— Конечно, к нам должны прийти на помощь, но сильно я бы на это не надеялся. У них и других дел по горло, как я понял. Нужно выбираться самим.
— Там же в конце коридора окно под потолком? — спросила, кое-что вспомнив, Ени.
— Да, точно. Оно как раз начинается на уровне земли.
— И оно же ничем не забрано, да? Если мы до него доберёмся, то сможем выбраться наружу. А оно в него не пролезет.
Энзеллер поразмышлял немного.
— В принципе, можно. Но как мы туда доберёмся? Сожрут нас раньше. Ээээх, — и он присел около соседней стены, — и почему я сегодня не взял своё оружие...
— А оно у вас есть?
— Да, выдали как работнику Академии. Правда, я не очень хорошо стреляю...
— Зато я делаю это неплохо. Если бы у меня сейчас был пистолет... — увидев выражение на лице преподавателя, девушка замолчала. — Сейчас это всё равно не имеет смысла.
Дверь стала ощутимо поддаваться, посыпались крошки и пыль, времени оставалось совсем немного. Айения вскочила на ноги и начала нервно расхаживать по комнате. Ситуация казалась безвыходной, что же... и тут она остановилась как вкопанная.
— Куда ведёт эта дверь? — за большими кусками строительного материала находилась еле различимая дверца.
— По-моему, — Авито лихорадочно пытался вспомнить, — в соседний склад...
— А из него есть дверь?
— Какая-то идея?
— Может быть... — девушка попыталась бесшумно убрать наваленные вещи, но существо вряд ли могло сейчас слышать что-либо, оглушённое своей яростью. Дверь спокойно открылась, Ени осторожно заглянула — всё верно, точно такое же складское помещение. И такая же дверь в коридор. Если она ещё и открыта...
План был крайне прост и так же рискован. Подождать, пока 'пришелец' не выбьет наконец дверь, в тот же момент выскочить в коридор и уповать на то, что его растерянность и их скорость дадут им драгоценные несколько секунд.
Наверное, эти мгновения были самым долгими в жизни Айении. Напряжённо ждать нужного момента, стараясь не вздрагивать от каждого нового удара, сотрясающего стены, да ещё тесно прижавшись к Авито... трудно было придумать что-нибудь более изматывающее. Больше всего она боялась фальстарта, который означал для них практически неминуемую смерть. Оставалось только ждать в напряжении...
Вот когда нервы у неё были уже на пределе, раздался громкий треск, а затем ещё более громкий рык из соседней комнаты. Айения рывком распахнула дверь и они оба вылетели в коридор. Существо оказалось сообразительней, чем выглядело, и уже через несколько секунд пустилось в погоню за ними. До спасительного окна оставалось ещё метров двадцать и оно бы их точно настигло. Но Ени заметила стоящий у стены открытый шкаф с какими-то инструментами и, пробегая, толкнула его. Он упал очень удачно, перегородив весь коридор, и драгоценные секунды были добыты. Когда она добежала до стены, Энзеллер уже открывал окно. Каким-то чудом они смогли вылезти через одну открытую створку и в следующее мгновение за их спинами взлетели фонтаном кусочки стекла. Но и оказавшись снаружи, Айения и Авито не сбросили скорости, их подгонял яростный рёв сзади. Конечно, это существо просто физически не могло бы пролезть через такое небольшое отверстие, но удостовериться в этом они желания не испытывали. Почти сразу за стеной начиналась роща, через которую они продирались, затем чем-то засеянное поле, луг, и только пробежав минут двадцать, они упали на склоне холма, истощив все свои силы.
Это была солнечная сторона, уже поросшая молодой травой, и Ени почти поскользнулась на ней и откинулась на спину, тяжело дыша и пытаясь прийти в себя. Даже если сейчас за ней бы гналась орда монстров, она бы ничего не услышала из-за грохота своего сердца. Авито, также выдохшийся, упал рядом, впрочем, сил у него хватило, чтобы послать сообщение:
— Мы со студенткой Айенией Шонор покинули здание Академии, пришлите транспорт.
Получив подтверждение, он вздохнул с облегчением и повернулся к Айении. Вот тут-то она всё и вспомнила. За свою жизнь можно было не опасаться, зато очень можно было опасаться за своё психическое здоровье — она! Лежала! Рядом! С Авито! Который прямо сейчас смотрит на неё. Ени перестала дышать. У него был такой взгляд... её как будто засасывало, его лицо вытесняло всё окружающее из поля её зрения... А, нет. Это он наклонялся к ней. Кажется, её легкие забыли о вдохе-выдохе, а сердце — о том, что должно биться. Может, это у неё галлюцинации от адреналина? Ну а потом все мысли выключились.
Его лицо было уже слишком близко, чтобы это можно было объяснить как-то иначе. Но на губы его Ени не смотрела — её взгляд был парализован его глазами. В которых что-то было... что-то непонятное, но совершенно определённое... и неожиданно в этих глазах что-то изменилось. Когда между ними оставалось всего лишь несколько сантиметров, он отклонился и упал лицом прямо на землю.
Ени оставалось только смотреть в небо, она не могла даже просто изменить направление взгляда. Она слышала справа дыхание Энзеллера, чувствовала тепло его тела, его правая рука, на которую он опирался, касалась её. Слишком много отвлекающих факторов. И слишком мало времени для размышлений. Поэтому на смену мыслям пришли эмоции. 'Что это было?!' Её ладонь сжалась в кулак, сгребая землю. Напряжённо девушка откинула руку мужчины, поднялась и, ни слова не говоря, стала спускаться вниз к дороге, пролегающей неподалёку от холма. Энзеллер последовал за ней, держась на расстоянии, её напряжённая спина и преувеличенно твердые шаги предотвращали всякие попытки объясниться, если таковые и были.
Ещё на спуске они заметили вдалеке на дороге быстро скользящую машину, так что ждать, а стало быть увеличивать продолжительность неловкого молчания, практически не пришлось. Двое военных только спросили, не пострадали ли они, и, получив отрицательные ответы, развернулись обратно по направлению к Друину. Больше никого в этом районе забирать не надо было, и городские здания появились вдали уже через пятнадцать минут. Всё это время Ени упорно смотрела в окно, исключив Авито из своего поля зрения. Потому что это уже переходило всякие пределы! И она не хотела никаких объяснений — вряд ли услышанное бы ей понравилось. Нет, оно её просто не интересовало! Потому что действия Авито бесили её невероятно. Либо делай, либо не делай, в самом деле! Иначе это просто издевательство!
Въехали в город они через северо-восточную часть, поэтому первой остановкой была улица Лилейная. Энзеллер медленно вышел и уже снаружи обернулся. На этот раз Айения не отвела глаз и в них было столько глубокой обиды и разочарования, что он замер и так и стоял, пока охранник не закрыл дверь.
В этот день случилось слишком многое и в голове Айении, когда она уже подходила к квартире, не было совершенно никаких мыслей. Только увидев в коридоре подруг, прибежавших на звук открываемой двери, она ощутила укол совести: ведь она ни разу не подумала об их безопасности.
— Ени, как ты?! — Хэл взволнованно схватила её за руки, словно стараясь проверить, нет ли у неё травм. Тут наступил критический момент: из девушки как будто выпустили воздух, ноги ослабели и она привалилась к стене.
— У вас тоже? — мрачная Оролен со сложенными на груди руками внимательно посмотрела на Ени. Та смогла только кивнуть.
— Ужас! По всем городу из порталов полезли какие-то монстры! — тараторила Хэллин, от волнения ставшая страшно говорливой. — Я их видела мельком. Такой кошмар...
Ени наконец отлипла от стенки и решила дойти хотя бы до гостиной. Оро незаметно поддержала её на всякий случай, и она ей была за это благодарна. Ноги не слушались... И она не знала, кто был в этом больше виноват: 'пришельцы' или...
— Алкоголя нету, — сразу сообщила ей Оро. — Как всегда...
— Зато есть релаксанты! И очень хорошо, потому что надо быть в форме. Мало ли что... — тут Хэл запнулась, как будто боялась продолжить. — На, — она вручила Ени большую кружку с чем-то. Той в данный момент было всё равно, она выпила всё залпом и рухнула на диван. Мозг не прочистило, но опустошающая усталость немного отступила.
— Вы вообще знаете в чём дело?
— Нууу... Скорей всего, это то самое...
— Теракт?
Хэл кивнула.
— По всему городу и одномоментно, слишком невероятное совпадение. Скорее всего, кто-то пробрался во внутреннюю систему и перенастроил порталы.
— А пострадавшие есть?
— По-моему, несколько раненых ещё в самом начале, когда всех застали врасплох. Про погибших я не слышала. Нас в главном корпусе сначала вообще заперли на верхних этажах, пока с ними расправлялись. Не скажу, что мы тряслись от ужаса, но было страшно. Потом, когда уже порталы выключили и всех этих существ... вывели из строя, разрешили спуститься. Ужас, там была такая бойня! Кстати, по городу приказ не выходить из домов без крайней необходимости.
— Наверное, где-то ещё идёт бой.
Все замолчали. Они уже дома в относительной безопасности, но для других ещё не всё кончилось...
— Как бы я хотела туда попасть! Мне не хватило того, что было в Академии, — в голосе Оро явно слышалось недовольство.
— Э? Только не говори мне, что ты приняла участие?!
— Конечно. Нас ведь именно этому и учат. К счастью, это случилось, когда мы были в спортзале.
— И?... — Ени не была уверена, что захочет услышать продолжение.
— Ну, я схватила шест... Некоторые были такие противные на вид, ещё чего, с ними в рукопашную... — посмотрев на лица подруг, она нахмурилась. — Да никого я не убила. Пока. Просто отбросила парочку подальше, пока их не пристрелили преподаватели. Ну они за полчаса управились.
— Да уж, лезть в Военную Академию — это гарантированное самоубийство... а у тебя как? — обернулась Хэл к Ени. Та откинула голову назад и закрыла глаза, прикидывая, что рассказывать, а что нет. А, в принципе всё можно рассказать — ничего же не случилось на самом деле... Вот именно! Сволочь!
— Мы — единственные, кто был в тот момент в здании, Аланин отправил всех эвакуироваться через запасной вход, а меня — проверить этаж на всякий случай. Я столкнулась с одним из преподавателей, тут какое-то существо прорвалось и нам пришлось очень быстро бежать. Мы выбрались и нас довезли обратно военные.
Всё, ограничено и по существу. О деталях им знать не обязательно.
— Ооо, тебе тоже досталось, — Оро уважительно покачала головой. — Из ваших никто не пострадал?
Девушка отрицательно покачала головой.
— Ну что ж, теперь нам остаётся только сидеть и ждать, — Хэллин присела на корточки рядом со столиком и задумчиво уставилась на его поверхность. А в голове Ени зашевелилась вялая мысль, что она что-то забыла. Что-то... Ну конечно! Если бы в ней было больше энергии, она бы сорвалась с места с крейсерской скоростью. Конечно! Ведь никто не знает, что с ней стало, она же не догнала своих однокурсников! Лавендер, наверное, уже в истерике и бог знает что подумает Карс...
Ситуация не располагала к личным объяснениям, поэтому она быстро разослала сообщения всем однокурсникам на всякий случай. И тут увидела, что с ней пыталась связаться куча народу. Ах да, она же полностью выключила часы, когда они ждали за дверью нужного момента, чтобы не выдать себя ненароком... Тут же посыпались ответные сообщения. От кратких 'Очень хорошо' Лиюв до чего-то невразумительного с множеством восклицательных знаков от Лав. Акарас написал: 'Позвони, когда сможешь'. Фуууф, теперь действительно, остаётся только ждать.
Текли часы. Город был до жути необычно тихим. Единственным шумом, доносившимся с улицы, был такой непривычный звук машин. Девушки просто сидели и молчали. Стемнело, но свет не зажигали, как будто освещённые комнаты — слишком буднично для происходящего.
Айения не призналась бы никому, но сейчас она размышляла вовсе не о политической ситуации и опасности для Друина. Сейчас у неё в голове всё время прокручивался тот момент, те несколько секунд на холме. Она всё время размышляла над поведением Авито и не могла прийти ни к какому выводу. Точнее, не хотела приходить. Окончательно узнать причины всего этого для неё почему-то означало конец всему. Как будто когда-то что-то было...
Тишина стала настолько привычной, что когда на всех их часах сработали сигналы, девушки вздрогнули.
— Правительственное сообщение, — дрожащим голосом сказала Хэллин. Проглотив комок в горле, Ени отдала команду приёма.
Это было визуальная трансляция на небольших экранах. Императрица выглядела усталой, но удовлетворённой.
— Жители Друина, здравствуйте. Сегодня наш город подвёргся атаке со стороны негативно относящейся к нашему государству группировки. Благодаря вашему хладнокровию и силе, пострадавших среди населения Друина нет. Угроза дальнейших атак также крайне мала. Благодарю вас всех за проявленную храбрость и выдержку и уверяю, что я и всё правительство приложим все усилия к наказанию виновных. Спасибо за внимание.
— И? Это всё? — нарушила наступившее молчание Оролен.
— Ну а что ты хотела? Полное изложение всех событий? Это же общая трансляция для всех жителей, — Хэл встала и потянулась. — По крайней мере, это означает, что чрезвычайное положение снято. Интересно, будут ли завтра занятия?
— Будут, — мрачно ответила Оролен, читая пришедшее ей сообщение. — К девяти утра на семинар по технической истории. Я отдохну когда-нибудь или нет, интересно?
— В каникулы, может быть? Хотя нет, сомневаюсь, что ты остановишь свой тренировочный конвейер даже тогда.
— Тренировки — это совсем не то, что учёба! Я во время них отдыхаю...
Привычные пререкания подруг начали теряться в каком-то тумане. Ени заметила, что начинает клевать носом.
— Я пойду спать, наверное. До завтра.
Она слишком устала, чтобы устраивать секретные переговоры с Акарасом в каком-нибудь укромном месте. Очень тихо под одеялом она связалась с ним и также кратко, как и ранее подругам, изложила произошедшие события. Он помолчал немного, а потом спросил:
— Ты действительно в порядке?
'Чёрт бы его побрал с его проницательностью'.
— К сегодняшнему дню это слово вообще не применимо. По крайней мере, сейчас я лежу в своей постели в полном комплекте.
— Хорошо, до завтра.
— До завтра. — Завтра будет новый день. Ну а пока она избавлена от необходимости думать об Энзеллере Авито. Моментальный сон об этом постарался.
Если просто пройтись по улицам, невозможно было подумать, что вчера город находился на военном положении. Вот разве что некоторая дополнительная оживлённость... и транспортные машины, превратившиеся из редких гостей на улицах Друина в довольно частых участников движения.
В Академии было точно также. Все вели себя как обычно, а ситуация на первом этаже напоминала проведение какого-то сильно интенсивного ремонта. Айения не стала, даже чтобы поинтересоваться его состоянием, спускаться в цокольный этаж, куда прорвался единственный 'пришелец'. Это место вызывало в ней ассоциации, не связанные с недавней опасностью для жизни, но оттого не менее неприятные. А, вот и источник и вина таких ассоциаций. Авито вместе с деканом обсуждал расписание восстановления холла. Айения резко отвернулась в сторону, не заметив даже его пронзительный и подозрительный даже для декана взгляд. Игнор, игнор. Так проще. И нервам спокойнее.
