— Быть одиноким волком тяжело. Магия требует слишком большого напряжения сил. Когда ты служишь мудрому повелителю в огромной империи, твоя опора это триллионы преданных и любящих подданных. А под тенью могучего Баобаба легче перенести ливень, чем в голом поле.

Император согласился:

— Звучит логично!

— А если я стану частью механизма империи, то моя главная цель будет преданное служение ей. Это аксиома успеха. Если хорошо целому хорошо и части. — Ответил Огонек.

Святослав все же спросил:

— А почему ты выбрал именно Гироссию, а не Рубиновое созвездие.

Пылающий человек ответил:

— Дело в том, что именно ты Святослав меня нашел. Я подумал, императрица Рубинового созвездия глупа и развратна. Ты же маленький гений, твой биосканер произвел на меня потрясающее впечатление. Я решил, вот это будущий властитель вселенной. Если в том нежном возрасте столь выдающийся ум, то, что будет, когда ты станешь взрослым мужем.

Святославу понравилась речь:

— Да я действительно гений. Во вселенной еще слишком много зла!

— И покончит с ним великий и мудрый владыка. Ведь на Земле в отличие от большинства планет вселенной нет голода, старости, болезней, безработицы, почти полностью отсутствует преступность, не жизнь, а благодать. И все благодаря великому лидеру. Так почему не принести счастье во все вселенные. Ведь даже в Рубиновом Созвездии подавляющее большинство населения стареет и мучительно умирает. Вы же можете дать счастье им! Полагаю рабовладельческий строй в этой империи, варварство миров преисподней останутся в прошлом. Не говоря о иных государствах где правит принцип, слабый унижен, сильный наглеет, а счастья по большому счету ни у кого нет.

Святослав согласился:

— Унижая других счастья, не построишь. Что же Рубиновое созвездие не последняя империя, которую придется покорить. Воины-звезды еще могут драться?

— Могут! — Ответил пламенеющий человек. — Но время от времени они должны получать подпитку кровью и насилием. Когда погибает разумное существо оно извергает столько энергии что звезды приходят в движение становясь непобедимыми. Каждая тут задействована, не шуточная магия.

Мальчик заметил:

— Используешь зло и боль во имя добра!

— Как древний хирург, отсекая конечность, спасает все тело! Ведь та же гиперплазма как убивает, так и созидает!

Император кивнул рукой:

— Присваиваю тебе звание маршала и помощника по межгалактической безопасности. Пусть по этому поводу издадут указ.

— Слава самому мудрому!

Император через голограмму посмотрел на просторы космоса. Там спешно ремонтировались многочисленные звездолеты. Роботы-ремонтники трудились на совесть вместе с колдунами всех мастей. Значительное количество вражеских звездолетов потеряло ход, и их приводили к общему знаменателю. Сдавшиеся команды, переправляли в специальные тюремные звездолеты. После такого разгрома устроенного воинами-звездами никакого желания сопротивляться не было. Так что те, кто не мог уйти предпочли гуманный плен, гибели. Впрочем, что страшного в плену, ведь есть конвенция о добром отношении к тем, кто сдался. Гироссия цивилизованная страна и со временем есть шанс вернуть свободу, и даже осесть в империи. Трофейные звездолеты так же подлежат ремонту, тем более что многие повреждены очень сильно.

Светлана и Харри летят вместе, их торжественно встречают. Бой был жесток, но похоже что главные подруги Елена, Анюта, Моника, живы. С ними и эльф Бим.

Он в этом бою не сумел как следует проявить себя, нежная почти детская мордочка дергается от досады. Тем не голос вежливый:

— Признаться такого я от вас не ожидал! Вы смогли околпачить целую армию. А это не каждому. Впрочем, говорят, что хилый Гитлер сумел с помощью жаркой речи убедить сдаться в плен роту французских солдат. Так что вы повторили подвиг Гитлера только в куда больших масштабах.

Светлана погрозила пальцем:

— Не стоит нас сравнивать с этой падалью. Это даже противно самой человеческой сути. Можешь сравнить с Иваном Сусаниным.

Бим заметил:

— Не самый яркий персонаж в истории. Ведь Гитлер едва не победил России.

— Но ведь не победил, а сдох в бункере, как крыса.

Эльф приподнялся в воздухе и заметил:

— Тут зима виновата, именно зима!

— Плохому танцору мешает достоинство, а Гитлеру зима. Хватит болтать чушь. Давай лучше расскажи о сражении.

Бим испустил такой тяжелый вздох, будто протащил вручную грузовой звездолет через всю галактику:

— Я был и там, и там! Сумел создать храброго фантома Коннарэгена. Это крупнейшее достижение, а что до остального то хвастать нечем.

Светлана заметила:

— Не видела я боя в субмире.

— Кибер-видеозаписи есть. — Сказал эльф Бим. Так что не расстраивайтесь. Сможете еще увидеть небо в алмазах.

Харри хотел еще что-то спросить, как через голограмму объявили:

— Вам вместе со Светланой присваивается звание генералов. Да пускай наполнятся ваши сердца радостью!

Юноша согласился:

— Это прелестно! Всегда мечтал стать генералом!

Светлана заметила:

— В твоем возрасте этой чести удостаиваются не многие.

— Как сказать. — Начал Бим. — Вот Максимке всего десять лет, а он уже маршал. Чем не достижение.

Харри ответил:

— Я ему не завидую. Ведь завить это чувство людей не полноценных.

Эльф Бим согласился:

— Верно! Но в данном случае присвоение маршальского звания спорно. Он ведь потерял значительную часть флота, а вообще скольких солдат лишилась наша армия.

Светлана ответила:

— Я думаю, объявят! Если конечно информация не засекречена.

Елена вставила:

— А я бы объявила только потери врага, а о наших зачем знать. Вот в Великую Отечественную войну данные о потерях советских частей не оглашали. В противном случае было бы трудно солдат отправлять в атаки!

Анюта заметила:

— Ну что хорошего в обмане! Может поэтому, и проиграли в Афгане.

Светлана возразила:

— В Афганистане мы не проиграли. Большинство крупных сражений было выиграно, просто, для того чтобы справиться с партизанщиной нужно много времени и средств. Да тогдашнее руководство во главе с Горбатым, этим ублюдком проклятым, разложилось и предало армию. А так никуда бы они не делись, самых агрессивных особей перебили, а остальные стали бы жить лучше и смирились. Вот в Чечне подавили партизанщину.

Эльф Бим заметил:

— Чеченцы очень слабые мусульмане, большинство из них пропиталось духом атеизма при советской власти, а афганцы по настоящему религиозны, у них фактически средневековье. Вот именно поэтому война могла идти до последнего афганца. Я между прочем жил среди сектантов, и знаю что такое вера. Любая фанатичная вера даже в самую светлую идею иррациональна и может породить зло. Вернее слепой фанатизм почти всегда порождает зло. Это опыт множества поколений и подавляющего большинства цивилизаций подтверждает.

Светлана спросила:

— А эльфы бывают фанатичны?

— Что мы не люди! Вы разве не фанатики-православные?

Девушка мотнула головой:

— Нет, современное Православие, и ты это знаешь, не приемлет фанатизма, так пропиталась идеями всех религий, включая буддизм и Ислам. Кроме того, Библия из-за множества противоречий в текстах подверглась ревизии и не считается единственно верной книгой. Ислам кстати не злая религия — если ты простишь своего врага и смиришься, то будешь, возвышен Аллахом, не радуйся когда упадет враг твой! Ну и вообще мы девушки очень добрые и сексуальные, но с младенчества учимся воевать.

— Точнее убивать! — Сказал эльф.

— Воевать куда более красивое слово. — Заметила Светлана. — Вообще во время сражение я своих врагов воспринимаю, словно в виртуалке. А если бы стала думать что они живые, и каждый разумный индивид будь он членистоногий, или металлическая медуза это целый мир со своими чувствами и переживаниями. Что по погибшим будут плакать дети и жены, то крышу сорвало с петель, мысли разлетелись как крысы.

Харри заметил:

— Крысы не летают!

— Почему есть же крысо-летуны. Но вообще мой мальчик давай лучше забудем печальное.

Император объявил:

— На планете Нептуния в подземном дворце состоится церемония награждения особо отличившихся. Кроме того, пройдет знатный пир и целая программа развлечений, чтобы все смогли оттянуться. Приглашен будет один миллион самых отличившихся, их определить объективный компьютер, который проанализирует все записи боя. Электроника уже делает это, а пока всем кто не занят в ремонтных работах, рекомендую часок поспать, вы должны быть свеженькими и готовыми после сабантуя сразу идти в бой.

— Слава Гироссии и ее императору! — Разом гаркнули девушки.

— Вольно! — Снисходительно объявил юный повелитель. Изображение погасло.

Харри почувствовал, что глаза слипаются, что-то давит.

Юноша зевнул:

— Ну что поспим и снова в бой.

— Смотри, проспишь все царство небесное.

— Ну, это проспать не возможно! — Ответил Харри. — Тем с вами лучше чем на небесах.

Светлана заявила:

— Спать будешь со мной!

Анюта запротестовала:

— Я тоже хочу. Пусть лучше со мной!

Светлана оскалилась:

— В морду хочешь.

Харри махнул руками:

— Давайте так! Одна ляжет мне под правый бок, другая под левый, так будет гораздо лучше.

Девушки не хотя согласились:

— Что же так будет! А теперь полетели в каюту.

Держа за руки Харри, девчата полетели к ближайшей каюте. Там они немного порезвились, а затем уснули, зажав юношу между своими сильными телами.

Харри спал плохо, в голове у него постоянно дергалось и взрывалось, все мироздание казалось перевернутым. Перед глазами "глючило". Он так и не отдохнул, когда их пробудило бибиканье голограммы, пора идти на пир.

Светлана предупредила:

— Оденемся как все! То есть в парадную боевую форму. Это красиво и богато, а во-вторых, Харри не ешь руками.

— А что я впервые ем? — Удивился мальчишка.

— Нет! Но все-таки не стоит лезть всей пятерней в тарелку. Пир будет знатный, приготовят неисчислимое количество блюд, и тут нельзя ударить лицом в грязь.

— Смотри женщина повар это еще так себе, но командир беда!

— Что ты болтаешь ерунда! Ну ладно мой глупенький мальчик, я тебя хорошо знаю, так что не надо меня позорить.

Харри спросил:

— А какова программа развлечений?

— Я думаю, игры, танцы, гладиаторские бои, а также спортивные состязание, может театральные представления. В любом случае будет интересно.

— Тогда я обязательно посещу их! Может и сам приму участи.

После кошмарных сновидений Харри не выглядел бодро, наоборот вид уставший побитый.

Светлана заметила это:

— Не раскисай мой мальчик, лучше выпей бодрящей пилюли. — Девушка выдавила из перстня розовый шарик. — Все как рукой снимет.

Харри глотнул, шарик растаял на языке, и почувствовал подъем настроения. В голове заиграла музыка.

— Я великий воин, и любви всех дам достоин! — Пропел Харри.

— Ладно, успокойся милый впереди самое интересное. — Сказала Светлана.

Девушки, вместе с парнем, полетели на пир. Интересно наблюдать за тем как звездолет погружается в Нейтронию. Дворец на внутренней стороне планеты, что может быть романтичнее подземного мира.

Светлана как всегда хотела показать свою эрудицию.

— Подземный дворец был построен не нами, а куда более древней цивилизацией, чем земная.

Анюта заявила:

— Это, безусловно интересно. Но что можно сказать о предчетях?

— Хочешь знать! В древности существовало несколько империй, которые вели между собой войны. Одну из них можно назвать хоббитами, только они не совсем такие каких описывают в сказках. А так существа высокоразвитые, но похожие внешне на человеческих детей лет двенадцати. Правда, довольно приятные, склонные к творческому мышлению. Так вот в ходе войн выяснилось, что хоббиты слишком уж благородные. Назначали часы сражений, отказывались от вылазок и засад, всегда держали слово. И в результате проиграли.

— Меня это не удивляет! — Сказал Харри. — Войну нельзя выиграть в белых перчатках, как и укусить в наморднике!

— Во всяком случае, эта цивилизация почти исчезла, оставив поселения на других планетах, а прочие виды выжили и процветают.

— И что же?

— Ничего! Дворец был расширен и перестроен, но главное — фундамент заложили они!

— Посмотрим еще что это такое!

Подземный дворец и впрямь поражал своим величием и размерами, хотя Хоббиты ростом были как человеческие дети. Существа довольно милые, возвели множество статуй причем большая часть картин батального характера. Различные пейзажи и постановки пьес были в красочных картинах и композициях. Не дворец, а чудо, от которого отдавало древностью и современностью. Многие картины были живые, двигались и выползали из рам, стараясь руками, коснутся летающих ребят. В целом мир средневековый и футуристический одновременно. Харри чувствовал себя хорошо, душа пела, у хоббитов был развит художественный вкус и дивное сочетание красок.

— Знаешь Светлана, это прелестно.

— Ничего войдем в тронный зал, еще и не такое увидишь.

Тронный зал и в самом деле, был потрясающим любое даже самое смелое воображение. Такой вызывающей роскоши Харри никогда еще не видел. И при этом ощущался вкус мастера, несмотря на все нагромождение ультрадрагоценностей.

Свежее испеченным генералам роботы вручили роскошный парадный мундир и отвели в ложе почетных гостей. Пир начинался!

. ГЛАВА Љ 23

Согласно обычаю! Первое блюдо должны были вкусить все гости, целый миллион людей и их союзников.

На летающей тарелке влетел исполинский поднос с гипердогом. Гигант динозавр был длиной в сто пятьдесят метров, и весь пропитан специями, приправами, разнообразными соусами. Он выглядел как смесь ящерицы и жирного крокодила только панцирь стал студенистым, а обрамление дивный гарнир из тысячи разновидностей различных овощей и фруктов.

Император скомандовал:

— Приступайте!

На гипердога налетела целая туча управляемых антигравами тарелок и ложек. Они моментально наложили различные порции, в тарелки и разлетелись по товарищам. Перед Харри возникла порция, аппетитно пахнущего не жирного мяса, с гарниром. Вилка спросила юношу:

— У меня удобная для вас форма?

— Вполне! — Ответил Харри. — Хотя четыре острия лучше чем пять.

— Отлично ваше превосходительство! — Вилка разом изменила форму.

— А как я господин генерал? — Спросил ножик.

Харри усмехнулся:

— Прямая поверхность для меня лучше волнистой. И не надо мне помогать, я сам положу еду в рот.

На месте гипердога оказался динозавр по мельче, со сверкающей зеркальной поверхностью. Харри осторожно попробовал мясо. На вкус ничего сочное, приятное, теплое, правда сравнить не с чем, что-то есть и от свинины и змеи, и курицы, и даже саранчи. Но очень вкусно и прекрасно приготовлено с необычными овощами. К мясу было припасено специально огненно-красное вино. Все сто грамм, но просто восхитительное. Харри Фоттер с удовольствием проглотил. На арене тем временем чтобы гости не скучали, показывали историческую баталию, полу фантастического свойства. Война между Александром Македонским и русским князем Святославом.