После этого магичка придерживая юбку своего платья слегка присела и молча вышла.
— Прошу следовать за мной. — произнес мужчина у двери.
Он завязав узлом завязки на мешке с золотом попробовал подхватить его, да не тут-то было, мешок оказался очень тяжелым. Спасло его то, что у мешка били две лямки видимо специально для того чтобы этот мешок таскать на спине. Тащить мешок на спине, оказалось явно легче, чем если бы он нес его в руках, но тем не менее, лямки здорово давили ему на плечи, а мешок на спину прижимая его к земле если он наклонялся вперед и наоборот утягивая назад если он выпрямлял спину.
* * *
Оказавшись за воротами посольства Акрилона он вдруг подумал о том, куда ему теперь идти с такой ношей? А также о том, что если что-то случится, то убежать он не сможет даже если бросит деньги, у него просто не останется сил бежать.
Он еще какое-то время постоял у бесшумно закрывшихся за его спиной ворот посольства и по привычке оглядевшись по сторонам, направился в ближайший переулок.
Как бы он не вслушивался и не всматривался в темноту, все равно он пропустил тот момент когда что-то сильно ударило его по затылку.
Под тяжестью своей ноши он начал заваливаться вперед. Скорчившись от боли, видя лишь разноцветную пелену перед глазами и хватая ртом воздух словно выброшенная на берег рыба он оставался в сознании до тех пор пока сквозь нарастающий гул в ушах не услышал голос Эргера. — Свяжите его. — после этого разноцветные разводы начали меркнуть и тьма поглотила его.
Он открыл глаза, вопреки его ожиданиям, его не убили сразу, вокруг было темно и пахло плесенью и сыростью, где-то в стороне монотонно капала вода. Затылок ломило, болели грудь и спина в ушах стоял нестерпимый звон, а звук капающей воды казался жутким грохотом. Стоило ему шевельнутся как у него закружилась голова, а желудок отозвался желанием немедленной избавится от содержимого. Что он незамедлительно и сделал, ему повезло что ему рот не заткнули. Не обращая внимания на ноющую боль в спине и вывернутых и связанных за спиной руках, он продолжал избавляться от содержимого желудка. Только после того как он опустошил его, ему стало немного легче, но ненадолго. Где-то вдалеке послышался скрежет металла, такой звук могут издавать разве что ржавые дверные петли, от этого скрежета у него даже зубы заломило. Все что он смог увидеть это неясные, дрожащие тени в тусклом свете проплывшие в стороне от него, да расслышать шаги, и то, только потому, что эти шаги для него звучали как топот великанов. Он прикрыл глаза, но был вынужден сразу же их открыть и не только потому что так ему казалось, что его голова бешено вращается, но и потому что рядом, кто-то заговорил.
— Вот, его доставили ночью. — произнес каркающий голос из темноты.
Тут же стало светло и он сквозь мутную пелену с трудом, но все же смог увидеть где он. Тюремная камера, ну или почти таковая, ведь у него над головой нет окна с решеткой, ну или он его не видит, единственную дверь, перекрывает металлическая решетка бурая от ржавчины. За решеткой стоят двое, в стоящем у самой решетки легко угадывается тюремщик, а вот человека за ним видно плохо.
— Вы уверены, что это тот, кто вам нужен? — спросил тюремщик, он не услышал того, чтобы фигура стоящая за ним что-то ответила, но тюремщик произнес. — Как скажите.
Сняв с пояса связку ключей тюремщик принялся перебирать их, этот звенящий звук стал для него настоящей пыткой, впрочем эта пытка быстро прекратилась и началась следующая. Найдя нужный ключ, тюремщик вставил его в замок, а потом начал открывать дверь — ржавые петли взвыли словно раненный зверь, в какой-то момент ему даже показалось что его глаза вот, вот лопнут. Тюремщик наконец открыл решетчатую дверь и в три шага добрался до него. Не обратив ни какого внимания на то, что он, после его действий начал извергать из себя потоки блевотины, тюремщик запустил свою лапу ему за спину и ухватив за веревку связывающую вывернутые руки, волоком потащил его к выходу. Фигура стоявшая до этого рядом с тюремщиком уже пропала. Сняв свободной рукой факел со стены, тюремщик потащил его дальше. Коридор кончился узкой каменной лестницей круто уходящей вверх. Тюремщик выволок его на улицу и немного передохнув поволок дальше. На улице были сумерки. Он ожидал, что его потащат к плахе, этого стоило ожидать, но тюремщик подтащил его к карете где кучер помог ему затолкать его во внутрь. В карете сидел человек в темной накидке с капюшоном на голове полностью скрывающим лицо. Как только он оказался внутри кареты, дверь за ним закрылась и карета практически сразу же тронулась. Одновременно с этим человек что занимал одно из сидений сбросил капюшон с головы. Он сразу узнал его, это был тот самый маг, который вытащил стрелу из его зада и исцелил его.
— Миледи знала, что так будет и потому попросила меня позаботится о тебе. Ты должен быть ей за это благодарен. На рассвете тебя должны были казнить. — произнес маг. — Меня зовут Кори, теперь ты мне кое-что должен. Можешь не переживать из-за денег, миледи позаботилась и об этом, твои деньги побудут у меня, до тех пор, пока ты не отработаешь свой долг. Деньги в качестве платы я не возьму. А сейчас отдыхай. — маг щелкнул пальцами и он погрузился в сон.
Пьер.
— Тебе не кажется, что было жестоко так поступить с тем мальчишкой? — спросил он откидываясь на спинку сидения их кареты.
— Жестоко? — в голосе Лурии слышалось искреннее удивление и одновременно с тем возмущение. — Он жив, чего же в этом может быть жестокого? Кроме того, Кори вернет ему его деньги... — она сделала небольшую паузу. — Может быть. Но тем не менее, он попал в надежные руки. И я уверена, Кори сможет сделать из него человека. А главное, Аурелий, не будет теперь нам препятствовать.
— Так ты только ради этого все затеяла?
— Уж не хочешь ли ты меня в провидицы записать?
— Пожалуй, это было бы слишком, даже для тебя.
— Вот и я думаю, что мне не к чему эта головная боль с предсказаниями. Все само собой так удачно для нас сложилось... Ну почти все... Просто повезло, что нам попался такой удачливые вор, ну а я ему, лишь немножко помогла.
— Ну а с остальными что?
— А что с остальными?
— Ты ведь не собиралась вмешиваться...
— А разве я сказала, что не буду вмешиваться?
— Нет, но мне казалось...
— Тебе только показалось, да и я не сильно-то вмешалась...
— Ну да, не сильно... их теперь кого на виселицу, кого на плаху...
— Они же убийцы и воры, что не так?
— Да я ничего не говорю...
— Тогда чего ты ко мне цепляешься? — личико девушки приобрело обиженное выражение.
— Я не цепляюсь и не надо делать такое обиженное лицо... Просто мы не должны вмешиваться в дела других государств...
— Если кто-то не станет об этом разбалтывать, то никто и не узнает, что я имею к этому, хоть какое-то отношение.
— Ну прости, я не хотел тебя обидеть. — с легкой улыбкой ответил он, меньше всего ему сейчас хотелось поругаться с Лурией. — Я обещаю, что буду молчать.
— Смотри у меня, проболтаешься... Я навсегда, на тебя обижусь.
Вадим.
За этот месяц, что мы провели в империи Эос, империя сильно разочаровала меня. Мое воображение рисовало мне пусть и не самое передовое, но далеко не отсталое государство. Однако на деле, все оказалось гораздо хуже, чем можно было себе представить. Впрочем, Пьер смог убедить меня в том, что так везде кроме гномьего царства и Акрилона. Стоило нам выбраться из посольства, как мы попали в дикое средневековье и совсем не магическое, а самое обыкновенное. Даже самые богатые районы Катерий не могли похвастать чистыми улицами, а все потому что, имперцы не люди, это какой-то скот. Гадят где придется, и хорошо если тот, кому приспичило, спрячется с глаз долой, а если укрыться негде или не за чем, то гадят прямо на том месте где стоят. Уровень достатка человека, можно определить разве что по дорогой одежде, да по украшениям. Ни простой люд, ни богатые и знатные, практически не стирают одежду и мало того, они практически не моются — бани слишком дорогое удовольствие. Императорский дворец, когда мы его посетили первый раз, представлял из себя большой сортир. Зловоние в залах стояло просто невыносимое (даже при открытых окнах), а чтобы пройти и не вляпаться в дерьмо это надо было еще постараться. И это императорский дворец, о том что творилось на городских улицах я вообще молчу. Маги — самая верхушка элиты имперского общества, едва ли лучше чем сельский скот. Хорошо что не гадят, как остальные патриции обитающие во дворце или заглядывающие в него по государственным делам. А император — по сути мальчишка, парню двадцать три, а ведет он себя как капризное дитя, ведь его власть ничем и ни кем не ограничена и никто не смеет ему перечить... Ну или никто не смел. Хотя в самом начале было очень трудно начать лоббировать вопросы интересующие Академию, слишком уж плотной у Аурелия оказалась опека со стороны его советника Блюцера Гая Сенона. Этот тип на пару с магистром Номбусом Агастом все пытались вывести меня, как они наверное думали, на чистую воду. Этот самый Номбус — не знаю, чего его так Седрик боялся — оказался самым обыкновенным, посредственным магом. Как большинство магов Имперской Академии Магии магистр Номбус универсал, то есть владеет заклинаниями сразу нескольких магических школ (ну так и я тоже). Но в Академии Акрилона он бы не поднялся выше адепта, если бы вообще дотянул до степени адепта, а здесь... Здесь он целый магистр и строит из себя знатока магии. Завалить этакого кабанчика не составило больших проблем, я ведь из себя сделал ходячую библиотеку (всяких там теорий, о всяких там флуктуациях, дефинициях, дихотомии потоков или когерентность и гомогенность или дисперсия опять же потоков или магических частиц или еще чего другого, я знаю очень много — только я всем этим не пользуюсь, слишком уж заумно и занудно все это звучит) так что я всего лишь воспользовался кое-какой информацией. Поэтому и говорю, что умеет и знает магистр Номбсу вроде бы как много, а на самом деле, ничего конкретно он не знает и не умеет. И такая беда практически со всеми магами в империи. Но это легко объяснимо — полезность мага в империи Эос измеряется не в его знаниях и навыках, а в возможности эти знания и навыки применить на практике, то есть в бою. Поэтому на первом месте в Имперской Академии Магии находится кафедра магии огня, затем магии земли и только после этого магии воды, кафедры воздуха нет совсем. Потом идет магия жизни и амулетистика, а в самом конце алхимия. Больше всего набирают на кафедру огня и первое чему там учат, это метанию огненного шара. На кафедре магии земли учат построению магической защиты, то есть использованию заклинаний оберегов. Кафедра магии воды для удобства совмещена с кафедрой магии жизни. Амулетистика (с входящим в нее весьма упрощенным курсом артефакторики) и алхимия пребывают в упадническом состоянии. Хотя амулетистикой еще худо-бедно занимаются, а вот кафедра алхимии практически не имеет слушателей. Даже из переведенных из Акрилона магов, империя пытается делать боевых магов для своих нужд. Но кафедрой заведует маг из Акрилона, так что вербовка чаще всего проваливается. А загнать этого 'зверя' по имени Номбус Агаст, мне помог ректор Имперской Академии Магии Аркурус Магроусус. Вначале я думал, что это обычный ворчливый старик, но оказалось, что дедуля-то — ого-го. Демон его знает сколько ему там лет — Пьер говорил, что Аркурус старше его, но насколько, он сам не знает. Ну так вот. Старичок-то, оказался тем еще проказником — весь зад мне исщипал. И не только мне. В этой их академии, от этого старика-разбойника все симпатичные девушки страдают, а абы кого он не щипает. Похоже его самого, этот Номбус задолбал, вот и помог старичок мне сбить спесь с магистра огненной магии, да так, что тот старался вообще на глаза мне не попадаться. Одновременно с этим мне приходилось окучивать Аурелия Отона Цезаря, разумеется что не просто так. Через три дня после того как мы прибыли в Катерию нас догнало послание из Академии в котором говорилось о том, что недавно на территорий империи Эос была найдена гробница древнего мага. Также в посланий, Арон просил выбить разрешение на раскопки или хотя бы на участие в них. И если Аркурус Магроусус практически сразу дал свое согласие, то сенат под давлением советника императора, отказывался давать разрешение. Единственный способ обойти сенат, это получить согласие императора, но и тут советник Блюцер оказался впереди на целую голову, а то и на две. Пока я занимался императором, Пьер вел переговоры о поставках боевых амулетов и артефактов, я лишь изредка присутствовал на этих переговорах. Пьер успешно справлялся и без моих консультаций, видимо ему вполне хватало моих лекции на тему — что есть амулетисктика и с чем ее едят, данных мною ему ранее. В общем пока Пьер работал, я тоже не сидел без дела. Охмурить императора оказалось не так-то и просто, и дело не в разнице в возрасте Аурелия и Лурии — Аурелий не простой парень, с ним одним флиртом не обойдешься. Но мне это все же как-то удалось, точнее он сам виноват в этом. Между нами был спор, ну точнее Аурелий просто сказал, что если он добудет мой жетон мага-лорда, то я должен буду его поцеловать (не думаю, что он бы ограничился одним лишь поцелуем — я бы на его месте, точно не ограничился) или что-то типа того, чтобы вернуть жетон. Ну откуда бы Аурелию знать, что жетон мага-лорда нельзя просто так взять и украсть и что маг не может его просто взять и потерять? Не откуда. После неудавшейся попытки выкрасть мой жетон, я думал вор оставит эту затею, но ошибся. Когда на меня во время моей прогулки по городу из переулка выскочил какой-то умалишенный и вцепился мне в грудь, то я довольно сильно испугался, но все же успел прервать действие заклинания которое должно было обратить напавшего на меня в кровавую пыль, и даже каким-то невероятным образом за доли секунды (что для меня вообще-то не свойственно) сумев оценить ситуацию позволил нападавшему снять жетон. Тем не менее сработавшая защита отбросила нападающего от меня — чудо что он после этого не очень сильного, но все же довольно чувствительного для человека удара, сразу смог встать и даже побежал. Преследовал я напавшего на меня человека практически на автомате, — сам не знаю зачем бежал за ним, голова в то время была занята какими-то мыслями, но что я тогда думал я не помню. Однако надо сказать, что я не думал, что встречу человека, который сможет пробежать почти пять километров практически не снижая, а наоборот прибавляя скорости взятого им так сказать, еще на старте, темпа. Только когда я догнал парня, я смог узнать в нем того вора, что имел наглость проникнуть на территорию посольства, да еще пытаться вломится в мою комнату. Когда он влез в канализацию, я отстал от него, признаться мне не очень-то хотелось туда лезть, но я все же пошел за парнем. Найти его в подземелье куда он залез, оказалось не сложно, я мог идти или по следам его ауры или на 'зов' своего жетона. Вот мне интересно, почему этот сброд решил устраивать 'тусовки' в городских стоках и канализации, здесь же не фэнтези (кстати они там довольно неплохо устроились, фактически образовав город под городом)? Наверное мое появление весьма удивило никогда не брившихся и не мывшихся, но вооруженных до зубов мужиков, привыкших к тому, что их все боятся, но мне было откровенно говоря — наплевать. Я кое-кого из них чуть-чуть побил, затем чуть-чуть помагичил, а после забрал то, зачем пришел, одновременно с тем, дав толчок последним событиям. Наверное Аурелий даже представить себе не мог, чем обернется его каприз. А до этого я выменял у него пять кристаллов для чтеца, у них-то все равно нет подобного артефакта. Ох как в эти кристаллы вцепился советник Его Императорского Величества Блюцер, ни за что отдавать не хотел, а ведь он не маг — зачем они ему? А мне ведь для этого пришлось золотарем поработать, провести такую же операцию по артефикаций как в посольстве. С водой намучился... Вода во дворце берется из скважины расположенной на территорий дворца, но вода от этого не чище чем в самом чистом колодце в Катерий. Демон его знает как с помощью магии жизни можно дезинфекцию провести, об этом вообще ничего ни в одной из прочитанных мной книг не сказано. Не знаю сработало или нет, но вроде бы у меня получилось. Я такой магический фильтр замутил, что до сих пор сам в это поверить не могу. Надо будет по возвращению, Эльке попросить проверить, насколько все-таки хорошо, мое творение очищает воду. Ну а то, что я вора этого — Орвика — Кори сдал, так ведь не просто же так я это сделал. У парня магический дар, если его оставить на произвол судьбы, то он сгинет без следа, а так... А так людей лечить будет, Кори ведь целитель. Вообще-то полное имя Кори — Корифей, так Кори назвал его отец который где-то услышал это имперское слово. Сам Кори родом из какого-то захолустья где-то на юге Телнарии. В империю Эос поехал сразу после того как получил степень бакалавра, сейчас он уже эксперт в магии жизни. Он бы наверное уже давно получил вторую степень мастера или магистра, но как он сам сказал, он никуда не спешит. Кстати он когда-то был самым молодым магом получившим степень бакалавра, ему тогда было пятьдесят три, а сейчас ему около двухсот шестидесяти. И в отличий от многих магов Академии Акрилона, он таки смог повзрослеть — наверное сказался переезд в империю. А познакомился я с ним, когда мне нужен был консультант по магии жизни. Хоть я и смог с горем пополам самостоятельно освоить исцеление, но это явно не мое направление (кто сказал, что нельзя залечить насмерть? Если за дело возьмусь я, объект моего исцеления будет абсолютно здоров, но при этом скорее мертв, чем жив). Кори учил меня на какие участки необходимо воздействовать, учил и тому как дозировать жизненную энергию, если я собираюсь поделится своей жизненной энергией с кем-нибудь другим. Правда вот тут-то и кроется вся убийственность моих исцеляющих заклинаний, моя жизненная энергия не подходит для того чтобы лечить других, точнее она подходит, даже более чем, но при этом объект исцеления погибает по абсолютно непонятным причинам. Но кратковременное ауральное воздействие, вполне способно исцелять даже очень серьезные раны. Однако для этого, мне надо было научится управлять своей аурой, кое-что я конечно уже умел делать, но моя ауральная защита ведь не может использоваться для лечения 'больных'. Для того чтобы я мог научится управлять своей аурой как того требует целительство, мне нужен был пациент, а еще лучше, чтобы таких пациентов было много. В посольстве, уже через два дня после начала эксперимента ставить опыты было не на ком, мои воздействия перестали давать какой-либо эффект и мне пришлось выйти в город. Вот во время одной из таких прогулок, на меня и напал Орвик. Ну ничего, теперь парень в надежных руках и Кори сделает из него человека. А вот с дружками Орвика пришлось разобраться раз и навсегда. После того как Орвик вышел из посольства, я последовал за ним. Как оказалось, мне даже идти далеко не пришлось, Орвика поджидали и как только он вошел в переулок, за ним сразу же последовало несколько человек. Выждав секунд тридцать я пошел следом и накрыл всех разом. Договоренности о том, что я не буду вмешиваться между нами не было, да и вообще... Надо ведь было наказать их за преступления совершенные ими против магов, в том числе и меня. Вот я и наказал.
