— Я только начала, дорогой, — заверила меня Эла. — Ты, мерзкий...
— Хватит, — перебил я супругу и поставил полог молчания. — В способности твоего ротика изливать на меня всякие гадости я уже убедился. Сейчас он займется другим более важным делом, а ты заодно и позавтракаешь, женушка.
— Ты!
— А потом пообедаешь и поужинаешь. Я ведь еще могу и полдник тебе обеспечить в качестве бонуса.
— Тролло ван сариен!
— Опять ошибка. Не "ван сариен", а "вин сариен". Эла, ведь смысл фразы из-за этой неточности полностью меняется. Не меня будет любить тролль, а я его, на что я категорически не согласен. Я как-то девушками больше интересуюсь, сильно интересуюсь, — я увернулся от запущенной в меня пудреницы, наверняка и она стоит, то есть недавно стоила несколько сотен золотых. — Все, ты доигралась, — Алиана, в ближайшие три дня у тебя будет особая диета, не особо разнообразная, но очень калорийная.
— А справишься, муженек, силенок хватит?
— А твои эликсиры мне на что? В крайнем случае, сама приведешь меня в порядок и снова завтракать, обедать и ужинать, а полдник будет в качестве бонуса за старание, — снять полог. — Ну что, будем мириться или сразу дашь мне пару эликсиров?
— А что Ветер сейчас сказал про эликсиры, я не понял? — поинтересовался Лут. — Почему это так вывело Алиану из себя?
— Кажется, я понимаю, — покраснела Таша. — Не надейтесь, я вам ничего объяснять не буду. У госпожи в спальне осталось всего шесть ваз, не больше.
— Вот видишь, — я перехватил прелестные ручки Алианы и отобрал у нее шкатулку с несколькими десятками флаконов с духами, которую она решила разбить о мой шлем. — Слушатели уже фактически смеются над тобой, — я снова поставил полог молчания. — Кстати, забыл тебе сказать, я дерг, и моя первая жена осталась в том мире, из которого я сюда прибыл. Да и фактически мы уже не были с ней женаты, развестись просто не успели. А время там течет иначе, гораздо медленнее, чем здесь. Я ее видел в последний раз несколько месяцев назад по меркам, по времени моего мира, а для Арланда с тех пор прошло больше трех с половиной лет.
Алиана прекратила вырывать свои руки из моих перчаток. Хорошо, а то вдруг она бы решила стукнуть своими кулачками по моему шлему? Мне это надо, я дал свободу рукам Элы.
— Они все слышали? Почему ты не обеспечил нам конфиденциальность? Как ты мог так со мной поступить? Почему сразу не сказал что ты иномирянин? А кто именно слышал наш скандал?
— Слышали всякие любопытные, но не все. А кто? Вся твоя личная охрана, включая Изара с Патом, а также один разумный называющий себя твоим управляющим.
— Ой, — Эла прижала ладошки ко рту и мгновенно покраснела.
— Иди уж, чудо, в гардеробную комнату, одевайся. Ты не забыла, скоро убивать тебя будут.
А вот такая ты мне нужна, я с улыбкой проводил взглядом моментально скрывшуюся в своей гардеробной Алиану. Никаких слез и соплей нет, одно только чистое бешенство, еще недавно было, но до конца не прошло. То, что и нужно. Кто для Элы этот Барк, почему она так покраснела? К черту, потом выясню, я снял полог молчания и направился к благодарным мне слушателям. Очередной пинок сапогом по двери. М-да, какая прелестная картина. Все здесь присутствующие разумные сидят в креслах или на стульях, или вообще стоят, подпирая стены. Типа никто и ничего не подслушивал. Недоуменные взгляды, мол, а что, собственно говоря, случилось, почему ты еще в броне?
— Ветер, а ты уверен, что нам ничего не нужно предпринять? — задал вопрос Пат. — Ты конечно сильный маг, но все может случиться. Я думаю, что выезд герцогини нужно отменить или усилить ее охрану. А вообще я считаю лучше самим первыми напасть на наемников.
— Тут все свои? — поинтересовался я, старательно игнорируя фырканье горняшки и возмущение, появившееся на лице незнакомого мне мужика.
— Да.
— А-га, а потом лови всех уцелевших супостатов по всему королевству постоянно ожидая исполнения ими своего контракта. Алиана будет приманкой, на которую слетится все воронье, а о безопасности Элы не стоит волноваться, Пат. Конечно я величайший маг на Арланде и только от моего взгляда враги начинает трепетать, шутка. Я ведь не один сюда заявился, не во дворец, Пат, не во дворец. Сейчас этот городишко, Трогвар, находится под почти полный контролем моих бойцов и магов. А уничтожать злодеев они до сих пор не начали только потому, что это будет несколько неудобно. Возможны серьезные потери, кому это надо? Так что сейчас пусть все идет как обычно, как запланировано. Подъем, завтрак, выезд герцогини и нападение на ее кортеж, а вот потом начнутся различные толкования планов дальнейшего развития событий. Пару секунд гвардейцы Элы смогут продержаться, про вас я не спрашиваю?
— Пару секунд смогут, даже четыре секунды, я лично им защиту ставил, — вступил в разговор Изар. — Этого хватит?
— За глаза. Да, забыл предупредить, не надо никакого геройства, просто охраняйте Алиану и ни во что происходящее не вмешивайтесь. Не надо мешать моим бойцам. Не надо пытаться преследовать отступающих. За стенами Трогвара в окружающих город окрестных лесах их ждут более четырех десятков рейнджеров. Хорошо Алиана заботится о природе. Договорились?
— Договорились, Ветер, — ответил за всех присутствующих Пат.
— А Вас, леди, — я посмотрел на горняшку, — я попросил бы последовать со мной в спальню герцогини, там нужно навести порядок, немедленно!
Я сидел в кресле и внимательно рассматривал стоящую предо мной горняшку. Таша даже не пыталась приступить к уборке помещения, странное поведение для прислуги. Хм, если она обычная служанка, то я ...
— Что Вам от меня нужно? — наконец-то изволила поинтересоваться лейтенант тайной стражи короны Мелора.
— Для начала, леди, я хочу, чтобы Вы сняли иллюзию со своей прелестной мордашки. Только для начала, а потом список моих желаний пополнится.
— Какая иллюзия?! — возмутилась тихушница.
— Тонкая, — успокоил я девушку, — тонкая иллюзия присутствующая на Вашем лице. Снимайте, я пока общаюсь с Вами чуть-чуть плохо, а если начну хорошо, то будет гораздо хуже и ничего мне за это не будет. Вам ясен исполненный глубочайшего смысла мой каламбур? Снимай — это приказ!
— С какой стати я должна выполнять Ваши приказы!
— Мне Торину Второму пожаловаться при нашей личной встрече или как?
— Смотрите, — девушка сорвала с шеи кулон.
Отличная маскировка амулета личины, я о таких только слышал, но пользоваться ими как-то не приходилось. Нужно загрузить профа. Передо мной стояла Алиана, передо мной стояла Эла, какая она была до тех пор, пока я не нацепил на ее палец один интересный перстень. Вот еще почему тогда в Бренне так злилась моя женушка. Я ведь почти поломал такую отличную игру Торина Второго.
— Трудно пришлось тебе после моего подарка Алиане?
— Трудно, но всегда можно найти выход с помощью снадобий для желающих скрасить одиночество герцогини. Иногда просто не было другого выхода.
— Алиана скопировала на себя твой облик, когда это произошло?
— Когда мне было шесть лет и ей тоже.
— Уже в таком юном возрасте принимают в тихушницы?
— А когда нет другого выхода у правящего дома моей страны?
— Так ты еще и патриотка, не ожидал!
— Да, а еще я получила титул и поместье, разве этого мало бедной сироте, лучше ей прозябать нахлебницей в доме далеких родственников, лучше ей постоянно слышать, как ее постоянно попрекают куском хлеба и терпеть побои?
— Мало, если ты с таким усердием относишься к службе. А теперь расшнуруй лиф своего платья и спусти эту тряпку до пояса. Давай, не задерживай меня.
— Похоже, что Вам, господин Ветер, придется все-таки пожаловаться на меня Его Величеству Торину Второму. Я не буду этого делать.
— Не хочешь, стервозничать начала и это после всех твоих постельных подвигов. Тебя ведь выбрали не только из-за того, что твоя смазливая внешность чем-то напоминала истинный облик Алианы. Конечно, ей было легче внести легкие штрихи в новый облик, чем полностью изменять свой внешний вид. Тебя ведь выбрали еще из-за похожего характера, так?
— Да, никто не должен был обнаружить подмену. Когда одна и та же на внешний вид девушка ведет себя по-разному в одних и тех же ситуациях, то наверняка у внимательных разумных возникнут вопросы.
— Ты подменяла и изредко показывалась разумным, когда Алиана навещала меня в гравстве Артуа?
— Да, и когда, господин Ветер, она путешествовала с Вами в дальнем пограничье, я тоже изображала герцогиню.
— А почему, — я встал с кресла и подошел к Таше, — от тебя веет так силой Жизни, ты ведь не жизнючка? Это было бы совсем уж слишком. Ты просто стихийница, магиня школы Воздуха, я прав?
— Вы правы, мне снять сережки или Вы, господин Ветер, поверите мне на слово?
— Поверю, я даже догадываюсь, кто именно предоставил тебе такие амулеты. Хороший ушастый консультант был у Торина Второго. А что стало с твоими щедрыми дальними родственниками?
— Сначала их изгнали из страны, а потом они погибли. Много разбойников бродят по дорогам.
— Я все больше и больше уважаю Торина Второго, ведь твои родственники внезапно погибли когда тебе еще не исполнилось семь лет?
— Да.
— Великолепно, а теперь, Таша, у тебя есть два пути: либо ты сама показываешь мне свой весьма приятный на глаз и на ощупь торс или я сниму твое платье с тебя силой. Оставь в покое свою прическу, у тебя там только заколки с парализующим разумного ядом. Таша, ты вообще знаешь разницу между воином и убийцей? Ты мне на один зуб, прожую и выплюну. Не трогай машинально свой перстень с начинкой в виде смазанного кое-чем шипа, я его тоже просчитал. Яд никогда не действует мгновенно и твой поясок-удавка мне совершенно не страшен. Как ты собралась им слегка придушить меня, ты что, слепая, горжет не видишь? Кстати, не вздумай активировать свой интересный браслет на левой руке, оглушить меня этим плетением невозможно. Таша, хватит стервозничать, выбирай. А если сделаешь неправильный выбор, то на треск твоего разрываемого мною платья выскочит из гардеробной комнаты Алиана. Как ты думаешь, что она подумает, к каким выводам придет?
— Я расскажу ей как на самом деле все было.
— Стервочка! — восхитился я. — Допустим самый невероятный вариант, Эла тебе поверила, хотя он маловероятен, разумные любят обманывать сами себя, особенно, когда им это хочется. Как ты думаешь, — я взялся за лиф платья Таши, — как после этого со временем она станет относиться к тебе? Быстрее соображай, с минуты на минуту Алиана закончит одеваться.
— Вы подонок, уберите от меня руки, я сама.
— Сама, — отошел от девушки, — так сама. Как же быстро ты умеешь раздеваться! Класс, чувствуется большой опыт, а что это у тебя за родинка на ладонь ниже правой груди? Не так давно я видел девушку с точно такой подробностью на теле и занимающейся кое-чем с неким виконтом. У Алианы на теле такой подробности нет. Почему ее не свели, почему не избавили тебя от нее?
— Магическая метка. Как только я попытаюсь от нее избавиться, то умру. Корона Мелора подстраховалась от всех случайностей. Никогда я не смогу хоть на краткое время выдать себя за госпожу без ее приказа.
— Торин Второй — параноик, одевайся, Таша, а вот это, — я порылся в напоясной сумке, — тебе за беспокойство, терпение, верность Алиане и в качестве извинения за мое хамство. Держи.
— Господин, — Таша стала похожа на эльфу, — я не могу это принять!
Старая песня о главном. Все вы так сначала говорите, все, а потом берете. Для меня этот кулон — мелочь, а зато на душе полностью воцарились мир и спокойствие. Одно дело предполагать с уверенностью на девяносто девять процентов, хорошо, на восемьдесят пять, а другое дело — просто знать.
— Бери, и закончили разговор, а теперь обеспечь уборку данного помещения. Вперед, Таша.
— Двигайся, — я залез в карету и прижал Элу к стенке, — расселась тут. Таша, дай команду на выдвижение.
— С каких это пор ты смеешь отдавать приказы моим подданным? — взвилась Алиана.
— А у меня сегодня праздник, Таша, поехали, я впервые в жизни буду кататься не просто в подобном экипаже, а вообще в карете. Нужно загадать желание. О, уже выехали из ворот твоего дворца, сбылось.
— Ветер, я...
— Ты мне сегодня предложила хотя бы один день не ссориться, — перебил я Элу. — И уже в который раз сама хочешь начать очередной скандал. То тебе завтрак не понравился, вызвала бедного повара и сделала ему замечание. То нацепить на себя нечего, а мужики все равно козлы. То мой юшман, надетый тобой под плащ, слишком тяжелый и жмет. С первым я может быть согласен, а вот со вторым точно нет. Посмотри на свои размеры и на мои.
— Влад, мы вас видим, видим и тех, кто скоро хочет напасть. Лишних жертв не будет, мы еще ночью с помощью стражи очистили предполагаемые точки нападения на Алиану от обитателей. Все меры маскировки приняты. Маги Братства ничего не заметят.
— Пятый, твои проблемы, не отвлекай меня.
— То в карете подушки слишком жесткие и это тоже по моей вине. Хватит, Эла, утомила уже.
— Как ты смеешь так разговаривать со мной в ее присутствии? — зашипела Алиана. — Этим ты роняешь мое достоинство!
— А я так поднимаю свое достоинство опущенное кое-кем ниже плинтуса. Тебе есть что сказать по этому поводу, по поводу тебя и некого виконта?
— Ветер, я тебе потом все объясню, — Алиана сразу сбавила свои обороты.
— Госпожа, не надо ему что-либо объяснять, — встряла в нашу начинающуюся ругань Таша. — Господин Ветер и так все знает, он допросил меня.
— Ты посмел принудить ее...
— Ты тоже кое-что посмела сделать в отношении моего вассала. Эла, не бесись, скоро ты найдешь достойный объект для вымещения своего раздражения. Лучше поработай гидом, расскажи мне о местных достопримечательностях, возможно, что скоро некоторые из них перестанут существовать. Итак: с правой стороны что находится?
— Влад, готовность три секунды.
— Принял, Пятый. Двадцать один.
— Да ты...
Двадцать два.
— Совсем...
Двадцать три. Таран вышиб дверцу кареты и я, схватив за шкварники двух девушек, вывалился из этого невероятно неудобного средства передвижения. Наложить пуховики на обеих и развернуть свою спящую защиту. Ог, развлекайся, но в меру. Используй не более двух третей моей силы.
— Не хочешь проводить экскурсию в своем городке, Эла? Тогда я сам для вас ее проведу. Леди, обратите внимание направо, только что ваш Трогвар лишился одного из самых замечательных памятников своей архитектуры. Наверняка это Гайд его разрушил, а нечего было на крыше этого дома находиться паре магов-наемников из Братства. Нас, я имею в виду кортеж, окружило облако огня, работа Изара. Как весело в нем сгорают выпущенные в нас арбалетные болты с интересной начинкой. А вот слева, как вы можете заметить, нет, не можете, ну и ладно, работает моя сестра Евдокия. У нее появилась дурная привычка пользоваться плетением праха, это здание теперь тоже ремонту не подлежит вместе с находившимися внутри него наемниками. Отец Пат стал весь белым, то есть призвал силу Его, и пока он ничего не предпринимает, ни во что не вмешивается, но готов это сделать в любую секунду. А вот самое интересное, засевшие впереди по курсу кортежа убийцы почему-то решили что мои ученики работают без поддержки, опасное заблуждение. Видите, чем оно закончилось? Пара десятков снявших свою маскировку мечников решила атаковать Гайда и Дуняшу, но по пути наткнулась на вампиров. Вечная им память, я глупцов имею в виду.
