— Добрый вечер! Вам, наверное, нужна моя одежда, ботинки и мой мотоцикл. — Улыбаясь, вежливо поинтересовался охранник. — Или вы ищете Сару Коннор.
— Не совсем. Я актер и прибыл для розыгрыша одного из гостей на встрече, что сейчас проходит наверху.
— Одну секунду. — Сказал охранник, доставая рацию.
— Я еще вернусь (I'll be back). — Загадочно сказал терминатор.
Услышав знакомую фразу, охранник лишь усмехнулся и отвлекся всего на секунду. Этого времени хватило, чтобы Денис вытащил телекинезом два ножа из-за спины и им же метнул в двух оставшихся охранников за стойкой. В следующую секунду в здании беззвучно взорвались десятки магических бомб, установленных на ключевых узлах охраны. В мгновение ока охранники лишились камер слежения и всякой связи. У них остались только простенькие рации, которые не доставали даже до тридцатого этажа. Мобильная связь и интернет пропали. Хорошо подготовленная диверсия отрезала обитателей здания от остального мира. А несколько магических бомб в лифтах и магические ловушки, заранее оставленные на лестничных клетках, отрезали людей наверху.
Охранник перед ним еще не понял что же произошло. До него донесся лишь шум падающих мелких обломков охранной системы где-то в левом крыле. Денис воспользовался замешательством по полной. Схватив бедолагу телекинезом, он швырнул беднягу внутрь и запер на все замки входную дверь.
Через пару секунд Денис услышал топот. На помощь к товарищам бежало не менее пяти охранников. Стараясь выступить как можно более эффектно, Денис, дождавшись, когда прибегут остальные охранники, картинно выбросил иллюзию букета, обнажая устрашающего вида автомат Калашникова, и равнодушно прошелся по розам. Эффект получился что надо. Ни один их них не подумал о сопротивлении. Денис убивал с холодной расчетливостью охранников одного за другим. Лишь двое попытались спрятаться, но пули настигли и их. Когда с людьми в фойе было покончено, Денис подобно бездушной машине направился в комнату охраны, где оставшиеся бойцы и операторы пытались хоть как-то наладить связь. Они не услышали тихих звуков выстрела. Специальные пули, выпущенные с из автомата с глушителем, почти не давали шума, а затвор с пластиковыми вставками делал из автомата Калашникова почти бесшумное оружие. Даже гильзы падали не на пол, а в специальную камеру. Ни шума, ни следов. Через минуту весь караул, за исключением последнего, самого сообразительного охранника, тихо покоились на нижних этажах.
* * *
Паша непонимающе смотрел на ощетинившуюся на него Лиру. Последние недели она была сама не своя. Каждый раз, когда он возвращался в их покои, она становилась раздраженной и даже злой. Во время его отсутствия Лира, казалось, успокоилась, и они прекрасно провели день вместе, но уже вечером все вернулось на круги своя.
— Лира, может, мы все же обсудим, что с тобой происходит? Я просто не понимаю твоего поведения. — Сказала Паша.
— Какой же ты! Нет! Уйди. Просто уйди. — Не дожидаясь, пока Паша вновь заговорит, Лира магией вытолкала Пашу за дверь и заперла ее.
— "Какого хрена с ней твориться в последнее время? Забеременела, что-ли?" — Подумал Паша, проверяя "кристалл сдерживания". — "Нет, кристалл исправен, да и причем тут кристалл? Охота у Аликорнов раз в два года. Если она, конечно, сама не пожелает забеременеть". —
Паша недовольно посмотрел на дверь. Самки во всех мирах, естественно, хотят завести детей и иногда подстраивают свидание так, чтобы самец потерял бдительность или, например, прокалывают презерватив, или ломают кристалл. Паша вновь проверил кристалл.
— "Нет, кристалл в порядке. Черт! Я же знаю об охоте, и кристалл часто остается безучастно лежать в шкатулке. Она вполне могла... Нет. Что я привязался к этой беременности? Даже беременность не объясняет такого поведения". — Подумал Паша, но все равно просканировал Лиру. Благо защитные чары были многофункциональны и позволяли хозяину комнаты незаметно просканировать Аликорншу.
Как и ожидалось, матка Лиры была пуста, но Паша продолжал шарить заклинанием по органу, выискивая хотя бы крошечное образование.
— "Да успокойся ты!" — Мысленно выругался на себя Паша. — "Если сразу не нашел, то ребенка там нет, а если и есть то ему от силы две недели. И он не смог бы так повлиять на поведение".
Паша начал перебирать оставшиеся варианты столь сильной обиды.
— "Я забыл про какую-то дату? Нет, слишком мелко. Я заигрывал с кем-то из кобылок? Тоже нет. Мы с ней почти не отходим друг от друга. Она переживает, что увидит смерть своих близких? Уже теплее, но тогда она бы с кем-то поделилась этим. А для подобной беседы нужна именно принцесса. Так, Каденс, как и Твайлайт, слишком молоды, с Селестией у нас, вроде как, не объявленная война. Она не пойдет к Селестии плакаться, хотя... Нет! Остается только Луна. Вот ее и спрошу!". — Приободрился Паша и бодро зашагал к тренировочной арене.
Луна каждый вечер, после подъема Луны, любила погонять ночную смену стражей перед тем, как отправиться в патруль или сесть за бумаги. Селестия уже опустила Солнце, а значит, что через пять минут Луна поднимет свое светило и направится в зал.
— "Отлично, и по душам поговорю, и по арене побегаю". — Отметил Паша, чуть ускоряя шаг.
— Лорд, Граф, Лорд, Граф постойте. — Кричал ему пегас-стражник.
— "О нет!" — Про себя вздохнул Паша, заметив почтовый чехол, закрепленный на броне пегаса.
— Что-то случилось? — Спросил Паша, мысленно перебирая варианты, что же ему могли прислать в столь поздний час.
Обычно все посылки, кроме самых важных и опасных, ему доставляла Дерпи. И, что немало важно, всегда целыми и точно в срок. Как неуклюжей пегаске удавалось до сих пор не повредить ни единой посылки оставалось только догадываться.
— Вам доставили посылку. От Принцессы Селестии. — Страж передал золотой ларец.
— Ясно, спасибо, можете идти. "Хм. Как странно". — Подумал Паша, принимая посылку.
Отдав посылку, Страж поклонился и улетел обратно на пост.
— "Хмм, подарок от Селестии? Шутка, что-ли? О, записка".
Прошу примите сей скромный дар в знак нашего примирения. Открыть его возможно только в присутствии Альтазара, принцессы Луны и хранительниц элементов гармонии. — Очень надеюсь там не что-то наподобие бомбы. — Неожиданно для себя вслух сказал Паша, но страж уже улетел достаточно далеко, чтобы что-то услышать.
Паша сосредоточился, посылая сообщение по магической связи. Ему повезло. Твайлайт сегодня организовала пижамную вечеринку, и все кобылки уже прибыли в замок. Они как раз уговорили Луну поучаствовать и всем скопом сидели в ее покоях, дожидаясь, пока Луна завершит свои вечерние обязанности.
— "Ладно, заглянем в это змеиное гнездышко". — Подумал Паша, представляя, что сейчас творится в покоях Твайлайт.
* * *
Звонкий смех хранительниц был слышен даже в коридоре. Кобылки разошлись не на шутку, а судя по тому, как стражи нервно косились в покои, подобные гулянки частенько выходили за пределы покоев. А если вспомнить, что Твайлайт с недавних пор рассталась со своим жеребцом, можно было только гадать, насколько тяжело было стражникам дежурить на этом посту.
Мысленно помолясь, Паша осторожно толкнул копытом дверь, на всякий случай держа перед собой телекинетический щит. И не зря. Едва в дверном проеме показалась его мордочка, в него тут же полетела подушка.
— Я смотрю, у вас тут весело. — Сказал Паша, запуская подушку в Рэйнбоу Дэш.
— Немного. — Сказала Твайлайт, пытаясь выбраться из под Эпплджэк, но кобылка мастерки держала принцессу в захвате, пресекая все ее попытки освободиться.
— Да, у нас тут весело. Весело, весело! — Прыгая от радости по комнате кричала Пинки Пай.
— Ладно, девочки! Хватит! — Серьезно сказала Рейнбоу. — К нам жеребец пришел, а мы до сих про его вниманием обделяем.
— И правда. — Согласилась Флаттершай, поворачиваясь к Паше.
Жеребец не сразу трезво оценил нависшую над ним угрозу. Шесть кобылок задорно смотрели на него, постепенно сокращая дистанцию. Чуя неладное, Паша на всякий случай поставил ларец за пределы комнаты, сильно сомневаясь, что там его не заденут.
— Э-э-э, а ну не смей.... Ай!
Едва Паша сделал шаг назад, как шесть разыгравшихся кобылок дружно набросились на него. Стражи не ошиблись, когда предполагали, что веселье вскоре вырвется из столь тесных покоев. Большого зала, размерами десять на десять метров, оказалось недостаточно для шести молодых кобылок и одного жеребца. Стражи нервно сглотнули. Скоро к шумной вечеринке должна была присоединиться принцесса Луна, известная своей неудержимостью во время праздников и вечеринок.
Прокатившись в плотном клубке из кобылок несколько метров по коридору, Паша, разминая помятые бока, аккуратно стаскивал с себя звонко смеющихся кобылок.
— Ой, девочки, ну теперь точно хватит. Паша ведь зашел к нам по делу. — Чинно сказала Рэрити, поправляя растрепанную гриву.
— Ладно, пойдем внутрь, пока стражи не усомнились в адекватности своей принцессы. А ведь им еще полночи тут стоять. — Согласилась Твайлайт, теребя телекинезом гриву одного из стражей.
— Оу! Я, похоже, вовремя! — Радостно сказала принцесса Луна, грациозно шагая по коридору.
С появлением Луны стражники совсем скисли. Заходя внутрь, Паша мысленно пожелал жеребцам сил, мужества и стойкости, чтобы пережить эту ночь. Но смех затихал. Паше даже было немного жаль, что испортил кобылкам вечер.
— Итак, Паша, что за посылку ты получил и от кого? — Спросила Твайлайт, недоверчиво глядя на ларец.
— Я же говорил, что от принцессы Селестии. — Сказал жеребец. — Что внутри я понятия не имею.
— Луна? — Коротко спросила Твайлайт.
— С уверенностью могу заявить, что его действительно отправила моя сестра. — Ответила Луна, осматривая ларец со всех сторон.
— Значит, мы его наконец-то можем его открыть? — Спросила Эпплджэк. — Вряд ли там что-то опасное.
— Стойте. — Вмешалась Пинки Пай. — Я бы не стала его открывать. И Денис, поступил бы также! — Ткнув в копытом в Пашу, серьезно сказала Пинки.
— Откуда ты? Ай ладно. Ты же Пинки! — Отмахнулся Паша, примериваясь к ларцу. — Вам лучше отойти, мало ли что она туда положила. — Сказал Паша.
— Мне кажется, твои подозрения на счет нее несколько преувеличены. Она всегда была мне как вторая мать, а позднее стала словно старшей сестрой. — Сказала Твайлайт
— Твайли, тебя не заставляли подписывать договоры крови и против твоей воли не легализировали тех, кого ты всю свою жизнь гоняла в хвост и в гриву! — Скептически сказала Рэрити.
— В любом случае осторожность не повредит, Твайли. А теперь отойдите. — сказал Паша. создавая вокруг себя мощный магический барьер.
Как только Паша открыл ларец, содержимое, словно взорвалось, окутав жеребца темной сферой и заполнив комнату непроглядной дымкой. Через несколько секунд Твайлайт развеяла завесу тьмы. Кобылкам открылась страшная картина. Паша лежал без сознания, а по его телу перемещались волны темной энергии, перестраивая его тело. Хранительницы оцепенении от ужаса, когда увидели, во что он перевоплощается.
— Как!? Как она могла так поступить? За что? — Всхлипывая спрашивала Твайлайт.
— Не знаю, Твайли, но сейчас лучше принести сюда элементы гармонии. Мы не знаем кто из них проснется, он или...она. И еще нужно большое зеркало. — Твердо сказала Луна. — Не ждите. Вперед!
* * *
Совещание руководства LBY проходило в лучших традициях тайных встреч заправских заговорщиков, разве что присутствовавшие не использовали псевдонимы. Восемь человек сидели в пентхаусе небоскреба в огромном зале, заставленном разнообразной мебелью. Целых два этажа были переделаны в огромный зал. Две ровные площадки были оформлены в стиле техно. В центре зала в потолке второго этажа был большой проем, позволяющий гостям собираться у новейшего голографического проектора. Здесь хорошо было проводить вечеринки, банкеты и вот такие совещания. Система защиты была на высоте. Сюда не смог бы забраться ни один репортер, камер слежения тут не было, а прослушать это помещение могли лишь в мечтах. И стоит ли говорить о бронированных стеклах и многочисленных оптических сканерах? Вкупе с навороченной внутренней защитой этот зал превращался в неприступную крепость. Но собравшимся здесь было все равно. Они давно заслужили право купить и продать любого, и никто в мире не осмелиться покушаться на них.
— Мда. — Огорченно произнес пожилой человек, поигрывая бокалом коньяка. — Я и забыл, какими же параноиками были те, кто строил это место. — Человек залпом допил содержимое бокала и зло отшвырнул телефон на середину стола.
— Эд, это для нашей же безопасности. — Молодой долговязый парень, на котором костюм сидел как на жирафе.
— Много ты понимаешь, Том. — Отмахиваясь сказал Эд. — Ты скоро начнешь бояться собственной тени.
— Нам все равно не стоит пренебрегать элементарной безопасностью. — Парировал огромный толстяк, больше похожий на бегемота в галстуке, чем на человека.
— Джо, иди лучше съешь что-нибудь и не мешай нам разговаривать. — Злобно бросил Эд и вновь наполнил свой бокал.
— Хватит вам! — Статный пожилой мужчина, опираясь на трость, прошагал к голографическому проектору в центре комнаты. — Вы опять развели очередную дискуссию о второстепенных делах, а теперь так вообще перешли на обычный бабий треп!
— Майк, пусть девочки выговорятся. — Вступил в дискуссию человек, сидевший в дальнем углу. Когда он заговорил, большинство собравшихся невольно поежились. Мускулистый парень средних лет, без особых примет, но его словно окружала аура страха, а его глаза сверлили собеседника подобно промышленным бурам, залезая в душу. — У нас полно времени.
— Маркус! Нам надо делом заняться, а не трепаться! — Отрезал Майкл. — Наши текущие дела не имеют никакого значения, пока не ясно наше будущее.
— Но нам вполне ясно твое, Майк! — Издевательски сказал мужчина на вид сорока лет, предпочитавший занимать место наверху. Он, словно орел, оглядывал зал со своего насеста, выискивая жертву.
— Хватит колкостей в мой адрес! У нас есть задача поважнее. — Вспылил Майкл.
— Верно, — согласился Маркус. — Трикси захвачена, а мы даже не знаем кем.
— Скорее всего, теми, кто напал на лагерь "норка". — Отмахнулся Том.
— А мы знаем, кто напал на "норку"? — Серьезно спросил Маркус.
Том виновато потупил взор.
— Вот! Мы знаем, что кто-то может надрать зад лучшим из лучших наемникам и даже не оставить следов. — Продолжил Маркус. — Я еще вчера говорил, что это маги могли проникнуть в наш мир. Но для таких операций им нужно было бы неплохо освоиться.
— Трикси говорила, что в этом мире бывала только Твайлайт. — Сказал Джо, сверля взглядом Майкла. — Но она не покидала пределов лицея. Корни явно растут оттуда. Нам нужно было давно хорошенько перетрясти то место. Особенно когда исчезли нанятые нами люди. А также проверить производителей того мультика, что как две капли воды повторяет ее мир. Они явно что-то должны знать.
— Возможно. Но я думаю, что кто-то из Эквестрии связался с кем-то еще. — Сказал Маркус, почесывая подбородок. — С кем-то, кто мог бы без проблем выдать себя за жителя Эквестрии. И, желательно, чтобы имел доступ во все точки земного шара.
