"Потому что не было никаких намеков или предупреждающих знаков", — устало сказала Лиза. У Брайана создалось впечатление, что она собиралась что-то бросить. "Моя сила не извлекает факты из ниоткуда. Я могу работать только с тем, что у меня есть ".
"Ладно, хватит". Брайан устал от ссор. "Лиза, вы сказали, что у вас есть план по заманиванию Призрачный Сталкерв ловушку. Не знаю, как здесь все остальные, но мне интересно это услышать ".
"Я думал, ты никогда не спросишь". Лиза ухмыльнулась. "Первое, что нам нужно сделать, это..."
Часть восемнадцатая: Пролитая кровь.
Призрачный Сталкер
Одно дело — деньги на еду. Совсем другое дело — получить его, не привлекая излишнего внимания. Она считала извечным (по крайней мере, с ее точки зрения) попыткой ограбить члена банды. Они были преступниками, так что им предстояло это сделать. Сдругойстороны, были проблемы с поиском члена банды, который был бы сам по себе и имел достаточно денег, чтобы затраченные усилия окупились. Такие карманные деньги обычно были жизнеспособными только в том случае, если деньги изначально не были проблемой.
Нет, ей придется освободить некоторых. С ее способностями это было намного менее трудоемко, чем снятие их с какой-то банды ублюдков. Это также больше относилось к серой зоне морали, но она была вполне готова определить это как "финансирование чрезвычайной миссии". Если Катушка не желала отвечать на его проклятый телефон, то ей пришлось как— то заплатить за это . И получить деньги с ее собственного банковского счета было так же хорошо, как установить огромную неоновую вывеску для PRT (тех, кто не участвовал в миссии), крича "Вот я!"
Если ей повезет, Velocity получит известие и будет там до того, как автомат закончит выдачу ее средств. Если это вообще дало ей деньги. Неужели они дошли до того, что заморозили ее банковский счет? Казалось, что они что-то сделают, чтобы дать ей абсолютное прикрытие для миссии. Что, конечно, усложнило ситуацию, когда она вышла из контакта с людьми, в которые она должна была проникнуть не по своей вине.
Итак, воровство было. Она не могла просто встряхнуть случайных прохожих. Они могут жаловаться (а у кого вообще сейчас есть наличные?). Однако были и другие способы получить быстрые деньги. С улыбкой на лице она вытащила телефон Койла. От него по-прежнему не было ни сообщений, ни пропущенных звонков, но после этого времени она была совсем другой. Открыв веб-браузер, она нажала кнопку и нашла ближайший банкомат. Мгновение спустя выскочила карта с несколькими точками в окружающих блоках. Некоторые из них выглядели так, как будто они были установлены в банках, что представляло бы свои собственные проблемы, но некоторые были в магазинах.
Счет.
<> <>
Неожиданно сработала сигнализация, заставив ее подпрыгнуть. Это был тип сигнала тревоги, который впоследствии оставлял трели в ушах вкупе с тем, что было похоже на мигающие огни повсюду. Она выругалась и засунула пачку наличных в карман своих брюк-карго, затем отошла от задней части банкомата. Safeway, в котором она находилась, по-видимому, был закрыт месяц назад из-за отсутствия бизнеса, но банкомат все еще был в рабочем состоянии, как и сигнализация, подключенная к нему. Вокруг него также были камеры, без сомнения отслеживающие ее прогресс, но она была в костюме Спектра. Только Катушка и Калверт знали, кто она под этим, так что даже если бы кровоточащие сердца в PRT услышали об этом, они никогда не связали бы это с ней.
Конечно, Нижние также знали, что Спектр был Теневым Сталкером, но это не было проблемой еще долго.
Хотя, без сомнения, в автомате было больше денег и больше места в ее карманах, вероятно, было неплохо выбраться отсюда. Копы точно покажут, с чем она справится. Но если бы им пришла в голову мысль, что тут замешана накидка, PRT и Протекторат разобрались бы с этим дерьмом, как толстый ребенок с ваучером McDonalds. И хотя это правда, что они когда-то пометили ее, это время давно прошло, и она стала намного лучше в том, что делала. Теперь, если она выступит против них, они не смогут прикоснуться к ней в ее худший и лучший день. Но все же кто-то мог провести мозговой штурм и узнать, как она ушла в тень, что, вероятно, затруднило бы ее жизнь, когда она возглавила Стражи, по крайней мере, до тех пор, пока Калверт не прояснит ситуацию.
Все это означало, что ей приходилось вести себя сдержанно. Как бы она ни хотела выбить семнадцать оттенков дерьма из любого полицейского, у которого хватило смелости вмешаться в ее миссию, выполнение этого поставило бы миссию под еще большую опасность. Черт побери.
Когда зазвонил будильник и загорелся свет, она застегнула карманы, которые теперь были набиты деньгами, а затем вышла через стеклянную дверь, через которую она вошла. В ближайшем будущем у нее было свидание с мини-маркетом. Разобраться с Нижними так или иначе должно было случиться, но сначала ей нужно было поесть.
<> <>
Эми
смотрит, как работает оружейник и Кид Вин, было очень круто (хотя иногда и сбивало с толку), но видеть, как ее быстро становящаяся лучшей подругой помогает им заниматься своим ремеслом, было потрясающе на совершенно новом уровне. Жуки были хорошими и сильными, поэтому у Тейлора был набор жуков среднего и крупного размера на рабочем столе, которые усердно топали на крошечных беговых дорожках, поднимали крохотные веса и занимались другими делами, чтобы помочь двум мастерам калибровать изделия, которые они делали. У Эми возникло искушение спросить, не хотят ли они, чтобы она изменила жуков, чтобы они стали сильнее, но Тейлор не мог постоянно иметь доступ к ее обновленным ошибкам, поэтому она пока держала эту идею при себе. Кроме того, были и другие способы исправления ошибок.
Если она понимала вещи правильно, то здесь нормальный ход вещей был обратным. Оружейник, со своим умением создавать небольшие и эффективные устройства, создавал начальные механизмы управления, затем Кид Вин брал их и перестраивал, чтобы они были модульными. Дракон через удаленную связь смотрел им через плечо и время от времени делал полезные комментарии. И из этого они создавали то, что все три мастера были уверены, что никогда раньше не изобретали. Что в мире, где есть Тинкерсы, было довольно поразительной идеей. Конечно, силовая броня. Силовая броня с оружием, управляемым насекомыми? До сих пор этого никогда не было.
И все это была моя идея. Эми поймала взгляд Тейлора и улыбнулась. Тейлор усмехнулся в ответ.
"На самом деле, у меня просто появилась другая идея", — сказал Кид Вин, не прерываясь в работе. "Скарабей, сделай мне одолжение и сделай заметку?"
"Конечно". Тейлор схватил ближайший блокнот, оставленный там для этой цели, и держал ручку наготове. Самое замечательное в ее силе было то, что она могла делать это, не прерывая того, что делали ее жуки. Что совершенно очаровало Эми, особенно когда она наблюдала за мозговой активностью жуков в пределах радиуса контроля Тейлора. "Стрелять."
"Хорошо, — сказал он. "Дроны, которые можно запускать с плеч скафандра. В форме жуков, но с подъемниками в крыльях, как у костюма. Контролируется внутренними ошибками ".
"С камерами, которые передают сигнал обратно на HUD шлема, и поддельным потоком данных дистанционного управления на случай чьего-либо наблюдения", - добавил Дракон.
"Способен нести на борту такие устройства, как электрошокеры или защитные пенные гранаты, или даже высококлассное оборудование для наблюдения", — размышлял Армсмастер. "Я могу вспомнить дюжину предметов в моей алебарде, которые также поместились бы в такой дрон".
"А если бы у вас были стандартные гнезда для оборудования, как у нас с подъемниками крыльев, вы могли бы заменять модули по мере необходимости", — предложил Кид Вин.
Изображение Дракона на экране кивнуло. "Мне это нравится. Это поддерживает ее тему и дает ей гораздо больше возможностей ".
Тейлор записал каждое слово, даже не пытаясь подавить улыбку, расползающуюся по ее лицу. Это отразилось на лице Эми. Она никогда раньше не участвовала в создании супергероической личности (не считая себя и Вики, конечно).
Это было чертовски круто.
<> <>
Тейлор.
Я попятился к броне и позволил ей окутать меня. Шлем опустился на мою голову, и HUD загорелся, значки мигали от красного к желтому и к зеленому почти быстрее, чем я мог уследить. Теперь я знал значки немного лучше и нахмурился, заметив пару, которой не должно было быть. "А почему значки управления руками все еще на месте?" Я спросил. "Разве мы не используем ошибки сейчас?"
"Мы, — согласился оружейник. "Но если вы столкнетесь с ситуацией, когда у вас нет доступа к ошибкам нужного размера, вам все равно нужно уметь управлять руками, пусть даже неуклюже".
"Ах." Я чувствовал себя глупо. Это была чрезвычайно разумная предосторожность. "Тогда ладно."
По моему указанию жуки выползли из отсеков для хранения в нижней части спины брони в плечевые суставы вспомогательного оружия. Они относительно легко разместились в блоках управления, следуя за светодиодными индикаторами.
Каждой рукой управляли восемь жуков. Первый жук управлял движением плеча. Номер два касался вращения плечевого сустава и движения локтевого сустава, а номер три контролировал вращение и сгибание лучезапястного сустава. Каждый из жуков с четвертого по восьмой отвечал за один палец (включая большой), работая с суставами индивидуально с помощью крошечных кулисных переключателей. Казалось, что абсурдно большое количество насекомых позаботится о чем-то, что любой пятилетний ребенок может сделать инстинктивно, но роботы не зря выглядели роботами. Я начал понимать, что человеческая рука и рука были удивительно универсальным элементом биологической инженерии.
Осторожно, одну за другой, я заставлял жучков опробовать свои средства управления. Конечно, я мог видеть их все мысленным взором. Я знал, где они находятся и за какую систему управления отвечают. Каждая система при тестировании дала положительный результат. Затем пришло время усложнить ситуацию.
Оружейник разработал серию упражнений, чтобы я привык к новой системе управления. Медленно я следовал инструкциям, поднимая каждую руку по очереди и прикасаясь пальцами к большому пальцу, по одному, а затем в обратном порядке. Сначала это было мучительно неуклюже. У меня не было врожденной проприоцепции для вспомогательных конечностей, а это означало, что я должен был внимательно следить за каждым своим действием. Но по мере того, как я работал над этим, я обнаружил, что движения идут легче. ЧтоЖук, когда он нажал на тусторону этого кулисного переключателя, может вызвать , что сустав пальца согнуть , что далеко.
Тем не менее, допуски были очень хорошими, и жук легко мог нажимать слишком сильно или недостаточно сильно. Я уже привык, но проблемы все еще оставались. "Должен быть способ сделать это проще", — сказал я после пятой неудачной попытки соприкоснуться кончиками пальцев вместе с закрытыми глазами.
"Как?" — спросил Кид Вин. "Вы уже намного плавнее, чем при ручном управлении. Вы говорите, что мы должны связать их, чтобы ошибки выполняли часть работы, а вы — часть ее? "
"Нет, — сказала Эми, Эврика! выражение на ее лице. "Поместите жуков в руки".
"В этом вся идея". Оружейник казался сбитым с толку. "Она уже использует жуков, чтобы контролировать руки".
"Нет, нет, нет", — сказал я, когда увидел, к чему клонит Эми. "Ошибки. Ничего не контролирую, только ошибки. В отсеках в руках и руках, чтобы я мог видеть, где они с моей силой. Это даст мне обратную связь в реальном времени о том, что делают мои руки. Если честно, наверное, лучше, чем с моими настоящими руками.
"Должны ли мы передать механизмы управления в руки?" — спросил Кид Вин. "Потому что, если мы попробуем это сделать, у нас возникнет несколько проблем".
"Нет, оставьте их как есть", — посоветовал я ему. "У меня могут быть любые ошибки в руках и руках. Комнатные мухи, блохи, что угодно. Все, что им нужно сделать, это быть там. У меня есть миллион типов ошибок , которые могут делать что ".
"Так где они вам нужны?" — спросил оружейник. "Потому что вставить жучок в каждый сустав тоже будет проблематично".
Я покачал головой. "Не обязательно. Локтевой сустав, конечно. Может, запястье. Тыльная сторона руки, да. И по одному на каждый кончик пальца. Это должно сработать ".
Кид Вин медленно кивнул. "Я думаю, мы справимся с этим". Он посмотрел на Оружейника. "Двадцать минут?"
На лице старшего Тинкер была уверенная улыбка. "Сделай десять".
"Вы на."
<> <>
Через пятнадцать минут я разместил новых клопов по их отсекам. Насколько я понял, было несложно организовать включение указанных отсеков в броню. В конце концов, ошибки не должны были ничего делать . Им просто нужно было сидеть и быть видимыми для моей власти. Я мог открыть отсеки и заменить жуков менее чем за секунду.
Скрестив настоящие руки на груди, я начал играть со вспомогательными руками. С самого начала стало ясно, что прозрение Эми было абсолютным гениальным ходом. Теперь, благодаря приоприцепции с усилителем, я мог уверенно и легко двигать руками, выполняя сложные маневры даже с закрытыми глазами. "Эми", — сказал я. "Ты удивительный. Это потрясающе." Она ярко покраснела, и я усмехнулся в шлеме. Я решил, что взволнованная Эми слишком мила. Кроме того, я был в долгу перед ней за это.
"Значит, все, что потребовалось, — это еще несколько ошибок?" Кид Вин покачал головой. "Я бы никогда об этом не подумал".
"Я долженесть, — признал я. — В конце концов, это моя сила. И, если честно, наверное, в конце концов. Но Эми пришла первой. Это определенно была ее идея ".
"Что ж, это, безусловно, делает работу оружия намного более эффективной и способной", — отметил оружейный мастер. "Во всяком случае, ты более ловок со своими управляемыми насекомыми руками, чем со своими настоящими".
"О, эй, как хорошо ты печатаешь всеми четырьмя руками?" — спросил Кид Вин. Он указал на клавиатуру, которую они использовали для обновления примечаний на доспехах. "Если ты так хорошо разбираешься в этом, как и в других вещах..."
"Ох", — пробормотала я, подходя к клавиатуре. Я украдкой поместил на клавиши двадцать шесть различных типов жучков, глубоко вздохнул и начал печатать. Я не спешил с самого начала, так как сначала работал с самими руками, но быстро привык к тому, что делал. К тому времени, когда Армсмастер остановил меня, я был на три четверти экрана в мешанине из потока мысленных писем и плохих каламбуров.
"Сто семьдесят пять слов в минуту с шестью опечатками", — отметил он. "Все опечатки были сделаны на вашем оригинальном гербе. Я действительно очень впечатлен ".
"Так когда же вы собираетесь заменить их на оружие, управляемое жуками?" — язвительно заметил Кид Вин.
