь придумаю!
Она попыталась вскочить и куда-то побежать, но я удержал её на месте и положил голову ей на колени. И сразу стало как-то спокойно и хорошо. Даже голова почти перестала кружиться.
— Просто посиди со мной, — хрипло попросил я.
— Хорошо...
Прошло, наверное, минут десять, прежде чем я смог как-то прийти в себя. Все это время Феникс сидела на полу в луже крови, а я лежал, положив голову на её колени. Воняло порохом, дымом и кровью. Вокруг стояла противоестественная тишина, словно все жители дома вымерли.
— Похоже, соседей усыпили перед нападением, — словно прочитав мои мысли, произнесла Феникс.
Я встал и снял с себя окровавленную футболку. Раны на груди еще сочились кровью, но главное что все внутренние повреждения затянулись. Я опять мог дышать полной грудью, а сердце билось ровно и сильно.
— К нам из отдела никто так и не приехал, — задумчиво сказал я.
— И что?
— А то, что наши проблемы только начались.
Я посмотрел на напарницу, и увидел, что она побледнела, осознав весь смысл моих слов.
3 глава
Сидевший в дорогом кожаном кресле пожилой мужчина поднял трубку старого телефона и попросил его соединить с главой Российского отделения. Тот сразу ответил.
— Здравствуй друг мой, — вкрадчиво произнес мужчина. — Помнишь, я говорил, что рано ты радуешься и еще ответишь за свое воровство?
— Гюнтер, — устало ответил Халворн. — Пока еще есть время, пожалуйста, остановись.
— Вот как? — улыбнулся глава Немецкого отделения. — Ты сразу попросил о пощаде? Не будет ни наглости, ни угроз, ни даже хвастовства?
— Ты так ничему и не научился. Гюнтер, я предупреждают тебя только потому, что у тебя хватило смелости позвонить мне сейчас. Остановись.
Немец на мгновение замялся, но только на мгновение.
— Ты еще ничего не понял. Я позвоню попозже. Или сам звони, когда, наконец, поймешь, что зря перешел мне дорогу.
Положив трубку, глава Немецкого отделения задумался. У него появилось нехорошее предчувствие и дурные мысли:
"Халворн говорил слишком спокойно и уверенно. Он знал, что я задумал? Быть этого не может... Он не мог догадаться! Не мог! А если бы каким-то образом смог, то сразу сообщил в Совет. Нет, надо все продолжать по плану".
* * *
Первые штурмовые группы немцев зашли в город ровно в полночь. Они скрытно продвинулись к центру и взяли под контроль основные перекрестки. Диверсанты захватили узлы телефонной связи и обесточили вышки сотовой связи. Маги по команде заполнили эфирное пространство множеством помех, лишив русских еще и магической связи.
Чтобы не наделать шума, на весь город наложили массовые заклинания, загнав всех простых жителей по домам и усыпив их. Те же, кто все-таки не спал, теперь не выходили из зданий, не выглядывали на улицу и попросту не слышали ничего из того, что творилось в городе.
Выполнив первый этап операции, немцы разделились. Отряды наемников отправились выполнять свои задачи, а подразделения Ордена двинулись к центру, занимая перекрестки и окружая здание отдела.
