Он потратил минуту, чтобы дать волнам замешательства и любопытства разрастаться, затем подарил всем обаятельную улыбку. С тех пор, как он получил свои силы, он стал неплохо справляться с ними.
"До сих пор Подопечные уходили от каждой работы, которую выполняли, почти полностью без боя. На этот раз, однако, мы оказались там достаточно быстро, и им пришлось сначала сразиться с нами, а это значит, что у нас наконец есть информация о том, что они могут делать и как работают некоторые из их способностей ".
Дин повернулся к доскам и разделил каждую на две колонки толстой черной линией, затем написал на одной "Гру" и "Теттлтейл", а на другой — "Адская гончая" и "Регент". У каждого была своя колонка.
"А что насчет той другой девушки?" — спросил Браубит. "Тот, кто дрался с Glory Girl?"
"Она была гражданским лицом, — ответила Мисси. Что-то среднее между наслаждением и оправданием пронизывало то, что Дин мог только думать, чтобы называть ее аурой. "Glory Girl бросила пистолет, когда увидела, что она взяла Панацею за руку".
Браубит выглядел более смущенным. Дину не нужны были его способности, чтобы увидеть это на языке своего тела.
"Все заложники, с которыми я разговаривал, сказали, что девушка была с ними в банке, когда подошли Подземные, — сказал Деннис. "По всей видимости, Tattletale держал ее под прицелом и заставлял помогать ей с тем, что она делала в тех служебных помещениях".
— Тогда почему она держала Панацею в руке? — спросил Браубит.
Деннис покачал головой.
"Без понятия. Об этом надо спросить у Панацеи.
— А пока, — сказал Дин, возвращая их в нужное русло, — мы оставим любые теоретические рассуждения о нашей загадочной девушке на потом. Давайте поговорим о нижних: что мы узнали? Что мы узнали, что поможет нам, когда мы снова сразимся с ними в будущем? Здесь нет мелочей, ребята ".
"Те собаки-мутанты, которых делает Адская гончая, — начал Виста, — они не освоены. Она не использует свой разум, чтобы контролировать их. Они обучены. Она говорит им, что делать со свистом, жестами и прочим ".
"Хорошо." Дин записал это в колонку "Адская гончая". "Да, я тоже это заметил".
"Гру, — предложил Браубит, — его сила — это не просто тьма. Внутри вы тоже не слышите. И внутри него было странно передвигаться, было какое-то сопротивление, как под водой ".
"Да, это здорово!"
Дин записал это в колонку Грю, подыгрывая волнению, которое заставляет остальных двигаться. Заставьте их забыть о том, как сильно их избили, заставьте их сосредоточиться на поиске способов лучше сражаться с Нижними в следующий раз.
"Shadow Stalker мог бы сказать нам это много лет назад", — пробормотал Деннис.
Все остановились. Дин, наполовину написав слово "сопротивление", тоже замер. Деннис только что произнес запретное слово, табуированное имя, которого все палаты избегали почти два дня. Все боялись упоминать о ней, боялись затронуть эту тему, хотели сказать, что это должно было сделать ее как-то более реальным. Даже Дин не хотел пытаться справиться со сложной грудой эмоций, которая теперь была связана с самим именем Софии.
"Как вы думаете, что произошло на самом деле?" — тихо спросила Мисси.
Деннис фыркнул. В этом не было никакого веселья. "Зная ее, она отправилась в один из своих одиночных патрулей и наткнулась на что-то слишком большое, чтобы справиться с ней самостоятельно".
— Деннис, — резко сказал Дин. Плохое высказывание о мертвых было дурным тоном.
Но Деннис только покачал головой. "Вы не можете сказать мне, что вы тоже этого не думали", — сказал он. "Что она будет серьезно ранена или убита, если продолжит действовать одна, вот так". Он себе под нос добавил: "Или сделай это с кем-нибудь еще".
Дин скривился, но не мог этого отрицать. Никто не питал никаких иллюзий относительно того, почему София была под стражей на испытательном сроке , и если бы они были таковыми, когда она присоединилась, ее резкий характер, ее пренебрежение к ним и то, как они работали, быстро изменили бы это.
Дин пытался помочь ей, но она отказала ему при любой возможности. Некоторые люди просто не хотели меняться, чтобы решать свои проблемы. Некоторым людям нравилось валяться в темноте. Он все еще пытался. Если бы он преуспел или если бы он попытался немного усерднее, тогда, может быть ...
Но сейчас в этом не было никакого смысла. Вы не могли спасти мертвых.
"Она мне никогда не нравилась, — призналась Мисси, — но это не значит, что я хотела ее смерти".
"Я не думаю, что кто-то действительно это сделал", — сказал Деннис. "Она изо всех сил старалась не заводить здесь друзей".
"И с этим все в порядке?" спросила Мисси, сдержанно. "Просто потому, что она никому не нравилась?"
"Нет", — ответил Деннис. "Но ты не увидишь, как я рыдаю над ней. Она была сукой и никого здесь не уважала. То, что она горячая, не компенсирует того факта, что у нее была личность особенно злого крокодила ".
"Ребята", — попробовал Браубит.
Мисси проигнорировала его.
— Значит, ты счастлив, что она ушла? Пока ты мог ... смотреть на ее задницу , все остальное могло исчезнуть?
Деннис слегка вздрогнул. Комната начала наполняться болезненным черно-красным цветом их гнева и боли, и Дину пришлось моргнуть, когда его глаза наполнились слезами от этого вида. Это было все равно, что смотреть на гнойное раковое образование.
"Знаешь что? Я думаю, что я. Я рад избавиться от этой боли в заднице типа "Я лучше тебя". Я рада, что мне не нужно слушать, как она говорит о том, что мы все тупицы, которые не умеют завязать свои чертовы туфли . Ярада, что мне не нужно слушать еще одну лекцию от Пиггот, потому что великая София, блядь, Гесс решила отказаться от назначенного ей маршрута, чтобы уйти и сыграть Бэтмена с тем беднягой, которую она могла найти! "
"Ребята", — повторил Брабит.
"Я рада, — продолжил Деннис, — что мне не нужно мириться с ее угрюмым взглядом, ее оскорблениями и всей этой злостью и ненавистью, которые она несет, как будто она единственная, у кого когда-либо былопроклятое триггерное событие ! "
"По крайней мере, у нее был гребаный позвоночник!" — крикнула в ответ Мисси. "По крайней мере, она ..."
"О чем все кричат?"
Мисси остановилась, и все повернулись, чтобы увидеть Карлоса, только что вымытого и одетого только в спортивные штаны. Он зашил раны, полученные от адских псов, но неуклюже; они по-прежнему были гротескными и отвратительными, и, если бы не его способности, были бы смертельными.
И Мисси, и Деннис отвернулись. "Ничего", — сказали они почти в унисон. Их гнев, негодование и целый ряд негативных эмоций все еще кружили вокруг них, как кружащиеся акулы, но они снизились до более управляемых уровней.
— Хорошо, — сказал Дин в наступившей тишине, пытаясь создать образ спокойствия и контроля, который, по его мнению, должен быть у лидера. "Давайте вернемся в нужное русло".
На мгновение воцарилась тишина. Броубит излучал нерешительность, и Карлос смотрел между ними, явно сбитый с толку. Наконец-то Деннис сломал его.
— Регент, — тихо сказал он. "Парень из ренфейра. В его скипетр встроен электрошокер.
— Хорошо, — сказал Дин. "Хорошо, хорошо. Это хорошо."
Он записал это в колонку Регента. Он притворился, что не может видеть подавленные чувства, все еще витающие вокруг Мисси и Денниса, но все равно остались.
"Хорошо. Что еще?"
Они пошли по кругу еще несколько минут, запинаясь и медленно. Им так и не удалось восстановить темп, с которого они начали, и им потребовалось, вероятно, вдвое больше времени, чем следовало бы, но им, в конце концов, удалось заполнить столбцы нижних звеньев — по крайней мере, столько же Во всяком случае, насколько они могли. Tattletale's все еще оставался гигантским бланком.
Все мониторы в комнате внезапно вспыхнули желтым, и зазвонила тревога — система уведомлений, чтобы Опека знали, что кто-то скоро войдет, и у них было тридцать секунд на подготовку. Все они пытались надеть маски, и Карлосу пришлось схватить одну из дешевых запасных масок, которые валялись повсюду именно по этой причине.
Через несколько мгновений после того, как Дин снова надел шлем, вход с шумом распахнулся, и вошел оруженосец с мисс Милиция и Панацеей за его спиной.
— Оружейник, — уважительно сказал Дин. "Рад вас видеть, сэр. Вы тоже, мисс Милиция.
"Ваши манеры, как всегда, бодры, Галант", — сказала мисс Милиция, сощурив глаза в улыбке. Она отступила в сторону, пропуская Панацею. "Мы привели гостя, с которым вы, возможно, знакомы".
Эми Даллон, вошедшая в палату, представляла собой беспорядочную смесь разочарования и беспокойства с подводными течениями замешательства, любопытства и ожидания, которые Галант мог ожидать от молодой девушки в канун Рождества, ожидающей, чтобы развернуть свои подарки, или от ученого. на грани открытия, нетерпеливо хочет вернуться в лабораторию и провести тесты. Это было... немного отличалось от того, как он привык ее видеть.
Да, но там была вспышка ревности и обиды , когда она положила глаз на него.
"Она была достаточно любезна, чтобы добровольно прийти и залатать ваши раны", — объяснила мисс Милиция. "Мы не можем отпустить тебя домой с ужасными травмами и выглядеть так, как будто ты ругался с Александрией, не так ли? Это выдало бы шоу ".
"Это меньшее, что я могла сделать, потому что спасибо за то, что вы спасли меня", — сказала Панацея.
"Вы двое в порядке?" — спросил Галант. Это было больше формальностью, чем что-либо еще, потому что ни один из них не пострадал, но Дин не был бы Галантным, если бы он не был... ну, галантным.
"Хорошо", — сказала ему Панацея. "На самом деле я не участвовал в боевых действиях, и у Glory Girl не было возможности что-то сделать сама, так что никто из нас на самом деле не пострадал".
"Хорошо."
Галлант обернулся и посмотрел на оружейника, который подошел, чтобы изучить доски. "Мне это нравится", — сказал он. "Это хорошо. Но этот... — Он постучал по колонке Tattletale. "Почти пусто."
"Никто из нас не столкнулся с ней", — объяснил Галлант. "И заложники не могли предложить ничего существенного".
"А что насчет загадочной девушки?" — крикнул Бровбит.
Все повернулись к нему.
"Таинственная девушка?" — спросил оружейник.
"Ну да, — сказал Браубит. "Панацея сейчас здесь, и это она видела ее, так что ..."
Что-то закружилось в Панацеи, и оно было там и исчезло так быстро, что Галлант почти не заметил этого. "Я ... не уверен, что понимаю, о чем ты говоришь".
"Тот, кто сражался с Glory Girl", — пояснил Браубит.
"Вы имеете в виду Тейлора ?" — спросила Панацея.
Мисс Милиция и Оружейник сразу же напряглись. Галлант увидел, что он мог описать только как тревогу, быстро поглотившую их обоих, и они обменялись взглядами, которые он не мог понять.
Он понял, что что-то не так. Что такого особенного в этой девушке, что два героя Протектората, очевидно, знали ее по имени ?
"Это та самая Tattletale, которую держали под дулом пистолета, верно?" Бровбит продолжал, не обращая внимания на реакцию взрослых.
"Гм. Ну, да... —
Эта девушка, — начал Оружейник, снова привлекая к себе всеобщее внимание. "Это Тейлор. Около пяти-десяти? Худой, худощавый, с длинными, очень волнистыми темными волосами? Носит очки?"
Удивление охватило Эми, и Галлант увидел, как она удивленно моргнула. Странное чувство дурного предчувствия вспыхнуло внутри него, но он понятия не имел, что это значит.
"Гм, да, вообще-то", — сказала Панацея.
Оружейник и мисс Милиция обменялись взглядами, мисс Милиция натянула брови, а рот Оружейника сжался в тонкую линию. Он снова повернулся к Панацеи.
"И она сказала, что делала в банке?"
"Она сказала, что кладет деньги, которые дал ей друг", — ответила Панацея. "Сказал, что ее подруге повезло в казино, и отдал ей часть выигрыша".
Губы Оружейника дернулись, как будто он только что уловил какую-то шутку, но любой признак того, что он, возможно, начал улыбаться, исчез через мгновение. Вспышка веселья возникла и исчезла так быстро, что Галлант был почти уверен, что это он вообразил.
"Как она отреагировала, когда появились Поднебесные?"
"У нее случился приступ паники", — сказала ему Панацея. "Замерзла. Она так сильно дышала, что чуть не потеряла сознание. Я чуть не сломал руку от того, как сильно она сжимала ее ".
Два героя обменялись еще одним взглядом, на этот раз Галлант не мог понять. Не... замешательство, но...
"Она держала тебя за руку?" — спросила мисс Милиция.
"Мы сидели рядом друг с другом", — объяснила Панацея. "Мы, ну, вроде как поговорили, пока ждали, когда линия истончается. Она схватила меня за руку, когда Гру покрыл вестибюль темнотой.
"А что было потом? Что-то было в том, что Tattletale держал ее под прицелом?
Панацея кивнула.
"Гм, да. Tattletale, мм, вернулся, а Гру и... Адская гончая? Они назвали ее Сукой. Tattletale вернулась, когда Гру и Адская гончая загружались в хранилище, сказала, что у нее есть свои собственные дела и ей нужен "помощник". Она выбрала Тейлора, затем заставила ее пройти по коридору в один из офисов. Не знаю, что она там заставляла делать.
Мисс Милиция задумчиво промурлыкала.
"И как это привело к ее борьбе с Glory Girl?" она спросила.
"Ну, эм, как только начался бой, я... как бы отошел с дороги и взял огнетушитель, чтобы защищаться", — немного застенчиво сказала Панацея. "Гм, так как я не мог найти ничего другого. Когда я услышал, что Тэттлтейл возвращается по коридору, я спрятался за угол и стал ждать, пока она пройдет мимо.
"И вы пытались ударить ее огнетушителем", — заключила мисс Милиция.
"Я пыталась ударить ее огнетушителем", — согласилась Эми. "Но, ммм, Тейлор был рядом с ней или что-то в этом роде и обезоружил меня, поместил меня в один из этих трюмов подчинения. Она сказала, что отреагировала, не задумываясь, когда увидела огнетушитель, и она собиралась отпустить меня, когда... ну, когда Слава... поспешила с выводами ".
"Вот когда Слава сломала руку?"
"Нет, эм, не совсем, нет", — сказала Эми. "Вики несколько раз пыталась... вырубить ее, я думаю, но Тейлор просто как бы... уклонился от них".
Галант смотрел, как оба взрослых удивляются. Оружейник с явным интересом подался вперед.
Что такого особенного в этой девушке?
"Она увернулась от Glory Girl?"
"Ага." Эми кивнула. — Вполне, ммм, тоже довольно умело. Я думал, что она должна практиковать какие-то боевые искусства, чтобы быть настолько хорошей, хотя это не было похоже на то, что показывают в фильмах ".
Было нити скрытого чувства вины за то, что Галлант наблюдал, как змея пробирается сквозь ее ауру, и он почувствовал, как его губы нахмурились, когда он понял, что это означает: она лжет. Или, по крайней мере, она говорила не все.
— Тогда как же она сломала руку?
"Они обменивались ударами", — ответила Эми. "Я... не знаю, почему Тейлор пытался ударить Славу, но она это сделала, и Слава девушка не сдерживалась, возможно, так сильно, как следовало бы. Рука Тейлора сломалась, когда они ударили друг друга кулаком ".
