Романи покачал головой. "Когда я спросил, они не сказали, что случилось", — сказал он мне. "Они просто сказали:" Больше никогда ", как будто они только что видели какого-то ужасного монстра. Однако я не знаю, что могло случиться, поскольку они не столкнулись ни с какими другими Слугами. Больше они мне не давали объяснения чем это. Даже Эмия выглядела довольно потрясенной ".
Там была история, я был в ней уверен. Если близнецы и Мэш не дадут мне его, я был уверен, что Араш не постесняется объяснить, что произошло.
"Ты вытащил им Эмию?"
"Рике пришлось использовать командное заклинание, чтобы позвать его ближе, и к тому времени они уже сбежали из города, но да, — сказал Романи. Он вздохнул. "Я буду скучать по его еде. Он был единственным достойным поваром, который у нас оставался".
"Я уверен, что сэр Эмия будет более доволен, если его боевые навыки помогут положить конец этой сингулярности", — ласково сказал Зигфрид.
Романи скривился. "Сэр Эмия? Чувак, я даже не могу представить, как обращаться к нему так. Это плохо? В конце концов, он Героический Дух".
Мне это тоже показалось странным, хотя я и не признавал этого. Учитывая то немногое, что я знал об Эмии, в основном было связано с его тактикой, он не казался особенно рыцарским, поэтому звать его так, будто он был одним из них, было просто неловко.
"Что ж, — продолжил Романи, — я думаю, с нашей стороны, это займет всего день или два, в зависимости от того, сколько времени у тебя уйдет на то, чтобы закончить это. Кстати, ты абсолютно уверен в этом, Тейлор?" ? Что, если она ждет вас и вызвала целую армию других Слуг? "
"Если мы будем продолжать беспокоиться о том, что, если, не имея никакого конкретного представления о том, что она делает и где, то мы будем здесь навсегда", — категорично сказал я ему. "Не то чтобы мы обыскивали всю сельскую местность, но Орлеан — это единственное место, куда мы полностью избегали. По крайней мере, на него стоит взглянуть, и сейчас мы не хуже, чем если бы ждал месяц ".
Романи вздохнул. "Хуже всего то, что я не могу спорить ни с чем из этого. Вы правы в том, что мы не можем просто позволить ей продолжать наращивать власть и разрушать страну до тех пор, пока Тьер не станет последней цитаделью или чем-то в этом роде, но в В то же время мне действительно не нравится идея, что вы, ребята, подвергаетесь опасности, даже если я тот, кто отправил вас четверых в эту Сингулярность в первую очередь. Пятеро, — поправил он. "Я забыл о Фоу".
Я фыркнул. "Фоу — тот, кто находится в наименьшей опасности", — сказал я иронично.
Романи посмотрел на меня. "На днях я выясню, что у вас двоих есть друг против друга".
"Как только я смогу это объяснить, я скажу вам сам", — пообещал я.
И снова Романи вздохнул и взглянул на что-то на своем мониторе. "Они вернулись", — сообщил он мне. "Они должны быть у двери..."
Мастер, - сказал Араш, когда из двери раздались стуки.
"... Прямо сейчас. Я пришлю тебе кое-что для поездки утром. Спокойной ночи".
"Спокойной ночи", — рассеянно попросила я, когда дверь распахнулась.
Вошла Мэш, которая выглядела совершенно измученной, а затем такая же забитая Жанна, а за ней были близнецы, изможденные и усталые, как солдаты, выходящие с поля битвы, а после близнецов были музыкант, Моцарт и медный рыцарь, Святой Георгий. Эмия и Араш шли в тыл, и они закрыли за собой дверь.
"Мисс Тейлор", — пробормотала Мэш, заметив меня, а затем ее глаза остановились на Зигфриде и расширились. "Ах, мистер Зигфрид! Вы выглядите намного лучше!"
Зигфрид улыбнулся одной из своих недооцененных улыбок, полностью связанной с его сомкнутыми губами, не обнажая ни малейшего намека на зубы. "Леди Брадаманте сегодня утром сняла проклятие. Теперь я вернулся в нормальное состояние".
Святой Георгий оглянулся и слегка кивнул. "В таком случае, похоже, в моих услугах нет необходимости".
"Ваша помощь против драконьей ведьмы будет оценена в любом случае", — сказал я.
Он снова кивнул. "И ты получишь это".
Жанна подошла первой. "Романи сказал нам, что Тьер тоже подвергся нападению?"
"Дракул", — подтвердил я. "Нам удалось вывести его из строя с помощью некоторых хитроумных маневров и Благородного Фантазма Зигфрида. Присаживайтесь, все. Есть много чего пройти".
Группа разделилась, и каждая села на скамейку. Близнецы и Мэш сели ближе к тому месту, где я стоял в проходе. Эмия сел поодаль, сгорбившись, скрестив руки между коленями. Святой Георгий осторожно расслабился, не забывая о своих доспехах. Моцарт скрестил ноги и сложил руки, как какой-то старинный джентльмен. Жанна села на скамейку прямо напротив близнецов и Мэш, а Араш остался стоять сзади, перегнувшись через заднюю скамью.
Мы обменивались историями о том, что произошло. Близнецы и Мэш пошли первыми, хотя на самом деле больше всего говорили Мэш и Жанна. Они вдавались в подробности, чем цыгане, объясняя, как они встретили Марию-Антуанетту и Моцарта на пути к городу — близнецы вздрогнули при упоминании о ней — которые сами бродили по сельской местности, пытаясь увести как можно больше беженцев в безопасное место. они могли, потому что ни один из них не был достаточно силен, чтобы противостоять Драконьей Ведьме или ее свите.
"Несмотря ни на что, она могла так ярко улыбаться", — пробормотал Рицука, глядя на заднюю часть скамьи перед ним.
Затем, преследуя слухи о другом Слуге, защищающем город к западу от них, они направились к Периге, где встретили Святого Георгия. Они остались там на ночь под присмотром монахов Сент-Этьена, и едва выскочили утром из постели, чтобы начать говорить о том, что он помогает Зигфриду, когда Жанна Альтер появилась на своем личном коне: Фафнире.
"Я был уверен, что это конец нам", — признался Мэш. "Он был таким массивным, словно заслонял солнце".
Если бы дело дошло до этого, — безмолвно признался мне Араш, — я бы использовал свой Благородный Фантазм.
Я взглянул на него, но не упрекнул. Как бы грубо это ни звучало, это было именно то, что я ожидал от него.
Жанна Альтер пыталась убить их, но, работая вместе, Мэш и Благородных Фантазмов Жанны было достаточно, чтобы заблокировать первую атаку, хотя бы просто. Святой Георгий отказывался уходить, пока горожане были там, поэтому вместе, пока гражданские бежали, им удалось удержать Фафнир достаточно долго, чтобы эвакуировать столько, сколько они могли.
Мария-Антуанетта осталась отвлекать Жанну Альтер на время, достаточное для того, чтобы остальные смогли сбежать. Ее Благородный Фантазм, Хрустальный Дворец, оставался сильным, пока они бежали в лес. Никто из них не видел, что с ней стало, но никому в этом не было нужды. Никто в комнате не питал иллюзий по поводу того факта, что она не планировала выбраться сама.
"Понятно", — торжественно сказал Зигфрид. "Она действительно была достойной королевой Франции".
Я искоса взглянул на него, но умудрился держать язык за зубами, потому что в чем бы она ни была виновата во время своего настоящего правления, по крайней мере здесь, она пожертвовала собой ради народа своей страны.
"Мария была бы рада услышать это, сэр Зигфрид". сказал Моцарт с улыбкой.
Оттуда они поспешили так далеко от Периге, как могли, так быстро, как только могли, и примерно в это время Эмия была переведена в Сингулярность. Рика была вынуждена использовать Командное Заклинание, чтобы доставить его к ним как можно быстрее. После этого они вернулись к Тиеру так быстро, как могли их нести ноги, поскольку были вынуждены оставить своих лошадей.
"Романи сказал, что вы, ребята, пересекли примерно сотню километров примерно за минуту", — указал я. "Как вам это удалось?"
Рицука, Рика и Мэш переглянулись и тут же зажмурились. Жанна побледнела и только улыбнулась мне и неловко рассмеялась. Эмия поморщилась. Моцарт отвернулся, прикрыв рот рукой, как будто от воспоминаний его тошнило. Даже Святой Георгий опустил голову и промолчал.
Когда я обратился к Арашу за ответами, он дал их мне телепатически: Эмия спроектировал большие сани, и я выпустил прикрепленную к ним стрелу, пока все держались. Посадка была немного грубой, но в остальном все прошло как надо.
Это было?
Я окинула взглядом остальных, которые выглядели так, как будто прошли через ад и вышли с другой стороны травмированными.
Это было то, из-за чего они все были так скупы? Это не казалось таким уж большим делом.
"В любом случае, — сказал я, — я уверен, что Романи сказал вам, когда вы имели дело с Фафниром, Дракул напал на Тьера. Брадаманте, Зигфрид и я работали вместе, чтобы уничтожить его".
Мгновение прошло в тишине. Близнецы выжидающе посмотрели на меня.
"Вот и все?" — спросила Рика. "Н-но ты на самом деле ничего нам не сказал, сэмпай!"
"Должно быть нечто большее, чем просто это", — согласился Мэш.
Вздохнув, я начал рассказ, на этот раз немного менее сокращенный. Однако рассказывать было не о чем. На самом деле это было не сложнее, чем Зигфрид, занимавший его, Брадаманте, поразивший его своим Благородным Фантазмом, а затем Зигфрид прикончил его с помощью Бальмунга.
"Это означает, что Берсерк-Ассасин, Фантом, Святая Марта и Дракул — все в порядке", — закончила я. "Это означает, что сейчас лучшее время, чтобы ударить и избить ее".
Я изложил план, такой, какой он существовал. Я преуменьшил неопределенность, хотя и признал, что они существуют, и приступил к объяснению, как мы собираемся поступить с Жанной Альтер и ее армией. Что делать, если она вызвала больше Слуг и виверн, важных моментов, на которых нам нужно было сосредоточиться. Он действительно был более скудным, чем мне нравилось, но никто не возражал.
"Как только Брадаманте встанет на ноги и будет готов защищать Тьера, мы отправляемся в путь", — сказал я в конце. "Мы отправимся в Орлеан и покончим с этим раз и навсегда".
"Хорошо", — яростно сказала Рика.
"Чем раньше мы победим ее, тем меньше людей должно умереть", — с равной силой добавил Рицука.
"Мое злое" я "уже достаточно долго преследует эту страну, — согласилась Жанна.
Остальные Слуги не выдвинули аргументов против, и, решив наш курс, мы прервались на обед, съели мягкое, но сытное тушеное мясо, которое Эмия приготовила из нашего рациона, и мы все назвали это вечером.
Когда мы уселись спать в одолженных нами кроватях, и город поселился вместе с нами, медленно и тихо, заиграла грустная, навязчивая мелодия, эхом отдаваясь сквозь стропила церкви и из окон. Я собирался протянуть руку своему рою, чтобы проверить его, но потом я узнал его и отпустил. Я не был таким черствым, чтобы выйти и остановить это. Все мы скорбели по-своему.
В ту ночь, на четыреста лет раньше, Реквием украсил страну Францию, когда Моцарт прощался с ее королевой.
Глава XXIV: Орлеан.
Прошло еще два дня, прежде чем Брадаманте полностью восстановил свои резервы, что дало нам еще два дня, чтобы спланировать нашу атаку на Орлеан и придумывать некоторые непредвиденные обстоятельства на случай, если мы столкнемся с большим сопротивлением, чем мы ожидали. Мы все еще пугающе мало знали о том, что мы там найдем, если мы вообще что-нибудь найдем, и я ненавидел, насколько мы слепы.
Впрочем, ничего особенного для этого не было. У нас была карта, которая, очевидно, была полезной, но на ней не было ни радара, ни трекера движения, ни чего-то еще, что связывало бы показания датчиков Халдеи с нами в реальном времени. Романи сказал мне, что у да Винчи есть список дел, но разница во времени между нами и Халдеей и тот факт, что она все еще металась, как сумасшедшая, пытаясь исправить все, что все еще было сломано, и продолжать все работать это не означало, что его продолжали перемещать вниз по списку.
Было бы полезно иметь эту функцию, но даже с ней то, что мы могли бы получить, было ограничено. Я не забыл, что показания датчиков становились менее надежными по мере удаления от основных ориентиров Халдеи, то есть от меня и близнецов, которые они пытались сканировать.
Тем не менее, даже общее представление о передвижениях врага было бы бесценным.
Итак, имея это в виду, у нас было три основных плана или более, например, один основной план и два основных плана на случай непредвиденных обстоятельств. План А был прост: мы вошли, напали на Жанну Альтер, убили ее и Фафнира, а затем начали поиски Святого Грааля. Если бы там были другие Слуги и виверны, что ж, нам бы тоже пришлось справиться с ними, но, учитывая наш текущий список Слуг, я был вполне уверен, что справиться с ними будет не так уж сложно. Я просто должен был надеяться, что у них не было никого достаточно сильного или с концептуальным преимуществом перед Зигфридом, учитывая, что он был нашим самым сильным нападающим, но единственный, кто не в моей голове, был Сигурд, и если онбыл здесь, и на стороне Жанны Альтер у нас был целый ряд других проблем.
Но я в этом сомневался. Если бы на стороне Жанны Альтер был кто-то настолько могущественный, единственные места, куда можно было бы поместить его, — это охрана Грааля и линии фронта. Первое было возможно, но второе более вероятно, и, поскольку мы ничего о нем не слышали ни от кого, я был готов поспорить, что его здесь не было.
"Можем ли мы быть в этом уверены?" — спросил Рицука.
"Мы во многом не можем быть уверены", — признал я. "Но между ними двумя, если бы у меня были Сигурд и Дракул одновременно, я бы задержал Дракула, чтобы защитить Грааль, и послал бы Сигурда сокрушить врага. Кем бы она ни была, если Жанна Альтер является частью настоящая Жанна д'Арк, она не должна быть глупой ".
Жанна не возражала, но озабоченно нахмурилась.
План Б был примерно таким же простым. Если бы Жанны Альтер не было дома, когда мы добрались до Орлеана, мы бы методично устраняли все возможные укрытия для Грааля, предпочтительно используя мои жучки, чтобы найти его, вместо того, чтобы посылать человека или Слугу и, возможно, срабатывать сигнализацию или что-то в этом роде. Если бы мы могли получить Грааль, со всем этим, по сути, было бы покончено.
Надеюсь, это будет так просто, но у меня было слабое подозрение, что это не так.
"История крепка", — сказала нам Эмия, как учитель, преподающий урок. "Тот факт, что для его нарушения требуется что-то на уровне Святого Грааля, должно говорить вам, что без Грааля все исправится само по себе".
"Удаление Грааля не обязательно приведет к удалению призванных им Слуг или отмене сделанных с ним желаний", — указал я. "Кроме того, вполне возможно, что Жанна Альтер никогда не выпускает Грааль из поля зрения или оставляет его под надежной охраной. У него никогда не было шанса сделать это без боя".
Эмия не возражала.
"Ты уверен, что разбираешься в этом деле", — сказала Рика.
Сардоническая ухмылка Эмии говорила все и ничего одновременно. "Когда вы набираете уровень опыта, который есть у меня, вы склонны усваивать эти вещи".
План C, если Жанна Альтер ушла и забрала с собой Грааль, или даже если защиты Грааля было недостаточно, чтобы все исправить, потому что мы все еще не были уверены, будет ли это так, то мы собирались устроить засаду. как можно лучше и ждем, пока она вернется на базу. У меня были катушки плотно сплетенной веревки из паучьего шелка, которую я плел вместе за последнюю неделю для тройных нитей и тому подобного, хотя я сомневался в их эффективности против Слуг, которые были настолько явно сверхчеловеческими.
