-Значит он всё слышал?
-Если наблюдает постоянно, то слышал, конечно. А, если просматривает запись.. То мы ему сейчас подгадим.
-С "гремлинами" я могу обойтись сурово. Ну-ка пойди посмотри, чтоб никто не подглядывал,— подтолкнула я Костика в спину.
Мне не надо было, чтоб он смотрел как я подсоединяла шунт к Сильверу. Ему хватило трёх секунд, чтоб загнать вирус в шпиона. Шунты у меня двух типов. Этот — типа нипель. Туда дуй, назад, сами знаете что. Он как раз для таких случаев.
Я сворачивала шунт, когда Костя вернулся.
-А ты не забрала этого,— он с отвращением, как на таракана, посмотрел на чёрную козявку на проводе.
-Не-а, я его заразила стра-а-ашной болезнью и он теперь поломает этому монтёру компьютер так, что он уже не от-ре-мон-ти-ру-ет,— поддразнила я мальчишку.
-Так ему и надо!
-Ладно, малыш, мне пора. А ты тут охраняй дом от воров. Разведчик,— пошутила я и потрепала шевелюру пацана, без боязни нанести урон причёске.
По дороге домой я размышляла о том, что у нашего убийцы довольно полярные возможности. Где-то он профи, а где-то оставляет море следов, как совершенный лох. Потом профиль по отношению к самому убийству странно не совпадает. Он с такой яростью режет священника и оставляет мальчишку свидетеля в живых. Возможно, он не хотел поднимать переполох перед ограблением, надеясь найти нужное и исчезнуть. Но, если не нашёл, почему не подчистил свидетеля после? Когда полиция могла вытащить из пацана информацию с такой же лёгкостью, как и я. Решил, что ленивые местные спустят такую мелочь на тормозах.. Ну, не ошибся, если так. Или просто не подумал.
Может это и не будет таким трудным делом найти его. Ясно же, что у него есть подготовка для того чтоб правильно обойтись с телекомом. А вот такая штука, что это общая городская сеть и она считала бы чип, прежде, чем он мог бы до нее добраться. Тогда он наш получается..
Ходить в таком районе без чипа стрёмно. Я маленькая меня патрули редко трогают. Да и не сильно я разгуливаю по центру. Больше по окраинам. А взрослый без чипа мог нарваться. Полицейскому всего-то навести на него сканер и считать. Пробили бы, что голый, добавили мелкое нарушение и в лес.
-Что-то и я рот раскрыла. Ворон считаю. Пора мне вниз, а то вон за поворотом уже проспект,— нырнув между домов, я спустилась в ближайший сухой колодец с коммуникациями.
Линзы тут же подстроились, Сильвер повёл меня по карте. Я не собиралась долго плутать по подземке. Только пройти центр. Может всё таки наш убийца из Кротов и тоже уходил низом с опасных для него мест? Да, какой-то он уж больно разносторонний. На меня похож чем-то.
Я тормознула от влетевшей в башку неожиданной мысли.
-А что если со взломом поработал наёмник? Заказали ему найти в доме вещь. Он прошёл, как профи. Никого не собираясь убивать. Работал в доме аккуратно. Ой, нет! Замок-то раскурочен. Значит просто подготовил дом. Поработал с телекомом, а потом пришёл второй? Но что за странные железные ногти у наёмника? Это знак клана или знак секты? Что-то опять не связывается. Кажется, я совсем запуталась. Нудо подождать пока появится новая информация.
Я уже хотела выйти в город и дала сигнал Сильверу найти удобное место, где-то в тихом квартале. Было бы легче, будь со мной Синдж. Но он стал таким большим, что таскать его в сумке, в тех местах, где его присутствие было неуместным, уже было мне не по силам. В этот момент я почувствовала присутствие другого человека поблизости.
Прибавив шагу, я быстро добралась до колодца и поднялась наверх. Даже если за мной следили, днём в городе и скрыться легче, и безопаснее, чем внизу одной. Я не собиралась долго проводить в подземке и не брала оружия. Попасться с ним в городе -такая непредвиденная случайность намного реальнее, чем встреча с мутированной живностью в самом верхнем ярусе переходов. А сканер тоже оружие. Никогда не проверяла его на сколопендрах, но процент риска наткнуться на такую бяку минимальный.
Хотя мой преследователь был близко, я всё же не рискнула выскочить из люка, как чёртик из табакерки и потратила минутку, чтоб осмотреть окрестности. А уж выскочив, использовала мозги и подручные материалы, и, хихикнув, с усилием подтащила глиняный кувшин с гортензией, стоявший возле задней калитки одного из домиков неподалёку. Придавив цветком люк улепетнула в кусты и помчалась между домиков с пышными палисадничками, что давало мне дополнительную маскировку.
На дороге к нашему району меня окликнули из притормозившего автомобиля.
-Эй! В ногах правды нет!
Я обернулась.
-Привет, кроха!
-Ольга! Привет. Ты давно не появлялась. Ух, ты! Ты ожог свела. Выглядишь, отпад!,— я рухнула на сиденье и расхохоталась,— Смотрю дела идут на лад.
-Ты первая пассажирка моей новой машины,— Ольга тоже смеялась,— бизнес процветает. Ты ведь тоже к этому руку приложила, так что отвезу прямо домой. С ветерком!
-Ой, не представляешь как порадовала, устала как собака.
-Новое дело? Посвятишь в подробности?
Я посвятила. Ольге легко рассказывать. Она умеет слушать внимательно и направлять разговор правильными вопросами. Это умение из её прошлой жизни. Учёный исследователь никуда не делся. Даже если переменил род деятельности.
Но именно в новой профессии Ольга тут же мне подкинула зацепочку. Одна из девочек Алика видела "железные коготки" у клиента и спросила где он сделал себе такой прикольный прикид. И запросила себе такой же. На что тот ответил, что не стоит кошечке украшаться львинной гривой. То что не по рангу носится, может принести море проблем. Как тюремные татушки, например. И чиркнул большим пальцем у кадыка.
-Думаешь какая-то дикая банда, не под боссами? Может наёмники? В мою версию это ложится. А технически это что? Импланты? Покрытие? Модификация?
-Сама ногтевая пластина, я думаю имплант. Скорее всего и правда металлический. Это может быть дополнительным и вполне легальным оружием. А узор нанесённый. Куколка нарисовала, похоже на арабский шрифт.
-И где могут такое сделать?
-Ой, мало ли. Это из разряда пирсинга. А там полно нелегалов. Найти конечно можно. Но времени возьмёт много. И то, если привалит удача. "Дикая" банда, как ты сказала, как и наёмники, вряд ли заинтересованы в том, чтоб кто-то задавал о них вопросы. Разьве что ты сумеешь вытащить у визави ассоциации для сканера. Но вопросы должны быть достаточно провокационны, чтоб вызвать эмоциональную реакцию, пригодную для работы. Тебя могут найти раньше, чем найдёшь ты. И рот зашить, чтоб язык не совался во все дырки. Оно тебе надо?
-Оль, для меня, что рот зашить, что задницу. Один чёрт лопну. Как лягуха, которую надули через соломинку. От избытка любопытства. Вопросы — мой хлеб. А вот то, что вылупится из этой лягушки Василиса, тем более Прекрасная, вообще шансов ноль целых, шиш десятых.
-Не кокетничай. Тем более со мной. Из тебя вылупляется очень характерная красотка. И жених сыскался ей..— с ехидной ухмылочкой процитировала она. И получила такой пинок, что машина вильнула. Слава богу на пустой дороге.
-На ужин останешься?
-Некогда, вечером самая работа. Алькина бригада к ночи готовится. Он прямо рядом со мной новую точку открыл. "Афродита",— она всё хихикала, как девчонка,— Эрудит ваш босс. Самые шикарные девочки там работают. Отвезу тебя и быстренько назад.
-Что-то ты такая весёлая. Ты там себе сама часом кавалера не подыскала?
Ольга смутилась. Но тут же снова заулыбалась.
-О, как! Вот где собака порылась! Чмошник?
Ольга кивнула.
-Тогда ясно почему не ведёшь знакомить. И кто он?
-А вас знакомить не надо. Вы очень даже знакомы.
-Вот дурища я! А ещё детектив! Владимир Семёнович.. А он оказывается тайный ловелас.
-Иди ты! Какой ловелас. Просто одинокий мужик. Как и я. Вот и притянуло.
-Ага. Просто встретились два одиночества..— вспомнила я цитату из какой-то древней песни. Новое увлечение Сильвера. Находит в каких-то закромах интернета и требует, чтоб я восхищалась. А мне что, жалко что ли? Мой чип с характером, не то что тупые "стандарты".
Я вошла в дом, а через несколько минут услышала как подъехала машина.
-Ольга что-то забыла?— я сбежала по ступенькам и выглянула во двор.
От калитки, неуклюже имитируя бег, перемещался в сторону дома телохранитель Алика. Он всегда двигался несколько вальяжно. Здоровый качок выглядел смешно. Только я не смеялась. Чтоб увидеть такое зрелище, нужна была реально серьёзная причина.
-Ё-маё! Неужели ещё один мёртвый священник!
-Что случилось?
-Звонили из прихода Алику, после того, как ты ушла, пропал мальчик.
-Костенька?!— cхватилась за голову я.
Злой вестник топтался на пороге, пока я свистнула Синджа и мы бросились назад в машину.
-Не зря видно мне показалось, что за мной шли. Скорее всего разговор в доме действительно слушали и тот, кто это делал, решил меня отследить. Пацан, наверное, слишком всерьёз воспринял порученную разведку. Может глядел как я уходила, увидел преследователя и увязался следом. Хоть бы в подземку не влез. Открыть люк просто. Это тебе не древние чугунные блины. Нажимаешь кнопку и металлопластовый люк отходит. Но и закрывается он автоматически через несколько минут. Как раз, чтоб спуститься и включить фонари или свет на касках для ремонтных рабочих. Только малышу откуда это знать? И фонаря у него тоже нет. А в темноте ему не выбраться и внутренний запор не найти. А если этого горе-разведчика заметил мой преследователь и дождался, чтоб маленькая мушка сама влезла к пауку в сеть... Боюсь ничего хорошего мальчишку не ждёт. В любом из двух случаев.
Синдж быстро бежал по краю дороги, сворачивая в кусты при виде пешеходов вдали. Их, впрочем, было немного и, поскольку солнце уже садилось, издали его могли принять за небольшую собаку. Что тоже не было делом обычным. Собаки сейчас были предметом роскоши.
Хотя, во времена начала инвазии домашних животных проверили на наличие вируса едва ли не быстрее, чем людей, всё же источник пищи, но по большей части население об этом не знало. Такая была неразбериха и паника, что бродячих просто убили. Да и домашние животные пострадали. Зачастую их убивали вместе с хозяевами, которые пытались защитить питомцев. Потом, когда выживших принимали в городах, проводили через медпосты, кошки и собаки и прочая домашняя мелочь просто не имела допуска из-за неразберихи с поставками продовольствия.
Конечно такая участь постигла не всех. Но значительно проредила ряды наших братьев меньших. Сейчас мода на собак и кошек начала возвращаться. Начиная с обеспеченных слоёв, что и понятно. Район здесь был именно такой. Алькин амбал был одет неплохо, я тоже, собираясь к святым отцам, приоделась. И вобщем-то могла не соваться в подземку. Меня могли бы и не остановить. Это скорее была привычка перестраховки. Да и чувствовала я себя там как дома. И прошла-то только несколько центральных оживлённых улиц.
-Ну, ёлки!— скривилась я, когда Синдж всё таки довёл меня до люка, где я спустилась в подземку,— вот же зараза! Он всё таки полез..
Я тяжело вздохнула. И нажала на кнопку у люка.
-Жди меня здесь, внизу от тебя толку, как от слона в трубочке для коктейля.
Качок был крупным мужиком, но совсем не тупым. И, слава богу, не обидчивым. Даже хохотнул мне в спину.
Синдж тут же припустил по следу. Мой нос, хоть и назывался собачьим, всё таки был гораздо слабее. Я думаю генмодификацию не доводили до абсолюта намеренно. Человек психически не приспособлен для такого нюха. Умом бы тронулся.
-Не мог мальчишка сам уйти далеко, да и зачем?— думала я с досадой,— уже первые шаги в полной темноте должны были его остановить. Разьве что шёл за светом. Хотя я бы свет за собой увидела.
Синдж свернул в сторону от моего пути буквально на двадцать метров и вернулся ко мне. Я подошла к Костику, замурзанному и зарёванному. Мирно спящему возле трубы теплотрассы.
-Я только хотел посмотреть куда он пойдёт и позвать полицейского. Но полицейских не было, а люк был открыт.. я только спрыгнул.. а он закрылся и стало темно. А потом я не мог влезть, было темно и высоко. И вдруг меня кто-то схватил и потащил быстро-быстро. А потом бросил в темнотте одного.
Мы сидели в той же комнате, что я была утром. Малыша уже отмыли, накормили и теперь он, путаясь и захлёбываясь от обилия эмоций, рассказывал о своих злоключениях.
-Спрашивать, зачем ты туда полез, я не стану. Ответ я знаю и без тебя. И то, что это было глупо, я думаю ты тоже прекрасно понимаешь. Этот человек, мне кажется не убийца. Он наёмник, для различных поручений. Но он ведь мог оказаться куда более жестоким и не затащить тебя так, чтоб дать себе время уйти, а просто придушить там и бросить.. — я замолчала, сообразив, что перегнула палку и просто пугаю малыша.
Костик сопел и кажется снова собирался расплакаться, что после моря соплей, которыми он измазал меня по дороге домой, для меня было уже перебором.
-Так, ну-ко, разведчик, соберись и расскажи по порядку, спокойно, всё что было подробно.
-Ну ты пошла, я смотрел в дырку в заборе и увидел этого.. И хотел..
-Я уже поняла, что ты хотел. Откуда он вышел, видел?
-Ну, с соседней улицы. Напротив.
-Что там?— спросила я у его матери,— Должен же он был где-то сидеть и слушать, не слишком привлекая внимание.
-Там за углом кафе. Столики есть и внутри и на улице.
-В чём он был одет, Костик? Не в комбинезоне же монтёра?
-Нет. Обыкновенно одет. В голубой куртке и синих штанах. Ой, он без шапки был и волосы у него седые.
-Так он что, такой старый? Ты не говорил.
-Нет, он не старый. А волосы седые.
Домой я добралась уже по полной темноте. Даже задремала на заднем сиденьи. Поэтому, когда забралась в собственную постель, сон куда-то ушёл.
-Послушать проповеди что ли?— пошутила я сама с собой,— одно из двух, либо поработаю, либо засну, наконец.
Слушать начала с дня предшествующего ограблению в доме. Подумала, что это продуктивнее всего. На самом деле, хотя я этого совсем не ожидала, меня увлекли темы проповедей. Отец Пётр много говорил не только о вере, но и о социальных вопросах. Это скорее можно было назвать беседами. Говорил он ярко и искренне, перемежая свои собственные мысли не только религиозными цитатами, но и историями из жизни. Я так заслушалась, что не заметила как перевалило за три часа ночи.
Когда я уже решила, что у меня порвётся рот, так широко я зевнула, удача подбросила мне ниточку.
В этой проповеди речь шла о появлении вируса, изменении нашего привычного мира и причинах приведших к этой ситуации. О тех временах, когда человечество повернуло в сторону технологизации общества. О прабогах покровителях природы и языческих культах связанных с ментальными практиками и причинах неприятия их церковью.
Отец Пётр рассказал историю связанную с пребыванием его деда в Ираке. В феврале 2015 года от рук бойцов 'Исламского государства' катастрофически пострадали городская библиотека и библиотеки расположенных в Мосуле доминиканского монастыря и католической церкви. Хранилища были взорваны и подожжены, а небольшая часть собрания погружена на грузовики и вывезена в неизвестном направлении, но многие из книг были спасены жителями: спрятаны или выкуплены у торговцев на черном рынке.
