Дождавшись окончания потока неискренней похвальбы, новоиспеченный майор вернулась на свое место перед сценой. Все дальнейшие награждения прошли мимо нее. Ведь эти чиновники, которые сумели подсуетиться и выискать для себя заслуги не имели никакого отношения к военным делам и совершенно не заслуживали ее внимания. Примерно через час поток этих героев от бюрократии закончился, и представитель ООН произнес речь, которая подвела итоги под этим награждением. На этом мероприятие и закончилось.
После него должен был быть торжественный банкет, но майор Кацураги не захотела задерживаться в этом гадюшнике полном лицемеров дольше необходимого и под предлогом службы поспешила улизнуть от этого мероприятия. И тут все окружающие показали свое настоящее лицо. Практически никто из них не стал уговаривать ее остаться. "Не хочешь быть с нами — и черт с тобой" — такая мысль была четко выражена на лице каждого второго участника мероприятия.
Сопровождаемая своим бывшим сослуживцем, Мисато проследовала к вертолетной площадке, где ее ждала винтокрылая машина. Пилот увидел приближение своего пассажира издалека и уже прогревал мотор на холостом ходу. Майор попрощалась с капитаном и быстро залезла в кабину летательного аппарата. Пилоту она лаконично сказала: — Полетели.
Тот в знак согласия кивнул головой, и машина стремительно взмыла вверх. Затем она легла на курс в Токио-3, где майора Кацураги ждали новости и очень неприятные открытия.
Глава 85. Все тайное становится явным.
Полет до Токио-3, где располагалась штаб-квартира НЕРВ, не доставил начальнику оперативного отдела никаких неприятностей. Впрочем, она их особенно и не опасалась. Только, подлетая к окраине Токио-3, она поняла, что неприятности ее не минуют. Причиной таких размышлений с ее стороны стали странные следы, обнаруженные с воздуха во время полета над одним из лифтов системы транспортировки Евангелионов. Это были свежие следы Евангелиона, которым там было неоткуда взяться. Но кто мог вывести тысячетонную махину на поверхность без ведома главы оперативного отдела, которой подчинялись все находящиеся в Геофронте Евы? Сделать это мог только глава специального института генерал Икари, пользуюсь своими полномочиями, выданными ему ООН. А если для этого ему потребовалось удалить начальника оперативного отдела, то этот выход Евы на поверхность не вел ни к чему хорошему. И теперь Мисато следовало начинать беспокоиться о своем будущем.
Рассмотрев очередное свидетельство коварства Гендо Икари, попаданка недовольно хмыкнула, но не стала проявлять видимую для посторонних людей, наподобие пилота вертолета, реакцию к этому неожиданному событию. Она легко вздохнула и сосредоточилась на предстоящей ее транспортному средству посадке на площадке, расположенной рядом с пирамидой НЕРВ. Посадка была легкой, и очень скоро Мисато Кацураги вместе со своими подарками для пилотов прошла через проходную штаб-квартиры. Дальнейший ее путь лежал в оперативный отдел, где она рассчитывала найти пилота Евы-00 и двух кандидатов, которые были там, на момент ее отлета в Токио-2.
Но ни Аянами Рей, ни Айду с Тодзи, она там не нашла. Да и вообще отдел оказался пустым, что навело его начальницу на очень неприятные мысли. "Что же такое тут сотворил наш Командующий, что для этого понадобилось удалять из штаб-квартиры всех моих подчиненных?" — подумала про себя попаданка: — "Наверное, это были какие-то приготовления к Третьему Удару. Зайду ка я к Рицко за информацией. Не может же она не знать, какая чертовщина творилась тут в мое отсутствие".
Сказано — сделано. Не теряя времени зря, молодая женщина направилась в лаборатории своей подруги, рассчитывая тем или иным способом добиться от нее разъяснений произошедшего.
Придя в лабораторию, майор Кацураги увидела, что никого из персонала там нет, а ее подруга спит сидя за терминалом МАГИ. "Вот сейчас я подшучу над ней" — мелькнула мысль в голове старшего офицера НЕРВ: — "Не все ей с Гендо шутить и издеваться надо мной. Так что начнем будить коллегу. Хватит ей спать".
Попаданка бесшумным шагом подкралась к своей будущей жертве, нагнулась над ней и громко крикнула ей прямо в ухо: — Ангел! Боевая тревога!
Только вот результат этой побудки оказался очень неожиданным для ее инициатора. Разбуженная громким криком под самым ухом доктор Акаги вскочила, как ошпаренная. К ее собственному несчастью над ней в этот момент склонилась ее подруга. Начальник научного отдела НЕРВ со всей силы долбанула ее своей макушкой прямо в подбородок. Не ожидавшая такого подвоха, майор НЕРВ отлетела в сторону ближайшей стенки и чудом удержалась на ногах, вцепившись за нее. Сама же Рицко со стоном плюхнулась обратно на кресло, с которого и произвела этот впечатляющий воображение старт. А еще через несколько мгновений две разозленные случившимся женщины уставились друг на друга злым пронизывающим взглядом.
— И что это было? — сердитым голосом произнесла главная ученая НЕРВ, почесывая свою макушку пострадавшую от столкновения с челюстью майора: — Какую хрень ты творишь, Кацураги? Совсем что ль сдурела?
Начальник оперативного отдела помассировала свою челюсть и ответила встречным вопросом: — Точно такую же, какую вы творили здесь в мое отсутствие. Кто выводил в мое отсутствие Еву-00 на поверхность? Или вы вытащили Синдзи из госпиталя и заставили его пилотировать Еву-01? Я требую объяснений произошедшего, и пока не получу их, то не покину лаборатории и не дам тебе покоя. Ты поняла меня, Рицко?
Доктор Акаги заметно помрачнела, услышав претензии своей коллеги по работе. Конечно, у нее был ответ на все вопросы подруги, но давать ей их не хотелось. Не хотелось от слова совсем. И дело было не в том, что ответы не понравятся профессиональной военной. Все обстояло гораздо хуже. Доступа к тайнам, связанным с выходом Евы-00, у начальника оперативного отдела не было, и предоставить ей его не было никакой возможности. Все упиралось в категорический запрет со стороны самого Командующего Икари, а спорить с ним не решился бы ни один из сотрудников специально института при ООН.
А попаданка увидела реакцию своей подруги на вопросы и продолжила свою атаку на нее.
— Кто будет отвечать за возможные повреждения Евангелионов во время ваших экспериментов? — прошипела Мисато, уставившись прямо в глаза начальника научного отдела: — Кто будет пробивать сметы на их внеплановое обслуживание и ремонт? А ремонт сооружений Токио-3, которые могут пострадать при прогулке Евы по поверхности. Кто будет отвечать за него? Ты, Командующий Икари или я?
— Я не могу тебе сказать ничего про выход Евы-00 на поверхность, — несколько виноватым голосом произнесла ничего не значащие слова Рицко: — Цель этой операции — личный секрет Командующего. Если хочешь знать больше, то запрашивай допуск у Гендо. Все будет так, как он решит.
И тут у начальника оперативного отдела появился повод для раздумья. Конечно, было можно последовать совету подруги, но это ничего бы не дало. Командующий Икари никогда не даст доступа к своим секретам постороннему человеку, пусть даже он и работает в НЕРВ под его руководством. А если он и расщедрится на какую-нибудь информацию, то она будет фальшивой. Тщательно разработанной фальшивкой. Поэтому попаданка решила не спешить и не рисковать, а просто поговорить с пилотом Евы-00, которая была ее коллегой по несчастью.
Именно поэтому ответа на слова доктора Акаги с ее стороны не последовало. Майор просто повернулась к ней спиной и, не говоря ни слова, покинула лаборатории. Дальнейший путь офицера НЕРВ лежал в сторону своего дома, где она рассчитывала найти источник информации, для ознакомления с обстановкой. А главная ученая НЕРВ осталась в сильном недоумении от таких неожиданных поступков изученной ей вдоль и поперек подруги. И в голову начальника научного отдела начала закрадываться мысль о том, что Мисато вовсе не та, за кого она себя выдает. Хотя эта мысль была довольно абсурдной, но она хорошо объясняла все странности начальника оперативного отдела. Единственное, что не могла понять Рицко, когда и как произошла эта подмена. Поэтому главный научный сотрудник НЕРВ решила начать сбор информации о двойнике своей подруги. А до его полного завершения Акаги приняла решение ничем не выдавать своих подозрений, так как они могли спровоцировать самозванку на действия непредсказуемого характера.
А начальник оперативного отдела, не подозревая о тараканах беспардонно шляющихся по голове ее подруги, спокойным шагом дошла до дома, где ее встретили двое ее будущих подчиненных, которые обступили Рей и пытались выудить у нее информацию о сегодняшнем происшествии.
— И какой это был Ангел? — яростно напирал на девушку фанатик пилотирования и всего, что с ним было связано Айда Кенске: — Как он выглядел? Как ты его одолела?
— Да не было никакого Ангела, — упорно говорила истинную правду, в которую никто не хотел верить, Первое Дитя: — Это была ложная тревога. Никого из сотрудников оперативного отдела даже не было на рабочем месте.
— Капитан Кацураги, — обратился к своему будущему командиру Айда, сразу не заметивший новые погоны на мундире: — А что вы скажете... Ой, простите меня, майор Кацураги. С каким Ангелом сегодня сражался НЕРВ?
— Я была на мероприятии в Токио-2 и ничего не знаю ни про какого такого Ангела, — строгим голосом произнесла майор: — А вот выход Евы-00 на поверхность меня очень интересует. Кто его санкционировал и для чего?
— Я не могу дать ответ на этот вопрос, — спокойным голосом произнесла пилот Евы-00: — Я дала слово держать все в тайне.
— Вот оно как, — недовольным голосом произнесла старший офицер НЕРВ: — А подать сигнал жестом ты нам можешь? Надеюсь, что Командующий не запрещал тебе этого?
— Прямого запрета не было, — подтвердила догадки своего командира Первое Дитя: — Так что данное мной слово не будет нарушено.
И началась словесная игра, в ходе которой майору удалось узнать, что командовали выводом Евангелиона на поверхность сам Командующий и доктор Акаги. А вот с целью выхода все было гораздо сложнее. Передать жестами сообщение о Копье Лонгиния пилот Евангелиона не могла. И тогда, отчаявшись, она попросила лист бумаги и ручку. Майор Кацураги отдала своей подчиненной просимое ей, и девушка нарисовала раздвоенное Копье. Кому-нибудь другому этот корявый рисунок не дал бы никакой зацепки, но попаданка знала, что ее коллега по несчастью опознает этот предмет. Так оно и вышло. Поняв, что она видит на листе бумаги, Мисато тут же задергалась. Она слишком хорошо знала о возможностях этого древнего артефакта и ни капли не сомневалась в том, какое применение для него нашел Гендо. Но попаданка, имеющая опыт военного командования, сделала вид, что ничего не поняла. Ее рука скрутила листок в трубочку и запихнула в карман мундира.
— Об остальном мы поговорим позже, — произнесла она бесстрастным голосом: — Сейчас время ложиться спать. Ведь завтра нам снова на работу.
Кандидаты в пилоты Евангелионов, так и не добившиеся полных ответов на свои вопросы, покинули квартиру майора и оставили двух женщин в одиночестве. И у их разговора не было свидетелей, которые окажись в это время в этом месте могли бы узнать величайшие тайны. Но чего не было, того не было. И эти тайны остались тайнами для всех остальных, кто не должен был быть посвящен в них.
Глава 86. Кукловод делает новый ход.
Прошел еще один день, и тут случилось событие ни одним человеком в этом мире не оставшееся замеченным. Великий Игрок заглянул в мир посмотреть на то, что с ним сотворили несколько заброшенных в него его волей попаданцев. Эта сущность могла свободно читать как прошлое, так и будущее, и поэтому узнать все о похождениях жертв своего эксперимента для нее не составило никакого труда. И увиденное Великим Игроком его совсем не обрадовало.
— Вот же, люди! — с чувством произнес он, хотя способ общения подобных ему сущностей сильно отличался от человеческого и был непостижим людьми: — Вам же дана свобода выбора, а что творите вы? Пытаетесь внести мелкие незначительные изменения в канон. И на фиг вам это нужно? Так дело не пойдет! Придется принять решительные меры.
Показав свое недовольство сложившейся в игровой реальности ситуацией, Великий Игрок поспешил покинуть ее. Дальнейший его путь лежал в тот мир, откуда он вытащил эти души, пытающиеся изменить ситуацию в игровой реальности, превращая ее в новый реальный мир. Именно там он рассчитывал навербовать новых бойцов, которые будут действовать с огоньком, а не жевать сопли, как эти ролевики — неудачники.
Попав в нужный ему пространственно-временной континуум, Игрок создал себе тело по образцу и подобию ходящих вокруг него людей. Теперь Великая Сущность, которой было вполне по силам создавать новые миры и разрушать их, выглядела как человек двадцати лет от роду, не имеющий никаких особых примет. Одним словом — мечта любой разведывательной службы этого мира.
Создав себе тело, которое облегчило бы для него поиск наемников, Великий Игрок отправился в свой поиск. И первым объектом, который привлек его высочайшее внимание, стал клуб "Евангелион бессмертен". Именно в него и направился гость реальности.
Войдя в помещение, где размещался этот клуб, Игрок сразу же наткнулся на стенд, на котором висели фотографии шести подростков, обведенные черной рамкой. Так как время в игровом мире и в реальности текло с разной скоростью, то здесь прошло около двух недель с момента гибели попаданцев. Увидев идущего навстречу ему человека, Игрок спросил его, показывая рукой в сторону стенда: — А кто это такие? Что с ними случилось?
— Попали в аварию, — произнес грустным голосом участник клуба, машинально отвечая на заданный ему вопрос, и только потом поинтересовался у спрашивающего его чужака: — А ты кто такой? Я тебя раньше здесь не видел.
— Я хочу вступить в ваш клуб, — произнес гость реальности: — И ищу кого-нибудь из ваших старших.
— Иди прямо вперед, — махнул рукой завсегдатай этого заведения: — Там будет белая дверь, за которой обычно сидят мастера игры. Обратишься к ним, и они примут решение на твой счет. Да не беспокойся ты так. Они очень редко отказывают желающим вступить в наши ряды. Не так уж много желающих стоит у наших дверей, чтобы выпендриваться при их отборе.
Последовав совету старожила фан-клуба, Игрок прошел по короткому коридору и уперся в нужную ему дверь. Стукнув в нее два раза и не дождавшись никакого ответа, гость из запределья вошел в небольшую комнатенку, скрывавшуюся за ней. Глазам Творца миров предстало ничем не примечательное зрелище. Скудная обстановка комнаты навевала тоску. Стол, три стула и один шкаф представляли собой обстановку этого помещения. Вся мебель была выдержана в грязно-серых тонах, что способствовало унынию у любого человека, который взглянет на нее. Единственным исключением в этом унылом помещении, к которому непременно прилип бы взор зашедшего в него человека, были стены, увешанные самодельными плакатами. Художники, рисовавшие их, явно не поскупились на краски, и с фантазией у них все было в полном порядке. Поэтому их творения сразу же притягивали взгляд любого посетителя этого кабинета.
