Рок ласково улыбнулся опешившему Ирано, а еще я уловила усмешку Габриеля. Интересно, не у рийхарда ли позаимствовал Рок этот оскал? Во всяком случае, Гела права, эта парочка знатно спелась. Черные мечи с поразительной скоростью заплясали, стремительно атакуя и беспрерывно тесня киллера совета.
— Кто ты? — повторно прорычал вопрос этот гад.
— Рок. Рок Алибер Снежный к вашим услугам, — теперь Рок улыбался вполне искренне, наблюдая, как вытягивается лицо у его противника. Да что там! Подозреваю, все мы сейчас выглядели одинаково. Я уловила смешок Янины. Интересно, эта интриганка была в курсе?
Воспользовавшись моментом, новоявленный далекий пра-пра и много прародственник Снежки перешел в атаку. Есть кое-что общее у всех Снежных. Это не только клан собирателей, это клан хороших бойцов. Видимо, Рок незаметно для нас не один час провел, тренируясь и восстанавливая утраченные навыки. Сомневаюсь, что доставшееся тело было привычно к фехтованию настолько, чтобы поддерживать этот фантастический темп.
Блок, удар, удар, подсечка. Вокруг бывшего призрака сейчас вновь тугими спиралями скручивалась темнота, делая его тем, кем он когда-то был и кем опять стал — некромантом, практикующим волшбу тьмы и смерти, боевым магом. Тем, кто мог в одиночку довольно долго сопротивляться демону. Бойцом высочайшего класса. И этот блондин мало что мог противопоставить ему.
Ирано сбил с ног кнут из непроглядной черноты, в который внезапно превратился один из клинков Рока. Второй меч в процессе падения рассек плечо блондина едва ли не до кости. Я думала, сейчас все и закончиться, но у прихвостня совета оказался все же козырь в рукаве. Метнув под ноги некроманта заклинание, заставившее мужчину поскользнуться и на миг потерять бдительность, несостоявшийся убийца Гелы метнулся к засветившемуся порталу. Габриель оказался у уже закрывающегося овала следующим и, не долго думая, послал вдогонку Ирано поток пламени.
— Габриель, может щит снимешь? — ехидно постучала костяшками пальцев по все еще ограждающему нашу неугомонную троицу куполу Янина. Демон удивленно вскинул голову, но щит исчез. Что-то мне подсказывало, что не его рук это дело было. Вот только интересно, кто из оставшейся троицы присутствующих мужчин так "отличился"?
И хотя враги либо разбежались, либо были уничтожены, разборки еще не закончились...
Мокоша неверяще посмотрела на Максима, на которого так же взирали и все окружающие, ожидая объяснения его неожиданно открывшегося социального положения члена Совета Ста, молча развернулась и ринулась в башню.
— Ой, — Янина внезапно потрусила рукой. — А колечко-то шалит.
Я направилась к темной ведьме и подставила ладонь, не сомневаясь в правильности этого поступка. Ведь я осталась единственной, на ком этот артефакт еще не побывал. Перстень расплавленной каплей упал мне в ладонь и золотистым ручейком потек по коже, обхватил шею. Сейчас ключ стал изящным ожерельем в виде змейки, кусающей себя за хвост, но не за самый кончик, а несколько выше, образовывая застежку "галстук" и свешивая хвост в ложбинку между грудями. Все это время по стенам домов, окружающих весьма покореженную площадь, играли алые всполохи, словно все они стояли посреди огромного костра. Где-то невдалеке часы пробили полночь.
— С праздником, — негромко поздравил всех подошедший Габриель, уже сменивший боевую ипостась на человеческий облик. Его рука легла мне на талию, притягивая к нему поближе.
— Думаю, совместные посиделки устраивать не стоит, — подытожила Гела, едва стоявшая, да и то опиравшаяся на чудом уцелевший фонарный столб.
Все согласно кивнули.
Мокоша
Макс из Совета Ста... Осознание этого приходило медленно. Но вот я уже через две ступеньки бежала по лестнице, к своей комнате. Сзади слышались чьи-то шаги и я, скрывшись за дверью, подперла ее собой, упершись ногами в кровать.
— Кош, открой, — попросил с той стороны Макс, дергая за ручку двери.
— Не лезь ко мне! — тихо, но довольно зло фыркнула я. На глаза наворачивались слезы.
— Кош... — немного растеряно позвал парень.
— Я ненавижу, ненавижу, ненавижу Совет Ста! — выкрикнула я, чтобы хоть как-то выплеснуть бушующие эмоции.
— Ну, я же об этом не знал, — резонно заметил маг. — И ты ведь меня не спрашивала, вхожу я в него или нет.
— Там одни старики... — захныкала я. — Тебе сколько столетий?.. — мысль, что я чуть не влюбилась в мужчину, который мне не то что в дедушки годится, пугала...
— Мне двадцать два... — начал Макс. А я взвыла от того, что меня лишили очередной отмазки. — А взяли меня туда из-за известности моей семьи в узких магических кругах, вместо отца. Впрочем, я там редко появляюсь, на этом совете. Помнишь, я говорил, что у меня с магичками не ладится? Они ведь все видели во мне только перспективного жениха. А ты...
— Что я? — всхлипнула я. Было жалко, причем жалко было только себя.
— Ну а ты совсем не знала, и была настоящей, какая есть, — объяснил Макс, тщательно подбирая слова.
— Я всегда такая, и вообще, мне пофиг, кто и насколько респектабельный, — огрызнулась я.
— Ну а тогда сейчас чего психуешь? — поинтересовался маг.
— Я не психую... Мне и сейчас плевать, кто у тебя родители. Но мне не плевать, что ты из совета, — довольно грубо объяснила я.
— За что ты так их не любишь? — спросил парень. Послышался шорох, по которому я поняла, что он уже сидит под дверью. Особо меня насторожило это его слово "их", а не "нас"...
— А тебе бы понравилось, если бы попытались уменьшить силу? Или вообще отобрать? — недовольно сказала я.
Вспоминать об этом не хотелось. У меня довольно сильный дар, причем не наследственный. Никто меня не учил его контролировать, но в этом была больше моя "заслуга". Почему-то существует закономерность, чем древнее наследственность, тем раньше проявляются магические способности. Дар проявился у меня не рано, а во время подготовки к поступлению в универ и из-за переживаний вовсе вышел из-под контроля. Мне с самого детства родители ненавязчиво внушали, что нужно хорошо учиться, чтобы поступить на бюджет, поскольку без высшего образования плохо потом. Вот я и отнекивалась от магической учебы. Да и откровенно лень было.
Но после очередной моей неконтролируемой магической выходки совет решил "прикрутить" мощность моего дара. Некоторые выдвигали предложения вообще меня его лишить. Многие негодовали, что при том, что магов мало, и то сильные не так уж часто рождаются, я почти ею не пользуюсь, или пользуюсь, но... Еще и учится не хочу.
— Ты даже не представляешь, как это, иногда засыпать и понимать, что можешь остаться без частички себя... Без своей силы, которая уютно свернулась внутри и просто постоянно спала.
Опять нахлынуло это противное ощущение обреченности, когда от одной мысли обо всем этом по спине бегут мурашки.
— Кош, это все из-за того, что ты не обучена? — тихо спросил Макс. Я упорно молчала. — Ведь они по своему правы... Хотя вообще лишать дара это жестокость...
На глаза навернулись слезы, и я едва сдерживалась, чтобы не расплакаться.
— Это не тебе такими ужасами грозили, — фыркнула я. — И вообще, уходи.
— Кош, — укоризненно сказал парень.
— Видеть тебя не хочу. Во всяком случае, пока, — отмахнулась я.
Хотелось залезть под одеяло и тихо выть от обиды. Послышались шаги в коридоре...
Выглянув за дверь, я отметила, что никого нет, и можно идти плакаться одеялу. Дверь на замок не закрывала — домашняя привычка, когда все двери спокойно открываются. Да и вряд ли кто-то сейчас решится пойти ко мне. Переждут, пока первая волна обиды на весь мир пройдет.
Скинув обувь и не раздеваясь, залезла под одеяло. Поплотнее закутавшись в кофту, укрывшись ватным одеялом, начала мостится спать. Сон для меня всегда оказывался лучшим лекарством. Как от головной боли, так и обид и переживаний.
Я уже почти уснула, когда скрипнула дверь. Подумав, что все равно посмотрят, что я сплю и уйдут, никак не среагировала.
Но кровать прогнулась, а кто-то скользнул под мое уже нагретое одеяло. Кроме Макса второго такого наглеца в нашей башне я не знала. Но парень не спешил что-то говорить, и даже обнимать тоже.
Наконец, я не выдержала и пристально посмотрела на него.
— Что?
— Разве что-то изменилось? От того, что ты знаешь что-то больше обо мне, а я о тебе?
— Ничего в нашем мире не является статичным, — умно заметила я.
— И что ты собираешься дальше предпринимать? — поинтересовался парень, но я молчала. — Только не убегай. Без тебя мне будет не так весело и интересно.
Я улыбнулась и уткнулась ему в плечо носом. Все-таки спать с кем-то тепленьким намного лучше, чем самой. Главное, чтобы спать не мешали.
Я уже почти уснула, когда Макс тихо прошептал:
— А я сделаю все, чтобы ты мне доверяла и совсем не хотела от меня смыться.
Снежок
Услышав от Кристиана заверение, что вампиры "позаботятся" об остатках низших, мы направились в башню. Не все, Лика осталась на улице вместе с Никларом, отговорившись тем, что собирается поискать столь ценную ей сковородку. Я не настаивала — она взрослая девочка и опекун ей не нужен. Это скорее мне сейчас требовалась сиделка. Огонек и Габриель направились на второй этаж — им тоже явно было что обсудить. Янину я потеряла из виду еще раньше.
И только оказавшись в центре гостиной, развернулась к некроманту:
— Снежный? — я выгнула бровь, посмотрев на Рока.
— Да, — нахмурился он и отвернулся. — Что, не можешь найти цензурных слов? — не выдержал он моего молчания.
— Нет, — я пожала плечами, посмотрела на него и вздохнула. — Знаешь, не будь я сейчас такой усталой, закатила бы грандиозный скандал, расколотила горы посуды, обозвала тебя негодяем, подлецом и мерзавцем.
— Но? — насторожился некромант.
— Но сейчас мне хочется только спать, — я несколько мгновений полюбовалась на его расстроенное выражение лица и вздохнула. Ну что вот он со мной делает? — И поэтому сейчас ты берешь мое бренное тело на руки и несешь в спальню, а утром я, так и быть, закачу тебе скандал.
— Злишься? — усмехнулся Рок, затем резко привлек меня, обнял и уткнулся лицом в волосы. А я вцепилась в него и покачала головой, насколько это было возможно.
— Нет. У всех есть свои секреты. Только вот твои секреты... я очень хочу их знать.
— Узнаешь, — тихо и проникновенно пообещал Рок. Почему-то от его голоса по спине пробежали мурашки, а в животе заплясали обещанные бабочки. Всего-то надо было влюбиться! — Все-все, — усмехнулся некромант, чмокнув в нос, и подхватил меня на руки.
— Ты куда меня тащишь? — возмутилась я, обняв его за шею. — Моя комната там!
— Знаю, — рассмеялся Рок, — зато моя здесь.
Часть стены перед нами разошлась ("Вот когда на самом деле был изобретен фотоэлемент", — мелькнула отстраненная мыслишка), а потом тихо и бесшумно закрылась за нами.
Все в башне спали. Завтра мы все разъедемся на целый год. И хорошо, если по истечении этого самого года у нас не найдутся супер важные дела, ради которых эту встречу стоит пропустить. Я села и посмотрела в окно. Эх, все-таки я Снежная, как ни крути. Сил не было, казалось, даже дышать и поэтому почти единогласно (разум, логика инстинкт самосохранения при воздержавшейся жадности) было решено использовать его. Маленький амулетик-часики, висевший на шее. Меня давила большая жаба! Но без этого никак. Еле сползла с кровати, достала красивую и опасную блестяшку из-за ворота и задумалась. По-хорошему мне надо дня три — четыре, но... Ладно, расплачиваться за использование этого энергетика я буду уже дома. Я установила цифру пять и почувствовала, как в меня вливается энергия. Пять дней я буду в порядке, словно после хорошего отдыха на море, а через пять дней просто свалюсь с ног. Надеюсь, что все обойдется без последствий. Плохо мне будет так, что ни в сказке сказать, ни пером описать.
Совершенно бесшумно вытряхнула из сумки черные брюки, водолазку с жилетом-разгрузкой и быстренько переоделась.
"Это не совсем воровство, это экспроприация экспроприированного!" — убеждала я себя. Все равно вампирам дневники Снежного клана ни к чему. Крепче спать будут. Так, теперь нужно было проверить, все ли есть в разгрузке. Подцепила перчатки и тихонько вышла из комнаты, держа мокасины в руке, чтобы не разбудить спящего мужчину. Быстренько обувшись, накинула пуховик. Не стоит так явно привлекать к себе внимание. Хотя все равно придется до замка Бран добираться на тучке.
И вот вампирская библиотека во всем своем ночном великолепии! Вот только что-то мне подсказывало, что там вполне могут оказаться посетители. Теперь вспомним, чему меня бабушка с дедушкой учили.
Ну вампиры, ну перестраховщики. Кто ж на одну дверь столько заклинаний вешает? Я ж их до второго пришествия распутывать буду! Так... как говорил великий дедушка Ленин: "Мы пойдем другим путем". Не получится магией, используем артефактик. Тем более следов он не оставит и вычислить меня по остаткам ауры будет невозможно. Кстати, меня с самого детства учили закрывать свою ауру так, чтобы при колдовстве не оставалось следов. Полезное умение для вора-мага. Осторожно закоротив дверь, достала набор отмычек. Неистребимо снежное в Снежной! Нужный набор есть во всех сумочках. Иногда мне кажется, что я эти сумочки покупаю с ними. Хотя... в данном случае набор покоился в кармане разгрузки.
Дверь поддалась почти сразу. Тут было два варианта: либо вампиры идиоты и понадеялись только на внешние охранные заклинания, либо идиотка я, потому что сложнее всего выйти оттуда, куда легко войти. И куда меня несет? Стоило договориться по-хорошему, ан нет же.
Так. Наличествовали детекторы движения, выборочно магически встроенные в стены, реагирующие на всех, кроме тех, чьи ауры хранила их электронная память.
"А может ну ее, эту книгу?" — подумала я, лихорадочно роясь в разгрузке. Так, вроде бы вот это подойдет, красивый такой браслет на ножку. Артефакт, штучный, между прочим. Существует в единственном экземпляре, у меня. Иначе детекторы движения, пусть даже магические, давно бы отошли в небытие, как самое неэффективное средство охраны. Не знаю, кто из предков разработал или спер браслетик, но спасибо ему огромное.
Дальше продвигалась очень тихо, стараясь дышать через раз. Максимальное количество энергии я сейчас вкладывала в заклинание отражения, прикрывая им собственную ауру. А то с клыкастых с их оригинальными гастрономическими пристрастиями станется услышать биение моего сердца где-нибудь в районе третьего этажа. Отражатель, кстати, не наше изобретение, даже немного жаль. Обычно многое из воровского арсенала разрабатывали мои предки для облегчения своей нелегкой воровской жизни, а вот завернуть магию так, чтобы тебя не было, не додумались, или не сумели. Наконец очень тихо и очень медленно я добралась до нужной мне секции. Благо, месторасположение книги я хорошо запомнила. Вот она. Ну, здравствуй дорогая, иди к мамочке. Вот только мамочка распутает охранку, которую на стеллаж хозяева Бухареста навесили. Параноики, блин. Много что ли идиотов, готовых их грабить? Так, вроде разобралась. А теперь берем дневник и тихонечко уходим в лучших традициях Снежных.
