— Но тогда могу испачкать книги или документы!
— Или однажды будут большие проблемы, если продолжите забывать.
Мужчина задумался на несколько секунд и согласно кивнул.
— Надо не отвлекаться. — Сделал он вывод, после вздохнул и предложил. — Идём на кухню, пирог не успел сильно подгореть.
— Ага. — Сразу соглашаюсь я. — Могу, если вы не против, сделать какао.
Мужчина на секунду замер.
— У нас нет растений какао и кофе. Но сохранились старые запасы. Я пробовал.
— Не беспокойтесь, это не самая сложная в решении проблема. — Уверенно обнадёживаю я.
Пирог перестоял в духовке, но с учётом того, что все компоненты содержали много влаги, так даже лучше. Пирог с рыбой, капустой и картошкой получился вкусным, снизу и сверху чуть подгорел и содержимое, потеряв лишнюю воду, стало приятным на вкус, а не непропеченным тестом с переваренной начинкой.
Получился просто обед. Мистер Кельвин ни о чём меня не просил, хотя был явно рад, что пирог мне понравился. Я рассказала несколько ситуаций, которые мне встретились на пути и о своём желании встретить хоть одно приключение. Мужчина по-доброму улыбнулся и посоветовал не относиться серьёзно к таким поискам.
— Приключение достаточно широкое понятие. И поверь, у тебя их было достаточно.
— Да какие это приключения! — Возражаю я. — Никакой опасность для жизни и здоровья. Защита обеспечиваем комфортные условия даже в центре ядра только родившейся звезды.
Мужчина с не скрываемым скепсисом кашлянул.
— А отключить совсем?
— Тогда брат защитит. — С печальным вздохом отвечаю я.
— Брат?
— Да. Он отреагирует раньше, чем неизвестный злодей вообще захочет причинить мне вред.
В ответ мистер Кельвин пожал плечами, показав, что сомневается в таком моём утверждении, но оспаривать не будет.
— Если хотите, я могу попросить помочь с восстановлением атмосферы.
Мужчина задумался. Отставил кружку с какао, откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Это он правильно сделал, а я пока вон до этого куска пирога доберусь.
— Пока не надо. — Сказал мистер Кельвин минуты через три. Он открыл глаза, оглядел остатки пирога и улыбнулся. — Полученное упорным трудом ценится выше, чем полученное по просьбе.
— Хорошо. — Соглашаюсь я. Говорить, что за ними будет приглядывать Организация, не буду. Они, если что помогут.
— Альманах я подготовил, сейчас принесу. — Сказал он и поднялся. — Подожди здесь.
На кухне? Ну, ладно. Я согласно киваю головой и к остаткам пирога на своей тарелке.
Мистер Кельвин вернулся через пару минут, я успела закончить с пирогом и сейчас с наслаждением пью чай.
— Вот. — Сказал он, протянув мне две книги в твёрдом переплёте темно-синего цвета.
Это такой намёк, что я могу идти дальше. Я встаю, забираю книги и прячу в свою сумку.
— Тогда, мне пора, — Я махнула на прощание рукой и шагнула на дорогу.
Вокруг меня сразу взвился ветер, поднимающие клубы сухого колючего снега. Низко висящее пятнышко солнце над горизонтом освещает снежную равнину блеклым светом, насколько хватает взгляда. Холодно, должно быть. В такие моменты я очень рада защитной системе. И в каком направлении идти?
Девочка сделал шаг вперёд и исчезла, оставив после себя маленькое холодное облако и горсть снега на полу.
— Будто сон. — Тихо проговорил хозяин дома. — Хороший, добрый сон. — Он вздохнул, сел на своё место, налил какао и взялся за остывший кусок пирога в своей тарелке.
Незачем рассказывать кому-то об этой встрече, возможно в будущем она ещё раз придёт сюда, но это будет потом, а сейчас предстоит много потрудиться.
— У нас есть будущее. — Тихо и спокойно сказал он сам для себя и улыбнулся.
Информационная система немедленно развернула сканирование и обработку данных и, спустя десяток секунд, сформировалась карта планеты. Это покрытый льдом и снегом шар, размером втрое меньше Земли. Расстояние до звезды примерно на орбите Сатурна, как результат тут очень прохладно минус 196 градусов по Цельсию. Тем не менее, под многокилометровым слоем льда находится вода и, чем глубже, тем теплее, так как, ядро планеты горячее, порядка 5000 по Цельсию и в ближайшее время остывать не будет. Подобными характеристиками обладает спутник Юпитера, Европа.
И что я здесь делаю? В глубине присутствует жизнь, ещё есть высокоразвитая форма с явными признаками интеллекта. Но вокруг, на расстоянии пары световых секунд нет ни одного человеческого объекта. Поэтому повторяю вопрос — что я здесь делаю? Ну не ради же тех существ в глубине? Кстати, забавные существа, немного похожи на помесь улитки с осьминогом. Вроде что-то подобное было на Земле в своё время. Здесь они представляют самую развитую форму жизни. Кроме них в подлёдном океане полно планктона, нечто похожее на рыбу, на дне моллюски и много ещё чего. При этом все используют кислород для жизни. Ну, почти все. Хорошо, совсем не всё, планктон, рыбы, моллюски и те штуки. Остальное как раз производит кислород, как это не странно, использую тепло, а не свет. Тут вообще нет никаких источников освещения. То немного, что пробивается сквозь толщу льда, можно зафиксировать только чувствительными приборами. Но, как не странно, в верхнем слое подо льдом собралось много планктона. Думаю, если его доставить туда, где потеплее и света побольше, то он быстро заполонит все водоёмы.
Кстати о местных жителях, которые достаточно разумны. Сканер выделил участок ледяного слоя, в котором пробит туннель почти до поверхности. В семи километрах льда не только проделан широкий проход, но ещё в нём поддерживается температура выше нуля градусов по Цельсию. Причём, всё проделывается без применения технических средств, используя только свойства различных живых организмов развившихся в этом запечатанном льдом океане. До поверхности остаётся немногим больше двух сотен метров.
Интересно, вода сразу замёрзнет или нет? Всё-таки тут на поверхности почти минус две сотни градусов ниже нуля по Цельсию? И что они ожидают увидеть на поверхности? Кстати, думаю, для местных их небесный свод в прямом смысле твёрдый. Угу, и на нём живут боги.
— Боги, ау?! Вы где? — Негромко говорю я. Итак понятно, что кроме меня на поверхности никого нет. — Да уж! Очень приятно познакомиться, а я бог!
Пока я обсуждала со своей шизофренией о боге, оставшиеся две сотни метров льда не выдержали давление воды изнутри и с ощутимым треском и грохотом разорвались, образовав широкую воронку. Из которой рванул вверх толстый столб воды, почти сразу покрываясь коркой льда. Однако поступающая снизу вода быстрым потоком заполняла всё вокруг, мгновенно замерзая, образую ледяную гору или своего рода гейзер. Вместе с водой на поверхность попали несколько десятков местных подводных жителей.
Не знаю, что-то случилось бы с человеком в подобной ситуации, но местные обитатели, даже оказавшись в ледяной оболочке, всё ещё продолжили жить. Впрочем, оставалось им не долго, если не вмешаюсь. На то, чтобы собрать всех застывших существ у меня ушло минуты три. За это время гейзер превратился в гору, из вершины которой вырывается водяной поток, сразу превращаясь в густую шугу.
Отправив всех застывших существ вниз, на границу образования льда, я остановила поток воды и заставила образоваться крепкой ледяной пробки на месте пробитого туннеля. К слову, с этим было сложнее, так как единственный способ заставить воду перейти из жидкого состояния в кристаллическое, понизить температуру. Для этого надо вытянуть тепло из этой воды. Собранное тепло я использовала, чтобы растопить ледяную броню местных покорителей небес.
Закончив со спасением, я проверяю состояние получившейся пробки и, на всякий случай, изменяю структуру нижний границы льда. Немного, всего десяток сантиметров. Теперь, чтобы пробить получившиеся структурированный лёд, одной грубой силы не достаточно.
— Ну, пока не повысят свой научно-технический уровень, пробиться на поверхность они не смогут. — Комментируя результат своего вмешательства.
Надо посмотреть, как там живут местные. Сканер показывает на дне, на глубине в семьдесят километров пару сотен групп строений и множество разумных. Ядро планетоида около шести сотен километров, в центре которого проходит экзотермическая реакция. Как следствие на самом дне океана вполне тепло, 20-60 градусов по Цельсию, в зависимости от глубины. С учётом того, что размер и масса планетоида раз в восемь меньше Земли, то и сила тяжести чуть больше единицы из девяти и восьми десятых земных. Поэтому на глубине в семьдесят километров давление, как девяти километров воды на Земле, то есть вполне приемлемая для жизни.
Наличие пусть слабого на мой первый взгляд, света, меня удивил. На Земле есть существа способные светиться, но здесь светятся почти всё. Небольшое поселение накрыто мягким зеленоватым свечением. За пределами света поменьше, но всё же, хватает.
— И чего они наверх полезли? — Спрашиваю я себя.
Мне никто не ответил, и, не только потому, что рядом никого нет, но и потому, что вряд ли поняли бы, даже если бы услышали. Информационная система закончила расшифровку способа их общения между собой и результат меня немного удивил. Местные разумные общаются с помощью ультразвука и, обязательно, запахов. Комплексы различных ароматов формирую для местных целые послания, а звук идёт в дополнение, а не в расширение диапазона общения. Впрочем, при общении на большом расстоянии им приходится использовать звук. Думаю, ещё тридцать-сорок поколений и запахавая система общения начнёт уступать звуку, а может и свету.
Защитная система надёжно скрывает меня, но помня, что обнаружить можно и по косвенным признакам, я двигаюсь над поселением. Смотреть особо не на что, тут будет интересно антропологам. К слову, письменность уже придумали, но вот до альманахов ещё не додумались. Придётся мне сделать за них. А, значит, нужно хорошенько тут всё осмотреть. Сделаю себе, и местным копию оставлю. На память.
Осматриваться в настолько необычном мире интересно. Вся местная жизнь развилась в воде, полностью отрезана от внешнего мира ледяным панцирем. Тогда возникает вопрос, как тут вообще появились высокоразвитые организмы? А ещё, на Земле был подобные существа, но до разума они не развились, почему тут смогли? Как вариант, на Земле они не смогли выдержать конкуренцию со множеством других хищных видов. Допустим. Тогда другой вопрос, почему многие их местных организмов похожи на земные? Конечно, таких организмов на Земле нет уже десятки миллионов лет, но тут они откуда взялись?
Аккуратно заглядываю в три ближайших дома. К слову об этих домах и вообще об архитектуре поселения. Всё строения выполнены в округлом стиле. Высота жилых домов порядка двух метров, обязательное наличие минимум двух окон, они же вентиляционные отверстия. Вход тоже округлый, закрывается толстой плотной занавеской из водорослей.
В выбранных для осмотра домах сейчас никого нет, поэтому неторопливо осматриваюсь и делаю видеозапись. Потом попрошу Кэмпа сделать подборку кадров. Дома здесь строят круглые, используя разновидность известняка, скрепляя органическим клеем. Крышу делают из широких водорослей. Окна, круглые дыры в стене, размером до полуметра в диаметре, естественно, ничем не закрытые. Тут, в силу расположения, не бывает штормов и ветров. Течения есть, однако расположены они в своих постоянных местах и никому не мешают жить. Даже помогаю, местные используют такие подводные реки как транспорт.
Само по себе поселение это упорядоченно расположены дома. Как ни странно в поселении есть улицы и дороги, образующие подобие сетки, в ячейках которой и находятся постройки. Центральная часть выполнена в виде площади, по периметру расположены несколько общественных зданий. Что-то вроде мэрии, школы, научного института, общественный склад и пять магазинов и библиотека. Этих строения отличаются от остальных своими размерами. Два высокие и большие, это мэрия и институт. Библиотека длинное строение без окон. Магазины больше похожи на приплюснутые неровные полусферы. Кстати, наличие магазинов показывает, что развитие цивилизации успело продвинуться достаточно далеко. Здесь уже умеют не только собирать и производить, но и научились торговле, а общественный склад предположительно необходим для торговли меду поселениями. По краям города находятся что-то вроде штабов милиции. Военных тут нет, однако силы для самообороны нужны, так как есть не разумные формы жизни жрущие всех кто встретится на пути. Численность жителей поселения около восьми тысяч. Здесь занимаются производством сельскохозяйственной продукции.
— Даже обидно. — Тихонько и с сожалением говорю я. — Живут вполне мирно, военных нет, преступников тоже, подозреваю, до политиков тоже не додумались.
Ладно, теперь в библиотеку. Надо будет как-то кого-то уговорить подарить мне пару местных книг. К слову о библиотеке и вообще всех строениях, всё сделано с учётом особенностей местных жителей, но высота порядка двух метров.
С книгами вышла проблема, в них кроме символьного отображения присутствует запаховая составляющая. К тому же, как мне кого-то уговорить, если я не хочу, чтобы меня увидели? Можно, конечно, просто забрать, но это будет воровство. Не то чтобы это меня останавливает, однако, так нельзя. Похоже, особо выбора нет. Нужно поговорить с местными. Точнее с библиотекарем. Можно, конечно, скопировать, но я хочу оригинал, полученный по доброй воли.
Аккуратно перемещаясь между полками заполненными книгами, я проверяю, что тут имеется. К слову, полки и книжные шкафы сделаны из известняка, что странно. Подобные отложения на дне образуются миллионы лет при активном участии микроорганизмов. Химические реакции, приводящие к образованию карбоната кальция вполне нормальны для Земли, но вот здесь откуда? Нет, кальция, в различных соединениях, тут хватает, но вот оксид углерода, откуда взялся? Или я что-то не понимаю.
В библиотеке сидит только смотритель, посетителей, похоже, нет давно. В дальних углах от входа собрался ил и мелкая живность. Ну, сейчас выясню, насколько крепкие нервы у хранителя знаний.
Библиотекарь задумчиво дремал у входа на небольшом каменном подиуме. Почему задумчиво? А по ним не поймёшь, сверху толстая раковина, а снизу что-то похожее на кальмара. Правда, у кальмаров, в определённом возрасте, мозги атрофируются, за ненадобностью. Этот неподвижно возвышается на каменной подставке, глаза прикрыты мутной плёнкой, похоже задумался и спит.
На мои слова местный житель особо не отреагировал, но глаза стали более ясные. Он шевельнул передними щупальцами и выпустил в мою сторону тонкую струйку желтоватой жидкости.
И что это значит? Это он меня испугался? Или что?
Ещё раз и громче я приветствую библиотекаря. У них сложные для воспроизведения звукоформы, и, вероятно, моё произношение слабо похоже на слова, но слышать-то меня он может. И услышал, снова посмотрел на меня и молча выпустил в мою сторону уже красноватую струйку. После чего опять ушёл глубоко в себя. Это что значит? Я его раздражаю?
Ну, ладно! В этот раз уверенно стучу по раковине и сразу получаю в лицо струю чёрной жидкости. Видимо он так гневается. Я догадываюсь, что эти струйки несут в себе наборы запахов и так он мне что-то хочет сообщить. Но вот моя способность понимать языки основана на звуковом и видео восприятии. А этот даже щупальцами не шевелит. Остаётся надеяться, что информационная система разберётся с составом этих жидкостей и сможет как-то их классифицировать. А я даже понюхать не могу, на такой глубине без защиты давление меня раздавит за секунду.
